Carpe Diem 2.2

The Elder Scrolls: Daggerfall

2011-12-02T06:21:00.001+01:00

Skyrim hat mein Interesse an den älteren Teilen geweckt, und so habe ich mich entschlossen, mal in Daggerfall rein zu schauen. Heute mit besonders vielen Bildchen!

Ich weiß noch, dass 1996 einer PC Games Ausgabe ein Sonderheft zu Daggerfall beilag. Warum man den Test nicht einfach in's Heft machen konnte ist mir ein Rätsel. Vielleicht war es eine Last Minute Sache, und im Heft selbst war nicht mehr genug Platz übrig. Jedenfalls hat man es zu dieser Zeit in etwa so formuliert, dass besondere Spiele auch einer besonderen Berichterstattung bedürften.
Schade eigentlich, dass ich das Heft nicht hier habe, sonst wäre es sicher lustig gewesen mal rein zu schauen.

Gespielt habe ich Daggerfall zu der Zeit dann allerdings nicht, und auch keiner meiner Freunde oder Bekannten hat sich besonders dafür interessiert. Inzwischen ist das Spiel Freeware geworden und kann von der Elder Scrolls Seite herunter geladen werden. Das habe ich dann auch getan, Dosbox angeschmissen und das Spiel dort installiert.

Jep, auf der Karte sind auch Morrowind und Skyrim mit drauf. Aber auch wenn mich Skyrim dazu animiert hat Daggerfall zu spielen, habe ich mich für High Rock als meine Heimatprovinz entschieden, da mir Breton in den anderen Spielen immer am besten gefallen hat.
Nach der Wahl der Rasse wird es dann etwas abstrakter, wenn man die Werte des Charakters auswählen darf.

Neben dem Adjustieren von Attributen und dem Auswählen der Haupt- und Nebenskills, darf man für seinen Charakter auch einiges an Vor- und Nachteilen hinzufügen, die den Difficulty Slider beeinflussen. Jeder Nachteil, wie z.B. besondere Empflindlichkeit gegenüber Feuer oder Eis, senkt das Dolch-Icon in der Anzeige, was bedeuted, dass der Charakter seine Fähigkeiten schneller steigert. Zur Auswahl gibt es da eine ganze Menge an Dingen, z.B. dass man in der Dunkelheit schlechter zaubert oder verbotene Materialen oder Waffentypen a la D&D. Da ich Long Blade als Hauptskill gewählt habe, habe ich Dinge wie Äxte usw. als verbotene Waffen eingetragen. Und ich sollte natürlich auch mit der Vermutung richtig liegen, dass man ohnehin zu Anfang ein Schwert in die Hand gedrückt bekommt.
Auch interessante Dinge, wie z.B. Phobien vor gewissen Arten kann man wählen. Dort gibt es sogar "Humanoid" zur Auswahl, also selbst eine soziale Phobie kann man dem Charakter mitgeben. Nimmt man noch dazu "Damage from Sunlight" dann hat man den perfekten Nerd als Charakter.

Interessant ist auch die Vielzahl an Skills, auch wenn bei vielen schwer abzuschätzen ist, wofür sie gut sind. Hier mal die Liste meiner Misc-Skills:

Ja, ich habe die Klasse "Pwnerer" genannt, ein bisschen Optimismus kann nie schaden.
Was sich hinter Dingen wie "Impish" oder "Orcish" verbirgt kann ich nur raten - vermutlich hat es etwas mit dem Schaden oder der Trefferchance gegen bestimmte Kreaturen zu tun. Ein weiterer interessanter Skill ist "Etiquette", was sich evtl. auf die Dialoge bezieht.
Das Dialogsystem ist übrigens insofern interessant, als dass man jeweils zwischen höflichkeitsneutralem, direktem oder höflichem Verhalten auswählen kann. Zusätzlich wählt man ein Stichwort das als Thema dient. Anders als bei Morrowind oder Oblivion wird auch angezeigt, was der eigene Charakter schliesslich sagen wird, bevor man die Dialogoption bestätigt.
Hin und wieder bekommt man mit bestimmten Höflichkeitslevels andere Antworten, und jemand der zuvor vielleicht nur sagte "das liegt im Westen" markiert uns dann die Position des gewünschten Ortes auf der Karte. Tiefgreifendere Auswirkungen habe ich aber noch nicht feststellen können. Auch wenn es später hieß, man sollte zum König nur "Polite" sprechen, hat er mir ebenfalls geantwortet als ich "Blunt" gewählt habe.

Zu Anfang des Spiels gibt's aber eh noch keine Plaudereien, denn wie der Einleitungstext erklärt, ist man schiffbrüchig und hat sich gerade so in eine Höhle retten können, aus der es nun zu entkommen gilt. Das Spiel beginnt somit in einem Dungeon, und man bekommt auch angeboten, sich ein paar Tutorialtexte anzeigen zu lassen.

Wie nicht anders zu erwarten war, ist der erste Dungeon nicht ganz ohne. Vermutlich hängt die Schwierigkeit auch stark vom erstellten Charakter ab. In weiser Voraussicht habe ich deswegen auf Kampfskills gesetzt, da Magie in solchen Spielen in der Regel am Anfang etwas schwächlich ist. Tatsächlich, obwohl ich zumindest die Option für Magie offen lassen wollte, hatte ich zu Beginn des Spiels dann nichtmal genug Mana um einen einzigen Zauber zu sprechen. Dafür hätte ich wohl einen der speziellen Vorteile auswählen müssen, die bis zu dreifaches Mana geben können.

Die Steuerung lässt sich umstellen auf WASD plus direkte Maussteuerung, und somit bewegt man sich wie gewohnt durch die Gänge. Nicht unbedingt selbstverständlich, denn die Standardeinstellung sieht eher vor, dass man mit der Maus an den Bildschirmrändern Richtungen vorgibt, in die man dann läuft oder sich dreht, ähnlich wie bei Might & Magic oder Wizardry. Angegriffen wird, indem man die rechte Maustaste gedrückt hält und dann die Maus bewegt, was verschiedene Attacken ausführt. Das funktioniert nicht schlecht, auch wenn es mit einer Menge Mausgefuchtel verbunden ist. Doch auch wenn es im Screenshot vielleicht so aussehn mag, spielt sich Daggerfall weniger wie ein Actionspiel, da in erster Linie die Trefferchance des Charakters beeinflusst ob der Gegner getroffen wird oder nicht. Besonders zu Anfang fuchtelt man also schonmal eine ganze Weile in der Luft herum, bevor der Feind in's Gras beisst. Oder eben man selbst, wenn's garnicht gelingen will.

Wovor das Tutorial nämlich auch nicht warnt ist, dass direkt im zweiten Gang eine Tür ist, hinter der ein Flatterviech lauert welches mich nicht nur mit 1-2 Feuerbällen umbringen konnte, sondern sich auch garnicht von meiner Startwaffe verletzen liess. Das Spiel zeigt einem also ganz schnell wo der Hammer hängt. Auch ein Skelett, wie auf dem Bild da oben, lässt sich nicht sehr leicht besiegen. Bei der ersten Begegnung musste ich ganz einfach dran vorbei rennen. Der schlechten KI sei dank, hat es das Viech auch nicht geschafft mir in den nächsten Raum zu folgen.
Anhand der detailierten Charaktererstellung und den harten Gegnern merkt man recht schnell, dass hier ein anderer Wind weht als in Spielen wie Oblivion oder Skyrim.

Da man in den Kämpfen unweigerlich auch Treffer abbekommt, geht früher oder später die Lebensenergie zuneige. Ich bin mir nicht sicher ob es nur an meinem hohen Endurance Wert lag, der mir laut Menü irgendeinen Regenerationsbonus verschaffte, aber die HP laden sich durchaus nach einer Weile von allein auf. Allerdings quälend langsam.
Eine schnellere Methode ist es zu Rasten, was jedoch nur funktioniert wenn keine Gegner in der Nähe sind. Doch auch wenn kein Monster zu sehen war, verweigerte mir das Spiel zuerst die Rast mit einem "Enemies are nearby", und so war ich zum Teil gezwungen ewig rumzustehen, um gegen den nächsten Feind eine Chance zu haben. Vor jedem Kampf zu Speichern ist zudem am Anfang Pflicht, denn man weiß nie ob man selbst oder der Gegner als erstes ein paar Treffer landen kann. Es erinnert ein wenig an Baldur's Gate 1, wo die Kämpfe auch besonders gegen Anfang extrem unberechenbar waren.
Mit der Zeit stabilisierte sich die Sache dann etwas, und irgendwann konnte ich auch Rasten. Zudem findet man natürlich hier und da ein neues Ausrüstungsteil, und nach einem kleinen Weilchen kommt man im Dungeon sehr gut voran. Auch die Flatterviecher, denen man Anfangs so schnell zum Opfer gefallen ist, müssen dann weichen. Da ich nicht von Anfang an wie selbstverständlich durch den Anfangsdungeon marschieren konnte, war natürlich auch das Gefühl ein anderes, endlich doch mal an Überlegenheit zu gewinnen, und Gegner mit ein paar Schlägen wegzuhacken.

Dieser unscheinbare Bogen in der Wand, mit dem Totenschädel drin, ist nicht etwa ein Kamin oder eine Verzierung, sondern der Ausgang. Bis ich das kapiert hatte verging einige Zeit, in der ich immer wieder den ganzen Dungeon abgegrast habe in der Vermutung, ich hätte irgendwas übersehen. Genau der gleiche Ausgang, inklusive Totenkopf, wird übrigens auch im Schloss der Stadt Daggerfall verwendet. Welch martialische Inneneinrichtung.
Dass man den Ausgang nicht sofort als solchen identifiziert mag auch daran liegen, dass der gesamte Dungeon extrem verschlungen und verworren ist, und somit keinen definitiven Endpunkt hat. Orientierung ist ohnehin nicht meine Stärke, und die Automap trägt auch nicht viel dazu bei, es einfacher zu machen.

Auch wenn sich die Ansicht rotieren und zoomen lässt, sieht man jeweils nur einen Teilausschnitt der Karte. Durch die vielen übereinanerliegenden Ebenen und die Tatsache, dass man nie genug vom Dungeon sehn kann, und somit auch noch Schwierigkeiten damit hat auf der Karte zu erkennen welcher Raum nun welcher ist, wird die Map fast gänzlich nutzlos. Der Dungeon ist nämlich keineswegs linear und beschränkt sich auch nicht nur auf Abzweigungen die letztlich in Sackgassen führen.Stattdessen leiten ständig wieder Wege zurück in andere Räume, auf andere Stockwerke und hin und her, vor und zurück. Für jemanden wie mich fast schon ein Labyrinth. In einem größeren Dungeon müsste ich mir sicherlich einige Notizen machen.
Aber auch wenn ich leicht bei sowas in's Schleudern komme, ist das Navigieren an sich wie eine weitere Ebene der Herausforderung, die auch Spaß macht, und die in den späteren Spielen leider ebenfalls fehlt. (Das ist auch wieder so eine Sache die ich nur solang sage, bis ich irgendwo mal wirklich nicht mehr weiter komme...)

An der Oberfläche angekommen könnte man sich dann theoretisch per Kompass in Richtung Daggerfall orientieren, welches man als erstes aufsuchen soll, und loswandern. Allerdings ist dieses Spiel bekannt für die Größe des Geländes, und im Gegensatz zu den späteren Spielen sind die Strecken dazwischen nicht mit allerlei interessanten Dingen versehen. Einfach nur eine Fläche mit ein paar Bäumen, die sich bis in's Unendliche erstreckt. In Daggerfall darf man dafür von Anfang an die Schnellreisefunktion benutzen.
Hier wählt man aus ob man zu Fuß oder mit dem Schiff (falls möglich) reisen möchte, ob man in Gaststätten halt macht oder unter freiem Himmel, und bekommt dann angezeigt wieviel Zeit und Geld die Reise in Anspruch nehmen wird. Sehr Schade, dass das später so nicht übernommen wurde, denn es bewirkt deutlich stärker das Gefühl einer zurückgelegten Distanz, als nur zu klicken und augenblicklich am Zielort zu stehen.

Angekommen in Daggerfall kann man seinen Loot verkaufen, den man aus dem Dungeon mitgebracht hat, und sich dann zum König aufmachen. Die Hauptaufgabe besteht laut Logbuch zuerstmal darin den Geist des Königs Lysandus zu vertreiben, der Daggerfall heimsucht, sowie sich um einen vermissten Brief zu kümmern, der eigentlich an die Königin addressiert war.
Ich bin mir nicht sicher ob ich etwas übersehn habe, jedenfalls konnte ich über diese Themen im Schloss des Königs überhaupt nichts in Erfahrung bringen. Stattdessen habe ich die eine oder andere kleine Aufgabe bekommen, in eine andere Stadt zu Reisen um irgendwas abzuliefern. Gesagt, getan.
Wie es danach weiter gehn soll ist mir nicht so ganz klar. An irgendeiner Stelle ist ein Bote aufgetaucht und hat mir einen Brief gegeben, den ich allerdings weder im Inventory noch im Logbuch wiederfinden kann. Im Schloss gibt es allerlei Aufträge anzunehmen, die sich allerdings meist darauf beschränken in einer anderen Stadt einen NPC ausfindig zu machen und diesem irgendwas zu überbringen.
In Daggerfall ist zudem Nachts, im Gegensatz zu anderen Städten, die wohl ein ziemliches Nightlife haben, zu später Stunde niemand mehr in den Straßen zu finden. Dafür brüllt hin und wieder mal eine Stimme "Vengeaaaance", was wohl besagter König Lysandus sein wird.
Gespräche mit den NPCs beschränken sich ansonsten auf das Erfragen von Informationen, bzw. Weganweisungen.
Dann wären da noch die Gilden, in denen man ebenfalls Quests bekommt, oder man könnte natürlich auch einfach so in einen der unzähligen Dungeons gehen und nach besseren Items suchen. Wobei mir das Verbessern des Charakters nur zum Selbstzweck, ohne irgendein Ziel auf das es hinzuarbeiten gilt, auch nicht sonderlich gefällt.
Eventuell schaue ich mal bei GameFAQs nach, um zumindest sowas wie einen roten Faden zu finden.
Der erste Dungeon an sich hat jedenfalls Spaß gemacht, und die vielen Skills laden schon dazu ein noch ein bisschen rumzuprobieren. Nur ein wenig verloren komm ich mir an dieser Stelle im Spiel vor, ohne Vorstellung davon, was ich überhaupt machen soll.

Und nochmal Skyrim

2011-11-22T02:23:00.001+01:00

Es ist echt schon lang her, dass mich ein Spiel so gefesselt hat wie Skyrim.In den letzten Tagen habe ich mich immer wieder gefragt warum das so ist. Dabei hatte ich schon fast gedacht, ich könnte nie wieder so begeistert von einem Spiel sein, wie ich das vor 10 oder 15 Jahren vielleicht mal war.
Deus Ex Human Revolution zum Beispiel, zu dem ich eigentlich auch noch was schreiben wollte, hat mich ebenfalls ganz gut in seinen Bann gezogen. Die Story hat mir gefallen, das Spiel an sich auch, aber die gleiche Faszination wie Skyrim übt es nicht aus. Und es war nunmal nach ~25 Stunden fertig.
Vermutlich wäre man bei Skyrim auch in ca. 25 Stunden durch, oder sogar noch weniger, wenn man sich auf die Hauptquest konzentrieren würde. Aber, wie wahrscheinlich die meisten Spieler, mache ich dort nur sporadisch weiter. Und selbst wenn, kann man nach deren Ende ja ebenfalls weiter spielen.
Die meiste Zeit geht in irgendwelche Nebenquests, Gilden, einen Krieg der ausgefochten werden will, oder einfach nur Banditenlager, Ruinen und Höhlen die es zu erkunden gilt.
Es fällt echt schwer Worte zu finden, für den enormen Umfang den dieses Spiel besitzt. Egal wo man hin geht, überall wird man mit Quests bombadiert. Natürlich ist der Anteil derer, in denen es nur darum geht Artefakt x aus Ruine y zu holen, dabei enorm hoch. Doch obwohl sich bestimmte Muster sehr oft wiederholen, erschafft Skyrim ein Gefühl der Unerschöpflichkeit. Man bekommt als Spieler nämlich nicht alles offen dargelegt. In irgendeiner dieser Ruinen findet man dann mal eine Vorrichtung bei der noch ein Teil fehlt, welches eben nicht direkt im nächsten, oder gar im gleichen Raum zu finden ist, sondern wo ganz anders. Und dann sagt einem kein Questmarker und nichtmal ein Logeintrag, dass man etwas finden soll, nur der Spieler selbst denkt sich "Da muss doch irgendwas sein". Hier und da stößt man auf solche Sachen in der Welt, mit denen man zuerst nicht viel anzufangen weiß, oder nur vermuten kann, und irgendwann findet man dann doch eine Lösung.

In einem Dungeon gibt es einen Boss namens "Whispmother", und kein automatisch erstellter Codex Eintrag (siehe Dragon Age) klärt plötzlich über alles auf, und auch kein NPC ist zur Stelle der einem die Hintergründe erläutert. Erst lange danach (oder auch schon lange zuvor, je nachdem) findet man in irgendeinem Regal ein Buch über die Whispmother, in der Theorien über deren Herkunft oder Entstehung geschildert werden.
Diese Versetztheit, dass man nicht immer alles bündig vorgehalten bekommt, sorgt bei mir dafür, dass sich so ein "Jaja, ich weiß ich weiß.." das mir sonst eventuell durch den Kopf gehn würde, wandelt zum "Ach so ist das!".
Somit ist für mich alles eine Nummer interessanter, ein bisschen geheimnisvoller, und es wirkt auch sehr viel natürlicher und weniger konstruiert. Es wird einfach nicht langweilig, ganz im Gegensatz zu anderen Spielen die vielleicht für 20 Stunden Inhalt bieten könnten, aber mich schon nach 5 Stunden nicht mehr reizen.

Immer wieder, nachdem man sich eine Weile durch schwächliche Gegner gemetzelt hat, arrogant wird und sich langsam denkt man sei jetzt der große Held dem niemand das Wasser reichen kann, kommt irgendwer oder irgendwas, haut einen in zwei-drei Schlägen platt und prügelt einem so wieder ein bisschen Bescheidenheit ein.
So etwas sorgt auch dafür, dass die Spannung erhalten bleibt, da man eben nicht genau weiß, ob man mit allem was so kommt auch wirklich fertig wird. Gleichzeitig führen solche Momente aber auch dazu, dass man einen Sinn darin sieht, zum Beispiel extra ein paar Tränke der Frostresistenz mit sich rum zu schleppen, für den Fall, dass da ein starker Eismagier auftaucht. Denn in Skyrim liegen nunmal nicht unbedingt im Raum davor Tränke herum, damit man auch ja klar kommt.
Das Spiel behält immer ein bisschen Unberechenbarkeit, anders als z.B. die Bioware Spiele, in denen man sich sicher sein kann, wenn man durch einen Dungeon durchkommt, dass dessen Boss auch machbar ist.
Wobei es für das richtige Spielgefühl meiner Meinung nach wichtig ist, den Schwierigkeitsgrad ein oder zwei Stufen höher zu stellen, um sicher zu gehn, dass man sich nicht einfach überall durchprügeln kann, sondern eben auch mal gegen eine Wand rennt, die Taktik ändern muss, den Tränkevorrat dezimieren, oder erstmal kapitulieren und später wieder kommen. Genügend andere Stellen, an denen man vorerst weiter machen kann, bietet Skyrim schliesslich immer.
Genauso würde ich übrigens davon abraten irgendeinen der Exploits zu benutzen die so herumschwirren, oder einen bestimmten Skill (Schmiedekunst/Enchanting) zu powerleveln, um sich übertrieben starkes Equipment zu basteln. Es mag vielen Leuten Spaß machen als übermächtiger Halbgott durch die Welt zu rennen, aber das würde ich mir aufheben für ein zweites Durchspielen, da man sonst vieles was das Spiel zu bieten hat (sprich: diese Unberechenbarkeit) wohl einfach verpasst.
Ah ja, und um Himmels willen: Macht im Menü die Onscreen Questmarker aus! Man hat dann immernoch den Marker auf dem Kompass und es reicht echt um die Dinge zu finden ohne, dass über allen möglichen Dingen ein weisser Pfeil klebt.

Im ersten Text zu Skyrim hatte ich ja kritisiert, dass bei einigen Questbeschreibungen nicht gesagt wird, wo der zu suchende Gegenstand eigentlich zu finden ist, sondern diese Info nur im Questlog auftaucht. Inzwischen kenne ich auch den Grund dafür. Der Ort ist in diesem Fall nämlich variabel, und somit kann der NPC dessen Namen natürlich nicht gut im Dialog erwähnen. Im nächsten Spiel könnte man bei der selben Quest an einen anderen Ort geschickt werden, abhängig offenbar auch vom Level des Spielers und evtl. einem Zufallsfaktor. Tatsächlich bin ich dann mit einem neuen Charakter einmal an den Ort gegangen, an dem ich zuvor mit einem höheren Charakter eine Quest gemacht hatte, und die Gegner dort waren nicht skaliert, sondern für den neuen Charakter zu stark. Hätte ich die selbe Quest mit dem niedrigen Charakter angenommen, wäre ich wohl an eine einfachere Stelle geschickt worden. Sehr interessant. Es erinnert sogar ein wenig an Daggerfall, wo extrem vieles prozedural generiert war, und sorgt beim erneuten Spielen ebenfalls für Abwechslung.

Eine andere Sache die mir aufgefallen ist, ist wie gut das Stealth Gameplay gemacht ist.
An einer Stelle bin ich zum Beispiel auf ein Banditenlager gestoßen, und die Gegner dort waren zu zahlreich und stark. Ich habe also gewartet bis es Nacht wurde und bin mit dem Bogen um das Lager geschlichen. Von einer günstigen Position aus einen Pfeil auf einen der Feinde abgefeuert und, noch im Stealthmodus, abgehauen - die Gegner kamen selbstverständlich angestürmt um mich zu suchen. Skyrim handelt die Sache dann allerdings nicht so einfach ab, dass ein Feind den man angreift sofort weiß wo man ist. Stattdessen kommt er dorthin gelaufen wo der Pfeil herkam. Aber wenn man sich schnell, und vor allem auch lautlos genug, davon machen kann, dann wird man nicht entdeckt und kann nochmal feuern, oder die Gegner zumindest etwas auseinander locken, um sie evtl. getrennt auszuschalten. Schießt man einen Pfeil gegen eine Wand, so geht ein Feind der das Geräusch hört dem nach, und auch wenn man selbst mal entdeckt wurde ist es möglich den Gegner abzuhängen und sich erneut zu verstecken, solang man es schafft ausser Sicht zu kommen und dabei auch keinen Lärm zu machen. So habe ich die Banditen schliesslich einen nach dem anderen aus dem Schatten ermorden können.
Prinzipiell reagieren die Gegner also in etwa so wie in einem der Thief Spiele, und man selbst hat dadurch auch ähnliche Möglichkeiten.
Auf der anderen Seite sind die Dungeons aber auch nicht so angelegt, dass es IMMER einen offensichtlichen Weg zum durch- oder anschleichen gibt, denn es handelt sich nunmal nicht um ein reines Stealth Spiel, was der Sache wieder einen Herausforderungsfaktor verleiht und ebenfalls zur erwähnten Unberechenbarkeit beiträgt. Die Option zum Stealth ist aber vorhanden und überraschend gut umgesetzt.

Und ja, wie im vorigen Text erwähnt: Es ist kein Dark Messiah was die Acion angeht, aber im Spielverlauf bekommt man zunehmend mehr Möglichkeiten. Vor allem gibt es jetzt ein Pendant zum allmächtigen Tritt aus Dark Messiah - einen der Dragon Shouts, der selbst größere Gegner von den Beinen fegt und einige Meter weit weg wirft. Wieviel Spaß es macht, Gegner von Klippen zu schubsen und sie als Ragdoll in die Tiefe purzeln zu sehn, muss ich wohl niemandem erklären. Dank der hohen Aufladezeit für die stärkeren Shouts gibt es aber auch nicht die Möglichkeit, sich in den Kämpfen gänzlich darauf zu verlassen. Dafür kann man sich zum Beispiel mal Luft verschaffen um sich zu heilen, oder die Gegner aufteilen. Je nach Charakter kann man dann noch auf eine Reihe an Möglichkeiten zurückgreifen, wie z.B. Zauber die Gegner für eine Weile aus dem Kampf nehmen, oder einen schnellen Schlag mit dem Schild, der angreifende Feinde aus dem Gleichgewicht bringt. Je mehr Ausrüstung man ansammelt, um so mehr bekommt man die Möglichkeit auch im Kampf einige Teile auszuwechseln (das Menü pausiert schliesslich das Spiel, mal eben umziehen ist darum kein Problem) um deren Vorteile jederzeit Nutzen zu können.

Wobei, auch wenn die Action durchaus gut ist, und zum Teil auch taktische Züge hat: Von den Attributen und Charakterwerten her, liegt Skyrim auf der anderen Seite auch nur noch ganz knapp vor Dark Messiah.
Wenn man sich mal die Vielfalt an Werten und Möglichkeiten anschaut die es noch in Morrowind oder auch Daggerfall gab, dann erscheint Skyrim schon sehr flach.
Selbst im Vergleich zu Oblivion sind nochmal einige Werte weggelassen und Rüstungsteile zusammengefasst worden, so dass inzwischen nur noch sehr wenig übrig bleibt was das Spiel als RPG auszeichnet. Man kann da hin und her denken:
Jeder Charakter ist gleich stark, gleich intelligent, gleich agil... aber dennoch kann nicht jeder gleich gut mit Schwertern umgehen oder zaubern oder schleichen - und ist es das nicht eigentlich, worauf es ankommt, und worauf die vielen Werte in älteren Spielen hinauslaufen? Ich muss sagen, mir macht es sehr viel Spaß mich mit den Werten eines Charakters zu beschäftigen, und die Skilltrees in Skyrim bieten zumindest etwas von dieser Sorte, aber das war es dann auch schon. Denn die Wahl zwischen Leben, Magicka und Stamina ist nun wirklich nicht sehr aufregend. In der Praxis bietet Skyrim jedoch, allein durch die drei Attribute und die 18 Skills, eine ganze Reihe von Möglichkeiten den Charakter auszubauen, und somit auch verschiedene Spielstile, auch wenn viel vom dahinterstehenden Wertesystem einfach weggeschnitten wurde, offenbar um "Casual" Spieler nicht zu überfordern.
Urgs, dieses Wort... ich habe es benutzt.
Nun ja, bestimmt trägt das Spiel einige Spuren der "Casualisierung" von der in den letzten Jahren viel die Rede ist, und die mir ja auch nicht besonders zusagt.
ABER: Auch wenn vieles verflacht wurde worüber man sich früher in RPGs einen Kopf machen musste, und was man durchaus vermissen kann, muss ich jetzt nochmal zurück kommen auf die ersten paar Absätze. Der Grund wieso mir Skyrim noch nicht langweilig geworden ist, ist nämlich die mehrmals angesprochene Unberechenbarkeit, die für mich vieles von dem zurückbringt was ich an älteren Spielen gemocht habe, und die mich auch an Dingen wie Nethack immer fasziniert.
Denn jede noch so große Menge an Quests und NPCs bringt überhaupt nichts, wenn man nach 3-4 Stunden doch das Gefühl hat alles zu kennen, weil man zwar immer andere Dialoge hat, aber jedesmal die Dinge vorgekaut bekommt und einfach nicht mehr überrascht wird vom Spiel. Es macht nämlich einen großen Unterschied, ob man etwas entdeckt oder ob man vom Spiel etwas gezeigt bekommt. Ja, ich denke das ist eine Formulierung die es trifft.
Gerade in diesem Zusammenhang fällt mir einer der ersten Sätze aus meinem Text zu Dragon Age 2 ein: "Das Hauptproblem das ich mit dem Spiel habe, lässt sich ebenso einfach zusammenfassen: Es gibt einfach nichts zu entdecken. Das zieht sich durch alle Aspekte des Spiels." Skyrim ist hier sozusagen das Gegenstück.
Während man in Dragon Age und auch Biowares anderen Spielen, und überhaupt vielen modernen Titeln, allerhand gezeigt bekommt, gibt es in Skyrim Dinge zu entdecken. Damit meine ich nicht nur den übermäßigen Einsatz von Cutscenes, welche in Skyrim gänzlich abwesend sind, sondern auch den allgemeinen Aufbau des Spiels, seine Schauplätze, Items und Spielmechaniken, und die Möglichkeiten die diese bieten. Und ja, im weitesten Sinne zählen dazu auch Gegner, die einem ganz unerwartet den Schädel einschlagen. Skyrim überlässt so vieles dem Spieler selbst und deuted nicht mit dem Finger darauf oder lenkt in irgendwelche Bahnen. Als wäre man bei Bethesda einfach mal so selbstbewusst gewesen sich nicht die Frage zu stellen, "was, wenn die Masse der Spieler diesen Content nie zu Gesicht bekommt!?". Darum haben sie ein vernünftiges Stealth System eingebaut, auch wenn die meisten Spieler vielleicht eh lieber mit einem Schwert in jeder Hand drauf los stürmen. Und darum haben sie den Aufsatz über die Whispmother in irgendein Regal gelegt in das die meisten vermutlich eh nie schauen werden.
Im Endeffekt geben solche Kleinigkeiten jedem Spieler Dinge, der er entdecken kann, und bei denen dann auch das Gefühl entsteht etwas gefunden zu haben, anstatt einfach nur eine bestimmte Stelle im Spiel erreicht zu haben, an der die Designer dies und jenes vorgesehn haben. Das Spiel entwickelt ein Eigenleben.

...

Hm. Ich bin mir nicht sicher ob ich nun wirklich das vermitteln konnte was ich sagen wollte, aber durch noch mehr Faselei wird es sicher auch nicht deutlicher. Soviel also zu meinem Versuch eines tiefsinnigen Gedankengangs. Vielen Dank. *verbeug*

Skyrim

2011-11-17T02:01:00.001+01:00

Ich bekomme fast das Gefühl, die Entwickler bei Bethesda lesen meinen Kram hier!
Vor etwas über einem Jahr hatte ich mal einen recht langen Hassschrieb gegen Oblivion verfasst, beschönigend könnte man es auch Review nennen.
Ja, Oblivion habe ich absolut gehasst, und selbst gigabyteweise Mods konnten daran nicht viel ändern.
Somit war ich gegenüber Skyrim natürlich anfangs sehr skeptisch, schliesslich wurde Oblivion von Fans und Fachpresse heiß geliebt, und da könnte man bei Bethesda ja auf den Gedanken kommen einfach das gleiche Spiel nochmal, nur etwas anders verpackt, auf den Markt zu bringen.
Aber nein!
Am Grundkonzept hat sich zwar nichts geändert, aber tatsächlich ist Skyrim in praktisch allen Punkten, die ich bei Oblivion damals kritisiert habe, um längen besser. Abgesehn vom User Interface vielleicht.

Hier zum Beispiel mal ein Zitat aus meinem Text zu Oblivion:

Da die Figuren keine Persönlichkeit besitzen, müssen sie sich über nichtssagende Dinge unterhalten wie die Läden irgendwo in der Stadt:
"Hallo mein guter Herr!"
"Hallo, Freund!"
"Kennst du schon den Laden da an der Ecke? Dort gibt es hervorragende Schwerter!"
"Davon habe ich gehört."
"Auf Wiedersehn!"
"Wiedersehn!"
Im ernst, derartig gestellte und unnatürliche Wortwechsel gehören in Cyrodiil zum guten Ton. Weil den Autoren offenbar nichts spannenderes eingefallen ist als, dass sich die Passanten über irgendwelche Geschäfte unterhalten. Und das während das Land angeblich in Unruhe ist, weil der Herrscher und seine Familie ermordet wurden und sich zudem überall auf der Welt Tore in eine Parallelwelt zu öffnen beginnen aus denen furchtbare Monster strömen die alles zu überrennen drohen. Aber der Laden an der Ecke ist echt fantastisch!
So baut man keine konsistente Spielwelt auf. Warum lässt man die Bewohner nicht über das reden was in der Welt tatsächlich vorgeht, und vermittelt dabei gleich auch noch ein Gefühl der Unruhe und Dramatik? So hätte man im Spielverlauf neue Smalltalks einbauen können, die dem Spieler seinen Fortschritt in der Handlung bestätigen und zum Gefühl beitragen, dass er etwas in der Welt bewirkt. Aber nein, es musste der Laden an der Ecke sein.

Und tatsächlich - genau das was ich dort vorgeschlagen habe, ist bei Skyrim der Fall. Hier reden die Figuren tatsächlich über Entwicklungen in der Welt, oder zumindest über Dinge die sie persönlich betreffen. Sie tauschen Gerüchte aus, oder die Angehörigen einer Gilde reden zum Beispiel untereinander schonmal über ein anderes Mitglied. Je nach Fortschritt in der Hauptquest oder anderen Gegebenheiten, haben die NPCs eine ganze Menge an Zeilen auf Lager.
In Oblivion wurde man zum Beispiel, sobald man Champion in der Arena der Hauptstadt war, als solcher von den NPCs erkannt und entsprechend angeredet. Viel mehr gab es dort allerdings nicht. Bei Skyrim hat man sich nun deutlich mehr Mühe gegeben, und es hat sich gelohnt. Viele viele Kleinigkeiten, die der Spieler tut oder in der Welt vorfindet, spiegeln sich in den Zeilen der NPCs wider.
Auch werden Gespräche zwischen NPCs oft dazu verwendet um auf Quests hinzuweisen, oder die Hintergrundgeschichte und ihre Charaktere ein wenig auszuleuchten oder voran zu treiben. Gespräche über unbezahlte Schulden, vermisste Personen, oder über den Verlauf des Krieges zwischen imperialen Truppen und Rebellen informieren den Spieler einerseits über Möglichkeiten und Aufträge, fördern aber gleichzeitig auch das Ambiente, da sie sich nahtlos in den Spielverlauf einfügen und nicht als Cutscene vorgeführt werden. Auch wenn eine Vielzahl dieser Gespräche geskriptet ist an einer bestimmten Stelle aufzutauchen, wird dem Spieler nie die Kontrolle entrissen und wer möchte kann auch einfach weiter gehn. Durch die große Menge an derartigen Ereignissen, und die relative Natürlichkeit mit der NPCs auch ausserhalb derer miteinander umgehen, ergibt sich zudem ein rundes Gesamtbild. Man denkt nicht "Aha, hier ist wieder eine Skriptszene", sondern einfach "Aha, eine Gruppe von Personen die etwas besprechen."

Was die Gespräche des Spielers selbst mit den NPCs angeht: Nun, zumindest hat man sich vom grausamen Stichwortsystem aus Oblivion verabschiedet. Der Spieler redet jetzt wieder in ganzen Sätzen. Die Dialoge fallen meiner Meinung nach weder negativ auf, noch sind sie besondere Höhepunkte. Im Vergleich zu Oblivion ist das eine Verbesserung, und der Atmosphäre sind die Smalltalks durchaus zuträglich, aber besonders geistreiche oder humorvolle Unterhaltungen sollte man nicht erwarten. Sowas können Black Isle/Obsidian dann doch deutlich besser.
Ja, Humor besitzt das Spiel an und für sich eigentlich nicht. Den Ausgleich schaffen dann Situationen wie, wenn man auf einen plärrenden Weltuntergangspropheten den "Fury" Zauber castet, dieser dann in Tobsucht verfällt, alles angreift, und prompt von den Wachen niedergemetzelt wird, die bestimmt schon lange auf einen Grund gewartet haben der Nervensäge endlich ihren Stahl zwischen die Rippen treiben zu dürfen.

Die Questreihen der Gilden sind auch dieses mal wieder mit dabei. Auch hier hat man bei Bethesda ordentlich die Ärmel hochgekrempelt und den jeweiligen Gilden ihre ganz eigenen Handlungsstränge verpasst. Während man zuvor also einen Auftrag nach dem anderen abhakte und zwischendrin jedesmal feierlich befördert wurde, fühlt es sich in Skyrim nun (zumindest zum Teil, alle Gilden habe ich noch nicht durch) deutlich weniger nach einer Kette aus Quests an, und mehr nach einer Story, in die sich die zu erfüllenden Aufgaben einfügen. Man läuft nicht immer wieder zum Quest NPC zurück um sich die nächste Aufgabe abzuholen, sondern es finden Ereignisse statt, die es nötig machen, dass Artefakt x aus Dungeon y geholt wird. Für den Spieler läuft das zwar auf's Gleiche hinaus, stimmungstechnisch macht es aber einen deutlichen Unterschied. Kommt man dann zurück in die Gilde, sind in der Zwischenzeit unter Umständen andere Dinge passiert, die die Geschehnisse weiter vorantreiben. Freilich ist sowas ebenfalls geskriptet und nicht etwa dynamisch, aber sehr viel runder und auch interessanter als das einstige Abklappern von Aufträgen ist es dennoch.
Auf Quests mit Entscheidungsmöglichkeiten seitens des Spielers sollte man aber auch bei Skyrim nicht hoffen, auch sowas ist eher die Domäne von Black Isle/Obsidian... möchte die Studios nicht mal jemand verschmelzen? Oder verderben zu viele Köche dann den Brei?

An inneren Werten hat Skyrim im Vergleich zu Oblivion einfach in jeder Hinsicht stark zugelegt. Auch die Dungeons sind nun sehr viel abwechslungsreicher und wirken deutlich organischer. Auf dem Niveau eines Baldur's Gate 2 sind wir zwar noch lang nicht, aber für die Masse an Dungeons im Spiel sind die einzelnen Bereiche nicht schlecht gemacht. Ein wenig zu linear vielleicht, aber immer mal wieder für eine kleine Überraschung gut.
Übrigens gibt es diesmal auch kleinere Quests die unter die Kategorie "Sonstige" fallen und die nicht per Questkompass angezeigt werden. Das ist zwar auch kein Vergleich zu Morrowind, wo jeder Auftrag noch mit Ortsanweisungen vom jeweiligen NPC versehen war, aber immerhin eine Verbesserung zu Oblivion. Bei einem der frühen Quests wird man sogar noch von einem NPC ein Stückchen begleitet, und bekommt den Rest des Weges dann beschrieben. Später heißt es allerdings doch immer wieder mal, man solle doch bitte das vermisste Schwert holen ohne, dass man gesagt bekommt wo es denn überhaupt zu finden sei, was dann allerdings vom Questkompass übernommen wird. Per Mod ausschalten ist also nicht, da man sonst ganz schnell im Trockenen fischt (oder wie auch immer diese Redewendung genau ging..)

Einen Rüffel gibt es allerdings für's User Interface. Eigentlich mehr als nur einen Rüffel, eher ein Dutzend, oder gleich eine Trachtprügel für jeden der involviert war. Für PC Benutzer eine einzige Beleidigung, wenn man MANCHE Elemente mit der Maus bedienen kann, andere dann wiederum nicht, und das zuweisen von Zaubern in die linke oder rechte Hand ist ebenfalls total kaputt. Ein Tipp: Eine Waffe in die Hand nehmen (geht dann in die Rechte), ablegen und dann einen Zauber auswählen - so kann man auch im Menü Zauber der rechten Hand zuweisen. Genau andersrum macht mans, wenn man eine Waffe in die linke Hand nehmen will. Also echt mal...
Inzwischen habe ich mich daran gewöhnt, und navigiere die Menüs mit WASD, sowie dem Mausrad. Sobald man die Sache verinnerlicht hat, kommt man recht fix dahin wo man will, und optisch hübscher als bei Oblivion ist es allemal. Dennoch, designtechnisch ein einziges Verbrechen.
Ich hoffe zudem auf ein Mod mit dem ich beliebige Tasten als Hotkeys für Gegenstände und Zauber verwenden kann, denn nicht nur sind Tasten wie 7 und 8 viel zu weit weg von den Bewegungstasten, sondern es ist auch blöd zum Beispiel zwei Extratasten an der Maus übrig zu haben, die man aber nicht belegen kann. Dabei spricht es eigentlich für das Spiel, dass es so viele unterschiedliche Zauber, Fähigkeiten und Items gibt bei denen es Sinn macht sie jederzeit bereit zu haben.

Und nun, ein Trommelwirbel... das Level und Skillsystem. Oblivions Genickbruch. Wie sieht es bei Skyrim aus?
Ich setze mal voraus, dass jeder der hier liest zumindest mit dem System von Oblivion vertraut ist.
Viele haben den Wegfall von Dingen wie den acht Grundattributen (Stärke etc.) sowie den Geburtszeichen kritisiert. Dazu muss ich sagen: Jein. Sicher ist es eine Vereinfachung, und zwischen acht Attributen auswählen zu können wäre interessanter gewesen als zwischen drei, zumal man jetzt z.B. keine Agilität mehr steigern kann für eine höhere Laufgeschwindigkeit und Sprungkraft usw.
Andererseits hat zum Beispiel Intelligenz zuvor ohnehin nur den Manavorrat beeinflusst, und Dinge wie gesteigerten Waffenschaden, der vormals über Stärke gewonnen wurde, findet man nun innerhalb der Talentbäume wieder. Meiner Meinung nach entschädigen diese Bäume für das Streamlining (ha ha) der Grundattribute, da sich die meisten Eigenschaften, die auf den ersten Blick weggefallen sind, dort wieder finden. Vormals hat Agility den Schaden von Bögen beeinflusst, nun setzt man eben beim Levelup einen Punkt in das entsprechende Talent. Da man alles in allem nur etwa 50 Talentpunkte bekommt, besteht zudem die Notwendigkeit sich zu spezialisieren und vorauszuplanen.
Auch Albernheiten wie das an die Verwendung von Skills gekoppelte steigern vom Attributen fallen somit weg.
Die Geburtszeichen wurden ersetzt durch aktivierbare Steine in der Landschaft, die in meinen Augen genau das Gleiche tun, mit dem Unterschied, dass man die Steine im Nachhinein noch wechseln kann.
Das Aufbauen des Charakters an und für sich finde ich also durchaus gelungen, da es kein Rückwärtsdenken mehr erfordert, wie noch bei Oblivion, und die Talentbäume viele Möglichkeiten bieten.

Leider hat man sich immernoch nicht ganz trennen können vom Level Scaling. Allerdings funktioniert das Ganze in Skyrim diesmal etwas anders. Gegner skalieren nicht mehr direkt mit, stattdessen wird beim ersten Betreten eines Dungeons dieser mit Gegnern bevölkert, die dem Level des Spielers entsprechen. Einmal festgelegt, bleiben diese Gegner in einem Dungeon auch bis zum Ende des Spiels. Da wo man einmal auf schwächliche Banditen trifft, wird man auch immer wieder auf diese treffen. Zudem gibt es einige Gegner die auf ein höheres Level festgelegt wurden, man kann sich also nicht mehr mit Level 1 durchs ganze Spiel kämpfen sondern hat einen Grund und Ansporn aufzusteigen. So weit so gut.
Problematisch wird es jedoch dadurch, dass "hohes Level", dank der Vielfalt an Skills, nicht unbedingt mit "hohe Kampfkraft" gleichzusetzen ist.
Das Level des Spielers steigt in Skyrim nämlich immer dann, wenn 10 beliebige Skills um jeweils einen Punkt erhöht wurden, bzw. ein Skill um 10 Punkte erhöht wurde. Haupt- und Nebenskills gibt es also nicht mehr, aber wie gehabt steigen Skills mit niedrigen Werten, etwa im Bereich 10-20 von 100 Punkten, deutlich schneller als solche die man bereits weiter trainiert hat.
Nun mal ein bisschen Mathe, keine Angst, ganz einfach:
Wenn man, rein theoretisch, einen Skill maximiert, indem man ihn auf 100 Punkte bringt, dann bekommt man dadurch 10 Levelups, davon jeweils eines für 10 Punkte dieses Skills.
Steigert man dagegen 10 der insgesamt 18 Skills um jeweils 10 Punkte, bekommt man ebenfalls 10 Levelups. Steigert man alle 18 Skills um je 5 oder 6 Punkte, dann sind es auch 10 Levelups. Das mag extrem klingen, aber wenn man rumprobiert mit verschiedenen Waffen, Rüstungen und Zaubern, dann ist das gerade in den niedrigen Bereichen der Skills sehr fix passiert und ehe man sich versieht ist man Level 10 und höher.
Nun gibt es für jeden Skill auch einen Talentbaum, für jedes Levelup einen Talentpunkt, wobei die tiefer liegenden (und somit in der Regel besseren) Talente jedoch nur auswählbar sind, wenn man ein gewisses Maß an Skillpunkten in dem entsprechenden Skill hat.
Wenn man jetzt 1 und 1 zusammenzählt (hab ja gesagt es geht um Mathe...) dann kann man wohl schon erkennen, wohin das führt.

Als Beispiel:
Mit meinem ersten Charakter habe ich in erster Linie Zauber benutzt, hauptsächlich Beschwörungen und direkte Kampfzauber, die jeweils ihre eigenen Skills besitzen. Die meisten anderen Dinge habe ich mehr oder weniger links liegen gelassen, nichts geschmiedet, keine Alchimie betrieben, keine Waffen benutzt. Das Resultat war, dass ich relativ langsam gelevelt habe, bzw. die 3-4 Zaubersschulen, die ich oft benutzt habe, vergleichsweise hoch waren. Die Zauber waren also effektiv, dank ihrem hohen Skilllevel und den hohen Talenten die ich dort auswählen konnte, während das Charakterlevel, und somit auch das der Gegner die mit diesem skalieren, eher gering blieb.
Ohne es direkt drauf anzulegen habe ich quasi "Powergaming" oder auch "Min-maxing" betrieben. Die Gegner waren dann sehr einfach, und bald habe ich den Schwierigkeitsgrad hoch gestellt, um noch eine Herausforderung zu haben.

Irgendwann hatte ich dann Lust auf einen anderen Charakter, der mehr in Richtung Schleichen, Bogen aber auch etwas Nahkampf und Zauber gehn sollte, das Gegenstück zu einem typischen D&D Multiclass Charakter also. Hier habe ich dann auch die ganzen Möglichkeiten genutzt: Kräuter gesammelt und damit Alchimie betrieben, Taschendiebstahl, Waffen geschmiedet und verbessert, sowie eine Vielzahl an unterschiedlichen Waffen verwendet. Selbst zwischen Einhand und Zweihandschwertern habe ich hin und wieder gewechselt. Natürlich sind die Skills somit recht schnell angestiegen, was zu einer Menge an Levelups in kurzer Zeit geführt hat. Das brachte dem Charakter zwar jedesmal die entsprechenden HP, Mana oder Stamina, hat jedoch auch dazu geführt, dass keiner der Skills annähernd so hoch war wie bei meinem ersten Charakter auf dem gleichen Level, und die tieferliegenden Talente konnte ich somit auch nicht wählen.
Kurzum: Der zweite Charakter war auf gleichem Level deutlich schwächer als der Erste, und das nur, weil ich die ganze Vielfalt genutzt habe die das Spiel bietet.
Und das ist falsch. Schlechtes Design. Und zwar nicht nur für Perfektionisten oder Effizienzfanatiker, sondern ganz einfach aus dem Grund, dass es die skalierenden Gegner nicht kümmert, ob der Spieler nun auf Level 15 gekommen ist indem er 2-3 Kampfskills möglichst hochgeskillt hat, oder ob er sehr "verwässert" ist mit vielen halbhohen Skills, denn was bringt es schon wenn man Einhand UND Zweihandwaffen auf 35/100 hat, wenn man doch jeweils nur einen der Waffentypen benutzen kann?

Man kann so ein Spiel auf mehreren Ebenen spielen. Einmal ist da das Erleben und Entdecken der Welt, was vermutlich den meisten bei Oblivion schon Spaß gemacht hat und, wie an den oberen Absätzen zu erkennen, mir bei Skyrim auch sehr viel Spaß macht. In diesen Belangen halte ich Skyrim für extrem gelungen. Aber bei einem RPG ist auch immer der "Character Building" Aspekt dabei, denn die neue Ausrüstung sucht man ja nicht nur weil sie hübscher aussieht, sondern auch, weil man eine effektivere Tötungsmaschine aus seiner Figur machen will (jedenfalls in so einem Hack&Slay RPG wie hier). Dazu gehört auch, dass man sich Gedanken darüber macht wie man Skills und Fähigkeiten ausbaut und verbessert, was in der Regel eine recht abstrakte Angelegenheit ist - Punkte verteilen, Werte vergleichen und so Kram - aber natürlich nicht weniger Spaß macht.
Das Problem bei Skyrim ist leider, und hier kommt der Knackpunkt, dass sich diese beiden Aspekte des Spiels in die Quere kommen, da jede Überlegung nach der Frage "Wie mache ich meinen Charakter stärker" direkt dazu führt, dass man seine Aktivitäten in der Spielwelt auf das nötigste begrenzt, um nicht ungewollt Skills zu steigern, die nicht direkt zu höherer Kampfkraft beitragen.
Wer alle Möglichkeiten auskosten will, der nimmt dabei in Kauf, dass die Figur weit unter ihr Potential fällt, sozusagen "vergimpt" wird, wie man das manchmal auch nennt. Dank regelbarem Schwierigkeitsgrad ist das zwar auch machbar, aber ein gewisser Zwiespalt ergibt sich dennoch, und rund und schlüssig fühlt sich das alles dann nicht an. An und für sich macht es mehr Spaß, einen vielfältigen Charakter zu spielen der alle Skills benutzt. Aber es macht auch Spaß, einen Charakter so zu bauen, dass er effektiv ist. Nur wie gesagt sind genau das bei Skyrim zwei entgegengesetzte Enden eines Spektrums.

Natürlich bin ich mir sicher, den meisten Spielern wird dieser Zwiespalt überhaupt nicht auffallen. Ehrlichgesagt bin ich auch erst darauf gekommen, als ich etwas später im Spiel zurück gegangen bin zu einem Quest das ich früh bekommen hatte und das lang unerledigt geblieben war, und als ich dabei auf relativ starke Gegner getroffen bin dachte ich mir dann "Moment, das stinkt aber sehr nach Levelscaling". Bis zu diesem Punkt ist es eigentlich kaum aufgefallen.
Ich glaube, den meisten Leuten geht es inzwischen mehr um das oben genannte Erleben der Welt, und so jemand stört sich dann auch nicht an Dingen wie diesem Zwiespalt, oder mitlevelnden Gegnern an sich. Das ist wohl auch der Grund wieso Oblivion so viele Fans hat (auch wenn ich es selbst in Bezug aufs "Erleben" grausig finde). Wobei man sagen muss, auch wenn es weh tut, dass selbst bei Oblivion ein vielfältiges Spielen nicht so direkt abträglich war, da man zumindest nur auf seine Hauptskills aufpassen musste, während man bei Skyrim nun mit jedem Skill ungewollte Levelups fabrizieren kann. Da muss ich doch mal tief seufzen...
Dennoch macht mir Skyrim eine Menge Spaß. Die positiven Aspekte überwiegen diesmal deutlich, und auf mittlerem Schwierigkeitsgrad ist es auch garnicht nötig einen ultra effektiven Charakter zu bauen um durch's Spiel zu kommen.
Ausserdem mag ich Schneelandschaften, was vielleicht ein größerer Plusfaktor ist, als ich mit meiner möchtegern-superkritisch-analytischen Einstellung wahrhaben will. Alles in allem fühlt sich Skyrim nach einem Spiel an das mit sehr viel Liebe gemacht worden ist, was mich über die Schwächen recht leicht hinweg sehn lässt. Sowas ist sonst eigentlich eher Indietiteln vorbehalten.
Für mich ist es die Versöhnung mit Bethesda.

American Revolt - Aua!

2011-10-27T11:09:00.001+02:00

Vor ein paar Tagen habe ich noch groß rumgetönt, Syndicate sei viel zu leicht und würde deswegen keinen Spaß machen.
Irgendwie hat es mich dann aber doch gereizt noch weiter zu spielen. Ich weiß es auch nicht, vielleicht ist es doch die Atmosphäre, die Art wie die kleinen Pixelmännchen hin und her rennen.

Jedenfalls gibt es auch ein offizielles Addon namens American Revolt, das ich zumindest einmal antesten wollte, ehe ich mich dann als nächstes mit Syndicate Wars beschäftige.
Und, was soll ich sagen? Ich habe noch keine einzige Mission geschafft. Es ist einfach mordsschwer, total verrückt. Der kleinste Fehler und man hat verloren.

Das folgende Video habe ich in DOS Box aufgenommen um meine Erbärmlichkeit zu demonstrieren, allein mit Worten kann ich es einfach nicht beschreiben.

Die erste Mission (3 Versuche) hat zum Ziel, die Person die von unten rechts mit dem Auto herangefahren kommt zu beschützen. Wie man sieht bin ich beim ersten Versuch zu langsam damit, den Lastwagen der dort als Straßensperre dient zu sprengen, und die Sache ist nach sage und schreibe 15 Sekunden bereits verloren.
Im zweiten Anlauf bin ich dann etwas fixer, doch das Auto wird trotzdem irgendwo auf dem Weg kaputt gemacht, und im dritten Anlauf benutze ich den Pause Knopf um etwas effizienter zu sein. Das Spiel lässt mich währenddessen nicht herumscrollen und Befehle geben a la Baldur's Gate, aber es hilft zumindest die Sekunde zu überbrücken die ich normalerweise brauchen würde um meinen Mauszeiger über den Bildschirm zu bewegen. Bei 15 Sekunden bis zum Mission Failed macht das durchaus einen Unterschied. Wie man sieht, bei 1:22 im Video: Mein Schützling steigt aus dem Wagen aus, geht ein paar Schritte - tot. Dabei war er von meinen Agenten umringt.
Diese Mission fühlt sich an wie ein Timing-Puzzle, da man seine Agenten unbedingt zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort haben muss, und die einzige Möglichkeit herauszufinden wo und wann das ist, heißt Trial and Error.
Ich merke übrigens, dass ich den grünen Panzerwagen mit Agent 4 immer völlig umsonst abgeschossen habe, die Leute die dort rausspringen sind überhaupt nicht feindlich gesinnt..

Mission 2, ab 1:30 im Video: Der erste Versuch hat prima funktioniert. Ich habe den ersten Ansturm überlebt und ein wenig Luft, doch es kommen immer mehr feindliche Agenten an. Immer mehr, immer mehr, ich wehre sie alle ab! Die Munition geht langsam zuneige - was mach ich nur, hätte ich doch nur mehr Miniguns eingekauft... und dann: Von ausserhalb des Bildschirms hagelt es plötzlich Raketen und mein Team ist in 1-2 Sekunden ausgelöscht. (2:45 im Video, es hat schon fast etwas Slapstick-artiges)
Im nächsten Versuch werde ich aus dem Off mit Lasern vernichtet, und da die kein Projektil haben kann ich nichtmal sagen von woher der Tod eigentlich kam, und warum genau das im ersten Versuch nicht genauso passiert ist. Mir fällt gerade auf, dass da ein Auto nahe der Startposition steht; vielleicht wär es einen Versuch wert dort gleich einzusteigen und wegzufahren?
Der letzte Anlauf, schliesslich, ist auch schon nach wenigen Sekunden zuende, weil äh.. keine Ahnung. Irgendwie wird man am Startort immer sofort erschossen.
Dabei klappt das Abwehren von feindlichen Agenten mit der Minigun sonst eigentlich ganz okay, wie man im Versuch der dritten Mission sieht, ab 3:50 etwa.

Es mag einfach aussehn, wie ich da auf offenem Feld stehe und alles abschieße was ankommt, aber in der Tat ist es schnell passiert, dass man einen gegnerischen Agenten zu nah heranlässt und er mit seinem Feuer die eigene Gruppe zerstreut. Ohne konzentriertes Feuer lässt sich dann keine "Wand" aus Minigun Geschossen mehr errichten und die eigenen Leute sterben schnell einer nach dem anderen.
Anfangs hatte ich immer probiert mich in einem der Häuser zu verstecken, da die Eingangstür theoretisch als Engpass dienen kann. In der Praxis ist es jedoch zum Haareraufen die Agenten innerhalb des Hauses zu steuern, da man nicht sieht wo Wände sind und man durch herumklicken nur allzu schnell seine Leute dazu verleitet plötzlich heraus zu rennen und abgeknallt zu werden. Oder man wird innerhalb des Hauses von den Feinden hinter eine Wand geschubst, die man aber nicht sehn kann und somit auch nicht weiß, dass das Sperrfeuer plötzlich nicht mehr funktioniert. Bah.

Was folgt, ist das Kapern eines Polizeifahrzeugs, welches man braucht um die Schranke weiter oben zu überwinden. Man muss besonders aufpassen das Fahrzeug nicht mit kaputt zu schießen.
Sobald das geschafft ist fahre ich mit dem Auto die drei übrigen Agenten (Nr. 4 wird bei der Flucht mit dem Polizeiauto abgeknallt, wie es aussieht) in den Komplex im Nordosten. Da zeigt sich dann eine weitere Tücke des Spiels: Das kontrollieren von Fahrzeugen. Die fahren nämlich wie auf Schienen immer nur in ihrer vorgegebenen Spur (Polizisten abknallen ist ok, solang man die Verkehrsregeln weiterhin beachtet) und biegen manchmal auch nicht so ab wie man das möchte. Da ich nicht das Risiko eingehen wollte, dass das Auto mitsamt den Insassen gesprengt wird, habe ich meine Agenten austeigen lassen und dann... nunja. Gegner mit Minigun auf einem naheliegenden Dach, Ende der Geschichte.

Auch wenn ich bezweifle ob überhaupt jemand an einer so ausführlichen Schilderung meines Versagens interessiert ist, kann das Video zusammen mit dem Text nochmal als Ergänzung zum letzten Eintrag über Syndicate dienen.
In American Revolt ändert sich nämlich gegenüber dem Hauptspiel nicht viel, ausser vielleicht, dass man für eventuelles Geniessen der Atmosphäre und Herumspielen absolut keine Zeit mehr hat.

PS: Vor ein paar Tagen ist auch ein Podcast zum Spiel erschienen, von Gunnar Lott und Christian Schmidt: http://www.stayforever.de/2011/10/folge-4-syndicate/
Es beruhigt mich doch ein bisschen zu hören, dass die beiden Herren so ziemlich die gleiche Meinung zum Spiel vertreten wie ich auch. Aber der einstündige Podcast hat auch noch eine Menge mehr Hintergrundinfos als meine beiden Textchen hier, die Kerle haben ja auch schon Molyneux persönlich getroffen und so.

Syndicate (1993)

2011-10-24T09:44:00.002+02:00

Anlässlich der geplanten Shooterifizierung eines weiteren Klassikers (neben Xcom) dachte ich mir, ich nehme mal das ursprüngliche Syndicate von Bullfrog, aus dem Jahre 1993, ein wenig unter die Lupe.

Agent 4 macht ein Nickerchen

Einen Nostalgiebonus gibt's diesmal nicht, denn zur damaligen Zeit ergab sich für mich nie die Gelegenheit Syndicate zu spielen. Die Chance hatte ich erst mit der Demo zum Nachfolger, Syndicate Wars von 1996, zu dem ich evtl. auch noch komme.

Nun, 1993 kam Syndicate heraus. Ein Jahr davor erschien erst Dune 2, und ein Jahr darauf der erste Warcraft Teil. In diesem Kontext muss man das Spiel vielleicht betrachten.
Bei den beiden anderen Spielen handelt es sich natürlich um Echtzeitstrategie, oder vielmehr die Grundlage für vieles was man danach im Bereich RTS gesehn hat. Syndicate kommt dem jedoch recht nahe, man könnte es vielleicht als Echtzeittaktik bezeichnen.
In Dune 2 konnte man zum Beispiel noch keine Einheiten in Gruppen anwählen sondern musste alles einzeln herumkommandieren. In Warcraft 1 ging dies dann, mit bis zu vier Einheiten, genau wie bei Syndicate.

Andere Spiele die man vergleichen könnte sind sicherlich Jagged Alliance und eben UFO Enemy Unknown, wobei diese beiden Spiele erst ein Jahr später erschienen, und natürlich das Kampfgeschehen rundenbasiert dargestellt haben. Allerdings ist der Mix aus taktischen Missionen, die durch Forschung und Itemmanagement in einem Strategiepart zusammengehalten werden, etwas das diese beiden Titel mit Syndicate gemeinsam haben. Aber wie gesagt: Syndicate war zuerst da.

Eine weitere Sache die ich so aus älteren Spielen kaum kenne sind die recht großen Stadtgebiete, die mit neutralen Zivilisten bevökert sind, und mit Polizisiten die einen solang in Ruhe lassen, bis man die Waffe zieht. Dann wird man mit einem freundlichen "Police! (oder sagt er "please"?) drop your weapon" darauf hingewiesen man möge sie doch bitte fallen lassen... aber es reicht schon, wenn man sie einfach wieder im Mantel verschwinden lässt.
Auch nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit ist ist die Tatsache, dass alle Dinge im selben Maßstab gehalten sind, und somit Häuser die Spielfiguren um ein vielfaches überragen. Zur Atmosphäre einer dystopischen und mega-industrialisierten Zukunft trägt das sicherlich mit bei.

Nun, in vielen Dingen beschritt Syndicate neue Wege, und das kann man dem Spiel im Nachhinein natürlich nicht aberkennen. Wieviel Spaß macht es allerdings heute noch?
Ähem, nunja, also ... ähh... wo soll man nur anfangen?

Ich muss sagen, dass ich die ganze Zeit das Gefühl habe, irgendwas am Spiel nicht richtig zu kapieren, nicht ganz dahinter zu steigen wie man es eigentlich spielen soll. Das seltsame ist, es verhindert meinen Fortschritt im Spiel keineswegs.
Die Weltkarte, die man zwischen den Einsätzen sieht ist in 50 Gebiete unterteilt, jedes gilt es durch eine Taktikmission zu erobern. Ich habe in meinem aktuellen Spiel nun Europa, Russland, Asien und Australien erobert (es lassen sich jeweils immer nur angrenzende Gebiete auswählen, aber nach Amerika hätte ich von Ostasien aus auch schon springen können) Damit dürfte das Spiel mindestens zur Hälfte geschafft sein.
Meine Wissenschaftler sitzen den ganzen Tag im Labor und drehn Däumchen, denn alle Forschungsprojekte sind abgeschlossen, und alle Agenten mit den maximalen Upgrades ausgerüstet. Das fine-tuning der Steuersätze in den einzelnen Regionen habe ich aufgegeben, denn das Geld reicht so oder so. Man kann es schon als ein zynisches Statement verstehen, dass sich die Glücklichkeit der Menschen in einem Land, und die Chance, dass es zu einer Rebellion kommt, einzig und allein aus der höhe der Steuern ergibt.
Wie dem auch sei, der ganze Strategiepart ist inzwischen leider zum Mission Select Screen verkommen.

Ohnehin kommt mir die Weltkarte etwas komisch vor, denn es gibt zwar eine fortlaufende Zeitanzeige und ich bekomme in regelmäßigen Abständen durch Steuern Geld in die Kasse, jedoch scheint es nichts zu geben was mir Druck macht, wie z.B. bei Xcom die stetige Weiterentwicklung der ausserirdischen Angriffspläne. Solang ich keine Mission auswähle, passiert auch nichts, und theoretisch könnte ich wohl nach einer handvoll eroberter Gebiete das Spiel ein paar Stündchen an lassen, tonnenweise Geld scheffeln und dann auf einen Schlag alles erforschen und Upgraden was das Spiel bietet.
Nötig ist das allerdings kaum, denn selbst die Taktikeinsätze spielen sich wortwörtlich fast wie von allein.

Das alles, ohne eine Taste zu drücken.

Die meisten Bildelemente sind ziemlich selbsterklärend. Minimap, Inventory...
Interessant sind die 3 Balken unter dem Sprite der Figur, im linken Menü. Während der weisse Balken das Leben darstellt, lassen sich mit den 3 farbigen Balken einige Einstellungen an den Agenten vornehmen. Im Spiel wird das mit Drogen erklärt, die den Figuren verabreicht werden um sie leistungsfähiger zu machen. Setzt man alle Balken auf den Maximalwert, so wie im oberen Screenshot, werden die Agenten um ein vielfaches schneller, sie zielen besser und werden vor allem zu einem gewissen Grad autonom, denn der braune Balken steht für die Intelligenz. Ein intelligenter Agent schießt ganz allein auf Gegner in der Nähe, und dank des blauen Balkens auch sehr präzise. Ein Druck auf beide Maustasten gleichzeitig setzt alle Balken sofort auf den Maximalwert. Einziger Haken an der Sache ist angeblich eine Abhängigkeit die sich entwickeln soll, dargestellt durch den weissen Strich, welcher nach rechts zu wandern beginnt und angeblich dafür sorgt, dass der jeweilige Effekt nachlässt. Ich weiß es nicht. Selbst wenn das irgendwann passieren sollte kann man die Balken kurzzeitig umdrehen und der weisse Strich geht zurück. Blabla, Balken, Strich... ist ja auch eigentlich alles egal. Fakt ist nämlich, dass selbst wenn Horden von feindlichen Agenten angerannt kommen, diese von meinen eigenen Leuten automatisch niedergemetzelt werden.
Missionsziele sind Dinge wie das Ausschalten von Zielpersonen, oder "Überzeugen" von Leuten per Persuadertron, einem Gehirnwäscheapparat der funktioniert weil alle Menschen in Syndicate Cyberimplantate besitzen die sie anfällig für soetwas machen. Auch die umherlaufenden Zivilisten kann man damit zu seinen Gefolgsleuten machen, oder sogar gegnerische Agenten umkehren.

Schwierigkeiten ergeben sich lediglich aus Dingen wie, dass Höhenunterschiede oft schwer zu erkennen sind, und das Herumlaufen in Bereichen die von Häusern verdeckt werden auch immer mal wieder zu Problemchen führen kann.
Aber taktisches Vorgehen? Nein, eher nicht. Die Minimap zeigt an wo das Missionsziel ist, dort läuft man hin und die Agenten mähen auf dem Weg alles automatisch nieder. Ist das so gedacht? Ob ich nun so gnädig bin die Waffen erstmal wegzustecken, oder ob die Polizisten einfach mit weggemetzelt werden - einen Unterschied macht es nicht. Oft steht man zwischen einigen Polizisten während feindliche Agenten angerannt kommen. Ein Druck auf beide Maustasten, und ehe man sich versieht wurden die Polizisten schon mit gemetzelt.
Andere Probleme die sich ergeben können sind zum Beispiel Schranken, die man nur mit einem Fahrzeug passieren kann. Hat man nun das Pech, dass das einzige verfügbare Fahrzeug einem Gefecht zum Opfer fällt, dann wird die Mission unschaffbar. Vorsicht ist an solchen Stellen angesagt, aber so etwas als taktisches Vorgehen zu bezeichnen halte ich für weit hergeholt.
Die Minigun macht die meisten anderen Waffen überflüssig, und die eigenen Agenten ballern Gegner ohne große Mühe im Dutzend weg ohne, dass man überhaupt einen Ansatz von Taktik verwenden muss. Kein Verstecken an Engpass oder günstiges platzieren von Agenten, nichts. Ein wenig enttäuschend ist es schon.

So habe ich mich nun durch halbe Spiel gekämpft, übrig sind noch Afrika und Amerika, und ich verliere langsam die Lust, die restlichen Gebiete auch noch abzuklappern.
Trotz den vielen Neuheiten die das Spiel beim Erscheinen mitgebracht haben muss, kann ich dem ganzen einfach nicht viel abgewinnen.
Vielleicht gehe ich auch zu kalt und analytisch an das Spiel heran. In der Demo von Syndicate Wars, oder in Spielen wie z.B. GTA, habe ich Ewigkeiten damit verbracht herumzurennen und irgendwelchen Unsinn zu machen der mit dem eigentlichen Spielziel nichts zu tun hatte. Hätte ich damals schon Syndicate gehabt, dann wäre das wohl auch so ein Kandidat für diese Spielereien gewesen.
Vielleicht ist die ganze Sache mehr dafür gedacht, die Atmosphäre zu geniessen und mit dem Spiel zu spielen, wie man als Kind mit irgendwelche Legofiguren gespielt hat, anstatt einfach stur und schnurgerade die Missionsziele zu erfüllen. Vielleicht muss ich mich auch einfach nur zwingen, keine Miniguns zu benutzen.
Andernfalls, selbst wenn ich über Schwächen in Sachen Steuerung oder KI (Pathfinding, Gegner die Hals über Kopf angreifen) hinweg sehe, steckt in Syndicate für mich nämlich leider kein spaßiges Spiel.
Vielleicht kann jemand der das Spiel seinerzeit gespielt hat mir erklären, was den Reiz ausmacht?

Deutschlandtag & mehr

2011-10-20T05:14:00.001+02:00

Am 15. Oktober fand in Düsseldorf der Japantag statt, anlässlich der 150 Jahre andauernden Beziehungen zwischen Deutschland und Japan. Aber nicht nur in Deutschland feiert man das, sondern natürlich auch in Japan.

Und wieder mal setzt sich ein Bild über die Layoutbestimmungen dieses Blogs hinweg...

Nur ein einziges Foto, mehr ist aber auch kaum nötig. Die gleiche Anzahl an Buden die auf dem Bild zu sehn ist nochmal links und rechts daneben gedacht, und man hat in etwa die Größe der ganzen Veranstaltung. Dass das nicht mit dem Düsseldorfer Japantag mithalten kann ist klar, aber der Hintergrund ist auch ein etwas anderer. Der Japantag ist wohl die einzige Veranstaltung dieser Art in Deutschland, während es in Japan neben diesem kleinen Festchen auch noch an anderen Orten ähnliche Verantstaltungen gab. Zudem leben ja in Düsseldorf um die 6000 Japaner, während in Tsudanuma vielleicht, hmm... ehrlichgesagt habe ich keine Ahnung wieviele Deutsche da leben. Augenscheinlich habe ich jedenfalls auf dem Deutschlandfest nichtmal jemand deutsch aussehendes erspähen können, die Stände wurden alle von Japanern betrieben. Aber OK, mir sieht man meine deutsche Staatsbürgerschaft nun auch nicht gerade an.
Was mich genervt hat war, dass an der Stelle ungefähr oben rechts im Bild irgendeine komische Seilhüpfen-Veranstaltung war, und Kerl mit dem Mikrofon, wohlgemerkt ein Japaner, dauernd meinte zwischendurch mal in Englisch anfeuern zu müssen. "Go go! All-riiiite!!". Wieviele Besucher denken deswegen jetzt wieder, in Deutschland spräche man Englisch? Auf einem Deutschlandfest hat so gezwungenes Englisch nix verloren. Hah.

In den Ständen wurden eigentlich überall deutsche Lebensmittel verkauft, solche Sachen die man in Japan sonst nicht überall findet. Sachen wie Gewürzgurken z.B. oder auch Gläser mit Curry Ketchup, Glühwein, selbstverständlich deutsches Bier. Eine ganze Menge davon gibt es aber auch in Importläden zu kaufen. Ein bisschen deutsches Brot wurde auch verkauft. Probiert habe ich es nicht, also kann ich nicht genau sagen ob es tatsächlich die Konsistenz von richtigem deutschen Brot hatte, oder auch wieder so weißbrotartig wie fast alles andere was man in Japan sonst so isst.
In meiner Nähe gibt es zum Beispiel eine Bäckerei mit einem deutschen Namen (mir leider entfallen wie genau das Ding hieß), die aber allerhöchstens "Fransupan" verkauft, also Baguettes die nur ein bisschen härter sind als normales Weißbrot. Eine andere Bäckerei, ein Stück weiter weg "Boulangerie Queue" hat dagegen sehr originalgetreues Brot, nennt sich aber "Boulangerie" also das französische Wort für Bäcker. Versteh das einer. Das ist übrigens echt ein extrem kleines Lädchen mitten in einem Wohngebiet, anders als z.B. der recht bekannte Bäcker in Shibuya, der auch deutsch-mäßiges Brot verkauft. Echt sehr selten, solches Brot in Japan zu finden.

Jaa... für einen längeren Bericht eignet sich der Deutschlandtag wohl nicht, angesichts der Berichte in anderen Blogs (z.B. hier oder hier) über den Japantag, wollte ich zumindest mal die andere Seite zeigen.

Dort in der Nähe ist übrigens ein total cooler Getränkeautomat mit Touchscreen:

Berührt man eins der Bilder, wird das jeweilige Getränk in den Vordergrund gezoomt und man bekommt ein paar Infos dazu angezeigt.
Lustig, dass dort 2 Colaflaschen sind, denn es ist ja nicht so als hätte das irgendeinen Bezug zum Inhalt des Automaten. Aber wie bei einem echten Regal werden eben die Dinge, die sich am besten verkaufen in Augenhöhe und zum Teil in mehreren Reihen dargestellt, um sie mehr herausstechen zu lassen und um das ganze Bild zu füllen. Auch die normalen Getränkeautomaten machen das ja so, obwohl die Flaschen an sich irgendwo im inneren des Geräts verstaut sind.

Oh, und wenn ich jetzt schonmal bei solchen Kleinigkeiten bin, hier ist ein Werbezettelchen für ein neues Manga Magazin das demnächst herauskommt:

*hust* Wer keinen Scanner besitzt muss solche Sachen eben hinlegen und fotografieren.
Es ist bestimmt eine gewagte Sache, heutzutage ein neues Mangamagazin herauszubringen, wo die Verkaufszahlen ja angeblich so stark am schwinden sind. Wird sicher nicht leicht, sich zu etablieren. Ein Ultraman Manga kann eventuell einige Leute anziehn, aber was an dem Zettel wirklich lustig ist, ist die Erwähnung von AKB48. Dazu muss man wissen, Hefte wie Young Jump werben grundsätzlich immer mit AKB, zum einen auf dem Cover (Mangamotive auf einem Mangaheft? Pah!) und dann sind die ersten paar Seiten immer voll mit Fotos des jeweiligen Mädels. Vermutlich, damit sich die Leute das Heft auch kaufen, und nicht nur im Laden durchlesen und zurück stellen.
Wie dem auch sei, da "Heros" sich anscheind noch kein echtes AKB Girl leisten kann (obwohl die eigentlich sonst überall und für jeden Dreck Werbung machen) müssen wohl Cosplay Fotos herhalten, mit denen man für's Heft wirbt. Aber was ist schon ein AKB Cosplay? Die tragen ja immer andere Sachen, auch wenn's häufig an eine Schuluniform erinnert. Mädchen in Schuluniformen also... aber was hat das dann noch speziell mit AKB48 zu tun?
Natürlich soll der Name nur als Eyecatcher dienen, ein unterschwelliges "Das willst du haben!", selbst wenn daneben steht, dass es lediglich gecosplayte Fotos sind, und wahrscheinlich war es auch schon teuer genug für die Verleger, überhaupt "AKB48" auf's Heft schreiben zu dürfen, selbst wenn man nie eins der Mädchen vor die Linse bekommt.
Es erinnert mich ein bisschen an ein Interview mit Jacky Chan, das ich einmal gesehn habe, in dem er von der Zeit nach Bruce Lees Tod sprach, als die Leute mit dem Namen Kohle machen wollten. Auf den Plakaten für seine eigenen Filme hätte dann dick und fett "BRUCE LEE" gestanden, und daneben in kleinen Buchstaben "Jacky Chan ist der neue..."
Jep, ungefähr gleiches Schema hier.

PS:
Und übrigens, hier ist noch ein anderer Bericht zum Japantag in Düsseldorf.... UND: Ich muss mich wohl korrigieren, die Leute von Heros (Sieht auf dem Zettelchen übrigens sehr nach nem Deppenapostroph aus, vor dem s. Aber Oberdeppen...) können sich doch AKB Bitches leisten:
http://www.heros-web.com/campaign/

Online Shooter in Japan / Toy Wars

2011-09-21T07:10:00.000+02:00

Die Texte zu Shootern häufen sich, aber für andere Spiele ist in letzter Zeit meine Aufmerksamkeitsspanne zu kurz.

Vor einiger Zeit hatte ich mal etwas zum Thema PC Spiele in Japan geschrieben, genaugenommen zu deren Lizensierung. Nochmal "in einer Nussschale": Die meisten Spiele erscheinen in Japan nicht offiziell für den PC. Obwohl das Land sicher eine Menge tolle Spiele hervorgebracht hat, sitzt man als Fan von PC Spielen in Japan sozusagen auf dem Trockenen. Während Konsolenspiele praktisch in jedem Supermarkt verkauft werden, findet man PC Spiele nichtmal im Computerfachhandel. Oder zumindest nicht das, was ich mir darunter vorstelle - irgendwelche Ecchi Visual Novels können die sich sonstwo hinstecken
Allerdings muss ich meine Aussage in dem älteren Eintrag bezüglich Quake Live korrigieren: Es gibt in der Tat hin und wieder einige Leute in den japanischen Spielen. Und wenn nicht, dann lassen sich auch koreanische Server ganz gut nutzen.
Dass es bei meinem ersten Versuch mit Quake Live nicht so recht klappen wollte mag auch daran gelegen haben, dass ich damals zuerst 10 Spiele gegen Bots gemacht hatte, damit das System mein Können einschätzen konnte. Wenn man dann nicht mehr als "Rookie" gilt, kann es wohl sein, dass man in einige der Spiele nicht mehr herein kommt.
Aber auch zu guten Zeiten, später Nachmittag und Abends am Wochenende, ist die Anzahl der Spieler bei Quake Live eher ernüchternd. Dann gibt es da natürlich die 2-3 koreanischen Spiele, die vom Serverbrowser für mich als "More challenging" gekennzeichnet werden, d.h. die anderen Spieler wischen den Boden auf mit mir, oder dem was nach der Begegnung noch von mir übrig ist. Quake 3 ist eben kein Zuckerschlecken für Noobs.

Ein bisschen anders sieht es da schon mit Team Fortress 2 aus. Zu TF2 an sich muss ich denke ich nichts mehr sagen. Wer es noch nicht ausprobiert hat sollte das schleunigst nachholen, jetzt wo es F2P ist sowieso. Das Spiel macht einfach einen riesen Spaß, Punkt aus.
In Japan verbreitet ist TF2 wahrscheinlich auch erst, seit der Free to Play Sache, da die Orange Box in der PC Fassung vermutlich ebenfalls nicht hier erschienen ist. Aber wie dem auch sei, gibt es nun eine ganze Menge japanischer Server und Spieler, und wenn doch mal nichts zu finden sein sollte, auch genügend koreanische Server mit einem Ping von 50ms oder weniger. Dort ist freilich alles auf koreanisch, d.h. ich verstehe kein Wort und komme schon in's Schleudern wenn ich einen im Voicechat permanent singenden Koreaner muten will. Dann muss ich mir erst kurz einprägen wie die Zeichen für seinen Namen eigentlich genau aussehn, damit ich ihn in der Liste wiederfinde.
Ja, die Koreaner sind schon gesprächig, auch wenn ich nicht weiß ob die Leute da ständig Taktiken und Teamwork besprechen, oder sich nur gegenseitig zuflamen. Es klingt jedenfalls eher nach ersterem.
Ganz anders sind da die Japaner: Hier schreibt und sagt eigentlich kaum mal jemand ein Wort.
Teamwork muss sich somit natürlich aus der Situation und aus Aufmerksamkeit heraus ergeben, aber angenehmer als wilde Flamerei und Rumkommandieren ist es auf jeden Fall. Ich weiß nicht ob manche der Leute dann nicht eventuell doch mal mit Schaum vorm Mund vor dem Monitor sitzen weil sie so "abragen", aber falls sie es tun, lassen sie es sich nicht anmerken. Mir gefällt jedenfalls die Vorstellung, dass die Leute alle ganz entspannt dasitzen und einfach nur Spaß haben.

Übrigens, wer sich noch an den kleinen Eintrag im Februar diesen Jahres erinnert, der wird vielleicht auf diesem Bild hier jemanden wieder erkennen:

"KÖNNEN sie es?!"

Ich habe nämlich extra ein Spray von Herrn Morita gebastelt und ich sag es ganz ehrlich: Jedes mal wenn ich das irgendwo an die Wand male lieg ich danach vor Lachen fast unterm Tisch. (Ist doch schön, wenn man sich selbst so leicht unterhalten kann...)
Aus "hittakuri tahatsu" wurde natürlich "supai (=Spy) tahatsu" ein häufiges Auftauchen von Spionen. Der nachdrückliche Hinweis, dass das Bewahren von Sicherheit und Wohlgefühl an uns liegt, ist aber ganz im Original belassen, und die unverkennbare Geste und Mine von Herrn Morita natürlich auch. Hier nochmal ganz direkt zum abspeichern und weiterverwenden als TF2 Spray, damit niemand neidisch sein muss:


”あなたです。アナタです！！”

Vielleicht können viele Leute auf den europäischen Servern nicht lesen was da geschrieben steht, aber wenn sie Herrn Morita in die Augen schauen, und auf die Hand, dann werden sie wissen was gemeint ist. Hmm, okay. Genug der Blödeleien.

Ein anderer F2P Shooter, und vielleicht der mit der größten Userzahl in Japan ist "Toy Wars", das in Europa als "Microvolts" bekannt sein dürfte. Ursprünglich wurde das Spiel glaube ich in Taiwan entwickelt und hatte dort den vielsagenden Namen "H.A.V.E. Online". Dahinter könnte sich theoretisch alles verbergen. Toy Wars trifft es da schon viel besser, denn die Spielfiguren sind allesamt kleine Plastikfigürchen, und die Levels in denen man sich bekämpft oft übergroße (aus der Perspektive der Spieler) Versionen von Alltagsräumen, ein Picknicktisch, eine Küche und ähnliches.
Vom Grafikstil her ist das ganze zum einen an TF2 angelehnt, zum anderen aber auch stark von Anime beeinflusst, was sicherlich auch ein Grund für die Beliebtheit in Japan ist. Auch ein typisches Schulmädchen ist unter den wählbaren Charakteren vertreten, was der Aufmerksamkeit unter Otakus sicher zugute kommen dürfte.

Auch wenn es zum Teil sehr kitschig aussieht: Gameplaytechnisch ist das ganze echt nicht zu unterschätzen und überraschend gut ausbalanciert.
Anders als in den meisten Shootern startet man hier nicht nur mit einer Standardwaffe oder einem klassenbasierten "Loadout", sondern mit dem ganzen Arsenal das das Spiel zu bieten hat. Die Waffen sind dabei alle sehr situationsbedingt einzusetzen, und deren Wechseln ein Kernbestandteil der Spielmechanik; inaktive Waffen werden automatisch nachgeladen, während man mit einer anderen Waffe weiter ballert. Man kann also jederzeit schnell zum Snipergewehr wechseln wenn man einen Gegner in der Ferne sieht, mit Granaten oder Raketen um Ecken schießen, oder im Nahkampf zur Shotgun oder extrem starken Meleewaffe greifen. Dann gibt es eine Gatling gun, die 1-2 Sekunden braucht um "hochzufahren" und dann alles niedermäht was es wagt im Schussfeld zu stehen. Ähnlich wie bei TF2 haben Shotgun und Raketenwerfer zum Beispiel nur bis zu 3 Schuss im Magazin, danach sollte man kurz wechseln und nach 2 Sekunden ist die Waffe automatisch nachgeladen. Als fortgeschrittene Taktik verkürzt zudem ein Waffenwechsel die Zeit bis zum nächsten Schuss, was schnelles Wechseln noch attraktiver macht. Es ist also nicht alles bei TF abgeschaut, auch wenn schon recht deutlich wird wo die Inspiration her kommt.
Einziger großer Nerv Faktor ist (neben den Stimmen einiger Charaktere), dass in vielen Spielen die Levels oft bis zum Rand mit Spielern gefüllt sind, sind von denen jeder auch mit einem Granatenwerfer startet. Bei einem Team Deathmatch (was die meisten Leute spielen) entwickelt sich das Ganze schnell zu einem elenden Stellungskrieg, bei dem das Mittelfeld ständig von beiden Seiten mit Granaten "vollgespammt" wird. Die Levels bieten auch alternative Wege, aber der ständige Granatenspam, um den Gegner mit Glück zu erwischen, geht schon auf den Wecker. Abhilfe lässt sich am besten schaffen indem man ein eigenes Spiel eröffnet, normales Deathmatch mit mittlerer Spieleranzahl, auch wenn man dann natürlich warten muss bis es sich mit Spielern füllt.

Das F2P, bzw. Micropayment Modell ist hier ein gutes Stück agressiver umgesetzt als beim valve'schen Team Fortress 2.
Während man bei letzterem alle Items die sich auf's Kampfgeschehen auswirken auch per Random Drop oder Crafting erlangen kann, bzw. die Standardausrüstung ohnehin meist die sinvollste ist, geht Toy Wars andere Wege: Ähnlich wie in einem RPG gibt es eine Reihe von Slots, die mit Items belegt werden können, welche HP Boni oder andere Vorteile geben. Auch die zusätzlichen Waffen sind hier keine "Sidegrades", die andere Funktionen erfüllen, sondern direkte Upgrades mit mehr Feuerkraft und Geschwindigkeit. Dazu kommt noch, dass man, da man seinen Charakter ja ständig sieht, einen stärkeren Anreiz dazu hat die Figur mit irgendwelchen optisch netten Accessories auszurüsten.
Erlangt werden Items in einem Shop mit je einer von zwei Währungen. Die eine bekommt man durch Punkte im Spiel, Frags und Siege, und die andere kauft man von echtem Geld. Dabei sind natürlich die Items die es für echtes Geld gibt immer ein klein wenig besser und exklusiver, wenn auch nur ein bisschen. Darüber hinaus hält ein gekauftes Item, egal mit welcher Währung, nicht ewig, sondern höchstens eine Woche. Solang man aktiv spielt und jeden Tag einige Punkte macht, hat man die Woche darauf wieder genügend Ingame Geld um sich neue Items zu kaufen. Setzt man jedoch mal aus oder spielt nicht so viel, dann sind nach einer Woche die Items wieder weg und man steht mit der Standardausrüstung da - ein gutes Stückchen schwächer als die restlichen Spieler, und nicht genug Ingame Geld um neue Sachen zu kaufen. Das Erzielen von Punkten, um neue Items holen zu können, ist dann natürlich auch etwas schwerer.
Das Spiel ist also deutlich stärker als TF2 darauf getrimmt, den Spieler zum Kaufen zu animieren. Verständlich allerdings, wenn man die Hintergründe bedenkt - schliesslich war TF2 nicht immer kostenlos und ist nun für Valve auch ein Instrument zur Promotion innerhalb von Steam, mit den ganzen Hüten und Waffen bei Preorders, blabla...
Bei Toy Wars jedenfalls, wenn man mal eine Woche Pause gemacht hat, kann man genausogut gleich einen neuen Account erstellen. Dann regnet es in den ersten Spielen nämlich erstmal wieder Achievements, welche auch Punkte geben, und direkt hat man wieder die Möglichkeit sich eine Ausrüstung zu holen die man möchte.

Hard Reset Demo

2011-09-10T20:20:00.002+02:00

Schon wieder ein Eintrag zu einer Demo.*räusper* Aber warum auch nicht?

Die Hard Reset Demo ist leider nicht sehr lang. In 15-20 Minuten ist man beim ersten Mal schon durch, und wenn man beim zweiten mal die Tutorialtextchen usw. nicht mehr lesen muss, dann sowieso. Darum gibt es auch nicht allzu viel dazu zu schreiben
Hier mal ein Beispielvideo, damit ich mir und euch das ewige Gefasel über den Inhalt ersparen kann:

Was das Spiel von anderen Titeln abhebt ist vielleicht nicht auf den ersten Blick ersichtlich.
In den meisten Spielen bewirken die höheren Schwierigkeitsgrade lediglich, dass der Spieler mehr Schaden nimmt, während die Gegner selbst weiterhin genauso schnell umkippen wie auf Normal oder Leicht. Hard Reset macht es genau andersrum: Hier werden die Gegner mit steigendem Schwierigkeitsgrad immer widerstandsfähiger, teilen selbst aber nur bedingt mehr Schaden aus.
Das oben zu sehende Video ist auf Insane entstanden. Die Demo scheint den Anfang des Spiels zu zeigen, also ist es schwer abzuschätzen ob das restliche Spiel im Verlauf noch deutlich schwerer wird oder nicht.
In der Demo stehen jedenfalls genug Autos und Stromkästen herum, dass man immer eine Möglichkeit hat, einen Gegner relativ schnell aus dem Weg zu räumen. Rein durch Waffenbeschuss dauert es dagegen eine ganze Weile bis man einen der dickeren Gegner klein gemacht hat.
Dieser erste Abschnitt des Spiels verlangt dem Spieler weniger Reflexe und Treffsicherheit ab, und dafür mehr von der Fähigkeit sich sinnvoll zu positionieren und zu bewegen. Es gilt, sich nicht in die Enge treiben zu lassen und die Gegner zu irgendetwas hin zu locken das man explodieren lassen kann.
Der erste Tod im Video liegt z.B. daran, dass ich in eine Sackgasse gerannt bin mit einer Horde Gegner im Anhang.

Spielt man die Demo ein paar mal durch, dann weiß man natürlich irgendwann, was einen erwartet und wo es was zum in die Luft jagen gibt. Beim ersten Durchspielen heißt es dagegen Augen offen halten, auch nach Gegnern die plötzlich von irgendwo her noch zusätzlich angreifen.
Das schöne daran ist, dass auch jeder gescheiterte Versuch einen Abschnitt zu bewältigen den Spieler weiter bringt. Sobald man beim zweiten Mal weiß was einen erwartet, kann man leichter vorausplanen und sich in die richtige Position begeben um Gegner abfangen zu können, oder eine ganz andere Taktik probieren. Für mich persönlich die Art von Schwierigkeit die sehr viel Spaß bringt, mehr zumindest als wenn man gezwungen ist die gleiche Szene ständig zu wiederholen, dabei nur eine einzige Taktik hat die wirklich sinnvoll ist, und auf hohem Schwierigkeitsgrad nach zwei Treffern sofort in's Gras beisst. Also Call of Duty und Konsorten.

Ähnlich wie Crysis, entfaltet sich Hard Reset (oder zumindest dessen Demo) auch erst wirklich auf den höheren Schwierigkeitsgraden. Darunter ist es ein einfaches Wegballern von Gegnern mit viel zerstörbarer Umgebung als Eyecandy. Erst auf Hard oder Insane werden diese beiden Elemente mit einander kombiniert. Wenn das ganze in der Vollversion weiterhin so ist, wird es jedenfalls ein echt spaßiges Spiel.

Die peinliche Aktion mit dem Fass, so ab 4:50 im Video, beruht darauf, dass man keine Gegenstände aufheben kann. Ich hatte versucht das Fass bis zur Wand zu schieben, auf der durch einen Riss angedeutet wird, dass sie zerstörbar ist. Leider hat sich das Fass irgendwann geweigert weiter zu rollen und lag am Ende dann zu weit von der Mauer entfernt, um sie noch mit wegzureissen.
Etwas das auch auffällt ist, dass man z.B. nicht über Geländer hüpfen kann, was man auch im Video an einer Stelle sieht. Das ist besonders ärgerlich wenn man von einem Gegner traktiert wird und dann nicht richtig entkommen kann, weil die Spielfigur nicht in der Lage ist ein Geländer zu überwinden...

Je nachdem welche Waffen man wählt, fällt der letzte Kampf in der Demo übrigens sehr unterschiedlich schwer aus. Diese Elektrofelder sind sehr effektiv, und alternativ hätte ich auch noch eine Shotgun freischalten können, dessen alternativer Feuermodus (ja, sowas gibt es hier, juhu!) aus EMP geschossen besteht, die einen Gegner lähmen. Die fetten Roboter lassen sich damit auch mittem im Ansturm kurzzeitig unschädlich machen.
Wählt man dagegen an den Terminals andere Upgrades, wie z.B. einen Granatwerfer, fällt der letzte Kampf meiner Meinung nach deutlich schwerer aus.

Wenn ich einmal einsam bin...

2011-08-27T19:43:00.000+02:00

... dann unterhalte ich mich mit den Bots aus Quake 3.

"just the arrogant ones", oh, okay!

Hinter Crash steckt wirklich kein Mensch. Die KI der Q3 Bots ist nämlich nicht nur im Kämpfen fit, sondern auch ein bisschen gepflegter Konversation nicht abgeneigt. Oder zumindest ist das bei Crash der Fall.
Welcher Vogel bei id Software ist denn tatsächlich auf die Idee gekommen, mal der Eventualität vorzubeugen, irgendein Spieler könnte mit einem der Bots über Franzosen reden wollen? Und hat das ausser mir überhaupt schonmal jemand gemacht?

WH40k Space Marine Demo

2011-08-25T07:22:00.001+02:00

"Spice Marines to kill!!"

Über Games Workshop hört man immer wieder, die Firma sei extrem streng wenn es um die Vergabe von Lizenzen ginge. So sollte z.B. Warcraft ursprünglich auch mal ein Warhammer Spiel werden; Blizzard wurde allerdings die Lizenz entzogen, da Games Workshop das Spiel wohl nicht für gut genug befand. Im Moment beissen die Verantwortlichen sich dafür wahrscheinlich in den Arsch, denn wenn sie Blizzard mal hätten machen lassen, dann ständ die Abkürzung WoW vielleicht heute für World of Warhammer.
Womöglich sind die Leute, die bei Games Workshop über solche Lizenzvergaben entscheiden müssen, durch solche Erfahrungen weicher geworden...? Jedenfalls war ich zuerst sehr sehr skeptisch, was Space Marine anging, da mir die Preview Videos überhaupt nicht gefallen haben. Es deutete wirklich alles auf einen einfallslosen und eintönigen Gears of War Abklatsch hin, auch wenn die Rüstungen und "Lancer" aus GoW natürlich ihrerseits nicht viel mehr als ein WH40k Abklatsch sind.
Die Demo von Space Marine jedenfalls, um es endlich auf den Punkt zu bringen, hat mich echt positiv überrascht.

Vielleicht das beste am ganzen Spiel: Das Leben des Spielers regeneriert sich nicht, wie in letzter Zeit immer häufiger üblich, von allein. Stattdessen muss der Spieler "Finishing Moves" ausführen, die je nach Gegnertyp einen gewissen Teil des Lebensbalkens zurückgeben. Lediglich ein Energieschild, ähnlich wie bei Halo, lädt sich nach ein paar Sekunden ohne eingesteckten Schaden wieder automatisch auf.
Anders als bei Gears of War und vielen anderen Spielen, wird man hier also nicht mit immerwährendem Leben belohnt, wenn man sich nur doll genug zurückhält und die Kämpfe in die Länge zieht. Dementsprechend gibt es auch garkeine Deckungsfunktion, und sowieso sind die Gegner zu aggressiv und zahlreich, als dass es viel nützen würde sich langfristig irgendwo zu verschanzen.
Stattdessen ist es sinnvoller in Bewegung zu bleiben, um die Gegner in kleinere Grüppchen zu separieren, welche man leicht mit dem "Chainsword" zu Kleinholz machen kann.
Einzelne, übrig gebliebene Gegner können dann per Finishing Move erledigt werden, um eventuell verlorenes Leben wieder zurück zu bringen. Doch auch wenn diese Finisher an sich nicht schwer auszuführen sind: Ein paar Sekündchen dauert es jedes mal, und die restlichen Gegner sind während der äusserst blutigen Tötungsanimation keinesfalls inaktiv. Ein unüberlegt angebrachter Finisher kann schnell nach hinten los gehen, da die restlichen Orks mehr Leben wegklopfen als man durch die Attacke selbst wiederbekommt.
Die Kernmechanik an sich sorgt also bereits für Dynamik im Spiel, da man stets die Umgebung und Gegner im Auge haben muss, um aufzupassen, dass man nicht überwältigt wird, und um Chancen wahrzunehmen ein Stück vom Leben gefahrlos wiederherzustellen.

Nochmal aufgepeppt wird das ganze dann durch die vielfältigen Möglichkeiten, die der Spieler als Space Marine so hat, und die unterschiedlichen Gegnersorten, die auch jeweils anders bekämpft werden wollen.
Auf der Seite des Spielers wär da zunächstmal das bereits erwähnte Chainsword, mit dem man Combos ausführt, die in einer Umgebungsattacke gipfeln, oder Gegner stunnt um sie für einen Finishing Move vorzubereiten. Wie man es von Spielen wie God of War kennt, lassen sich verschiedene Attacken kombinieren, und somit hat man eine handvoll verschiedene Techniken zur Verfügung, wie zum Beispiel auch einen Umgebungs-stun am Ende des Combo, mit dem man sich kurzfristig Luft verschaffen kann. Später in der Demo lässt sich das Chainsword auch gegen eine Axt austauschen, und das Menü in dem man die Combos nachschaut verrät, dass es z.B. auch noch einen Hammer geben wird.
Dann gibt es vier verschiedene Fernwaffen (jedenfalls in der Demo): Neben dem Standardbolter, der praktisch eine Pistole mit unendlich Munition ist, gibt es ein Maschinengewehr (Stormbolter, oder wie das Ding heißt...), eine Sniperwaffe und einen Granatwerfer mit fernzündbaren Geschossen.

Die Gegner auf die man in der Demo trifft, sind hauptsächlich Nahkämpfer, die mit spitzen oder auch stumpfen Gegenständen bewaffnet auf den Spieler zustürmen, um sich niedermetzeln zu lassen. Lustigerweise schreien sie dann immer "Spice Marines to kill!" (ja echt, Spice. Klingt wie ein irischer Akzent oder so.) als kämen sie überhaupt nicht auf die Idee, dass sie selbst es sind, die dann im Handumdrehn abgefertigt werden. Ich wette, keiner von den Popelorks, die da so großmäulig rumschreien, hat in seinem Leben auch nur einen einzigen Spice Marine gekillt.
Doch auch wenn der Standardork nur in großen Massen eine Bedrohung darstellt, tauchen immer wieder auch besser gepanzerte Gegner auf, die selbst Bolter benutzen, und zusätzlich aus der Ferne Druck machen. Auch wenn es kein "Deckungssystem" in diesem Sinne gibt, ist es darum oft nötig sich eine günstige Position zu suchen während man sich um die oben genannten Nahkämpfer-Orks kümmert.
Hin und wieder tauchen dann auch besonders dicke Gegner auf, die eine Menge austeilen und auch einstecken können, und die man am besten ganz von den anderen Gegnern trennt, und mit schwerem Gerät bearbeitet.
Oder, als letzte Rettung, gibt es dann auch noch einen "Rage Modus", in dem jeder Schlag automatisch Leben herstellt und die allgemeine Kampfkraft stark erhöht ist. Dieser hält nur für ein paar Sekunden an, und muss anschliessend durch Attacken erst wieder aufgefüllt werden, aber diesem Rage fallen dann auch die Minibosse recht schnell zum Opfer.

Somit gestalten sich die Kämpfe an sich also recht abwechsungsreich. Es gibt keine Universaltaktik mit der sich jede Feindbegegnung bewältigen lässt. Besonders der letzte Kampf der ersten Demo Mission hat es in sich, da immer wieder neue Gegner auftauchen, oder man von Vorsprüngen aus unter Beschuss genommen wird, während man eigentlich schon genug zu tun hat mit den stetig anstürmenden Nahkämpfer-Orks.
Auch die Animation der Finishing Moves ist nicht nur reines Splatter-Eyecandy. Die kurze Zeit, die so eine Attacke jedes mal braucht, spielt in größeren Kämpfen eine wichtige Rolle. Sie zwingt den Spieler überlegt vorzugehen, um während dem Finisher nicht niedergemetzelt zu werden. Ebenso darf man den Rage Modus nicht zu leichtfertig einsetzen, denn die größeren Orks sind ohne Rage wirklich harte Brocken. Auf offenem Feld lässt sich hier der Granatwerfer noch sehr gut einsetzen, aber in engeren Räumen kommt man recht schnell in's Schwitzen.

Die zweite, etwas kürzere Demomission gibt dem Spieler dann noch ein Jetpack, mit dem man schnell die Position wechselt, oder Gegner Mario-like von oben plattmacht. Hier sitzen die Orks dann in der Umgebung verteilt mit Mörsern, und halten einen ebenfalls auf Trab.

Audiovisuell ist das Spiel ebenfalls sehr nett gemacht, insbesondere die Bluteffekte, jedes mal wenn ein Ork platzt. Und auch wenn der ~~Spice~~ Space Marine Hechtrollen und Piroutten macht beim Kämpfen, kauft man dem Spiel doch noch ab, dass es sich um eine tonnenschwere Rüstung handelt. Jeder Schritt erzeugt zum Beispiel ein schönes metallisches Stampfen, und auch die Waffengeräusche klingen nach ordentlich Feuerkraft.
Einziger Wehrmutstropfen ist eigentlich das Menü für die Waffenauswahl - sobald man eine der Tasten von 1-4 drückt, taucht mitten im Bild ein dickes Fenster auf, das nicht nur die Sicht versperrt, sondern auch noch kreuzförmig ist, da die Position jeder Waffe mit der jeweiligen Taste auf dem D-Pad korrespondiert. Das bringt einem beim Spielen mit Maus und Tastatur natürlich wenig. Ist die Waffe links im Kreuz nun auf der 2, 3 oder der 4? Den sonstigen Menüs merkt man eigentlich kaum an, dass es sich bei Space Marine um eine Konsolenumsetzung handelt. Es gibt einige PC spezifischer Optionen in Bezug zu Grafik und Steuerung, und einen netten Mauszeiger (heutzutage keineswegs mehr selbstverständlich). Da finde ich es um so mehr schade, dass man nicht noch die Position der Waffen in diesem Menü in einer Reihe anordnen konnte, um das Gefühl einer Konsolenumsetzung komplett zu löschen.

Ein ganz großes Plus ist es für mich persönlich übrigens, dass zumindest auf dem hohen Schwierigkeitsgrad nicht ständig irgendwelche Bildschirmtexte eingeblendet werden. Ein Gameplay Video, das ich zuvor gesehn hatte, klatschte dem Spieler nämlich jedes mal die typischen "hilfreichen" Meldungen mitten in's Bild, a la "Sie haben wenig Leben! Drücken sie E für einen Finisher um... blablabla", oder zum Beispiel, bei Benutzung des Jetpacks, jedes einzelne mal die Meldung, dass man mit dem rechten Mausknopf nun einen "Ground Stomp" machen könne. Als würde der Spieler das stets wieder vergessen. Vielleicht macht es den meisten Leuten nicht viel aus, aber ich bekomme von sowas immer Zuckungen. Darum find ich es klasse, dass Space Marine das anders macht.
Die Steuerung ist übrigens ebenfalls einwandfrei. Bei Relic war man schlau genug es anders zu machen als die Kollegen, und nicht jede erdenkliche Funktion auf die selbe Taste zu legen. Das heißt es gibt einen Knopf zum Rennen, einen zum Sprinten, einen zum jederzeit ranzoomen (was eigentlich selten nötig ist), usw. Die linke Maustaste ist für den Fernkampf zuständig, die rechte für den Nahkampf, wobei sich das alles im Menü auch rekonfigurieren lässt. Hin und wieder möchte man vielleicht mitten im Combo doch lieber die Fernwaffe einsetzen, und muss dann warten bis die laufende Animation beendet wurde, aber bis auf diese Kleinigkeit steuert sich die Haupfigur sehr flüssig.

Die 2gb der Demo herunter zu laden lohnt sich, denke ich, auf jeden Fall, da man das Ganze gut auch mehrmals durchspielen kann und somit leicht 1-2 Stunden Spaß hat. Ob die Vollversion dann genauso überzeugen kann hängt eigentlich nur noch davon ab, ob die Missionen, Gegner und Waffen im restlichen Spiel weiterhin abwechslungsreich sind, oder ob das Spiel sozusagen mit der Demo schon sein ganzes Pulver verschossen hat.

PS: Das Review von RPS sagt übrigens genau das: Das Spiel ist wie die Demo, ausgedehnt über 10 Stunden. Da muss dann wohl jeder für sich entscheiden ob es das Wert ist, oder ob man einfach, so wie ich, bei Lust und Laune die Demo nochmal durchspielt. (Nostalgisch übrigens, früher habe ich einen nicht unbeträchtlichen Teil der Zeit vorm Computer mit Demos von Heft CDs verbracht.)

Shouwa Jidai

2011-08-22T16:14:00.001+02:00

Zu Shoujo Jidai hatte ich letztens schon was geschrieben. Die beliebte koreanische Girlgroup und so.
Mit Shouwa Jidai, gibt es nun die japanische Parodie darauf:

Zur Erklärung: Shoujo Jidai heißt wörtlich "Zeitalter der Mädchen". Shouwa Jidai ist dagegen in der japanischen Zeitrechnung die Ära vor der jetzigen, Heisei Jidai (Seit 1989 übrigens, heißt also nicht, dass jeder der in der Shouwa Zeit geboren wurde so ein alter Knacker ist. Aber ein bisschen nach "gestern" klingt es in dem Zusammenhang natürlich schon.)
Desweiteren klingt das "Gee gee gee gee" auch ein wenig wie "jiji", was im japanischen in etwa so viel wie alter Knacker heißt.
Und trotzdem... auch wenn sie etwas unmotiviert dreinschauen, tanzen die Kerle da eigentlich garnicht mal schlecht!

Wenn das Gamepad mal wieder spinnt...

2011-08-20T19:57:00.004+02:00

Wer keinen Xbox360 Controller sein eigen nennt, sondern das Gamepad eines anderen Herstellers an seinem PC angeschlossen hat, dem ist es vielleicht bei manchen Spielen auch schon passiert, dass das Ding nicht richtig funktionieren wollte.
Ganz besonders gern vertauschen einige Spiele die Achsen der Analogsticks, oder verhalten sich so, als hielte man den Stick permanent in irgendeine Richtung gedrückt, bzw. als wäre er nicht richtig kalibriert. Schaut man dann jedoch in die Optionen für's Pad in der Systemsteuerung, scheint dort alles in Ordnung zu sein, und auch nach Installieren eines neuen Treibers weigert sich das Spiel noch mit dem Gamepad zu kooperieren.

Diese Situation hatte ich jedenfalls schon mit einigen Spielen, und bin lediglich per Zufall irgendwann auf den Grund gestoßen: Einige neuere Spiele sprechen nur noch Xbox 360 Controller an, keine anderen Gamepads mehr.
Typisch schlampige PC Umsetzung? Oder denken sich die Entwickler, dass ohnehin jeder einen Xbox360 Controller benutzt? Die Tatsache, dass ich noch kaum etwas über dieses Problem gelesen habe, lässt es fast vermuten.
Für diejenigen die doch ein anderen Gamepad besitzen, gibt's aber zum Glück eine ganz einfache Lösung, nämlich einen Xbox Controller-Emulator.
Ein kleines Programm, dass die Eingaben, die man mit dem normalen Controller macht, umsetzt so, dass es das Spiel richtig versteht. Warum so etwas überhaupt nötig ist - ich weiß es nicht. Um jedoch dem einen oder anderen vielleicht ein wenig Kopfzerbrechen zu ersparen: http://code.google.com/p/x360ce/

Das Programm ist denkbar einfach zu benutzen. Beachten sollte man lediglich, dass sich die Dateien im gleichen Verzeichnis befinden müssen wie die .exe des Spiels selbst und, dass die richtige .dll Datei ebenfalls vorhanden ist. Steht auch eigentlich alles in der Anleitung, aber man weiß ja nie ob die auch jeder liest... *hust*
Nach dem Einrichten braucht man dann nur noch das Spiel selbst zu starten, und der Emulator klinkt sich automatisch ein. Man muss also nicht jedes mal erst den Emulator seperat starten.

Alles andere im Bezug auf Gamepads regelt eigentlich Xpadder oder auch die jeweilige Herstellersoftware ganz gut, aber mit der vernünftigen Kalibrierung und dem Vertauschen der Achsen gibt es selbst da oft Schwierigkeiten. Einige Spiele behaupten gar, es sei überhaupt kein Pad angeschlossen wenn man nicht x360ce benutzt, bzw. eben den Xbox Controller selbst.
Da ich selbst eine Weile gebraucht hab bis ich das alles raus hatte, trage ich hiermit mal meinen kleinen Teil dazu bei, dass es bei anderen vielleicht schneller und mit weniger geraubten Nerven geht.
Peace!

Quake 1, damals und heute

2011-08-13T11:05:00.000+02:00

Kürzlich hat id Softwares Quake sein 15. Jubiläum gefeiert.
Am 22. Juni 1996 kam das Spiel in die Läden, für Geburtstagsglückwünsche ist es also schon ein-zwei Monate zu spät.

Um das Spiel mal in ein wenig Kontext zu setzen: Juhuu eine Geschichtslektion:
Quake erschien kurz nach Duke Nukem 3D und kurz vor dem ersten Tomb Raider (was kein reiner Shooter ist, aber sicher den meisten ein Begriff) sowie dem populär werden von 3D Beschleunigerkarten. Die ursprüngliche Version von Quake unterstützte lediglich Software Rendering.
Bis Mitte 96 gab es schon schon eine ganze Menge an Spielen, die gänzlich auf Polygongrafiken setzten, aber gerade für FPS waren auch sogenannte Raycasting Engines noch sehr gängig, wie sie bei Doom oder eben Duke 3D zum Einsatz kamen. Statt richtigem 3D, also Koordinaten in einem dreidimensionalen Raum, werden die Levels in diesen Spielen so gezeichnet, dass die Wände von zweidimensionalen Koordinaten aus bis zu einem bestimmten Punkt "hochgezogen" werden. Dadurch kann es keine komplexe Geometrie, wie z.B. 2 übereinanderliegenden Ebenen geben, da so etwas mit Raycasting einfach nicht möglich ist. Geschweige denn Gegner, die mit Polygonen dargestellt werden.

Eine richtige 3D Welt war damals schon nicht mehr ganz neu, denn bereits 95 erschienen zum Beispiel "Terminator Future Shock" oder "Descent", zwei Shooter, die ihre Welt in echtem 3D darstellten.
Diese Spiele haben einige Probleme des damals noch recht niedrigen Polygoncounts umgangen, indem sie z.B. hauptsächlich auf mechanische Gegner gesetzt haben, bei denen die Kantigkeit nunmal dazu gehört.
Quake dagegen besitzt fast ausschliesslich organische Gegner, und ehrlichgesagt war ich von deren Darstellung überhaupt nicht begeistert, als ich sie zum ersten mal in einem Spielemagazin gesehn habe. Statt klumpigen, kantigen und unförmigen Gegnern aus Polygonen hätte ich lieber schön gezeichnete Sprites gehabt, die auch nach etwas aussehn.
In Bewegung sieht die ganze Sache dann wieder etwas anders aus, wobei auch hier die Ursprungsversion von Quake ein bisschen seltsam wirkt, da sie zwischen den verschiedenen Animationsphasen der Gegner deren Polygonmodell nicht interpoliert. Als Folge wirken die Animationen ruckelig, egal mit welcher Framerate das Spiel auch laufen mag. Wobei in dieser Hinsicht die Disparität 1996 für Viele nicht ganz so hoch gewesen sein kann, denn das Spiel stellte seinerzeit auch nicht ganz unerhebliche Anforderungen an die Hardware.
Hier mal ein Youtube Video, das sehr dicht an die Originalgrafik heran kommt:

Aus heutiger Sicht finde ich es schwer, die Grafikqualität von so alten Spielen noch zu vergleichen. Tomb Raider, das wie gesagt sehr zeitnah erschien, hatte zum Teil sehr hübsche und flüssige Animationen. Was Quake dagegen gerade heute noch zugute kommt, ist die Tatsache, dass die Levels, wenn überhaupt, Dinge wie Industriekomplexe oder Schlösser darstellen, die ohnehin sehr eckig und kantig sind. Tomb Raider versuchte sich an Dschungeln und dergleichen, dessen organische Umgebungen natürlich vom höheren Polygoncount der späteren Technik noch mehr profitiert hätten.
Die Tricks also, die sich Spiele wie Future Shock und Descent bei den Gegnern zunutze gemacht haben, sorgen auch dafür, dass die Levels von Quake heutzutage noch relativ ansehnlich sind. Hinzu kommt natürlich die durchdachte Ausleuchtung und die gut gemachten, wenn auch farbarmen, Texturen. Die ganze Welt wirkt sozusagen wie aus einem Guss, was in meinen Augen auch heute noch recht angenehm anzuschauen ist.

Die Punkte allerdings, in denen Quake den größten Einfluss hatte, waren mir zur damaligen Zeit wohl kaum ein Begriff: Sachen wie Netzwerk- und Internetspiele, Modding oder Machinima Movies. Für Quake bildeten Spieler zum ersten mal Clans, und das spätere Update QuakeWorld bot einen verbesserten Netzwerkcode, welcher Lag (man bedenke auch den Stand des Internets zu dieser Zeit) zumindest teilweise antizipieren konnte. Auch das bekannte IRC Netzwerk Quakenet entstand ursprünlich als Austauschplatz für Quake Spieler.
Aber von all dem habe ich selbst freilich zu der Zeit überhaupt nix mitbekommen, mit der Shareware Version von Quake die wir irgendwann hatten, und die ich immernoch gänzlich mit der Tastatur gespielt habe. A und Y zum hoch und runter schauen, wie schon bei Duke Nukem. Die bei Quake oftmals sehr vertikal angelegten Levels konnten da schon für Frust sorgen.
Rückblickend allerdings, ist genau das Leveldesign einer der Höhepunkte des Spiels, und der Grund wieso ich jedem der Quake noch nicht kennt, bzw. sehr lang nicht gespielt hat, nahelegen würde das ganze jetzt nachzuholen.
Quake zieht seine Herausforderung nämlich, vor allem auf den höheren Schwierigkeitsgraden und später im Spiel, in erster Linie aus dem Aufbau der Levels selbst. Die Designer scheinen sich mit den im Vergleich zu Doom neu gewonnenen Möglichkeiten richtig ausgetobt zu haben. Desweiteren gibt es kein Setting und keine Story die in irgendeiner Weise vorschreibt wie die Levels auszusehen haben.
Dementsprechend folgt deren Aufbau auch nicht immer einer architektonischen Logik. Wozu gibt es beispielsweise einen Schalter auf dem Boden eines Podests umringt von Lava, auf das man nur von weiter oben gelangen kann indem man durch ein Loch im Boden springt? Und wieso teleportiert dieser Schalter einen Haufen Ogres in den gleichen Raum? Die Antwort ist natürlich: Damit der Spieler plötzlich auf einem schmalen Podest stehn kann, umringt von Ogres im Raum unter ihm.
In vielen Fällen wird hier der Zweckmäßigkeit im Sinne des Gameplay der Vorzug gegeben, und man findet immer wieder neue, interessante Konstruktionen oder Fallen. Teilweise sind die Levels auch sehr verschlungen und zum verlaufen - oder zumindest für meinen Orientierungssinn. Dabei gibt es aber auch immer wieder Secrets zu entdecken, oder Positionen von denen aus sich bestimmte Gegner besonders leicht ausschalten lassen. Insgesamt ist das Leveldesign gerade im Vergleich zu den heutigen Schlauchlevels eine sehr schöne Abwechslung und belohnt einen Spieler der die Augen offen hält.

Was ebenfalls auffallen dürfte, selbst wenn man das Original damals nicht gespielt hat (oder wie ich damals ausschliesslich mit der Tastatur) ist, dass das "Feeling" doch sehr vertraut ist. Das Spielgefühl, die Art wie man sich bewegt, springt oder zielt ist doch sehr ähnlich dem, was man von späteren Shootern gewohnt ist. Kein Wunder eigentlich, denn die gleiche Engine wurde ja für Quake 2 und Half-Life immer weiter entwickelt, und auch Quake 3 und seine Abkömmlinge sind wohl darauf ausgelegt, sich ähnlich anzufühlen. Wer zumindest die späteren id Software Titel, oder Half-Life gespielt hat, dürfte sich bei Quake gleich wie zuhause fühlen.
Spielt man einmal andere Spiele aus der Zeit, die nicht auf Basis der Quake Engine entwickelt wurden, wie z.B. die PC Version von Turok, dann fühlen sie sich immer ein wenig anders an, was das Umschauen und Bewegen angeht.

Nunja, ich hoffe, dass ich den Leuten die mit Quake 1 bisher nichts anfangen konnten, ein bisschen den Mund wässrig gemacht habe. Und wenn man dann Lust hat Quake 1 heute nochmal zu spielen... hier ein paar Mods und Upgrades:

Mods

Die ursprüngliche Version lässt sich mit heutigen Betriebssystemen nicht mehr normal starten. Es gibt allerdings eine ganze Reihe an einfachen Möglichkeiten, dem Problem bei zu kommen. Neben den von Id Software selbst veröffentlichen Sachen wie Winquake gibt es auch Patches von Fans, wie z.B. "Dark Places", die zusätzlich noch ein paar andere Features mit sich bringen, und auch problemlos hohe Auflösungen und Widescreen Support ermöglichen.
Die kostenlose Shareware Version ist glaube ich auch auf etwas neuerem Stand, und müsste sich zumindest unter WinXP ohne weiteres starten lassen. Für ganz ungeduldige.

Hier eine Auswahl an Mods:
DarkPlaces - Einfach die entsprechende Version (im Zweifelsfall also die oberste) runter laden, in's Quake Verzeichnis entpacken und mit Darkplaces.exe starten.
Alle Optionen lassen sich dann einfach im Spielmenü selbst einstellen, wie z.B. die Möglichkeit ein anderes Beleuchtungssystem zu benutzen, bei dem auch der Lichteinfall auf die Gegner berechnet wird. (Ist allerdings in manchen Umgebungen dann viel zu hell oder zu dunkel, also bei Bedarf zurück stellen..) Ausserdem gibt es z.B. Blutspritzer oder neuere Effekte wenn man gegen eine Wand schießt, als die üblichen grauen Pixel.
Zusätzlich macht es Darkplaces sehr einfach, alternative Textursets zu installieren... wie zum Beispiel:

Rygels Hi-res Texture Pack - Wenn man obiges Mod bereits installiert hat, kommt die hier runtergeladene Datei dann in's "id1" Unterverzeichnis von Quake, und wird von Darkplaces automatisch erkannt und verwendet. Von den Texturen die ich ausprobiert habe, hat mir Rygels Set am besten gefallen. Mit dabei sind auch etwas detailreichere Models für die Waffen und Medikits, oder Munitionskisten. Ausserdem ist das HUD nicht so verunstaltet wie z.B. bei QRP. Das einzige was dann noch fehlt sind neue Texturen für die Gegner...

Quake Reforged Downloads - Bei Reforged gibt es Texturen für die beiden Addons von Quake, oder, etwas weiter unten, bei "Bestiary Project" unter dem Punkt "Quake's Bud Guys" (Bud?) auch neue Texturen für die Monster.
Die Texturen sind leider nicht immer dicht am Original und somit eher Geschmackssache. Zudem bleibt natürlich der niedrige Polygoncount der Gegner bestehen.

Mit neuen Texturen, und dem neuen Lichtsystem von Darkplaces sieht Quake 1 dann ... nagut, es sieht immernoch nicht wirklich modern aus. Ehrlichgesagt entsteht für mich sogar ein gewisser Zwiespalt, durch die hoch aufgelösten Texturen kombiniert mit dem niedrigen Polycount. Ganz ohne neue Texturen und mit herkömmlichem Lighting System und Effekten hat das Spiel auch einen gewissen Lo-Fi Charme.

Eine Sache die Quake den späteren Spielen übrigens ebenfalls voraus hat ist, dass sich das Blickfeld immer ein wenig neigt, wenn man seitwärts geht. Ich weiß nicht warum es das schon bei Quake 2 nicht mehr gibt, eventuell empfanden den Effekt viele als störend, aber ich finde es gibt nochmal ein wenig Dynamik, die sehr gut zum hohen Spieltempo passt.

Und so sieht das ganze dann mit den hier beschriebenen Mods aus:

Durchaus ein Unterschied zum oberen Video.
Dieser Stelle wäre nun eine gute Gelegenheit, mich seitenweise darüber auszulassen, wieso PCs viel toller sind als Konsolen, da sie den Spielern erlauben alte Spiele auf solche Art und Weise neu zu verpacken und zu modernisieren. Und nicht nur für die Spieler an sich, die nach 15 Jahren Quake nochmal in neuem Gewandt erleben können ist das toll, sondern auch für Entwickler, deren Spiel durch sowas am Leben erhalten wird. Desweiteren ist es natürlich auch ein gutes Stück Gaming Kultur und ein positives Beispiel, wie sich Leute kreativ engagieren und solche Dinge in ihrer Freizeit erschaffen. Team Fortress 2 gäbe es heute vermutlich nicht, wenn nicht irgendwer damals Team Fortress 1 als Mod für Quake geschrieben hätte. Und das ist ja nur die Spitze des Eisbergs.
Aber gut, lassen wir das.

Soundtrack

Mitte der 90er, als Spiele auf CD-Rom noch relativ neu waren, bzw. manche Spiele auch noch als Diskettenversion erschienen, war es nicht unüblich Sounddaten direkt als Audiotracks auf der CD abzulegen. Alone in the Dark hatte so sogar die Sprachfiles als Audiotracks, die man mit einem CD Spieler auch seperat vom Spiel anhören konnte. Da die Spieldateien an sich nur einen Bruchteil der CD ausfüllten, war auch der Soundtrack von Quake im Audioformat auf der CD.
Die Musik stammt übrigens von Nine Inch Nails, und das Spiel trägt dem Rechnung mit den Munitionskisten für die Nailgun, auf der das NIN Logo, mit dem umgedrehten N, abgebildet ist.
Genretechnisch fällt das ganze wohl unter "Ambient". Auch wenn ich es für sich genommen nicht so interessant anzuhören finde, ist es doch eine ganz passende Sounduntermalung zum Spiel.

Unverschämter Weise bekommt man den Soundtrack überhaupt nicht mit dazu, wenn man Quake bei Steam als Download kauft.
Auch hier kann Darkplaces Abhilfe schaffen, da es .ogg Dateien im Unterverzeichnis \ID1\sound\cdtracks erkennt und abspielt. Entweder man beschafft sich den Originalsoundtrack, oder man nimmt einfach irgendwelche andere Musik (Alternativer Soundtrack z.B.), die man für passend hält und konvertiert sie, falls notwendig, in's .ogg Format. Dann erstellt man die Verzeichnisse, kopiert die Dateien dort hinein und nennt sie track002.ogg bis track011.ogg.
Begonnen wird bei 002, weil Track 1 eigentlich die Daten auf der CD darstellen. Diese mit einem CD Player abspielen zu wollen klingt nicht sehr angenehm.
Eine andere Möglichkeit wäre, ein Image einer Audio CD zu erstellen und dieses in ein virtuelles Laufwerk "einzulegen", da das Spiel dort nach Audiotracks sucht. Habe ich persönlich nicht probiert, und wäre mir auch zu viel Hickhack. Nur der Vollständigkeit halber erwähne ich es trotzdem.
Wobei, wenn wir von Vollständigkeit reden... um alle Themen die ich hier zum Teil nur angerissen habe, wie Lan Parties oder die Netzwerktechnik, wirklich abzudecken, müsste man vermutlich ein ganzes Buch verfassen.

Zum Abschluss, hier noch ein tolles Video, das einen Speedrun von Quake zeigt, komplett mit 100% getöteten Gegnern und entdeckten Secrets:

Meine Lieblingsstelle ist ab 10:55, vor allem, wie die letzte Granate den letzten Zombie noch killt, nachdem der Spieler eigentlich schon aus dem Level raus ist, und die Zahl sich dann nachträglich noch auf 47/48 erhöht.

Duke Nukem

2011-06-17T18:40:00.002+02:00

Und heute: Gleich 2 Texte in einem Blogeintrag. Beide über Duke Nukem, und keiner davon ein Review.

"Ein Duke Nukem Spiel"

Woher kommen eigentlich die hohen Erwartungen an "ein Duke Nukem Spiel"? Ich vermute mal, wenn jemand Duke Nukem Forever als solches bezeichnet, dann denkt diese Person in erster Linie an Duke Nukem 3D als Vergleichsobjekt.
Dabei sollte die Erwartungshaltung an "ein Duke Nukem Spiel", in Anbetracht aller Duke Spiele die bisher erschienen sind, eigentlich eher in Richtung billiges Jump n Run oder Tomb Raider Klon gehn.

Die ersten beiden Duke Nukem Spiele erschienen 1991 und 1993, und waren zu ihrer Zeit eigentlich nichts besonderes. Von Apogee gab es in diesen Jahren massig Jump n Runs ähnlicher Machart, wie zum Beispiel Commander Keen oder Bio Menace. Duke Nukem zeichnete sich vor allem dadurch aus, dass es schamlos Grafiken aus dem weit besseren Turrican klaute.

Nun wissen wir auch warum Dukes Maschinengewehr "Ripper" heißt.

Besonders lustig ist, dass es in Duke Nukem Forever zu Beginn des Spiels ein "Duke Museum" gibt, in dem verschiedene Szenen aus den frühen Spielen dargestellt werden. Und ja, darunter auch genau solche in denen Sprites zu sehn sind, die direkt aus Turrican gerippt wurden. In Duke Nukem Forever wird der glorreiche Spritediebstahl von Turrican somit abermals zelebriert.

1996 kam dann Duke Nukem 3D, und bis hierhin hatte Apogee/3D Realms dann auch gelernt eigene Grafiken zu machen. Geklaut werden mussten nur noch die coolen Sprüche, hauptsächlich aus Filmen wie Army of Darkness, Pulp Fiction, oder von Clint Eastwood. Hier eine Liste. Wer also das nächste mal in Versuchung kommt zu behaupten, Duke hätte coole Sprüche - bitte erstmal nachschauen von wem das in Frage stehende Zitat wirklich stammt.
Nach Duke 3D und dessen diversen Ports, auf Playstation und N64, erschienen dann ein paar Third Person Spiele die sehr an Tomb Raider erinnern. Namentlich "Time to kill", "Zero Hour" und "Land of the Babes" für PS1 und N64. Da ich diese Spiele nie gespielt habe, kann ich nicht viel dazu sagen. Wie es scheint waren sie nicht ganz schlecht, aber einen ähnlichen Eindruck wie Duke 3D haben sie offensichtlich nicht hinterlassen.

Ganz übel wurde es dann mit "Manhattan Project", "Mobile" und "Critical Mass" für PC, DS und, äh... Handy. Wer es sich wirklich antun möchte, kann natürlich bei Youtube Videos von diesen Titeln finden. Gespielt habe ich persönlich nur Manhattan Project, und mehr als ein Schulterzucken konnte es mir aber nicht entlocken. Das ganze ist ein Sidescroller mit Polygongrafik, allgemein auch als 2.5D bezeichnet.
Von den 9 erwähnten Spielen ist also nur eines ein First Person Shooter, und dabei habe ich sogar das GBA Remake der ersten Jump n Runs unter den Tisch fallen gelassen.
Offenbar haben die Leute angesichts des nie enden wollenden Hype (oder sollte man eher sagen Running Gag?) um DNF vergessen, was denn unter dem Namen tatsächlich so alles veröffentlicht wurde, und vor allem, dass man noch nie einen Grund hatte anzunehmen, dass ein Spiel dessen Packung der Name "Duke Nukem" ziert, zwangsläufig irgendeine besondere Qualität aufzuweisen hätte.
Wollte ich nur mal gesagt haben, angesichts der vielen Aussagen in Foren und Blogs letzthin.

"Duke Nukem Forever"

Nunja, die Geschichte dieses Spiels, und was daraus wurde, dürfte inzwischen hinlänglich bekannt sein. Da ich DNF selbst noch nicht gespielt habe, enthalte ich mich einer Meinung zum Gameplay an sich. Einige Dinge die ich in ein paar Playthrough Videos gesehn habe gefallen mir ganz gut, andere wiederum weniger.
Was mich allerdings doch ein bisschen schockiert hat ist der unglaubliche Sexismus der einem da entgegen gefeuert wird.
Wahrscheinlich denken sich einige nun Dinge wie "Was erwartest du denn, bei einem Duke Nukem Spiel!?"
OK OK, nun aber mal halblang. Duke ist ein Macho, ja, darauf hatte ich mich eingestellt.
Im Endeffekt zeigt sich aber, dass der Sexismus im Spiel weniger vom Hauptcharakter selbst ausgeht, als vielmehr davon, wie die Welt um ihn herum gezeichnet ist.
In einer frühen Szene des Spiels kommt der Spieler aus einem Lüftungsschacht und landet auf einem Fahrstuhl, der kurze Zeit später beginnt den Schacht herunterzustürzen. Oben auf dem Fahrstuhl befindet sich eine Notbremse, die Duke betätigt, während die Frau in der Kabine unablässig und panisch am kreischen ist. Kommt der Lift schliesslich zum stehen springt der Spieler ebenfalls in die Kabine. Besagte Frau wartet dort dann, mit den Händen lässig an der Hüfte, in einer Pose die vielleicht nicht übertrieben lasziv wäre für eine Person die einfach in der Gegend herumsteht, aber ganz und gar unpassend für jemand der sich gerade noch die Lungen aus dem Hals geschriehn hat. Aber anstatt die Frau, wie man es erwarten würde, wie es Menschen nunmal tun, dort keuchend und ausser Atem in den Lift zu stellen, ist sie nach dem "Hilfe ich muss gerettet werden!" unverzüglich wieder im "Sexy Mode", mit den Händen betonend an der Hüfte.
Natürlich folgt dann sofort ein "I'd go down with you anytime", was anscheind doppeldeutig gemeint sein soll, weil, ihr wisst schon, der Lift ist vorher auch runter gefallen und so... ha ha! Los, lachen!

Beinah vom Stuhl gehauen hätte es mich kurze Zeit später, als Duke geschrumpft wurde und auf eine Mutter mit Sohn trifft, welche ihn für eine lebendig gewordene Actionfigur halten. Zitat der Mutter, während sie neben ihrem 8 jährigen Sohn steht: "I know right where I'd stick it". Was. Zum. Teufel.
Dazu fällt mir nix mehr ein. Und abermals ist es keine Sache die Duke selbst als einen Macho charakterisiert, sondern lediglich eine weitere Frau als so total sexgeil, dass sie selbst vor ihrem kleinen Sohn kein Blatt vor den Mund nimmt.

Aber das ist alles noch harmlos im Vergleich zu dem was später kommt.
Erinnern wir uns nun zuerst mal an Duke 3D, wo man im Spielverlauf, in einem Alien Raumschiff, Frauen findet, die in eine Art grüne Ranken verstrickt sind. Wenn man versucht zu interagieren, dann geben sie lediglich ein düsteres "kill meeee..." von sich. Das ist natürlich eine Anspielung auf den Film Aliens, in dem jemand das Selbe sagt, kurz bevor ein Alien aus seiner Brust heraus platzt.
Und nun die Duke Nukem Forever Version davon: In einem Alien Nest sind zahllose Frauen an teilweise phallusförmigen Tentakeln oder weiß-der-Geier was mit Armen und Beinen festgewachsen und dabei dermaßen am stöhnen und ächzen, dass ich die Boxen leise gedreht habe aus Angst meine Nachbarn könnten denken, dass ich eine Sexorgie veranstalte. (Es hilft natürlich wenig, dass Duke selbst nach 10 Metern rennen gleich aus dem letzten Loch pfeift und dementsprechend rumkeucht) Im Gegensatz zu den pixeligen Bitmaps aus dem alten Spiel sind diese Mädchen hier natürlich animiert und zappeln zum Teil wild herum, dass die nackten Brüste nur so hüpfen. Manche hängen auch verkehrtrum von den Decken, es gibt komische Kommentare über Sex mit Aliens und Vergewaltigung. Und ja, man kann sie natürlich auch alle töten, woraufhin sie dann in sich zusammensacken und zumindest still sind. Sowas findet man nicht nur in einem Raum, sondern über das ganze Alien Nest verteilt immer und immer wieder. Die Liebe zum Detail ist echt faszinierend, und man fragt sich welches Kindheitstrauma der zuständige Designer hier wohl verarbeitet hat.
Wie gesagt, auf ein wenig Sexismus hatte ich mich eingestellt, und mir gedacht ich nehm es mit Humor, anstatt darüber die Feministin heraus hängen zu lassen, aber man kann es auch echt übertreiben.
Generell scheinen Frauen in diesem Spiel nur zu existieren um entweder gerettet oder gevögelt zu werden, um es mal ganz plump zu sagen.

Oder sehe ich die Sache zu eng? An Dingen wie übertriebenen Proportionen oder Rüstungen mit unerklärlich tiefen Ausschnitten stör ich mich schon garnicht mehr. Immerhin sind Männer in Spielen ebenfalls oft überzogen muskulös und sexy dargestellt. (Geralt, rarrr... oh diese Narben...)
Dann gibt es natürlich die üblichen Klischees: In vielen Beat 'em up Spielen haben weibliche Charaktere weniger Schlagkraft, sind dafür aber schneller. In Diablo2 sind die "Haudrauf" Charaktere ebenfalls eher Männer, während Zauberin und Bogenschützin weiblich sind. Das sind quasi Rollenbilder die einem nicht zusagen müssen. Prinzipiell halte ich nicht viel von "Eine Frau muss so sein" oder "Ein Mann muss so sein". Aber immerhin besitzen solche Stereotypen in der Regel eine gewisse Balance, und stellen nicht ein Geschlecht durchweg als überlegen dar. Und nicht zuletzt ziehe ich selbst dann meist doch Magier und Bogenschützen den Nahkämpfern vor, und agilere Charaktere finde ich interessanter als Leute die fest zuschlagen - ob das nun daran liegt, dass ich eine Frau bin, oder auch nicht.

Im Endeffekt hätte es mich überhaupt nicht weiter gestört, wenn von Duke selbst ein paar chauvinistische Sprüche gekommen wären, solange die Welt um ihn herum im Rahmen geblieben wäre. Immerhin ist mir klar, dass der Charakter so angelegt ist, und seine Aussagen nicht unbedingt das Denken seiner Erschaffer oder Fans repräsentieren. Seltsamerweise ist es aber genau umgekehrt, während Duke selbst relativ zahm daher kommt, steht die Welt um ihn herum auf dem Kopf. Das Spiel zeigt mir garnicht, was für ein Obermacho Duke angeblich ist, sondern lediglich wie hilflos, erbärmlich, unterwürfig, notgeil und wertlos das weibliche Geschlecht offenbar sein soll. Das geht mir, in der Tat, auf den Zeiger.

Nun, mir ist natürlich klar, dass ein Kerl der DNF toll findet deswegen nicht gleich ein Chauvi ist. Anderes zu behaupten wäre genau das Selbe, wie die leidige Geschichte mit den Bezügen zwischen "Killerspielen" und Amokläufen. Aber es würde mich dennoch interessieren, wie Männer solche Dinge wahrnehmen. Eventuell weckt so eine Darstellung sogar Beschützerinstinkte? Das wäre zumindest die optimistischste Vermutung, die ich der ganzen Sache abringen könnte. Realistisch gesehn wird's die meisten Kerle vermutlich kaum jucken, und pessimistisch betrachtet gibt's evtl. auch einige die sowas total anmacht und die sich dann so richtig männlich fühlen... ja?

tl;dr: DNF ist voll sexistisch und das ist doof!

Subtiles product placement

2011-05-29T13:57:00.000+02:00

Homefront, ohne große Worte:

Portal 2 - Mein Senf

2011-05-10T04:57:00.001+02:00

Wo das Spiel ja zur Zeit in aller Munde ist, gebe ich auch einmal eine Meinung dazu ab.
Ein ausführliches Review spare ich mir, denn ich bin mir sicher, jeder der diesen Text hier liest hat das Spiel entweder sowieso schon gespielt, bereits mindestens drei andere Reviews gelesen... oder hat das sowieso alles nicht vor. Dementsprechend werde ich mich in Sachen Spoiler auch nicht zurückhalten. Ja, eigentlich gehe ich sogar davon aus, dass der Leser Portal 2 gespielt hat, und weiß wovon ich rede.

Insgesamt gefällt mir das ganze Ding, wie den meisten, auch sehr gut. Es besitzt einen eigenen Stil, mit den lustigen Animationen der Robotoerarme und -augen, und es ist ein "großer Titel" der gleichzeitig ein Puzzlespiel ist, wann hat es sowas zuletzt überhaupt gegeben?

Noch stärker als im ersten Teil, hat mich das Setting in Portal 2 ausserdem an "Cube" erinnert, einen meiner Lieblingsfilme. Das hat nichts mit dem Companion Cube zu tun, sondern... ach, wer den Film nicht kennt, sollte in sich einfach anschauen. Die Ausblicke, die man teilweise in die Weiten der Aperture Science Anlage enthält, erinnern an die Szene in Cube in der die Protagonisten an einem der äusseren Würfel angelangt sind und nach draussen schauen können. Diese scheinbare Endlosigkeit, angesichts derer man sich fragt wie überhaupt so etwas überhaupt erschaffen konnten. Ähnlich wie die sich bewegenden und mit tödlichen Fallen bestückten Würfel aus Cube, besitzt auch die Anlage aus Portal 2, mit ihren dynamischen Räumen, ein Eigenleben.
Ein weiterer Pluspunkt ist, dass das Spiel trotz dem stellenweise sehr albernen Humor auch immer wieder schöne Dramatik erzeugen kann, an den Stellen wo es passt.
Die Szene in der Wheatley Glados reaktiviert ist ein tolles Beispiel: Die Art, wie er mit dem Lift alle Schalter der Reihe nach umlegt ist gleichzeitig sehr witzig und doch auch dramatisch, wenn man als Spieler nur zuschauen kann, wie das Unglück seinen Lauf nimmt. Der Auftritt von Glados im Anschluss ist natürlich auch entsprechend in Szene gesetzt und musikalisch untermalt.
Wie bereits in den Half-Life Spielen hält sich die Musik auch in Portal 2 die meiste Zeit stark zurück, während an bestimmten Stellen passende Stücke gespielt werden die der Szene dadurch dann auch wieder mehr Ausdruck verleihen.

Perfekt ist das Spiel aber auch nicht. Die Abschnitte mit den Farben haben mir ehrlichgesagt nur mäßig gefallen.
Oftmals war es einfach nur eine Sache von "alles vollkleistern", und die Lösung hat sich dann meist ganz von allein ergeben. In jedem neuen Raum erstmal die Farben überall verteilen, wo es möglich war, wurde schnell zur Formsache. Hier hätte man die Rätsel ruhig ein bisschen komplexer aufbauen können, so dass man wirklich überlegen muss, welche Farbe man wo anbringt, und welche Möglichkeiten man sich damit erschafft oder verbaut.
Vermutlich ist jeder der das Spiel durchgespielt hat an irgendeiner Stelle mal stecken geblieben, nur um dann irgendwann zu bemerken "Ach DA kann man ja auch ein Portal machen" oder ähnliches. An vielen Stellen verkommt Portal 2 leider zum Suchspiel. Anstatt zu überlegen "Wie kann ich mit den zur Verfügung stehenden Mitteln dieses Rätsel lösen?" ist das was einem dann durch den Kopf geht eher "Was habe ich jetzt noch übersehn?", was sehr schade ist.

Was mir stark aufgefallen ist, auch wenn ich nicht weiß ob ich es negativ oder positiv bewerten soll ist, dass Glados' Persönlichkeit im Vergleich zum ersten Teil recht stark geändert wurde. Einerseits ist das etwas schade, vielleicht war es aber nötig um sie etwas menschlicher zu machen.
Und ich meine damit garnicht die Stellen mit der Kartoffelbatterie, sondern durchaus auch die Parts davor.
Geht man nochmal zurück zu Portal 1... dort wirkt Glados wie eine KI, die die Grundzüge menschlicher Psychologie in einer Datenbank gespeichert hat, und diese je nach Situation so abruft, wie sie hilfreich erscheinen, aber ohne ein echtes Verständnis der Feinheiten menschlicher Kommunikation.

Eins der schönsten Beispiele ist, wenn der Spieler gegen Ende einen der Kerne in die Finger bekommt: "That thing you're attacking isn't important to me. It's the fluid catalytic cracking unit, it makes shoes for orphans."
Das Tolle daran ist, dass Glados hier an Chells Mitleid gegenüber Waisenkindern appellieren will, um sie davon abzuhalten den Kern zu zerstören, es aber in genau dieser völlig entfremdenden Art und Weise tut, dass es jeder normale Mensch direkt durchschaut. Aber Glados ist eben selbst kein Mensch, und kennt menschliche Gedankengänge nur aus der Theorie, was in dieser Zeile auf sehr witzige Art und Weise deutlich wird.

Zum Teil findet man das auch in Portal 2, wenn Glados sehr "subtil" versucht Chell zu beleidigen indem sie Kommentare über ihr Gewicht macht, das Sprungpad absichtlich nicht funktionieren lässt und dann behauptet Chell sei zu schwer, und ähnliches.
Manche Zeilen sind dagegen aber meiner Meinung nach ziemlich deplaziert. An einer Stelle heißt es zum Beispiel "You're about to become the immediate past president of the being alive club." Being alive club, wirklich? Kann ja sein, dass das einige Leute witzig finden, aber warum sollte eine zutiefst rationale KI wie Glados so eine "blumige" Ausdrucksweise verwenden?
Im Endkampf von Portal 1 zerstört man nach und nach die verschiedenen Kerne, und jedesmal ändert sich dabei Glados' Persönlichkeit ein wenig. So beginnt sie erst damit, Giftgas in die Kammer zu leiten nachdem man den "Morality Core" zerstört. Also könnte man es vielleicht so erklären, dass Glados in Portal 2 nicht mehr eingeschränkt ist durch diese Kerne. Wie dem auch sei, die KIs in Portal 2 wirken nun weniger wie durchgedrehte Maschinen, und mehr wie durchgedrehte Menschen.

Wheatley übrigens, der ja offenkundig erschaffen wurde um ein Trottel zu sein, und ursprünglich offenbar auch nur einen dieser "Nebenkerne" darstellte, scheint ein besseres Verständnis menschlicher Sprachmuster zu haben als Glados selbst, was mich auch zum Teil etwas wundert.

Allzu ernst sollte man solche Dinge zwar denke ich nicht nehmen, zumal es, so wie es ist, in Portal 2 durchaus sehr gut funktioniert, aber diese ganzen Inkonsistenzen wurden erst im zweiten Teil eingeführt. Der erste Teil ist für sich genommen zwar kürzer und weniger spektakulär, aber auch irgendwie runder, mehr auf's wesentliche konzentriert und hat gleichzeitig eine glaubwürdigere und interessantere Glados. Allein die Zeile "The difference between us is that I can feel pain." spricht Bände wenn man bedenkt von wem sie kommt, und an wen sie gerichtet ist.
Trotzdem finde ich, dass die beiden Spiele zusammen eine sehr schöne Einheit bilden, die eigentlich nur dadurch gestört wird, dass man am Anfang des zweiten Teils erneut mit sehr einfachen Aufgaben beginnt und nochmal alles neu erklärt bekommt.

Zuletzt noch, für alle die es noch nicht kennen: Portal 2 Insane Cube Tricks

Gedankenlesende ... Katzenohren!

2011-05-07T14:00:00.000+02:00

Vor Eeeewigkeiten hatte ich mal etwas geschrieben über ein gedankenlesendes Headset. Wie es scheint hat man nun endlich auch eine sinnvolle Anwendungsmöglichkeit für diese Technologie gefunden: Gedankengesteuerte Katzenohren.

Konzentriert man sich, dann stellen sich die Ohren auf, und ist man relaxt dann gehn sie runter. Und wenn man beides gleichzeitig schafft, wackeln die Ohren wie es scheint im Kreis. Süß!

Ob das Ding da vorn an der Stirn nur zum fixieren gedacht ist, oder ob es wohl unbedingt nötig ist damit das ganze funktioniert? Denn stilistisch gesehn machts den Gesamteindruck etwas kaputt. Die Frau aus der Werbung hat keine Klammer.
Meine Idee wäre ja, es in eine Mütze einzubauen, dann könnte man es im Winter auch tragen ohne gleich aufzufallen wie ein bunter Hund (obwohl das für Leute die sowas machen wahrscheinlich ohnehin Sinn der Sache ist.) Zumindest hab ich des öfteren schonmal Mützen mit (unbewegten) Katzenöhrchen gesehn.

Magicka

2011-04-28T08:19:00.001+02:00

Magicka, ja. Auf den ersten Blick sieht es aus wie ein Diablo Klon: Isometrische Draufsicht, Monster niedermetzeln. Zauber wie Blitzschläge und Feuerbälle kennt man ja auch schon zu genüge. Aber die Ähnlichkeiten zu Diablo und Co. sind eher oberflächlich.
Bei Magicka besitzt der Spieler keine Stats oder feste Skills, kein Inventory, bekommt keine Quests, geht nichts verkaufen und es gibt auch keine zufallsgenerierten Dungeons.
Für die ganzen, bis zum Spielende abgefackelten, zerquetschten, gebrutzelten und tiefgefrorenen Monster gibt es nicht einen einzigen Erfahrungspunkt und auch kein Levelup. Die Spielfigur selbst besitzt bereits direkt nach dem Tutorial fast ihr komplettes Machtpotential - und trotzdem wird man im Laufe des Spiels quasi vom Zauberlehrling zum Erzmagier.
Was Magicka nämlich einzigartig macht, ist das Magiesystem, das dem Spieler gleich von Spielbeginn an eine riesen Kampfkraft in die Hände legt, aber ganz bewusst ohne ~~Schokolade~~ Gebrauchsanleitung.

Um nun zu erklären wie das in der Praxis funktioniert, gleichzeitig aber ohne zuviel vorweg zu nehmen, muss ich wohl das Magiesystem ein wenig ausführlicher beschreiben.
Die meisten Spiele, die dem Spieler ermöglichen "Spells" zu "casten" (*hust*), beschränken dies durch Mana, MP oder ähnliches, während man als Spieler den gewünschten Zauber zum Beispiel aus einer Liste auswählt, oder auf einen Hotkey legt.
In Magicka geht man die Dinge auf eine andere Art an. Kern des Spiels ist ein Elementesystem, über das sich die verschiedenen Zauber aktivieren lassen. Es gibt dabei acht verschiedene Elemente (Feuer, Wasser, Eis etc.), die sozusagen als Zutaten für Zauber fungieren.
Bis zu fünf Elemente lassen sich gleichzeitig auswählen, und je nachdem welche das sind, ergibt sich daraus ein anderer Zauber. Ein einzelnes Feuer Element zum Beispiel, erzeugt einen Feuerstrahl. Fünf Feuerelemente, und man bekommt einen größeren Feuerstrahl. Baut man zum Beispiel ein Erdelement mit ein, bekommt man stattdessen einen Feuerball.
Das klingt nun vielleicht nicht besonders aufregend, aber mittels der acht Elemente lassen sich eine Unmenge verschiedener Effekte erzeugen. So erschafft man Erdwälle, magische Landminen, Regenwolken und vieles mehr. Alle Zauber lassen sich zudem auf vier verschiedene Arten ausführen. Entweder direkt in eine vorgegebene Richtung, als Umgebungseffekt um die Spielfigur herum, oder auf den Spieler selbst, was im Falle der meisten Schadenszauber natürlich nicht zu empfehlen ist. Eine Menge nützlicher Effekte gibt es jedoch auch. Desweiteren kann man die Elemente auch auf die mitgeführte Waffe anwenden, um so den nächsten Schlag z.B. mit einem Eiseffekt zu versehen und vieles mehr.
Und last but not least gibt es im Verlauf des Spiels noch eine Reihe an Zauberbüchern zu finden, die das Repertoire ein wenig erweitern mit Effekten wie "Haste", oder einen Teleportspruch. Auch diese Sprüche werden mittels einer Kombination von Elementsymbolen ausgewählt, der spezielle Effekt jedoch mit einer wieder anderen Taste ausgelöst.

Die obige Beschreibung würde ich nun eigentlich gern mit ein paar Beispielen untermauern, um aufzuzeigen, welche wunderbaren Möglichkeiten das Magiesystem von Magicka so bietet... ich tu es aber nicht. Nicht nur, dass es eine Menge Text werden würde, sondern es wäre auch sehr kontraproduktiv was den Spielspaß angeht, für diejenigen die noch vorhaben es mal zu spielen. Ich würde deswegen auch unbedingt empfehlen, FAQs, Videos (evtl. auch andere Reviews, denn meine Meinung ist eh die einzig wichtige!) etc. zum Spiel zu vermeiden ehe man es zumindest einmal selbst durchgespielt hat.
Warum das? Nun, wie Eingangs bereits angedeutet, besitzt man schon direkt nach dem kurzen Tutorial alle magischen Elemente und hat somit Zugriff auf einen Großteil der im Spiel vorhanden Zauber. Dass man zu diesem Zeitpunkt aber trotzdem noch kein Meistermagier ist, liegt vor allem an zwei Dingen: Zum einen kennt man als Spieler noch nicht die Möglichkeiten, Wirkungsweisen und weiteren Einzelheiten der verschiedenen Zauber, und zum anderen hat man die Steuerung wahrscheinlich noch nicht ganz im Griff.
Die Steuerung für dieses Spiel wird oft als unintuitiv kritisiert... was durchaus stimmt, aber genau das darf auch so sein. Auch das Bedarf einer kleinen Erklärung:
Für jedes der Elemente gibt es eine Taste (Q bis R und A bis F), ein Druck auf die rechte Maustaste entfesselt diese in eine vorgegebene Richtung. Mit Shift modifiziert wird es zu einem Flächenzauber, per Druck auf's Mausraud zaubert man auf sich selbst. Besonders am Anfang kommt es oft zu Verwechslungen, und mal heilt man den Gegner, mal erschlägt man sich selbst mit einem Felsbrocken. Dazu kommt, dass man die Position der Elemente auf dem Keyboard noch nicht verinnerlich hat und öfter auf das kleine, stets eingeblendete Layout zurückgreifen muss, um die richtigen Elemente auszuwählen.
So stolpert man zu Anfang des Spiels sehr unbeholfen durch die Gegend, bedient sich nur der einfachsten Zauber weil man das ganze Potential des kleinen Kaputzenmännchens das man steuert noch garnicht kennt.

Als Gegner bekommt man dabei zunächst noch ein paar Goblins vorgesetzt, die sich mit den einfachsten Zaubern auch sehr leicht abräumen lassen. Doch schon bald stocken die Gegner auf und man bekommt es mit einer breiten Palette an verschiedenen Kreaturen und teilweise auch gegnerischen Zauberern zu tun. Da der kleine Magier nicht sonderlich viel aushält, steht zwischen ihm und dem sicheren Tod in Form der feindlichen Horden nur die eigene Zauberkraft.
Und weil das Spiel nach dem Tutorial keine weitere Hilfestellung zu den Zaubern mehr gibt, ist man als Spieler gefordert, mit den verschiedenen Elementen zu experimentieren. Auf gut Glück kann man einfach ein paar Elemente zusammenmischen und austesten was dabei heraus kommt. Viele Zauber machen nicht viel Sinn, andere sind regelrechte Geheimtipps.
Manche Spielsituationen erfordern sehr bestimmte Kombinationen von Sprüchen, oder lassen sich mit diesen zumindest sehr viel leichter lösen. Die hilfreichsten Kombis und Möglichkeiten vorweg zu nehmen würde natürlich den ganzen Spaß am Ausprobieren zunichte machen, was auch der Grund ist wieso ich hier zum Teil etwas um den heissen Brei herumschreibe.

In einem RPG ist es immer ein schöner Moment, wenn man ein Levelup bekommt, oder einen neuen Skill oder Zauber. Magicka geht an die gleiche Sache von einer anderen Seite heran, und diese tollen Momente kommen dann, wenn man eine neue Möglichkeit entdeckt wie man seinen Gegnern das Leben zur Hölle machen kann. Das ganze ist dabei wirklich so vielseitig, dass man auch nach Ewigkeiten des Spielens noch neue und praktische Möglichkeiten findet. Man wächst also als Spieler selbst während des Spiels, und somit bekommt dieser Aspekt des "Macht gewinnens", den man aus RPGs kennt, hier eine ganz neue Note.

Nochmal eine ganze Nummer lustiger wird das alles natürlich im Coop Modus, den Magicka sogar für zwei (bis vier) Spieler an einem PC anbietet. Während Spieler eins mit Tastatur und Maus zu Werke geht, benutzt der zweite und jeder weitere Spieler ein Gamepad. Leider ist das Gamepad ein gewisses Handicap, da das Auswählen der Elemente mit dem rechten Analogstick zwar durchaus gut funktioniert, aber nicht so schnell geht wie auf der Tastatur. Trotzdem eine sehr spaßige Sache, denn ich meine: "2 Spieler Coop an einem PC", mehr muss man doch eigentlich garnicht sagen um zu wissen, dass es Spaß machen wird.
Das Spiel wird mit zwei Leuten gleich ein ganzes Stück einfacher, da es einen Wiederbelebungszauber gibt der sehr schnell und leicht auszuführen ist, und damit ist es erst zuende, wenn man komplett überwältigt wurde und beide Spieler tot sind. Die einfache Wiederbelebung ist sicher auch nötig um größeren Ärger zu ersparen, denn im Eifer des Gefechts hat man schnell mal versehentlich seinem Mitspieler einen Strick gedreht durch irgendeinen unüberlegten Zauber. (Meine Mitspielerin hat mich immer gleich angefaucht wenn das mal passiert ist, was vielleicht auch daran lag, dass ich mich jedesmal darüber kaputtgelacht habe. =) Dafür macht das Entdecken des Magiesystems zu zweit gleich doppelt Spaß. Die Teils recht schwierigen Bosse sind auch deutlich weniger frustig, wenn man eine Taktik absprechen kann und dann jeder seine Rolle übernimmt. Auch hier könnte ich wieder Beispiele aus dem Spiel nennen, aber um Gameplay Spoiler zu vermeiden, tu ich's nicht.

Für jeden der sich nicht entmutigen lässt wenn ein Spiel einen etwas schweren Einstieg besitzt, und mal wieder ein Spiel möchte in dem einem nicht alles vorgekaut wird, kann ich Magicka nur empfehlen. Besonders natürlich mit Mitspieler im Coop Modus.
Eine kostenlose Demo gibt's bei Steam übrigens auch, und wie ich gerade sehe auch ein "Four Pack", viemal Magicka zum Preis von zwei, damit man drei Exemplare hat um sie an Freunde weiter zu geben, und dann im Viererteam durchs Spiel zu ziehn. Lustige Idee.

Neue Exkursion in's Minecraft Land

2011-04-25T10:19:00.000+02:00

Mit Minecraft konnte ich eigentlich nix anfangen, das hatte ich ja schonmal gesagt. Nicht, dass ich das Spiel schlecht fände, aber ich bin einfach nicht "rein" gekommen. Dabei übt die Idee, Schlösser oder andere Bauwerke zu errichten schon einen gewissen Reiz aus. Ich habe dem Spiel jedenfalls noch einmal eine Chance gegeben, und dieses mal lasse ich die Bilder sprechen.
Erstarret in Erfurcht!!

Das erste Haus. 2 Stockwerke, keine Tür... und oben auf dem Dach deuted sich schon an, welchen Verlauf das Spiel im folgenden genommen hat.

"The sky is the limit", im wahrsten Sinne des Wortes.
Da mich der Schnee so genervt hat, dachte ich mir "Ha, baust du doch einfach einen Turm bis ÜBER die Wolken, und dort dann deine Wohnung!" Dieses Bauwerk wäre dann auch gleich sehr einfach in eine fliegende Festung umzuwandeln, was ich für eine total coole Idee gehalten habe.
Anhand des oberen Screenshots sieht man aber, wie mich Stück für Stück die Geduld verlassen hat: Zuerst noch versucht, eine Treppe aus Stein zu bauen, aber weil das Abbauen dann zu mühsam war, bin ich auf Erde umgestiegen. Genau, eine Treppe aus Erde, weil die sich schneller abbauen lässt, und weil die Bauwerke aus Erde sowieso genauso stabil sind wie aus Stein.
Eigentlich unterscheiden sich die Erdklötze von Steinen nur durch die Textur, und die Zeit die man braucht, um sie mit der Spitzhacke zu zerkleinern. Andererseits ist es schon komisch: Mit einem Erdboden in meinem Haus war ich einfach nicht zufrieden. Das musste schon Holz sein. Und auch kein Stein, denn darauf bekommt man zu schnell kalte Füße! Ich glaube, während dieser Gedankengänge war ich noch am ehesten in diesem Minecraft-Spieler Mindset.

Aus dem Turm mit Treppe wurde dann aber schnell eine einfache Wendeltreppe... die mir dann aber auch schnell zu mühsam wurde. Ähem... das Längliche dort links neben der Treppe ist ein Haufen gestapelter Sandklötze. Nach unten schauen, springen, Sandklotz platzieren - einfacher geht es nicht. Irgendwann ging es plötzlich nicht mehr weiter, da war ich dann wohl an den Himmel gestoßen. Die Wolkengrenze war bereits überwunden... UND ES HAT IMMERNOCH GESCHNEIT!

Nächstes Projekt: Ein großflächiges Dach, um gegen den Schnee abzuschirmen. Als ich damit angefangen hatte dachte ich natürlich, ich könnte ja das ganze Gebiet in eine ewige Nacht hüllen, und oben auf der Plattform noch ein paar tolle Sachen bauen. Alternativ würde es sich auch gut als Startpunkt für eine fliegende Festung eignen.
Nunja, weiter als das was man auf dem Bild sieht bin ich dann aber auch nicht mehr gekommen, danach wurde es mir mit dem Schnee zu dumm, und ich habe neue Welten generiert bis eine dabei heraus kam, in der es nicht geschneit hat.

Das neue Haus von Innen, mit Swimming Pool und direkter Anbindung an eine Buddelgelegenheit.

Von Aussen kaum zu erkennen, da das Haus praktisch in die Bergwand eingebaut ist. Rechts sieht man das Ende meines Aquädukts, mittels dem ich eigentlich Wasser in eine Art Burggraben leiten wollte, da das Wasser aus dem Pool nicht gereicht hat. Allerdings...

Weiter ist das Wasser im Aquädukt nicht gekommen. An der Stelle hat es sich einfach entschlossen stehn zu bleiben, oder im Boden zu versinken. Im Steinboden.
Irgendwie wirkte das schon etwas seltsam, aber ich dachte mir, vielleicht liegt das Problem weiter vorn auf dem Weg, wo das Wasser von der Quelle zu meiner steinernen Leitung floss.

Was soll man dazu sagen? Auf dem Bild sieht es vielleicht so aus, als ob da etwas hochsprudelt, aber tatsächlich habe ich die Quelle des Wassers freigelegt und es stellte sich heraus, dass dieses einfach so aus der Luft entspringt, und offenbar nach wenigen Metern auch unweigerlich wieder versiegt, egal ob da gerade Sand ist oder Stein. Das war's dann also mit meinem Aquädukt, und auch mit meiner Geduld.
Minecraft liegt jetzt wieder bei den Akten.

Das Spiel bleibt aber weiterhin doch irgendwie sympathisch.
Bei Indiegames.com gibt es übrigens einen Podcast bei dem der Minecraft Programmierer Notch zu Gast ist, und der mich auch dazu veranlasst hatte, mir das Spiel doch nochmal anzuschauen. Nunja, allen Minecraft Spielern wünsche ich auch weiterhin viel Spaß Klötzchen mit der Spitzhacke zerschlagen, was anderes macht man ja die meiste Zeit nicht.

Dragon Age 2 Review

2011-04-11T10:51:00.000+02:00

Ein weiteres Dragon Age 2 Review. Gibt es irgendwas zu sagen, das nicht schon in einem dutzend anderer Reviews zum Spiel gesagt wurde? Ich habe fast das Bedürfnis es hier ganz kurz zu machen, und, in Anspielung auf "Per Anhalter durch die Galaxis" das Review auf ein Wort zu beschränken: Harmlos.
Da ich jetzt aber bereits viel mehr als nur ein Wort geschrieben habe, würde der Witz nicht mehr funktionieren, also muss ich mich wohl lang und breit zum Spiel auslassen.

Warum "harmlos"? Nunja, Bioware hat alles daran gesetzt das Spiel so zugänglich wie möglich zu gestalten, auf dass auch ja niemand an irgendeinem Aspekt des Spiels Anstoß nehmen möge. Andere Worte mit denen man das Spiel passend beschreiben könnte wären z.B. profillos, halbgar oder halbherzig.

Das Hauptproblem das ich mit dem Spiel habe, lässt sich ebenso einfach zusammenfassen: Es gibt einfach nichts zu entdecken. Das zieht sich durch alle Aspekte des Spiels.

Fangen wir mal bei den Quests an: Jeder Questgeber (eigentlich schlimm genug, dass man es so nennen muss, und sich Aufgaben nicht flüssig in den Spielverlauf eingliedern) ist von weitem durch ein Ausrufezeichen auf der Karte markiert, WoW lässt grüßen. Ist das Quest angenommen, wird die Zielposition auf der Karte markiert. Um was es in dem Quest geht ist prinzipiell egal, denn erreicht man die Zielkoordinaten dann löst sich der Rest von alleine, in der Regel durch eine kurze Dialogsequenz mit anschliessendem Kampf. Es gibt keine überraschenden, versteckten Quests die den akribischen Sucher belohnen, oder Hinweise auf solche, und keine NPCs bei denen man sich fragt ob sie vielleicht etwas bereithalten könnten. In der Tat kann man nichtmal mehr mit NPCs reden, sofern sie nicht gerade ein Ausrufezeichen oder einen Questmarker über dem Kopf haben.
Spielerisch gesehn sind die Quests also allesamt auf dem Niveau der typischen "MMO Fetchquest" - völlig uninteressant. Sinn der Quests ist es, dem Spieler etwas zu tun zu geben und die Hintergrundgeschichte, bzw. eine der vielen Nebenstories voran zu treiben, doch dazu später mehr.

In Sachen Items sieht es ähnlich aus: Von einem Schwert das 13 Schaden macht geht's zu einem das 14 Schaden macht, und dann zu einem das 15 Schaden macht. Jedes neu gefundene Item stellt maximal eine marginale Verbesserung zum aktuellen Stand dar. Ich werde den Vergleich zu Baldur's Gate 2 hier öfter ziehn müssen, denn das Spiel zeigt in vielerlei Hinsicht genau wie es sein sollte. Items aus Baldur's Gate 2 hatten eine Identität. Damit meine ich nicht nur die teils ganz interessanten Itembeschreibungen, die etwas über die Herkunft eines bestimmten Gegenstands verraten, sondern auch deren Funktion im Spiel selbst. Viele Items in BG2 verfügen über einzigartige Eigenschaften die sie von einander abheben. Da gibt es eine Keule die bei jedem Treffer gegen einen Untoten eine kleine Chance besitzt, diesen sofort zu zerstören, ein Schwert das es dem Träger erlaubt den Magierzauber "Mirror Image" zu sprechen und somit einem Krieger auch einen gewissen magischen Schutz verleiht, einen Ring mit dem man sich unsichtbar machen, ein Amulet das den Träger vor dem nervigen "Level Drain" Effekt schützt, und so weiter. Die Liste an Items, die alle ihren eigenen Zweck haben, ist endlos.
Was finden wir dagegen in Dragon Age 2? Ein Schwert mit ein bisschen mehr Schaden, ein Amulett mit ein bisschen mehr Leben, einen Ring mit ein bisschen mehr Schaden. Zum Gähnen. Jedes bessere Item macht das vorangehende völlig überflüssig, ist jedoch für sich genommen nie so interessant, dass man es nicht auch hätte auslassen können. Durch die Profillosigkeit der Items geht zum einen taktische Tiefe verloren (In BG war es zum Teil sinnvoll Items im Kampf zu wechseln, um deren Sonderfähigkeiten nutzen zu können), und zum anderen ist es auch eine verschenkte Möglichkeit, der Welt ein wenig mehr Leben einzuhauchen. Schliesslich zeichnen sich Fantasywelten auch durch ihre magischen Artefakte aus. Während man dies in den Baldur's Gate Spielen noch mit dem Gameplay verweben konnte, bekommt man in Dragon Age 2 nur noch gesagt "Das hier ist ein magisches Schwert", aber Auswirken tut sich das nur in ein paar höheren Schadenswerten.

Bandit Nr. 3265, 3 Sekunden nach Kampfbeginn.

Nächster Punkt, Dungeons. Oh mein Gott...
In einem Hack & Slay sind die Dungeons Dreh- und Angelpunkt des Spielgeschehns. Hier findet schliesslich das statt, was das Spiel ausmacht.
Auch hier ist der Vergleich mit BG2 wieder zu verlockend, aber damit das hier nicht zu einem BG2 Review umschlägt versuche ich mich kurz zu fassen: Die Baldur's Gate 2 Dungeons sind mit das beste was ich in einem RPG gesehn habe. Die Liebe zum Detail spriesst dort aus jedem Raum. Jeder Gegner scheint mit Bedacht platziert, jeder Raum hat einen bestimmten Zweck. Da findet man kleinere Quests in den Dungeons selbst, versteckte Türen, andere Abenteuergruppen, die einem die Wahl lassen ob man sie bekämpfen möchte oder nicht, Fallen, kleine Rätsel usw. Es gibt einfach Dinge zu entdecken.
Ganz anders in Dragon Age 2, wo Dungeons nicht mehr sind als eine Aneinanderreihung von Gängen, Räumen und Türen. In jedem Raum eine neue Gegnergruppe, dann mal eine Kiste... und sonst eigentlich nichts. Irgendwann ist man beim Questmarker angekommen, sieht eine kurze Videosequenz und dann geht es weiter.
Die Monotonie der Dungeons selbst wäre vielleicht nur halb so schlimm, wenn wenigstens die Gegner interessant wären. Aber letztendlich gibt es zwei verschiedene Sorten von Feinden: Nahkämpfer und Fernkämpfer. Denn ob Darkspawn, Untote, Söldner, Templer, Räuber, Spinnen, Drachen, blablabla, es macht alles keinen Unterschied. Die Gegner unterscheiden sich optisch, aber in ihrer Funktion im Spiel an sich, sind sie identisch. Nahkämpfer rennen heran und attackieren, Fernkämpfer stehn rum und attackieren. Welcher Spezies oder Klasse man dabei gegenübersteht spielt überhaupt keine Rolle, denn Sonderfähigkeiten oder bestimmte Stärken und Schwächen besitzen 90% der Gegner in Dragon Age 2 nicht.
Und hier muss ich nicht wieder den Vergleich zu BG2 ziehn sondern kann eigentlich fast jedes andere RPG dafür nehmen, denn nirgends sonst ist die Monotonie so hoch wie bei Dragon Age 2.
Andere Spiele haben Gegner mit bestimmten Resistenzen, Buffs die ausgeschaltet werden müssen, oder Zaubern, die die eigene Gruppe einschränken. In Dragon Age 2 kämpft man gegen alle Feinde gleich - in erster Linie indem man sie einmal rechtsklickt und anschaut wie sie niedergemetzelt werden. Taktische Möglichkeiten beschränken sich im großen und ganzen darauf, die Feinde in einen Engpass zu locken, und die Angriffe zu fokussieren um einzelne Gegner schneller auszuschalten, damit diese nicht weiter zum Schaden gegen die Gruppe beitragen. Für alles andere sind die Zauber und Fähigkeiten einfach nicht vielfältig genug. Vorbei sind die Tage, in denen man die gegnersichen Nahkämpfer mit Zaubern betäubt, festhält oder sie mit beschworenen Kreaturen beschäftigt, um in den hinteren Reihen zuerst die feindlichen Zauberer zu töten ehe diese selbst dazu kommen die eigene Gruppe zu kontrollieren. In Dragon Age 2 geht es einfach mit dem Kopf durch die Wand. Dadurch, dass auch ganz gern mitten im Kampf mal Gegner einfach aus dem nichts auftauchen erübrigt sich die Sache mit der Positionierung oder Planung sowieso größtenteils.
Ich hatte schonmal etwas über das Dungeon Crawling in Dragon Age Origins geschrieben, und die gleichen Dinge gelten hier auch wieder: Dadurch, dass sich HP, Mana und gefallene Kämpfer nach dem Kampf augenblicklich regenerieren verliert das Spiel auch noch den strategischen Aspekt, der die einzelnen Kämpfe normalerweise miteinander verknüpfen würde. Es ist egal, ob ich nach dem Kampf noch 20% oder 50% Leben übrig habe, da ich sowieso keine Ressourcen dafür aufwenden muss, mich zu heilen. Es ist egal ob ich auf einen einzelnen Gegner meine stärksten Zauber verbrate, da nach dem Kampf sowieso alles wieder bereit steht.
Selbst in Action RPGs wie Diablo wiegt der Spieler ständig ab zwischen dem Wert einzelner Lootgegenstände, den verbleibenden Tränken, dem eigenen Gold und dem Zeitaufwand, zurück zu gehen um zu verkaufen und sich neu zu versorgen. Doch auch diese Aspekte wurden in Dragon Age 2 alle auf ein Minimum reduziert. Es bleibt einfach nicht mehr viel übrig was man überhaupt noch "Spiel" nennen kann.
Trotzdem hat sich Bioware erlaubt noch einen oben drauf zu setzen, denn neben den Gegnergruppen wiederholen sich nun auch die Dungeons selbst bis ins endlose. Ja, die Umgebungen durch die man rennt werden recycelt und müssen, je nach Quest, für ganz unterschiedliche Dinge herhalten, obwohl es immer wieder die gleichen Maps sind. Als hätte man sich einen Witz daraus gemacht zu sehn, wieviel Spiel man aus dem Produkt herausschneiden kann, und es sich trotzdem noch verkauft.

Press a button, something awesome happens

Der Fokus hier liegt offenbar auf dem Erzählen einer Geschichte. Oder eher vieler kleiner, voneinander unabhängiger Geschichtchen. Mehr sind die Quests nämlich in den meisten Fällen nicht. Oft gibt es zwar ein allgemeines Hintergrundthema, wie z.B. den Konflikt zwischen Templern und Magiern, doch ein roter Faden ist oft nicht erkennbar.
Ich begrüße an sich die Entscheidung, mal keine Geschichte zu erzählen von der Rettung der Welt, sondern sich auf das Schicksal einer Gruppe von Personen zu beschränken und das ganze somit etwas persönlicher zu gestalten. Die Geschehnisse des Spiels werden dabei in Form einer Rückblende erzählt, die von einem der Partymitglieder moderiert wird. Wie aus der Demo sicherlich vielen bekannt, beginnt die Geschichte mit einer übertriebenen Version des Protagonisten Hawke, in der er/sie ein tollkühner Held ist, der Darkspawn reihenweise zerplatzen lässt. Doch die Frau, die den Erzähler dieser Geschichte, den Zwerg Varric, über den Verbleib Hawkes ausquetschen will, lässt sich nicht linken und erkennt, dass es sich um eine Übertreibung handelt. Sie bedroht Varric, der daraufhin anfängt die Geschichte zu erzählen wie sie wirklich war... ähem, und trotzdem bringt Hawke die Darkspawn massenweise um die Ecke!! Zu dutzenden mähen Hawke und seine (oder ihre) Begleiter die Darkspawn nieder, die jedes mal auf's neue lustig herangewackelt kommen. Aber nicht nur Darkspawn, denn in den nächtlichen Straßen von Kirkwall kann es schonmal vorkommen, dass man von 10-15 Banditen überfallen wird, von denen die Hälfte schon nach 3 Sekunden nur noch eine riesige Blutfontäne ist.
Ich hatte es schonmal in meinem Eintrag zur Demo des Spiels erwähnt, und daran hat sich natürlich nichts geändert: Die Darstellung stimmt nicht mit dem überein was das Spiel zu erzählen versucht. Auch die Animationen tragen ihren Teil dazu bei, und die sehn nunmal aus als hätten wir es mit übermenschlichen Kampfmaschinen zu tun, während die Hintergrundgeschichte uns aber weiß machen will, Hawke sei im unscheinbaren Dörfchen Lothering aufgewachsen und hätte keinen kämpferischen Hintergrund. Woher kommt dann die enorme Kampfkraft, dank der Hawke im Handumdrehn die komplette Unterwelt Kirkwalls aufmischt?
Aber hier ist ja das Paradoxe: Im Grunde sind solche Unstimmigkeiten in einer Spielstory nicht weiter wichtig, denn schliesslich ist diese nicht mehr als Mittel zum Zweck, um den Spieler in eine Fantasywelt zu versetzen und den Rahmen vorzugeben. Wenn allerdings ein derart großer Fokus auf die Story gelegt wird wie bei Dragon Age...? Zum einen sind die spielerischen Aspekte der Kämpfe auf ein Minimum reduziert, anscheind um dem Erzählen der Geschichte nicht im Weg zu stehen, zum anderen macht man dann aber beim Erzählen der Geschichte wiederum extrem viele Kompromisse, nur um irgendwie auch noch Kampfsequenzen mit einzubringen, selbst wenn die Rahmenhandlung eines Quests sich eigentlich garnicht dafür eignet. (Eine Sache, die mich übrigens schon bei Mass Effect 2 immer wieder genervt hat)
Darum ist man sich nicht zu fein, an allen Ecken und Enden extrem erzwungen wirkende Gegnergruppen einzubauen. Da soll man an einer Stelle das Testament des Großvaters aus der früheren Villa der Familie Hawke beschaffen - und diese ist natürlich mit Sklavenhändlern verseucht, die auch direkt bei Blickkontakt angreifen. Warum Sklavenhändler? Eigentlich spielen diese Leute überhaupt keine Rolle, aber Sklavenhändler eignen sich nunmal hervorragend dazu, sie irgendwo hinein zu stopfen um ein Gebiet mit Gegnern zu füllen. Er ist Sklavenhändler, ergo böse, mehr muss da nicht erklärt werden. Die Quest läuft dann so ab, dass man sich durch die Gegner metzelt bis hin zu einer Truhe in der das Testament vor sich hin gammelt. Fertig. Diese Quest hätte so viele Möglichkeiten geboten die Stadt und Hawkes Familie weiter zu beschreiben, man hätte sich als Ex-Adel der Stadt mit den neuen Besitzern der Wohnung, zum Beispiel eine andere Adelsfamilie, arrangieren müssen und dann vielfältige Wege haben können an das Testament heran zu kommen, ob Überredungskunst, Bestechung eines Hausangestellten, nächtlicher Einbruch oder oder oder... sowas wäre ein RPG dem man es verzeihen kann, dass das Kampfsystem nicht das Beste ist. Ein Spiel wie Arcanum zum Beispiel. Aber nein, wir sind hier bei Dragon Age 2, deswegen ist der Keller voll mit Sklavenhändlern und die werden per Rechtsklick gemetzelt, Ende der Geschichte.

Auch gibt es immer wieder Unstimmigkeiten dadurch, dass das Spiel die Klasse Hawkes nicht mit in Betracht zieht. Anscheind war es zuviel Arbeit, konsequent einzbauen, dass Leute auf einen Magier anders reagieren als auf einen Krieger, denn selbst in den Quests in denen es genau um dieses Thema geht, handeln alle beteiligten so, als sei Hawke überhaupt kein Magier, selbst wenn man als Spieler eben diese Klasse ausgewählt hat. Um zu verstehn was ich meine ist ein wenig Hintergrundwissen nötig: In der Welt von Dragon Age gilt Magie als sehr gefährlich, und Magier müssen deswegen strengen Zirkeln beitreten. Tun sie dies nicht, gelten sie als Abtrünnige und werden von den Templern (die Paladine von Dragon Age) gejagt. Wählt man für Hawke die Klasse Magier, so ist er/sie auch kein Mitglied eines Zirkels, und somit abtrünnig. Dann gibt es aber Quests in denen es um Templer geht die abtrünnige Magier jagen, und selbst beim Gespräch mit den Templern kommt nie das Thema auf, dass Hawke ja selbst ein abtrünniger Magier ist. Was ist denn mit Hawkes Robe? Dem Magierstab? Vermutlich alle möglichen anderen Zauberutensilien, die darzustellen die Grafik einfach zu detailarm ist? Warum reagiert niemand darauf und kommt auf die Idee, Hawke auch in einen der Zirkel zu stecken?
Ganz einfach, weil es zuviel Aufwand gewesen wäre solch eine Geschichte einzubauen, wenn sie doch nur für die Minderheit, derjenigen die als Magier spielen, zugänglich gewesen wäre. Solche Halbherzigkeiten bei der Produktion werden im Verlaufe des Spiels immer wieder offensichtlich.

An einer Stelle gerät man in einen Konflikt mit einer Söldnergruppe, die es auf's gleiche Ziel abgesehn hat wie der Spieler selbst. Doch auch hier: Anstatt das Potential zu nutzen und den Spieler entscheiden zu lassen wie er mit der Lage umgeht, sind diese Söldner ebenfalls die typischen, flachen "Bösewichte", die zum Spaß töten und quälen und natürlich auch Hawke sofort angreifen, einfach nur so. (Und natürlich wenige Sekunden später als Blutfontäne enden...)
Wenn man eine persönliche Geschichte erzählen wollte, wäre es dann nicht sinnvoller gewesen von so einer Schwarz/Weiss Darstellung ein wenig abzuweichen? Die Geschichte wird behandelt als hätte sie irgendeine große, erzählerische Tiefe, aber im Endeffekt sind die Motivationen von Hawkes Feinden meist nicht nachvollziehbarer oder menschlicher als die des nächstbesten Dämonen oder Ork.
Charakterisierung findet einfach nicht statt, oder beschränkt sich auf die üblichen Stereotypen.
Uuuuund sowas wäre für mich, wie gesagt, auch OK, wenn es denn die dahinterstehenden Spielmechaniken rechtfertigen könnten. Aber, auch auf die Gefahr mich zu wiederholen: Wenn diese schon auf ein Minimum reduziert werden, um anscheind die Story und die Dialoge in den Vordergrund treten zu lassen, wieso biegt man dann auf der anderen Seite die Handlungsstränge immer wieder so hin, dass es immer zum Kampf kommt, selbst wenn es noch so weit hergeholt ist. Anstatt konsequent zu sein, und dem Spieler die Möglichkeit zu geben einen Konflikt auch mal nur mit Worten zu lösen, lässt man es immer wieder auf einen Kampf hinauslaufen. Hier zeigt sich einfach die Ziellosigkeit der gesamten Konzeption des Spiels. Kein richtiges Hack & Slay, keine "Visual Novel mit CG Sequenzen", kein garnix, nur ein seelenloses Produkt das sich genau zwischen zwei Stühle setzt.

In Gesprächen wird nun ein Dialograd verwendet, wie man es aus Mass Effect bereits kennt. Das heißt der Spieler darf nicht genau wissen was Hawke als nächstes sagen wird, sondern bekommt nur ein paar Stichworte vorgegeben, die andeuten um was es gehen soll. Oft haben diese Stichpunkte leider nicht besonders viel damit zu tun was am Ende gesagt wird. An einer Stelle zum Beispiel, auf die Frage ob ich einen Auftrag annehmen wollte, wähle ich im Dialograd "Depends on the kind of work". Hawke interpretiert dies dann als ein "Just tell me already!". Okay...
Auf die Frage, worauf ich aus sei wähle ich an einer Stelle "Power" im Dialograd, und Hawke erzählt prompt etwas von "Fame and Fortune", was auch eigentlich ein bisschen was anderes ist.
Diese Undurchschaubarkeit ist nervig, wirkt sich jedoch letztendlich kaum auf das Spiel aus, denn die 3 unterschiedlichen Antwortmöglichkeiten unterscheiden sich letztendlich nur im Tonfall und in der Wortwahl, die Aussage ist in den meisten Fällen gleich. Und selbst wenn nicht, wird das Gespräch durch die nächste Antwort des Gesprächspartners wieder umgeleitet zu dem Resultat, das herausgekommen wäre wenn ich eben eine andere Antwort ausgewählt hätte.
Letztendlich gibt es nur sehr wenige Stellen an denen man überhaupt Einfluss nehmen kann, und auch dann meist nur auf einen der Subplots die im Folgenden geringe bis garkeine Auswirkungen mehr auf das Spiel haben werden. Oder sollte ich besser sagen: Auf die Story, denn das Spiel an sich bleibt von den Entscheidungen des Spielers ohnehin unbeeinflusst. Wo und wann gegen wen gekämpft wird ist zu 90% vorherbestimmt, und lässt sich vom Spieler garnicht beeinflussen, es sei denn er entschliesst sich, das entsprechende Nebenquests einfach auszulassen.

Warum ist das Spiel eigentlich trotzdem so beliebt?
Ich denke es liegt an dem was ich Eingangs erwähnte, nämlich, dass es auf eine gewisse Weise einfach so harmlos ist. Da die Kämpfe so leicht sind, wird niemand frustriert, das Interface an sich stimmt, die KI Gefährten machen weitestgehend alles alleine, und es besitzt, im Gegensatz zu den endlos, monotonen Dungeons aus Dragon Age Origins, eine Vernünftige Mischung aus Metzeln und Dialogen. Das heißt natürlich nicht, dass das Metzeln hier nicht auch monoton ist, aber immerhin sind diese Abschnitte recht kurz gehalten.
An der Oberfläche ist das Spiel einfach sehr poliert. Auch wenn die Grafik technisch gesehn nicht vom feinsten ist, und die Umgebungen zum Teil etwas detailarm, reicht es doch aus um einen Eindruck der Spielwelt und ihrer Einwohner zu vermitteln. Interaktion mit der Welt ist zwar kaum möglich, aber man hangelt sich eben an den oben beschriebenen, mäßig interessanten Quests entlang und erfährt dabei Stück für Stück etwas mehr über die Geschichte, oder über die Begleiter
Überhaupt sind die Begleiter immer wieder ein großer Selling Point für Biowares Spiele, denn sie schaffen es dem Spiel zumindest ein bisschen Leben einzuhauchen.
Eine Bannerwerbung zum Spiel zeigte mir kürzlich die leicht bekleidete Isabela, zusammen mit Texteinblendungen wie "Findest du diese Frau attraktiv? - Möchtest du sie kennenlernen? - ... intim?" Was kann man sagen? Sex sells, Bioware weiß das und selbstverständlich lassen sie keine Möglichkeit ungenutzt, die Verkaufszahlen vielleicht doch noch ein Bisschen in die Höhe zu treiben, selbst wenn sie dazu ihre eigens erschaffenen Charaktere prostituieren müssen.

Das Gegenstück zu Isabela ist übrigens Merrill, die ganz und gar unschuldige und unbeholfene Elfe. Diese Tatsache wird dem Spieler so gut es geht eingetrichtet. Was die Persönlichkeit der Partymitglieder angeht, gibt es nämlich keinen Wink mit dem Zaunpfahl, nein da wird der Spieler mit dem Zaunpfahl blutig geprügelt bis er so aussieht wie einer der Dragon Age Charaktere nach einem beliebigen Kampf.
Merrill gibt schonmal Kracher von sich wie das folgende Zitat: "Because I miss a lot of dirty things and sometimes I wouldn't mind hearing them." - WENN DIR DIE SCHMUTZIGEN SACHEN ENTGEHEN, WIESO WEISST DU DANN, DASS SIE DA WAREN!? Diese Zeile erfüllt natürlich nur den Zweck, Merrill als Option für eine Romanze in Aussicht zu stellen und dabei ihren Charaktertyp darzustellen, also ist es egal ob sie sich innerhalb eines Satzes selbst widerspricht.
Ein weiteres Beispiel: "Some adventurer I am - just set out and already daunted!" Ja, erzähl uns mehr über deine Persönlichkeit! So machen es nämlich die Profis: Figuren charakterisieren sich ganz stumpf selbst, indem sie einfach sagen welche Eigenschaften sie besitzen.
Solche Zeilen könnten direkt aus der Feder einer 14 jährigen Naruto Fanfiction Autorin stammen, hnggg...
Wie ich bereits in meinem Text über die Romanzen in Bioware Spielen erwähnt hatte, lautet eine Grundregel der Schriftstellerei "Zeigen, nicht beschreiben". Das gilt natürlich in erster Linie für Bücher und die darin enthaltenen Beschreibungen von Figuren, Örtlichkeiten oder Geschehnissen, aber lässt sich auch auf die Dialoge in einem Computerspiel ausweiten. Anstatt, dass das Spiel mir zeigt wie verunsichert Merrill ist indem sie zum Beispiel in einer kritischen Szene zögerlich reagiert und damit die Gruppe in Gefahr bringt, ist eines der ersten Dinge die sie von sich gibt gleich eine plumpe Selbstbeschreibung. Nichtmal, dass ihre Persönlichkeit sich durch eine Meinung offenbart, die sie zu einer bestimmten Situation äussert, nein, sie beschreibt sich ganz einfach selbst. Es wirkt unnatürlich und forciert, und ist ganz einfach schlechter Stil.
Ähnlich plumpe Dialoge findet man immer wieder, sehr schön auch zu sehn am Elfen Fenris, der keine Gelegenheit auslässt, den anderen sein schweres Schicksal auf die Nase zu binden.
Oh, ging es in diesem Absatz nicht eigentlich darum, was Dragon Age 2 beliebt macht? Im Endeffekt zeigt sich der übertrieben hohe Wert, der auf die Zugänglichkeit des Spiels gelegt wurde, eben auch in den Charakteren und Dialogen selbst. Anstatt sich mit den Figuren vertraut zu machen und sie anhand ihrer Handlungen kennen zu lernen, bekommt man direkt mitgeteilt in welche Schublade man jemanden zu stecken hat, und aus dieser wird die Figur auch im Verlauf des Spiels nicht heraus kommen.
Und wie zuvor muss ich hier sagen, dass ich mich über diese Dinge nur deswegen so ausführlich auslasse, weil bei Dragon Age 2 eben einfach kaum Gameplay vorhanden ist, sondern der Fokus offenbar auf diesen Dingen, wie z.B. Dialogen, liegt. Wo Computerspiele in solchen Bereichen sonst vielleicht ein wenig Narrenfreiheit genießen, spielt sich Bioware immer wieder zum großen Geschichtenerzähler auf, und man liest ohne Ende Lob über die tollen und tiefgründigen Begleiter, wenn es tatsächlich zu großen Teilen in Sachen Dialoge nichtmal herankommt an eine Folge der ~~Pedo~~ Gummibärenbande.

Abgesehn vom Bärenkopf ein offizieller Screenshot.

Zusammenfassend kann ich also sagen, dass das Spiel die nette Fassade eines unterhaltsamen Fantasy Hack & Slay aufbaut, jedoch dahinter kaum Inhalt besitzt, weder was das Kampfsystem angeht, noch die Quests, Story oder die Begleiter. Wem es einfach nur genug ist in einer Fantasywelt "abzurocken" und als unantastbarerer Held durch die Computerspielversion eines Hollywood Popcornfilms zu ziehn, der kann wohl zugreifen, denn das und nix anderes bekommt man bei Dragon Age 2 geboten. Der Werbeslogan "Rise to power" trifft es exakt. Es macht immer eine gewisse Freude, spätestens am Ende eines Spiels mal so richtig auf den Putz zu hauen und Dragon Age 2 baut darauf auf, dem Spieler dieses Erlebnis so oft wie möglich zu liefern, wenn Hawke mal wieder wahlweise entweder den Ton angibt, oder einen lässigen oder heldenhaften Spruch loslässt, mittem im Angesicht der größten Gefahr (siehe Dialograd)
Leider haut Hawke dabei aber auch nicht so auf den Putz wie Shepard in Mass Effect 2, was auch diesen Aspekt des Spiels ein wenig blass wirken lässt.

Anstatt jetzt noch auf die tausenden Kleinigkeiten einzugehen die das Gesamtbild weiter nach unten ziehn, wie z.B. das Fehlen angemessener Umgebungsgeräusche, so dass die Stadt noch leerer wirkt, oder die unerklärliche Tatsache, dass es unmöglich ist einen Feuerball auf Gegner zu zaubern die mich noch nicht bemerkt haben, weil dann der "Kampf Modus" noch nicht an ist und ich keine Zauber benutzen kann, ja anstatt auf den ganzen Details jetzt noch weiter rumzureiten, hier einfach noch ein geiles awesome und obszön großes, animiertes Gif, das zeigt wie awesome dRaGon aGe Z wirklich ist:

Triple A! Es ist nur eine Frage der Zeit bis zum Dragon Age Anime!

Crysis 2

2011-04-06T09:07:00.002+02:00

Eigentlich hatte ich vor gehabt als nächstes etwas zu Dragon Age 2 zu schreiben. Das Spiel war dann aber auf Dauer so langweilig, dass ich es noch nicht fertig gebracht habe weit genug zu spielen, um der Meinung zu sein, genug gesehn zu haben. Auch wenn ich theoretisch schon genug habe um 3 Seiten lang lästern zu können. Aber dann kam mittendrin einfach Crysis 2 daher, und hat mich abgelenkt. Doch dann wurde Crysis 2 auf einmal auch so langweilig, dass ich es nicht mehr weiterspielen wollte. Ähem... wenn es so weiter ginge, würde hier nie mehr neuer Text auftauchen, darum nun etwas zu Crysis 2 ohne, dass ich es ganz fertig gespielt habe.

Darauf, warum das Spiel im Verlauf arg an Fahrt verliert, komme ich noch zu sprechen, zuerstmal ein paar allgemeine Sachen. Wie ich vorher schon geschrieben habe, gefällt mir der erste Crysis Teil recht gut.
Was hat sich im zweiten Teil geändert? Nun, zum einen wurde die Nanosuit - ich wage es kaum auszuschreiben: Gestreamlined. Der Geschwindigkeits- und Kraftmodus wurden zusammengefasst und zum "Standardmodus", Armor Mode muss nun extra aktiviert werden und verbraucht stetig Energie, und der Stealth Modus ist eigentlich wie gehabt.
Im Grunde fand ich es sowieso seltsam, dass Kraft und Geschwindigkeit getrennt waren. Man sollte meinen wenn man etwas mit höherer Geschwindigkeit wegwirft dann fliegt es auch weiter, aber nein, stattdessen muss man es mit "mehr Kraft" werfen, was auch immer das heißen soll wenn eine höhere Geschwindigkeit bereits ausgeschlossen ist.
Da Geschwindigkeit und Kraft nun keine seperaten Modi mehr sind, lassen sich die jeweiligen Funktionen auch im Armor- und Stealthmode benutzen. Während Riesensprünge im Tarnmodus vorher noch unmöglich waren, drückt man jetzt einfach die Leertaste ein wenig länger, und springt somit höher. Einerseits praktisch und durchaus plausibel, andererseits nimmt es dem Spiel auch wieder ein wenig von dem was den ersten Teil besonders gemacht hat, nämlich das hektische Umschalten zwischen den verschiedenen Modi, um diese möglichst voll auszuschöpfen. Im Endeffekt bleibt es aber wie gehabt, dass die Nanosuit den Spieler sehr mobil macht, und es zudem erlaubt per Stealth an Gegnern vorbei zu schleichen.

Die Level sind ebenfalls so aufgebaut, diese Möglichkeiten zu unterstützen. Zwar wurde die offene Dschungellandschaft gegen ein etwas eingeengteres Stadtgebiet eingetauscht, aber spielerisch bieten die jeweiligen Gebiete in der Regel genauso viele, wenn nicht sogar mehr Möglichkeiten, die Dinge anzugehn. Letztendlich gab es auch in den offeneren Levels des ersten Teils in der Regel nur eine handvoll Gegenden oder Wege die einen Zweck besaßen. Ob man zwischendurch noch eine Wanderung durch den Dschungel machen kann oder nicht spielt dabei unterm Strich keine große Rolle, und diese Kernaspekte bleiben erhalten - auch wenn ich mir eine etwas offenere Stadt gewünscht hätte, in der man zum Beispiel, wenn eine Kreuzung zu stark bewacht wird, einen Umweg machen kann um diese zu umgehn. Nichtsdestotrotz bietet Crysis2 recht abwechslungsreiches Gameplay, besonders im Vergleich zu den meisten anderen Shootern der letzten Zeit.

Gegnertechnisch erinnert in den ersten Spielstunden auch noch alles sehr an den ersten Teil. Die Nordkoreaner wurden diesmal ausgetauscht gegen eine Militärorganisation namens Cell, deren Soldaten sich ganz ähnlich verhalten und dank Körperpanzerung sogar etwas mehr aushalten. Auch im zweiten Teil muss man aufpassen nicht von den Gegnern überrannt zu werden, und es ist öfter nötig die Stellung zu wechseln da die Gegner sonst flankieren, von irgendwo anders Unterstützung herbeirufen (die dann den Spieler flankiert) oder einfach selbstmörderisch versuchen die Deckung zu stürmen. Besonders in den ersten Abschnitten des Spiels machen die Kämpfe gegen die Cell Soldaten richtig Spaß - die Abschnitte, in denen man noch keinen Schalldämpfer besitzt. Hier liegt leider ein fataler Fehler des Spiels, denn der Schalldämpfer macht nicht nur die Schüsse unhöhrbar, sondern erlaubt es zudem auch noch getarnt zu feuern. Auch wenn jeder im Stealth abgegebene Schuss die verbleibende Energie eine ganze Ecke verkürzt, macht die Möglichkeit eine ganze Reihe von Feindbegegnungen trivial, da die Cell Soldaten einfach keine Möglichkeit haben damit umzugehn. Die verwinkelten Levels erlauben es dem Spieler, per Stealth 1-2 Gegner abzuschiessen und wieder zu verschwinden ehe die Energie aufgebraucht ist. Anschliessend kurz Regenerieren und die Prozedur zu wiederholen, bis sich nichts mehr regt.
Der Sekundenbruchteil, den man im ersten Teil noch sichtbar sein musste um zu feuern hat es den Gegnern erlaubt den Spieler ausfindig zu machen und dann auf dessen Position zu feuern, was im schlimmsten Fall die Tarnung sofort wieder aufgehoben hat. Nun aber, stehn die Gegner schulterzuckend herum, während ihre Kameraden, einer nach dem anderen, tot umfallen.

Cell Soldaten bekämpft man allerdings nur in den ersten Stunden des Spiels, später dreht sich alles nur noch um den Kampf gegen die ausserirdischen Invasoren. Die laufen, im Gegensatz zum ersten Teil, nun auch auf 2 Beinen herum und agieren praktisch wie Fußsoldaten... so halbwegs zumindest. Für eine hochtechnisierte Alienrasse verhalten sich diese Kämpfer nämlich reichlich unorganisiert und vor allem sehr unmotiviert. Will sagen: Warum zum Teufel laufen die Aliens ständig ziellos hin und her, obwohl sie eigentlich besseres zu tun hätten? Während man bei den Cell Soldaten noch das Gefühl bekommt, dass einem da jemand an den Kragen will, fragt man sich bei den Aliens hin und wieder ob sie wirklich gezielt auf einen Konflikt aus sind, oder sich vielleicht einfach nur auf die Erde verirrt haben und der ganze Krieg ein furchtbares Missverständnis ist.
Oft laufen die Gegner auf den Spieler zu, um in Nahkampfreichweite zu kommen, was eine sehr schlechte Idee ist bei jemand der mit einem Automatikgewehr (oder schlimmerem) bewaffnet ist. Zwar sind die Aliens einigermaßen gepanzert, aber mehr als 2-3 Sekunden Dauerfeuer halten diese Rüstungen auch nicht stand. Selbst Gegner die Fernkampfwaffen besitzen nutzen diese oft nicht, sondern laufen erstmal durch die Gegend, bis sie sich dann entschliessen doch zu feuern, nur um anschliessend wieder weiter herum zu rennen.
Die Aliens sind relativ flink, und statt hinter einer Deckung zu sitzen flitzen sie lieber in der Gegend herum, scheinen dabei aber ihre Gewandheit arg zu überschätzen, denn Kugeln ausweichen können sie nicht.
Während die menschlichen Soldaten im Laufe des Spiels New York befestigen und provisorische Feuerstellungen errichten, sieht die Kampftaktik der Aliens so aus, sich per Drop Pod mitten in's Schlachtfeld zu schießen und dort herum zu rennen um Gegner nicht selten im Nahkampf zu attackieren.
Hierin liegt auch der Hauptgrund wieso mich das Spiel inzwischen langweilt, denn die Aliens zu bekämpfen macht einfach keinen Spaß, oder ist zumindest kein Vergleich zu dem, was die Cell Soldaten (solange man keinen Schalldämpfer benutzt) geboten haben. Auch das Ausnutzen der Umgebung verliert später deutlich an Bedeutung, der Umtriebigkeit der Aliens sei dank, da man dadurch kaum noch darauf angewiesen ist zu flankieren oder intelligent die Position zu wechseln. Der Stealth Modus bleibt hingegen weiterhin ein sehr nützliches Instrument um Gegner zu überrumpeln oder auch einfach zu umgehen, wenn man gerade mal keine Lust hat auf eine ausgedehnte Auseinandersetzung.
Um das ganze etwas zu veranschaulichen habe ich ein kleines Video aufgenommen von einer Szene in der man gegen die Aliens kämpft.

Ich bin mir nicht sicher ob es im Video besonders gut rüber kommt, aber an vielen Stellen wirken die Aliens als wären sie nicht ganz bei der Sache, halten sich für kugelsicher trotz der Tatsache, dass das Maschinengewehr sie mit 2 Schüssen plätten kann, und an der Stelle später im Video, wenn ich angeschlagen hinter dem Pfeiler die Energie regeneriere, läuft das Alien lieber weg anstatt mich weiter zu attackieren. Das Video mag nicht besonders schlimm aussehen, aber ab einem gewissen Punkt sieht fast jeder Kampf so aus wie das was das Video zeigt, und darin liegt auch der Hauptgrund wieso das Spiel für mich, wie oben erwähnt, inzwischen langweilig geworden ist, denn die Gefechte sind einfach nicht sonderlich spannend.
Die Spielszenen sind auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad aufgenommen, also daran kann es auch nicht liegen. Leider sind auch die Schwierigkeitsgrade in Crysis 2 nicht mehr so vielfältig wie noch im Vorgänger. Alles was sich in Crysis 2 dadurch zu ändern scheint, ist die Widerstandskraft des Spielers gegen feindliche Kugeln. Im ersten Teil bekam man auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad zum Beispiel keine Granatenwarnung mehr, und um Gegner auf der Karte zu sehen musste man diese per Fernglas manuell markieren.
Apropos Fernglas: Das markieren von Gegnern funktioniert jetzt auch durch Wände, d.h. man kann sich die Position aller Feinde im Umkreis jederzeit anzeigen lassen, ohne sie auch nur einmal selbst visuell erfasst zu haben - ein weiterer Faktor der die taktische Komponente des Spiels stark entschärft.
Zusätzlich gibt es hin und wieder die Meldung "Tactical options available", nach der man mit einem Knopfdruck in den Taktikmodus umschalten kann und dann bestimmte taktische Möglichkeiten angezeigt bekommt. Nicht selten sind das Sachen wie "Grenade" oder "Snipe", als ob die Nanosuit die Umgebung abscannt und von selbst Gegneransammlungen oder Scharfschützenpositionen ausfindig macht. Wie gesagt ändert auch der Schwierigkeitsgrad nichts an diesen Möglichkeiten, auch wenn man sie als Spieler natürlich einfach ignorieren kann, und die Gegend selbst in Augenschein nehmen, was meiner Meinung nach deutlich mehr Spaß macht, ja eigentlich einer der Kernpunkte ist, der dieses Spiel überhaupt erst spaßig macht. Diese ständigen Hilfestellungen sind fast wie Spoiler, und ich finde es schade, dass man sowas nicht abschalten kann. (Übrigens: Auch Crysis2 hat das berüchtige "Press Ctrl to crouch" auf halber Strecke im Spiel, als ob sowas irgendwer vergisst. Demnächst muss ich mich wohl sicher noch auf ein "Press Mouse1 to fire" einstellen, jedes mal wenn ein Gegner auftaucht.)

Besonderen Wert auf die Story sollte man in solchen Spielen vermutlich nicht legen, und auch im Falle von Crysis 2 ist die ganze Geschichte eher so la la. Die Rahmenhandlung ist für ein Sci-Fi Actionspiel durchaus passend und bietet ein paar interessante Ansätze. So wird zum Beispiel nun mehr Fokus auf die Nanosuit an sich gelegt, und welche Rolle sie dabei spielt, ein Gegenmittel gegen den Virus zu finden, der, neben der Alieninvasion, die Bevölkerung zu plagen scheint. Leider ist die Durchführung der ganzen Sache eher mäßig - was fehlt sind ein paar Charaktere um die Geschichte zu tragen. Die paar Figuren die die Story bietet, bleiben ziemlich farblos und flach. Ich verlange dabei garkeine tiefgründigen Charaktere, sondern einfach nur ein paar Gesichter mit denen man sich identifizieren kann. Ein solches wäre zum Beispiel der Wissenschaftler Dr. Gould, mit dem man in den ersten Abschnitten kommuniziert (auf ziemlich einseitige Weise, denn unser Protagonist bleibt stumm). Doch kurz nachdem man ihn endlich persönlich kennengelernt hat und sich mit ihm anfreunden konnte, wird man schon von ihm getrennt und von da an hat man es hauptsächlich mit irgendwelchen höherrangigen Offizieren zu tun. Schade auch, dass die Story um die Nanosuit irgendwann in den Hintergrund tritt, und es nur noch darum geht irgendwelche Aliens abzuwehren oder Zivilisten in Sicherheit zu bringen.
Die Idee, die Evakuierung New Yorks mit in die Story zu integrieren halte ich zwar eigentlich für ganz gut, nur hätte man das sicherlich auch so machen können, dass die Geschichte um Verschwörungen und die Natur der Nanosuit dafür nicht gänzlich pausieren muss. Das ist nämlich ein weiterer Faktor, durch den das Spiel im Verlauf ein wenig langweiliger wird.
Die Zerstörung New Yorks ist durchaus gut in Szene gesetzt, und einige Gegenden in denen sich Alien-Strukturen durch die Straßen ziehen lassen eine tolle Sci-Fi Stimmung aufkommen.
Besonders in den ersten Abschnitten wirken die Aliens noch sehr bedrohlich und mysteriös, ein Gefühl das sich leider im Laufe der Zeit verliert, wenn die Aliens immer mehr Fußsoldaten sinnlos an menschlichen MG Stellungen verheizen (siehe Video: da rennt mir doch einer mitten in's Zielkreuz!) und von Minute zu Minute trotteliger wirken. Warum sollte man als Alien Commander eigentlich Fußsoldaten nach New York schicken? Wollen sie die Stadt unbedingt intakt übernehmen!? Haben die Aliens, die es schaffen von ihrem Planet bis zur Erde zu reisen, zum Teil riesige Kampfroboter besitzen und andere wundervolle Technologie, es trotzdem nicht geschafft ein paar effektive Handfeuerwaffen zu entwickeln, oder Panzerung die nicht ein dutzend Löcher hat zum Reinballern? Fragen über Fragen...

Auch wenn bisher hauptsächlich Kritikpunkte angesprochen habe, gibt es natürlich auch viel Gutes über das Spiel zu sagen. Die Steuerung funktioniert einwandfrei, was nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit ist, auch wenn es schade ist, dass das Hinlegen und um die Ecke lehnen aus dem ersten Teil ersetzt wurde gegen ein nerviges, automatisches "lean from cover" wenn man aus der Deckung heraus mit dem Gewehr anlegt. Vielleicht will ich mich ja gerade garnicht herauslehnen? Daran schonmal gedacht, Spiel!?
Darüber, ob die Grafik nun seit dem ersten Teil technisch besser oder schlechter geworden ist kann man sicher geteilter Meinung sein, aber sehr poliert und detailreich sieht es schon aus. Der erste Teil versprühte an einigen Stellen Ferieninselfeeling, aber das war es im ganzen auch schon. Die Schauplätze im zweiten Teil sind dagegen sehr viel Abwechslungsreicher, da man nicht nur durch die Straßen New Yorks läuft, sondern auch Abstecher auf Hausdächer macht, in die Ubahn, in Gebäude, und nicht zuletzt, da sich die Stadt im Laufe des Spiels immer mehr wandelt, oder mit anderen Worten: Zerstört wird.
Mit ein paar eigentlich ganz einfachen Mitteln hat es Crytek ausserdem geschafft, dass zum Beispiel beim Feuern der Waffe immer ein Gefühl von Hektik aufkommt. Die Waffe selbst und das Mündungsfeuer verdecken recht viel vom Bild, und dazu kommt ein gewisser Motion Blur Effekt und ein heftiges Wackeln... das mag nervig klingen, aber der Effekt macht die Waffen recht eindrucksvoll. Ähnlich wie in F.E.A.R. hat man auch bei Crysis2 immer das Gefühl, ein Tod und Verderben spuckendes Monster in der Hand zu halten, dessen Wut man mit einem Druck auf die Maustaste entfesseln kann. Und wenn das kein angemessener Vergleich ist, dann weiß ich es auch nicht.
Kommt es mit einem Alien zum Nahkampf dann wird man schonmal umgeworfen und muss sich erst wieder aufrappeln, und bei einer nanosuit-verstärkten Nahkampfattacke des Spielers wackelt das Sichtfeld. Solche Kleinigkeiten bewirken es, dass man das Gefühl hat mit Umgebung und Gegnern zu interagieren und nicht nur als körperlose Waffe mit Arm dran durch die Levels zu schweben.
Das Spielgefühl an sich ist darum sehr gut gelungen.
Verstärkt wird der Effekt wohl auch dadurch, dass, wie oben erwähnt, die Levels nicht völlig linear sind sondern viele Möglichkeiten bieten. Als Spieler fragt man sich also nicht nur "Wo geht das Level weiter?", wie bei einigen anderen Spielen, sondern schaut sich aktiv die Umgebung an und überlegt sich, welche Möglichkeiten sich bieten zum verstecken, in Deckung zu gehen oder um in eine bessere Position zu gelangen, oder vielleicht gar eine Abkürzung zu finden zum derzeitigen Zielort.

Alles in allem also ein durchaus gutes Spiel, wenn auch meiner Meinung sehr viel verschenktes Potential. Wer sich nichts draus macht ständig gegen "Noobaliens" (Die Rasse heißt übrigens "Ceph", aber man hätte sie einfach "Noob" nennen sollen. "More Noobs inbound!!") zu kämpfen bekommt mit Crysis 2 einen ziemlich tollen Shooter.

Nochmal zum Erdbeben

2011-03-24T08:47:00.001+01:00

Da ich nicht zum x-ten Mal den alten Beitrag updaten möchte, hier ein Neuer.

Dabei hat sich seit dem letzten Update im alten Eintrag eigentlich garnicht so viel getan. Dass sich die Lage in Fukushima stabilisiert hat ist natürlich sehr beruhigend zu hören, aber das haben sicher alle schon aus verschiedenen Nachrichtenquellen mitbekommen.
Wie ich in den Comments zum vorigen Beitrag geschrieben hatte, habe ich das Glück, dicht genug an einem Krankenhaus zu wohnen, so dass bei mir der Strom ebenfalls nicht abgeschaltet wird. Ich denke mal wenn man Tag für Tag solche Einschränkungen im Alltag in Kauf nehmen muss, ist der Katastropheneindruck doch noch ein wenig stärker. Und natürlich wird man zwangsläufig daran erinnert, von den teils recht heftigen Nachbeben, von denen es jeden Tag noch mehrere gibt. Heftig zumindest im Vergleich zu dem was man sonst so gewohnt ist, aber ich glaube seit dem Hauptbeben bin ich ein wenig abgestumpft, das war doch nochmal ein paar Nummern größer.

Man sagt übrigens, dass ein Beben das anfängt mit vertikalem Gewackel in der Regel stärker wird, fängt es horizontal an, dann ist es nicht so schlimm. Ich meine sogar fast das bestätigen zu können, jedenfalls hat eins der etwas stärkeren Nachbeben in den letzten Tagen auch vertikal begonnen.

Während es um das Kraftwerk in Fukushima noch schlimmer stand hatte ich mit einigen Freunden aus Deutschland geredet, und alle legten mir nahe das Land doch so schnell wie möglich zu verlassen. Ich weiß garnicht wie die sich das vorgestellt haben, schliesslich habe ich in Japan einen Mietvertrag, sowie Handy, Internet, Versicherung etc., und die nächsten Gas- Strom- und Wasserrechnungen trudeln auch immer wieder ein. Und nicht zuletzt fühle ich mich auch verpflichtet gegenüber meinem Arbeitgeber, Kollegen und meinen Freunden. Käme mir irgendwie verräterisch vor, einfach abzuhauen, auch wenn ich natürlich gegen Strahlung sowieso niemand helfen könnte. Aber man kann zumindest seinen Teil dazu beitragen, dass alles in geregelten Bahnen verläuft.
Zudem wäre es wohl garnicht so leicht gewesen überhaupt einen Flug zu bekommen. Angeblich waren die Flughäfen überfüllt, und die Leute hätten dort gewartet um spontan irgendeinen Flieger nehmen zu können sobald etwas frei ist, so ähnlich wie wenn man auf den Bus wartet.
Dabei kann ich mir immernoch nicht die gewaltige Panik erklären, die anscheind selbst in Deutschland ausgebrochen sein muss. Ist das noch das Trauma von Tschernobyl? Und es mag ja sein, dass Tokyo Denryoku bzw. Tepco nicht gerade die weisseste Weste hat, aber alle Einschätzungen von Experten die ich gefunden habe, stellten die Sache doch in einem sehr gemäßigten Licht dar.
Aber ich kann die Pro7 Galileo Werbung förmlich sehen. Aiman Abdallah:"Kann der Super GAU in Japan ganz Deutschland verstrahlen!?" .. oder vielleicht sogar die ganze Welt... "Aber eines ist sicher: Wir wissen es nicht."

Und ich weiß auch nicht ob es erwähnenswert ist, aber ich habe es inzwischen geschafft Reis einzukaufen. Nachdem die Regale ständig gähnend leer waren, habe ich wohl einmal einen Glückstreffer gelandet, und habe aber ganz brav nur ein Paket genommen. Seither war das Regal immer wieder leer wenn ich dort war. Getränke ebenso, oder zumindest Wasser, weswegen ich in letzter Zeit vermehrt Cola und anderen Süßkram trinke, was das Krebsrisiko übrigens auch erhöht.

Letztens an der Tankstelle mussten wir gut 30 Minuten in der Schlange warten, und die Benzinpreise sind mit 152 Yen pro Liter für japanische Verhältnisse auch sehr hoch. Wie hoch sind die Preise aktuell in Deutschland? 1.50 Euro oder so? Was für Japaner eine Katastrophe ist, ist für Deutsche ganz normal. (Es wurden übrigens vor kurzem die Tabaksteuer erhöht, so dass eine Schachtel Zigaretten nun 400-500 Yen kostet und somit immernoch billiger ist als in Deutschland. Kann mir eigentlich egal sein, da ich nicht rauche, aber naja. Eins der wenigen Dinge die in Japan billiger sind. Rauchen erhöht übrigens auch die Krebsgefahr!)

Da die Züge immernoch nur sporadisch fahren steht allgemein noch einiges Kopf. Soweit ich gehört habe, gibt es auch noch eine Menge Haushalte ohne Wasser oder Gas, selbst in Chiba.
Hier mal ein Video vom Erdbeben:

Es stammt aus Urayasu, was noch ein kleines Stück weiter weg war vom Epizentrum als ich selbst, und trotzdem sind hier nicht solche Dinge passiert. Evtl. liegt es daran, dass Urayasu noch näher an der Küste liegt, oder vielleicht auch einfach nur nicht so hoch.
Finde es witzig, wie sich die Steine verschieben, und das die Fahrradfahrer überhaupt nicht beirrt. Wahrscheinlich haben sie's einfach nur nicht bemerkt.
Dann scheint das Wasser die Frau, die das Video aufnimmt, fast schon zu verfolgen, wenn sie wegrennt und es danach an der Stelle auch noch "ausbricht", während sich die zwei Typen im Hintergrund die ganze über Zeit lauthals belachen.
Aber nunja, auch wenn es irgendwie lustig wirkt, und an der Stelle auch niemand verletzt wurde, sind es natürlich enorme Schäden an der Infrastruktur, die bei sowas entstehen.

3DS Ersteindrücke

2011-03-15T04:39:00.001+01:00

Ich glaube, am 25. März erscheint der 3DS in Deutschland, aber in Japan ist er schon eine ganze Weile draussen. Vielleicht haben schon manche in Deutschland die japanische Version importiert oder das Ding auf einer Messe oder so getestet, aber bevor mir am 25. ganz die Exklusivität des Themas flöten geht, hier mal ein paar Gedanken zu dem Apparat nach dem Anspielen kürzlich im Geschäft.

Mal ganz abgesehn von dem 3D Gimmick gab es eine Sache die mich immens gestört hat: Das Steuerkreuz liegt zu weit unten. Über dem Steuerkreuz gibt es ein analogstickartiges "Slide-Pad" mit dem es sich z.B. bei Ridge Racer ganz gut steuern lies, aber Street Fighter wollte damit einfach nicht richtig funktionieren. Man (oder nur ich?) schafft es einfach nicht mit dem Ding irgendwelche Moves auszuführen, und für "binäre" Eingaben ist das D-Pad eben bequemer. Das Problem ist nur, dass dieses so weit unten liegt, dass man dann nicht mehr richtig mit dem Zeigefinger an den linken Schulterknopf kommt. Zumindest nicht, ohne den Finger unangenehm weit strecken zu müssen, was auf Dauer sicher schmerzhaft werden würde. Meine Hand ist zwar sicher nicht die Größte, aber wenn man bedenkt, dass auch Kinder mit dem 3DS spielen können sollten, und nicht nur Leute mit Riesenpranken...
Ich erwarte ja fast, dass in einem halben Jahr dann das 3DS Pendant zum DS Lite heraus kommt, bei dem die Steuerelemente besser angeordnet sind.

Zum 3D Effekt: Insgesamt bin ich der ganzen Sache gegenüber ja eher verhalten, wenn nicht sogar konservativ eingestellt. Was mir gerade beim 3DS negativ aufgefallen ist, war aber auch, dass die Grafikleistung an sich einfach nicht ausgereicht hat um ein realistisches oder plastisch wirkendes Bild zu erschaffen, was sich dann mit dem 3D Effekt ganz besonders gebissen hat.
Es ist schwer zu beschreiben - die Auflösung ist sehr niedrig, und die Figuren recht detailarm, zumal zusätzliche Details an den Polygonfiguren wahrscheinlich eh in einem Pixelbrei untergehn würden. Gleichzeitig hat aber alles eine räumliche Tiefe und wirkt in gewisser Weise wiederum sehr echt. Solang der 3D Effekt ausgeschaltet ist, hat man das Gefühl, das Gehirn übernimmt mehr Interpretationsleistung, und die Polygonfiguren auf dem Bildschirm verwandeln sich dadurch im Kopf in die Charaktere, die sie darstellen sollen. Mit aktiviertem 3D jedoch, nimmt man die Darstellung quasi "für bare Münze", und sieht gerade dadurch dann dort eher Pappmodelle die sich bewegen, da der Grad an Details eben nicht hoch genug ist um eine perfekte Illusion zu erzeugen.
... oder ich bin einfach nur zu alt für sowas.

Nunja, auch wenn ich persönlich nicht so viel mit dem 3D anfangen kann, finde ich es allgemein gesehn trotzdem eine tolle Sache. Nintendo schafft es einfach immer wieder originelle Ideen umzusetzen. (Mit der Wii ist es ähnlich: Persönlich habe ich nicht so viel Lust auf Fuchtelspiele, finde die Idee aber dennoch sehr witzig und gut gemacht.) Letztendlich lässt sich der 3D Effekt ja sowieso ausschalten, auch wenn ich, glaube ich, dann stets so ein Nagen im Hinterkopf hätte: "Wozu spielst du denn dann überhaupt mit dem 3DS!?". Das Spielesortiment scheint auch ganz vielversprechend, wobei die Titel die ich im Laden angetestet habe (Street Fighter, Ridge Racer und Sengoku Musou) aber auch alle nichts waren, was man nicht auch z.B. auf der PSP hätte spielen können.
Zu einem Probespielen vor dem Kauf würde ich jedem raten, besonders wenn man auf Spiele steht die eher das Steuerkreuz verwenden.

Das Erdbeben am 11.3. (Update #3 - 15.3.)

2011-03-12T05:52:00.006+01:00

Das Erdbeben von Gestern scheint ja ganz gut durch die Nachrichten zu gehn. Wie man ja wissen dürfte, wenn man hier schon etwas länger mitliest, wohne ich in der Präfektur Chiba, die natürlich auch vom Erdbeben betroffen war, auch wenn das Epizentrum deutlich weiter im Norden lag.

Ich sage gleich mal vorweg, dass bei mir alles relativ gut ausgegangen ist. Die Leute die es schlimmer getroffen hat, tun mir natürlich leid, aber ich möchte hier trotzdem keinen Trauerbeitrag machen, sondern einfach mal die Eindrücke von dem Tag ein wenig festhalten. Vielleicht kann ich auch ein Bild vermitteln das etwas anders ist als das aus den Nachrichten, wo ja sicherlich hauptsächlich die am schlimmsten betroffenen Gebiete gezeigt werden.

Das Erdbeben legte ca. kurz vor 3 Uhr Ortszeit los, und zu der Zeit stand ich ausgerechnet unter der Dusche. Wenn man in Japan wohnt ist man an das eine oder andere Erdbeben pro Monat gewöhnt und macht sich nicht viel draus, wenn es mal ein bisschen wackelt. Gestern war es aber doch recht schnell klar, dass es diesmal etwas heftiger ist als sonst. Normalerweise wird dabei natürlich geraten sofort das Haus zu verlassen, oder zumindest die Tür zu öffnen (wenn sich der Türrahmen durch das Beben verzieht bekommt man sie nachher sonst nicht mehr auf). Beides ist natürlich ein wenig heikel, wenn man gerade pitschnass aus der Dusche kommt, zumal ja die Nachbarn dann natürlich auch alle vor die Tür gehn. Wahrscheinlich ist es besser nackt raus zu rennen und blöd angegafft zu werden, als gut angezogen unter Trümmern begraben zu werden... trotzdem habe ich mir zumindest noch schnell etwas über gezogen bevor ich vor die Tür geeilt bin.

Ich weiß nicht genau wie lang es insgesamt wirklich stark gerumpelt hat, vielleicht eine Minute? Schwer zu sagen, im Nachhinein. Nachdem sich das ganze ein wenig beruhigt hatte und es nicht den Eindruck gemacht hat, als wäre das Haus besonders in Mitleidenschaft gezogen worden bin ich erstmal, wie alle andern auch, wieder rein und hab den Schaden begutachtet. Natürlich war eine Menge Zeug aus und von den Schränken gefallen, und aus dem Bad erklang ein unheilverkündendes Wasserplätschern. Das war jedoch glücklicherweise kein Wasserrohrbruch, sondern kam daher, dass das Zahnputz- und Makeupzeug aus dem Badezimmerschrank heraus, und auf den Hebel vom Wasserhahn drauf gefallen war. Wie kommt man auf die Idee, in einem Land mit so vielen Erdbeben den Wasserhahn so zu entwerfen, dass er an gehn kann wenn etwas von oben drauf fällt? Ich war ja zur Stelle um das Wasser einfach wieder ab zu drehn, aber wieviele Leute die nicht zuhause waren und einen ähnlichen Wasserhahn hatten, hatten nachher eine Überschwemmung? Zumal das Zeug aus dem Schrank ja auch genausogut das Abflussloch hätte verstopfen könnte. Neuere Wasserhähne sind glaube ich auch andersrum gebaut, die muss man von unten hoch drücken damit das Wasser heraus kommt, was eindeutig sinnvoller ist.
Zuerst kamen noch ein bis zwei etwas heftigere Nachbeben, nur wenige Minuten nach dem Ersten, also vorsichtshalber erstmal alle wieder kurz vor die Tür, kurz geplaudert, wieder rein, nochmal vor die Tür, usw.

Nunja, wie ich es gestern schon bei Twitter geschrieben hatte, musste ich dann feststellen, dass meine externe Festplatte vom Schreibtisch gefallen ist, und als ich das fragile Ding am Boden liegen sah, hab ich auch direkt jede Hoffnung aufgegeben die Daten darauf je wieder zu sehn. Ärgerlich, aber verglichen mit den Katastrophen die anderswo stattgefunden haben natürlich nichts. Der einzige andere Verlust ist eine Minnie-Maus Porzellanfigur, der beim Runterfallen brutaler weise der Kopf abgebrochen war. Ansonsten hatte ich das Glück, dass keine Schränke umgefallen sind, nur die Türen aus dem Schuhschrank sind rausgefallen, und die Schuhe ebenfalls, genauso wie alle möglichen Küchenutensilien, Anziehsachen usw, wobei aber alles heil geblieben ist (Teller und Gläser sind glücklicherweise im Schrank geblieben).

Wie ich es schon vermutet hatte für einen Vorfall dieser Art, war natürlich sofort das Handynetz überlastet, was auch bis in die Nacht hinein anhielt. Haben Notrufnummern in so einem Fall eigentlich Priorität? Jedenfalls erklangen schon Minuten nach dem Beben ständig die Sirenen von umherfahrenden Krankenwagen. Ich wohne an einer recht stark befahrenen Straße, in einem dicht besiedelten Gebiet, und kreischende Krankenwagen fahren hier auch nicht gerade selten vorbei, aber gestern war es echt sehr heftig. Wenn man solche Sirenen oft hört gewöhnt man sich irgendwann daran und sie fallen einem kaum noch auf, aber manchmal ruft man sich dann doch in den Sinn, dass mit jedem solchen Krankenwagen irgendwo jemand zusammenhängt der sich gerade in schwerster Not befindet.
In Chiba sind nun keine Häuser eingestürzt oder so, zumindest nicht, dass ich wüsste, aber umstürzende Schränke usw. sind eben auch nicht ohne, und die Sirenen waren nunmal der beste Beweis dafür, dass einige Leute in der Umgebung nicht ganz so glimpflich davon gekommen sind.

Auch wenn Anrufe per Handy nicht mehr gingen, konnte man sich aber trotzdem, wenn auch mit etwas Zeitverzögerung, noch Mails schreiben. Habe also erstmal einige Bekannte angeschrieben um mich zu erkundigen, und per Computer auch die eine oder andere Mail nach Deutschland geschickt um präventiv zu bestätigen, dass ich heil geblieben bin.
Anschliessend (nachdem ich überhaupt erst mal meine Haare getrocknet habe und etwas vernünftiges angezogen habe) hab ich eine Freundin getroffen die in der Nähe wohnt, und die für ihre Mutter, die gerade nicht zuhause war, nachgucken sollte ob es der allein gebliebenen Katze noch gut ging. Wenn's weiter nichts ist...
Die Wohnung hatte es aber auch deutlich schlimmer getroffen und einige Schränke waren umgefallen. Eventuell ist sowas von Haus zu Haus unterschiedlich? Vielleicht hängt es mit dem Stockwerk zusammen, der Bauart, oder damit, dass meine Wohnung in der Mitte zwischen zwei anderen Wohnungen liegt, und nicht am Rand des Gebäudes...? Jedenfalls haben wir dort also nach der Katze gesucht und gerufen, und obwohl die Wohnung nicht sehr groß ist, lies die sich erst garnicht finden. Seelig und moralisch habe ich mich schon darauf vorbereitet, unter einem der umgestürzten Schränke eine tote Katze vorzufinden, aber irgendwie hockte sie dann doch unversehrt in einer Ecke des wüstesten Zimmers und tat keinen Mucks.

Ein weiterer allgemeiner Nebeneffekt des Bebens war, dass keine Bahnen mehr fuhren, weswegen viele Leute mehr oder weniger an ihren Arbeitsorten, oder wo sie sonst so waren, festsaßen und, wenn sich keine Alternative finden lies, anscheind auch einfach mal zu Fuß nach Hause zu laufen schienen.
Inzwischen fahren die meisten Bahnen wieder, aber gestern lief glaube ich bis in die Nacht hinein nichts mehr, und ab 1-2 Uhr fährt in Japan sowieso kein Zug mehr.
Ein größerer Supermarkt in der Nähe musste vorläufig zu machen, weil zu viel Zeug aus den Regalen gefallen war, unter anderem auch Glasflaschen (das teure Alkoholzeugs), welches dabei zu Bruch gegangen war.
Man hatte also stark das Gefühl, dass nach dem Beben erstmal alles still stand.
Durch starke Beben aktiviert sich ausserdem (zumindest bei mir) eine Notschaltung, die das Gas abstellt, damit es nicht zu Bränden oder Gasvergiftungen kommt. Vermutlich war das bei noch mehr Leuten der Fall, und niemand wollte das Gas gleich wieder einschalten aufgrund eventueller Nachbeben, darum waren in den übrigen Supermärkten die Regale mit den Fertiggerichten für die Mikrowelle, aka Bento, schnell leergekauft.
Langfristig betrachtet war es darum aber auch garnicht so übel, dass ich gerade geduscht hatte als das Beben kam, denn ohne Gas kein heißes Wasser, und ohne heißes Wasser ist duschen alles andere als spaßig. Zumindest konnte ich so das Gas beruhigt bis heute morgen aus lassen.

Eigentlich hatten wir für morgen geplant in's Disneyland zu gehn, aber aufgrund von Wasserschäden durch den Tsunami (eigentlich müsste es die Tsunami heißen..) hat Disneyland morgen zu. Man könnte also sagen Disneyland ist in's Wasser gefallen, oder eher noch: Wasser ist in's Disneyland gefallen. Sorry, das blöde Wortspiel musste einfach sein.
Ich will das Thema natürlich nicht in's Lächerliche ziehn, immerhin sind hunderte Leute gestern umgekommen und wer-weiss wieviele schwer verletzt worden oder haben viel verloren. Andererseits sind zumindest in Chiba die Leute relativ guter Dinge. Ich denke man kann auch mit den Opfern fühlen ohne nun permanent ein langes Gesicht machen zu müssen.
Es gibt übrigens auch jetzt, fast genau 24 Stunden nach dem ersten Beben, noch ständig Nachbeben. Mindestens einmal alle paar Stunden wackelt's nochmal ein wenig.

Evtl. fällt mir später noch etwas interessantes ein, dann werde ich es hier dazu editieren. Ansonsten ist für offene Fragen ja auch noch das Kommentarfeld gut.

Update vom 13. März.:

Gestern (also Samstag) waren wir mit ein paar Leuten ein bisschen unterwegs, und für einen Samstag war es wirklich ruhig. Viele Geschäfte in der Einkaufsgegend hatten zu, aber der Elektronikhändler war geöffnet. Wo ich doch gedacht hätte, dass gerade der zu hat, bei den ganzen empflindlichen Waren dort. Nunja, einmal den 3DS in Augenschein genommen, mich ein wenig nach Festplatten umgeschaut usw...
Aufgefallen ist mir auch ein Porzellanladen, dessen Regale voll mit zerbrechlich aussehenden Figürchen waren. Nach so einem Beben hätte ich eher erwartet, dass die Hälfte der Regale leer ist, aber entweder hatten die Betreiber des Ladens genug Reserven um gleich wieder aufzustocken, oder einfach ein riesen Glück.
Apropos leere Regale: In den Supermärkten gibt's davon zur Zeit auch viele. Zum einen liegt es natürlich an Lieferschwierigkeiten, wegen denen auch Paketdienste zur Zeit nur sehr eingeschränkt funktionieren, zum andern scheinen die Leute aber auch echt alles was nachkommt sofort leer zu kaufen. Insbesondere Fertiggerichte, wo ich mir beim besten Willen nicht vorstellen kann warum. Gas sollte inzwischen eigentlich jeder wieder benutzen können, also das Kochen an sich kann kein Problem sein. Und wenn es darum ginge zu Hamstern dann wären Fertiggerichte (ich meine damit japanische Bentos, also nicht tiefgefroren und mit recht zeitnahem Haltbarkeitsdatum) eine denkbar schlechte Wahl.

Inzwischen habe ich auch einmal mit ein paar Freunden aus Deutschland telefoniert um zu versichern, dass es nicht überall in Japan so aussieht wie in den Fernsehberichten. Ich habe die deutsche Berichterstattung nicht selbst gesehn, aber wie es scheint beschränkt man sich in Sachen Bildmaterial in erster Linie auf Helikopterbilder von den Fluten und ähnliches. Anscheind ist auch die Panikmache sehr groß, und es wurde schon gemutmaßt welche globalen Auswirkungen der Unfall in Fukushima haben könnte. Also echt mal... aber wahrscheinlich bekommt einfach der Sender mit der größten Panikmache die höchsten Einschaltquoten, und so beginnt das Wetteifern.
Im japanischen Fernsehn läuft natürlich auch rund um die Uhr Berichterstattung, aber was mich persönlich sehr viel mehr bewegt als die Helikopterbilder sind Szenen von, oder Interviews mit Überlebenden der Katastrophe, die zum Teil mit nicht mehr als den Klamotten die sie am Leib haben davon gekommen sind. Sicherlich wird sowas im deutschen Fernsehn auch darum weniger gezeigt weil man es Untertiteln müsste oder so, aber eigentlich sind doch Szenen wie z.B. ein Wiedersehn der vermissten Tochter ganz unabhängig von der Sprache zu verstehn, wenn die Leute sich in den Armen liegen.
Ist die Berichterstattung in Deutschland doch so distanziert? Der Gedanke kam mir zumindest als ich zum Beispiel den Artikel von Zaku zu dem Thema gelesen habe, für den die Opferzahlen nichts weiter als Statistiken sind. Szenen von Autos, die wie Spielzeuge herumgespült werden sind sicherlich erfurchterregend, aber auch irgendwie anonym.
Ich bin gewiss nicht für Berichterstattung nach dem Motto "Oh wie schrecklich!", mit trauriger Musikuntermalung wie in so manchem Youtube Video, aber im Endeffekt handelt es sich um Dinge die so schlimm sind gerade weil sie Menschen direkt und konkret betreffen, also sollte man, finde ich, auch die Menschen nicht in den Hintergrund rücken lassen gegenüber Helikopterbildern. Ansonsten ist es ja auch kein Wunder, wenn die Zuschauer es schwer haben sich zu identifizieren und das ganze rein als Statistik betrachten.
Da wurde zum Beispiel eine ältere Frau interviewt die aus den Fluten gerettet wurde, und erzählte wie sie eigentlich schon sicher war jetzt sterben zu müssen, aber trotzdem noch um's Überleben kämpfte, und dann das Glück hatte sich an einem treibenden Holzstück festhalten zu können. So jemanden zu sehn, und sich dabei denken zu müssen, dass die Person nun genausogut irgendwo tot unter den Trümmern liegen könnte ist wirklich hart, auch wenn ich die Frau natürlich nicht kenne. Wenn ich dies hier nun textlich wiedergebe ist es für diejenigen die es lesen schon wieder recht fern, aber die Person im Fernsehn sehn zu können wie sie es selbst schildert, ist doch sehr direkt, und ich denke wen sowas dann noch kalt lässt, der würde sich dann wohl auch nicht groß kümmern, wenn es seine eigenen Nachbarn gewesen wären, die fortgespühlt wurden.

Update vom 14. März:

Ich bin mir nicht sicher ob es an den anhaltenden Lieferschwierigkeiten liegt, den jüngsten Entwicklungen im Fukushima Kraftwerk, oder den kürzlich bekannt gegebenen Stromsparmaßnahmen, dank denen nun regionsweise für je 3 Stunden am Tag der Strom abgestellt wird, aber heute morgen war im Supermarkt echt die Hölle los. Um kurz nach 9 war ich dort, und als ich mich an der Kasse anstellen wollte war es schon sehr voll, mit einer ca. 20 Meter langen Schlange vor den Kassen.
Etwa 10 Minuten später, nachdem ich meine Sachen (die ganz normalen, täglichen Einkäufe) bezahlt hatte, ging die Schlange praktisch durch den ganzen Laden, und der ist nicht gerade klein. Überall wiesen die Supermarktangestellten die Leute an um ein geordnetes Anstellen zu ermöglichen, und über die Lautsprecher entschuldigte sich der Chef des Laden dafür, dass viele Waren nun einfach ausverkauft waren. Das lustigste aber: Die Reihe aus Leuten schlängelte sich dann merhmals im Geschäft herum, und letztendlich standen die Leute bis nach draussen vor dem Laden in der Schlange! Ja richtig: Die Leute standen mit dick beladenen Einkaufswagen ausserhalb des Supermarkts. Sie mussten also mit den unbezahlten Waren erstmal aus dem Laden raus gehn um sich überhaupt an der Kasse anstellen zu können. Ich musste mir das Lachen echt verkneifen. Das Ende der Schlange hab ich garnicht mehr gesehn, denn die ging bis vom Gelände des Supermarkts runter und um die Kurve...
Echt zu witzig. Es ist ja nicht so als müssten wir hier um die Versorgung mit Lebensmitteln fürchten oder so, also wozu räumen die Leute hier plötzlich quasi den ganzen Supermarkt leer?
Panikreaktion?

Der Strom wird, wie gesagt, regionsweise für etwa 3 Stunden abgestellt, um das Netz zu entlasten, da ja mehrere Kraftwerke abgestellt werden mussten. Allerdings wissen wir in welchem Zeitraum kein Strom da ist (spätestens ab 22 Uhr Abends ist soweit ich weiß überall wieder welcher verfügbar) und können uns entsprechend darauf einstellen. In meinen Augen also eher eine Unannehmlichkeit als ein wirkliches Problem.
Züge, zumindest die der Keisei Linie, fahren heute auch nur im Zeitraum von 10 bis 18 Uhr, und dementsprechend waren extrem viele Autos auf den Straßen, so dass sich im Endeffekt garnichts mehr bewegte.

Update vom 15. März:

Auch wenn es nicht so viel neues gibt, schreibe ich doch noch mal ein kleines Update.
Der Strom wurde gestern doch nicht abgestellt, zumindest bei uns. Anscheind war das Netz dann so weit in Ordnung, vielleicht haben auch einige durch die "Drohung" mit dem Abstellen die Sache mit dem Stromsparen dann endlich mal etwas ernster genommen. Mal sehn wie es in den nächsten Tagen ist, ob es so passt mit der Elektrizität oder ob uns doch nochmal die Leitung gekappt wird. Selbst wenn, könnte ich damit leben denn die Einsparung hätte schliesslich ihren guten Grund.

Was mich aber aufregt:
Heute morgen im Supermarkt gab es wieder so einen Ansturm, und als ich gesehn hab, dass sich vor der Kasse schon wieder so eine Schlange angefangen hat zu bilden, war es mir dann zu blöd und ich bin gegangen. In einem anderen Supermarkt etwas weiter weg waren zwar auch einige Regale etwas leer, aber kein solcher Ansturm, man konnte normal einkaufen.
Ich habe gehört es ist gerade das Benzin etwas knapp, was es für die Zulieferer schwierig macht zuverlässig neue Waren zu liefern. Die massiven Einkäufsstürme kann ich aber echt nur als Panikreaktion erklären. Auch wenn man den Leuten sonst nicht viel ansieht, scheint die Unruhe also doch tief zu sitzen...? Dabei waren es vor allem ältere Leute, die da den Supermarkt leer geräumt haben.
In Anlehnung daran meinte ein älterer Bekannter, dass während der Ölkrise, Anfang der 70er einmal das Gerucht auf kam, es gäbe bald kein Toilettenpapier mehr, weil das zur Herstellung benötige Erdöl (Ähem..) zu knapp sei und deswegen seien dann die Leute wie die Verrückten in die Läden gerannt und hätten alles Klopapier leer gekauft. Als die Läden dann leergeräumt waren und deswegen für einige nix übrig war , hätten die Leute in den Geschäften behauptet der Besitzer würde doch das Klopapier verstecken und solle es gefälligst rausrücken.
Ob's ein Zufall ist oder nicht: Von 2 Bekannten habe ich in den letzten Tagen gehört, sie hätten nirgendwo mehr Toilettenpapier finden können.
Nun, Toilettenpapier habe ich soweit noch genug, aber mein Reis muss demnächst mal wieder aufgestockt werden. Ob ich so einfach Neuen kaufen kann?
Aber selbst wenn nicht, hieße das natürlich nicht, dass ich dann hungern müsste, denn Essen ist an und für sich noch genug da. Aber die meisten japanischen Gerichte benötigen nunmal Reis, und ich esse diesen auch fast täglich. Wenn ich demnächst umständlich und teuer auf andere Sachen ausweichen muss, weil ich im Supermarkt keinen Reis mehr kaufen kann, dann liegt das nicht etwa daran, dass es tatsächlich einen Notstand gäbe, sondern daran, dass einige Leute meinen wie bekloppt die Regale leer räumen zu müssen und das Zeug tonnenweise zu horten, aus Angst es könnte knapp werden - was es dann natürlich auch wird, aber es ist eine künstlich geschaffene und vollkommen unnötige Knappheit, die nur erzeugt wird von den egoistischen Idioten die bei sich zuhause Reislager einrichten.

Dragon Age 2 - Reviews, Metacritic, etc.

2011-03-09T09:58:00.000+01:00

Noch kein Review, das dauert noch ein wenig. Ich will mir nämlich im Gegensatz zu den Journalisten großer Seiten wie "the Escapist" (die sowas nicht in ihrer Freizeit machen) die Zeit nehmen das Spiel auch zu spielen bevor ich etwas drüber schreibe.
Die schreiben in ihrem Review nämlich, dass man in der Xbox360 Version Autoattack in den Optionen aktivieren könnte, obwohl das anscheind garnicht der Fall ist. Tritt in's Fettnäpfchen? Halluzinationen? Auch sonst klingt das Review als hätte man einfach die Werbeflyer ein wenig umformuliert, oder es gleich direkt von Bioware diktiert bekommen.

Spaßig ist es mal wieder, die Metacritic Wertungen von kommerziellen Magazinen mit denen der User zu vergleichen. Eine 3.6/10 bei der Userwertung, zumindest während ich das hier tippe. Bei der PS3 Version sogar nur 3.1/10. Natürlich sind da auch immer die Leute dabei, die ihrem Ärger mit besonders niedrigen Wertungen Luft machen, aber bei anderen Titeln ist deren Anzahl nie groß genug, um die Wertung so dramatisch in's Negative rücken zu lassen. Im Gegenteil, gerade in den ersten Wochen nach dem Release ist die durchschnittliche Userwertung oft höher als die der Magazine, da hier offenbar sehr viele gehypte Leute in anfänglicher Euphorie das Spiel sehr hoch bewerten. Aber irgendwie scheint es nun langsam mal bis zur Masse der Spieler durchgedrungen zu sein, welchen Weg Bioware schon seit Jahren beschreitet.

Im großen und ganzen finde ich die Userwertungen deutlich realistischer und bodenständiger. So eine klaffende Lücke wie bei Dragon Age 2 war zuletzt der Fall bei Assassin's Creed 2, wo Ubisofts origineller Kopierschutz sich in einer extrem miserablen Userwertung niedergeschlagen hat, während kommerzielle Magazine nicht auf die Idee gekommen sind sowas zu kritisieren. Andere Spiele, wie z.B. das originelle "Magicka", das aber ohne eine große Werbekampagne auskommen musste, erlangen bei den Usern wiederum mehr Anerkennung als in den offiziellen Reviews.

Aber sicher liegt es einfach nur daran, dass die ganzen ignoranten User die Großartigkeit von Dragon Age 2 verkennen!
Ach ja, wenn es um Witzeleien geht, dann weiß das RPGCodex Forum nie zu enttäuschen:

"I want to be a dragon", ja ja, tolle Erfindung, so ein Dialograd. Und so ein unglaublich tiefes Rollenspiel, bei dem man immer die Wahl hat zwischen einer von ganzen 3 Persönlichkeiten. In der Demo habe ich ja immer die Mittlere Option genommen, weil mir die obere jedes mal zu abgedroschen heldenhaft war, und die untere meistens für eine "böse" Persönlichkeit dann doch sehr langweilig ausgefallen ist. Renegade Shepard war da unterhaltsamer.

"When you press a button, something awesome has to happen!" Das Video fasst Dragon Age 2 und die Philosophie dahinter wohl sehr gut zusammen. DLC, Sex und ganz viel "awesome". In der Beschreibung obigen Videos ist übrigens ein Statement von Brent Knowles, Lead Designer von DA:O, der Bioware verlassen hat weil ihm die Richtung nicht gefallen hat, in die das ganze ging.

Aber... RPG of the century!! (Zumindest bis Mass Effect 3 erscheint)

Eine Uni für NEETs

2011-03-05T19:15:00.003+01:00

In Japan hat kürzlich die "nihon shakai fukki daigaku" ihre Pforten eröffnet. Übersetzt lautet der Name in etwa "Rückkehr in die Gesellschaft"-Universität (auch wenn das auf deutsch nun ein wenig unhandlich klingt). Dabei soll es darum gehn die sogenannten "NEETs" oder auch Hikikomoris wieder in die richtige Gesellschaft einzugliedern. Damit die Leute dabei trotzdem nicht aus ihren Häusern kommen müssen, gibt es natürlich auch die Möglichkeit das ganze per Internet zu absolvieren. Tolle Sache.
Ich denke mir zwar, wenn die Leute willens sind so eine Uni zu besuchen, dann müssten sie auch in der Lage sein aus eigener Kraft wieder Anschluss zu finden, aber nun ja, wenn es jemand hilft... *räusper*

Der Grund wieso ich das erwähne ist eigentlich auch nicht, dass ich den Lesern hier unbedingt mitteilen will, was für eine tolle Uni da entstanden ist.
Das Thema NEET und Hikikomori usw. ist ja für Japan ohnehin relativ typisch, und wahrscheinlich ist es nur eine Frage der Zeit bis die News auch irgendwo im Ausland ihre Runden macht, und die Leute dann wieder die Köpfe schütteln.
Dabei ist das hier aber mal wieder ein schönes Beispiel dafür, wie solche "verrücktes Japan" Themen in Japan selbst aufgenommen werden. Unter der News, über die ich vorhin bei Nico Nico Douga gestolpert bin sind nämlich auch Kommentare von Usern, und die lassen sich im großen und ganzen zusammenfassen mit "Was zur Hölle!?". Die meisten Leute machen sich eigentlich nur darüber lustig, oder merken z.B. an, dass sich so ein Uniabschluss nachher garnicht so toll auf dem Lebenslauf macht.

Leider werden solche Themen in deutschen Medien gern so dargestellt, als würden die Leute in Japan bei Sachen wie einer "NEET Uni" alle anerkennend nicken und fänden das eine tolle und richtige Sache. Aber eigentlich, wie bei vielen Themen auf denen ausserhalb von Japan so herumgeritten wird, finden's auch hier die Japaner selbst total seltsam, ja geradezu behämmert.
Mich nervt es jedes Mal, solche und ähnliche News in Deutschland zu sehn, die häufig so einen Unterton haben von "die Japaner sind ja voll verrückt!". Es wissen sicher die meisten, wovon ich rede. Vielleicht lassen sich solche Meldungen auf diese Weise besser verkaufen, aber im Endeffekt bringt es nichts als unnötige Entfremdung, wenn man versucht ein Land auf Teufel komm raus als "verrückt" und "voll anders" darzustellen. Da werden in Gedanken schonmal Mauern und Trennwände errichtet wo eigentlich garkeine sein müssten, und auf die Art wie viele Deutsche dann andere Dinge aus Japan wahrnehmen hat es natürlich auch seinen Einfluss.
Ich werde zwar wohlkaum die Medien als ganzes davon überzeugen können sowas in Zukunft mal bleiben zu lassen, aber vielleicht kann ich wenigstens im kleinen dafür sorgen, dass die Leute solche Meldungen aus Japan ein wenig skeptischer aufnehmen.
Lange Rede kurzer Sinn: Wenn es ein Deutscher voll komisch findet, dann findet's ein Japaner höchstwahrscheinlich ebenfalls komisch.

Ach ja, hier ist übrigens der Link zur Homepage der Uni, falls jemand an einer Einschreibung Interesse hat: http://www.ar-ltd.co.jp/support/ (Allein das Strichmännchen was da so schüchtern halb aus der Tür guckt ist schon einen Lacher wert =)

Bulletstorm

2011-03-01T07:52:00.001+01:00

Von Bulletstorm war ich zugleich positiv und negativ überrascht. Hier mal ein paar Gedanken zum Spiel, man könnte es auch "Review" nennen.

Was ich nicht erwartet hatte, waren die durchaus gut gemachten Charaktere, und die ansprechend erzählte Handlung. Ok, Leute die das Spiel schon gespielt haben werden jetzt wahrscheinlich fragen wollen "Welche Handlung!?" und ich gebe zu, dass die Story nicht gerade umfangreich oder mit vielen Wendungen behaftet ist.
In den ersten Minuten war sogar alles so gräßlich gemacht, dass ich mir nur an den Kopf fassen konnte.
Die Vorgeschichte wird dem Spieler mittels einer Rückblende erzählt, in der es darum geht einen Auftragsmord auszuführen. Nach getaner Arbeit entdeckt das Team um Hauptperson Gray aber dann auf dem Computer des Opfers Informationen darüber, dass deren bis dahin ausgeführte Morde eigentlich alle unschuldige Opfer waren. Also die Helden (allesamt Auftragskiller) haben die ganze Zeit Unschuldige getötet, wussten es aber nicht und dachten sie töten nur "die Bösen", was ja vollkommen okay gewesen wäre.
Angesichts der neuen Erkenntnisse konfrontiert Gray seinen Vorgesetzten, der ihn lediglich auslacht und verspottet, woraufhin Gray Rache schwört.
Jahre später ist Gray ein Trunkenbold geworden und zusammen mit seinem, nun abtrünnig gewordenen, Team dabei sich Rachepläne einfallen zu lassen und ihren ehemaligen Vorgesetzten zur Strecke zu bringen.
Das alles erfährt man einfach so schwupp-di-wupp. Auch die halbe Crew stirbt schon in der ersten halben Stunde, ohne, dass man überhaupt viel Zeit gehabt hätte sich deren Namen zu merken.

Im folgenden werde ich einiges über die Story verraten, also wer Spoiler vermeiden möchte sollte die nächsten zwei Absätze vielleicht überspringen. Andererseits ist die Story ohnehin alles andere als schwer vorherzusehn, von daher sind ein paar Spoiler auch nicht der große Schocker. Was soll man auch erwarten von einem Spiel, in dem es Bonuspunkte gibt, wenn man einen Gegner erledigt indem man ihm in den Arsch schießt?
Zu Beginn des Spiels stoßen Gray und Co auf das Flagschiff ihres ehemaligen Vorgesetzten und Erzfeindes, General Sarrano und bringen es per Kamikaze Aktion zur Bruchlandung. Sowohl Sarranos Schiff als auch das von Gray stürzen auf einen ehemaligen Urlaubsplaneten, der nun aber von verrücktgewordenen, äh.. Leuten bewohnt wird die eigentlich nicht viel mit der Story zu tun haben, aber eben als Kanonenfutter herhalten müssen.
Sobald das eigentlich Spiel beginnt lässt Bulletstorm zum Glück die seltsame Ernsthaftigtkeit des Prologs zurück und fängt an recht lustig zu werden. Der einzige Überlebende von Grays Crew, ein Mann namens Ishi, war so schwer verletzt, dass große Teile seines Körpers und auch seines Gehirns durch Cyborgkomponenten ersetzt werden mussten. Nun ringt er ständig mit der KI um die Kontrolle seines Körpers und muss sich beherrschen Gray nicht an die Gurgel zu gehn. Die KI stuft nämlich das Entkommen vom Planeten als höchste Priorität ein, während Gray, koste es was es wolle, Sarrano zur Strecke bringen will. Der hat den Absturz natürlich auch überlebt und wartet nun auf ein Evakuierungsschiff seiner Armee, welches allerdings sofort kehrt machen würde, sollte sein Lebenszeichen verschwinden. Damit Gray und Ishi eine reelle Chance auf Rettung hätten, müsste Sarrano also am Leben bleiben. Zusätzlich komplizierter wird das ganze dadurch, dass auch noch Trishka auf dem Planeten mit abgestürzt ist, die Tochter des getöteten Journalisten aus der Rückblende, die versessen darauf ist die Mörder ihres Vaters zu finden und zu töten. Das wären natürlich Sarrano und auch Gray selbst, wovon Trishka aber noch nichts weiß.. Trishka steht nun nämlich im Dienste von Sarrano, und ist bei der ersten Begegnung nicht besonders gut auf Gray zu sprechen.

Lange Rede kurzer Sinn: Zwischen den 4 Hauptfiguren ist eine Menge Konfliktpotential vorhanden. Das spiegelt sich auch in den Gesprächen wieder, in denen kaum ein Satz fällt der nicht irgendwelche Genitalien oder Fäkalien oder was auch immer enhält. Trotzdem, und hier war ich wie gesagt positiv überrascht, hat man es geschafft, auch ein gutes Maß an Charakterentwicklung mit herein zu bringen. Im Laufe der Zeit wandelt sich die anfängliche Feindschaft zwischen Gray und Trishka und die Figuren beginnen einander zu vertrauen. Das Schöne daran ist, dass man diesen Vorgang als Spieler, obwohl in dem Spiel sonst eigentlich alles denkbar over-the-top ist, kaum um die Ohren gehauen bekommt. An einer Stelle wenn Gray etwas verunsichert wirkt, und Trishka stichelt ob er Angst hätte, kommt von ihm gleich ein übertriebenes "No! HELL no!!". Später, an einer ähnlichen Stelle meint er dagegen dann, dass er nicht zu stolz sei um zuzugeben, sich auch vor etwas zu fürchten. Solche Dialoge laufen zudem während dem Spiel ab, unterbrechen also nicht das eigentliche Gameplay nur um uns irgendwas über die Charaktere zu erzählen. (*hust* Bioware *hust*)
Irgendwie hat es den Anschein als habe man es hier vollbracht, gerade weil man nie den Fokus darauf gelegt hat ein Spiel zu machen das von seiner Handlung lebt, Figuren zu erschaffen die zwar nicht besonders tiefgründig sind, aber auf jeden Fall sehr lebendig wirken, was mehr ist als man von einem Großteil der anderen Spielcharaktere sagen kann. Ich denke da z.B. an Jim Raynor, jüngst in Starcraft 2, der trotz ausufernder Dialoge als Charakter flacher bleibt als sein Gegenstück aus Starcraft 1.
Vielleicht hängt es in Bulletstorm auch gerade damit zusammen, dass man sich nicht zu fein war die eigenen Charaktere des öfteren mal in's Lächerliche zu ziehn, aber gerade das macht sie auch irgendwie wieder liebenswert.
So oder so, geben die ständigen Sticheleien dem Spiel einen ganz eigenen Unterhaltungsfaktor, ganz zu schweigen von den ganzen albernen Kommentaren des Hauptcharakters, der echt ein ziemliches Plappermaul ist.

Der Rest des Spiels ist eigentlich sehr solide gemacht. Zwar hätte es für meinen Geschmack mehr Waffen geben dürfen, aber die vorhandenen Tötungsmaschinen bieten auf jeden Fall mehr Abwechslung als die meisten Arsenale anderer Shooter der letzten Zeit. Da wären zum Beispiel Waffen wie die "Flail Gun", die ferngezündete Bomben verschießt, welche sich um die Gegner wickeln und diese zugleich lahmlegen. Mit einem Tritt kann man den Feind dann in die Reihen seiner Freunde befördern und die Bombe fernzünden, um gleich eine ganze Horde von Gegnern auszuschalten. Dass kreatives Töten bei Bulletstorm im Vordergrund steht, hat man in den Trailern ja bereits deutlich klargemacht bekommen.
In der Tat schafft es das Spiel bis zum Ende, immer mal wieder Abwechslungen einzubringen, wie eine neue Sorte von Gegner, eine neue Waffe, oder einen Zwischenboss. Die Level sind optisch auch recht nett gemacht, immerhin spielt das ganze auf einem ehemaligen Urlaubsplaneten. Es ist also nicht alles grau-braun sondern durchaus auch mal sehr farbenfroh, und in einigen Abschnitten gibt es auch ganz hübsche Architektur zu bestaunen.
Ich denke die Trailer versprechen nicht zu viel in Sachen Abwechslung oder lustiger Momente, denn davon hat das Spiel echt eine Menge.
Die Musikuntermalung setzt erfrischenderweise einmal nicht gänzlich auf orchestrale Epik sondern bietet auch viel Rockmusik.

Eigentlich mein einziger, aber durchaus schwerwiegender Kritikpunkt am Spiel wäre die Umsetzung von der Konsole auf den PC. Bis auf die Tatsache, dass man Bulletstorm an einem PC spielen kann, hat man es hier nämlich mit einem Konsolenspiel zu tun.
Am deutlichsten zeigt sich das im Schwierigkeitsgrad, der auf die Steuerung mit dem Gamepad ausgelegt ist. Gegner stehen oft still oder schaffen es nicht richtig in Deckung zu gehen, und laden somit zum Headshot ein. Die "Laserpeitsche" mit der man Objekte zu sich heran ziehn kann ist zwar spaßig, oft aber auch einfach zu mächtig. Gegner lassen sich damit einfach aus ihrer Deckung hervorziehen, und als ob das noch nicht genug wäre, wirkt auf die in der Luft segelnden Feinde dann soetwas wie ein lokaler Zeitlupeneffekt, d.h. sie verharren eine Weile fast völlig still und wehrlos an einer Stelle, während der Spieler Zeit bekommt gemütlich mit dem Revolver anzulegen oder andere Dinge anzustellen. Wen man mit der Peitsche erwischt ist also bereits so gut wie tot, und nur wenige Gegner sind gegen den Effekt immun. Ähnliches gilt für den Tritt, der den Gegner ebenfalls in Zeitlupe versetzt. Auch wenn der Effekt hin und wieder ganz nett ist, nimmt er leider ein wenig das Tempo aus dem Spiel und macht die Dinge zu leicht. Schöner wäre es, wenn der Zeitlupeneffekt nur begrenzt einsetzbar gewesen wäre.
Das "Töten mit der Spielumgebung" ist auch sehr spaßig, an einigen Stellen wurde es jedoch mit den Gefahrenquellen übertrieben, und man hat das Gefühl das jeder gekickte Gegner in irgendwelche Stacheln, ein Loch, ein Hochspannungskabel oder sonstwas fliegt.
Das Snipergewehr gibt zudem beim Abfeuern sowohl einen Bullet Time Effekt, als auch die Möglichkeit das Projektil in's Ziel zu lenken, was ein verfehlen praktisch unmöglich macht. Die Minibosse, gepanzerte Kerle mit Gatling Kanonen und anderen schweren Waffen, lassen sich so auch problemlos ausschalten, da man auch aus wenigen Metern Entfernung schnell mit dem Snipergewehr einige Kugeln an deren Schwachpunkte lenken kann.

Auch sehr schludrig gemacht ist mal wieder die Anpassung des Interface. Im Waffenmenü kann ich auswählen zwischen der "linken Waffe" und der "rechten Waffe" jeweils gekennzeichnet mit einem kleinen Pfeil der dem D-Pad eines PS3 Controllers verdächtig ähnlich sieht. Dabei wähle ich die Waffen doch mit den Tasten 1, 2 und 3 aus, also warum kann da nicht stehn "Waffe 2"? Warum passt der Mauszeiger in den Menüs stilistisch nicht zum Rest des Spiels? Warum sagt mir das Spiel ich solle meinen System nicht herunterfahren während das Speichern-Symbol angezeigt wird? Nicht etwa weil die Entwickler Angst hätten ich würde genau in diesem Sekundenbruchteil plötzlich den Stecker ziehn (selbst der Power-Knopf schaltet bei modernen PCs ja nicht mehr auf der Stelle den Strom ab, sondern sorgt dafür, dass Windows alle Programme schliesst und dann herunterfährt), sondern weil man sich einfach keinerlei Mühe dabei gegeben hat, die Dinge abzuändern die auf einem PC keinen Sinn ergeben.
Wer mit dem Gamepad spielt benutzt offenbar den linken Daumen zum Bewegen und zum Auswählen der Waffen, kann also schlecht laufen und währenddessen die Waffe wechseln. Für einen PC Spieler kein Problem, aber Bulletstorm zieht dies nicht in Betracht und gestaltet die PC Version des Spiels deswegen nicht so dynamisch, wie es hätte sein können.
Abgesehn davon leidet Bulletstorm mal wieder unter dem "Amnesie-Syndrom", denn es meint mich ständig daran erinnern zu müssen mit welcher Taste ich Schalter umlege, die Peitsche benutze oder mich Ducke. Nicht nur im Tutorial sondern immer und immer wieder. Selbst wenn man "On Screen Help" im Menü ausschaltet bleiben einige dieser nervigen Hinweise, als müsste man die Spieler nach 3-4 Stunden Spielen noch einmal daran erinnern, mit welcher Taste sie sich ducken können, obwohl sie es schon ein dutzend mal getan haben um bis hierher zu kommen.

Nunja, nichtsdestotrotz ist Bulletstorm ein sehr spaßiger Shooter der mal wieder an Klassiker wie Quake 2 erinnert.

Hier mal noch ein Gameplay Video aus der Mitte des Spiels:

Dragon Age 2 Demo

2011-02-23T06:41:00.000+01:00

Da die Demo jeder runterladen und antesten kann der sich für das Spiel interessiert, spare ich mir hier einfach mal die Einführung. Anstatt erst noch auszuführen wieviel vom Spiel man sieht usw., gehe ich direkt auf die Dinge ein, die mir gut und nicht so gut gefallen haben.

Zuerstmal: Ich finde das UI extreeem viel besser als das von Dragon Age 1. Zumindest was die Zweckmäßigkeit angeht. Teil 1 hatte nämlich das Problem, dass HP und Mana jeweils nur als Halbkreise angezeigt wurden, die man dazu noch in den Bereichen "fast voll" bzw. "fast leer" sehr schlecht ablesen konnte. Nun gibt es simplere (um nicht zu sagen: gestreamlinete) und gut abzulesende Balken die sich nicht am Ende drehen und enger werden, und vor allem lässt sich an der Gesamtlänge eines HP Balkens nun auch erkennen, wieviel HP ein Charakter im Vergleich zu einem anderen hat.
Früher war es so, dass eine halbvolle HP Anzeige eines Kriegers z.B. 80 HP bedeuten konnte, während der Magier beim gleichen Stand nur noch 40 HP hatte. Jetzt heißen aber zum Beispiel 2cm immer 40 HP, und der Lebensbalken des Kriegers ist dann eben etwas länger. Mit Mana verhält es sich genauso.

Auch werden die Befehle, wie z.B. Spezialattacken, nun sofort ausgeführt, was vor allem bei den Nahkämpfern in's Gewicht fällt. Bei denen war es in DA1 für mich manchmal schwer zu erkennen, ob die ausgewählte Attacke schon ausgeführt war, ob es noch ein wenig dauerte, oder ob sie schon vorbei war und eventuell fehlgeschlagen. Auch Nahkampfattacken werden nun schneller und häufiger ausgeführt. Alles in allem steuern die Charaktere sich weniger Träge, was ich begrüße.

In den Animationen spiegelt sich das auch wieder. Und wie es das tut, soviel hat man bei Bioware sichergestellt. Ich weiß echt nicht was in die Leute gefahren ist, solche Animationen einzubauen. Spiele wie Devil May Cry, in denen zwei Meter lange Schwerter herumgeschwungen werden als wären sie aus Pappe, haben ein Setting und Charaktere zu denen solche Animationen passen. Leute wie Dante und Kratos sind Übermenschen, und die Animationen spiegeln dies wieder.
Die Figuren aus Dragon Age sind keine Übermenschen, im Gegenteil: Es wird immer wieder betont, dass Hawke zu Anfang nur irgendein Niemand ist, der aus noch ungeklärten Gründen zum Champion von Kirkwall wird. Auch die Begleiter sind keine Halbgötter, sondern einfach nur Leute die in die Geschehnisse verwickelt werden und versuchen mit ihrem Schicksal klar zu kommen. Wieso also, gehn die Leute wenn sie ein Schwert in die Hand bekommen so dermaßen ab? Selbst Cloud aus FF7 schlägt mit seinem riesigen Schwert normalerweise nur einmal zu, der Schlaghagel "Omni Slash" ist die letzte Limit Attacke des Spiels, die es mühsam freizuschalten gilt, und mit welcher der finale Gegner den letzten Stoß versetzt bekommt. In Dragon Age 2 dagegen, ist es der Standardangriff.
Da tut sich für mich eine weite Spalte auf zwischen der Art wie die Charaktere in den Sequenzen dargestellt werden - als verletzliche und sterbliche Menschen - und der Art wie sie sich bewegen wenn es zum Kampf kommt - wie fleischgewordene Mähdrescher.

Das Tollste ist aber, dass selbst Magier mit ihrem Stab jetzt total abspacken, als müsste jeder Zauber mit voller Wucht davongeschleudert werden, weil er sonst auf halber Strecke liegen bleibt.
Sollte Magie nicht eigentlich eine geistige Kraft sein? Deswegen steigere ich bei meinem Magier ja Attribute wie Intelligenz, und nicht etwa Stärke, damit er seinen Stab besser rumschleudern kann wie ein wildgewordener Shaolin Mönch. Da wird auch schonmal eine 180° Drehung ausgeführt, nur um das magische Projektil rücklings abzufeuern. Was zum Teufel, echt mal.
Und wenn es nur ein Magier wäre, dessen Stil es ist so zu zaubern... aber nein, das ist die Standardanimation für den Zauberstab. Besonders affig sieht es darum aus, wenn man 2 Magier in der Party hat, und die beide nebeneinander stehen und die selben, wilden Fuchtelbewegungen ausführen. Irgendwie drängt sich bei mir das Bild auf von einer Magierschule, in der beim Unterricht mit dem Zauberstab die Schüler in Reih und Glied stehn und die richtige Choreographie zum stylischen abfeuern des Zauberstabs lernen.
Erschafft man etwa eine glaubwürdige Welt, indem man völlig deplazierte Animationen einfach irgendwo einbaut blos weil sie "cool" aussehn? Wenn das so wäre, könnte man Hawke ja gleich im Moonwalk durch die Straßen spazieren lassen, und die Partymitglieder stehn dahinter und tanzen "Thriller".

Nun gibt es übrigens auch für PC Spieler nicht mehr die Möglichkeit herauszuzoomen und aus einer isometrischen Perspektive zu steuern, die Kamera ist immer an eine der Spielfiguren gefesselt.
Zur taktischen Tiefe der Kämpfe kann ich anhand der Demo nicht viel sagen, denn dort gab es sowas noch nicht. Wäre ich nicht gezwungen gewesen die Aktionen für den aktuell ausgewählten Charakter manuell auszuwählen, dann hätte ich bei den Kämpfen wahrscheinlich auch einfach nur zuschauen können, wie meine Party die Feinde von allein niederhackt. Stattdessen habe ich eben ein paar Zauber hier und da ausgewählt, und Welle um Welle aus immer gleichen "Hurlocks" niedergemetzelt.
Das sogenannte "Schlauchlevel" hat nun übrigens auch im RPG Genre Einzug gehalten wie es scheint, zumindest in der Demo gibt es nämlich kein Gebiet mehr zu erkunden, sondern einfach nur einen langen Weg, den man entlangrennen muss um zur nächsten Zwischensequenz, oder zur nächsten Gruppe aus Gegnern zu gelangen. War das nicht eigentlich genau der Kritikpunkt an FF13?
Aber ich vermute mal, bei Bioware hat man eingesehn, dass die Dungeons in DA:O sowieso total langweilig waren da sie sowieso nichts hatten ausser endlos vielen Räumen mit Gegnergrüppchen, also hat man sich entschlossen das ganze für den Nachfolger zu streamlinen, und a la Mass Effect 2 nun nichtmal mehr Abzweigungen in die Wege einzubauen.
Mag sein, dass es im fertigen Spiel auch wieder Dungeons gibt wie bei Dragon Age 1, aber die Hoffnung auf interessante Rätselchen oder andere Abwechslungen habe ich schon wieder aufgegeben.

Auch beim Dialogsystem hat man sich, wie ja bereits im Vorfeld bekannt, an Mass Effect orientiert. Man darf also nun nicht mehr auswählen was man sagen möchte, sondern bekommt nur ein paar vage Stichworte und ein Icon, und muss dann hoffen, dass Hawke das sagt was man sich vorgestellt hat. Ich verstehe nicht wieso man nicht einfach den Satz auswählen kann den Hawke als nächstes sagen soll, denn die Stichworte, Icon hin oder her, geben nicht immer Aufschluss darüber was man als nächstes sagen wird. Im Endeffekt ist es aber auch egal, denn das alles ist sowieso nur dazu da, um besser verschleiern zu können, dass die 3 Auswahlmöglichkeiten in der Praxis eh alle das gleiche Aussagen, nur in einem anderen Tonfall und mit anderen Worten. Die Wahl beeinflusst also wieder zu 99% nur das unmittelbar im Anschluss gesagte (In der Demo gibt es jedenfalls keinerlei Möglichkeit die Handlung zu beeinflussen. Im fertigen Spiel wird's wahrscheinlich wieder einige Schlüsselstellen geben an denen sich die Verläufe etwas abzweigen können), und offenbar auch die Disposition verschiedener Partymitglieder, denn eine Anzeige die mir diese anzeigt ist auch wieder mit dabei. Nunja, immerhin ein wenig interessanter als bei ME2, mit seinen Loyalitätsmissionen. Andererseits gibt es in den Skilltrees aber auch Fähigkeiten die sich freischalten lassen, wenn man das jeweilige Partymitglied vergrault hat und die Dispositionsanzeige ganz bis in den Bereich "Rivale" getrieben hat. Daraus lässt sich wohl schliessen, dass man auch hier nicht befürchten muss die eigenen Entscheidungen könnten sich negativ auswirken, oder dazu führen, dass ein Charakter die Party einfach verlässt.
Positiv ist mir aufgefallen, dass verschiedene Charaktere offenbar unabhängig von einander Erfahrungspunkte bekommen und auch nicht alle das Level des Hauptcharakters teilen. (Ok, dass mir sowas als positiv auffällt ist an sich schon ein Armutszeugnis) Wie es mit inaktiven Charakteren aussieht wird sich dann ja noch herausstellen.
Auch die Skilltrees scheinen ganz gut gemacht zu sein. Leider waren viele Fähigkeiten in der Demo noch nicht einsehbar, aber rein von der Anzahl her sieht es ganz gut aus, und im Gegensatz zu Teil 1 sind die Skills nun auch nicht mehr einfach nur in Reihen angeordnet, sondern in ein wenig verzweigteren Bäumen.

Alles in allem fand ich die Demo nicht soo schlecht wie es vielleicht nun den Anschein hat. An stinkelangweilige Kämpfe und (multi)linearen Spielverlauf ist man bei Bioware inzwischen ja gewöhnt. Der Zwerg ist ganz lustig, die anderen Partymitglieder die man bisher gesehn hat nicht so.
Da hätten wir einen Alistair Klon, eine Templerin mit Stock im Arsch und eine Hure (kein Witz).

Beim auf die Demo folgenden Trailer für's Spiel dachte ich mir ehrlichgesagt nur, dass ich wohl echt nicht zur Zielgruppe gehöre. "Rise to Power! Blood and Violence (and sex)! Did we mention sex? Rise to Power!!" Ok ok, ich hab's kapiert...

Ein Blick sagt mehr als tausend Worte

2011-02-21T02:07:00.000+01:00

Ein Poster zur Warnung vor Handtaschenräubern. Anscheind haben sich solche Fälle in letzter Zeit vermehrt, und deswegen befand man es für nötig, hier und dort hilfreiche Poster anzubringen, um den Leuten Tipps zu geben, wie man sich dagegen schützen kann. Zum Beispiel die Tasche nicht an dem Arm zu tragen der zur Straße hin zeigt, oder quer über die Schulter .

Wie dem auch sei, das Tolle an dem Poster finde ich den Blick des Mannes. (Herr Morita, der Gouverneur der Präfektur Chiba. Der war in den Schlagzeilen wegen Steuerhinterziehung...)
Auch wenn man japanisch nicht lesen kann, sagt der Blick, bzw. die Geste doch finde ich alles. Es hat so etwas dringliches: "Es kommt auf Sie an. Es ist an IHNEN sich gegen die Handtaschendiebe zu wehren!". Aber ein bisschen was fragendes hat der Ausdruck auch: "Können Sie es? Können Sie sich wehren? Sind Sie seelisch und moralisch darauf vorbeireitet?"

Leider habe ich kein besseres Bild von dem Poster gefunden, und in dem oben geht doch im Vergleich zum Original ein wenig verloren.
Die Schrift links besagt übrigens "anshin ・anzen o mamoru no wa anata desu", in etwa: "Die Sicherheit zu bewahren liegt an Ihnen".
Dabei finde ich, hätte man auch einfach die ganze Schrift weglassen, und einfach nur Herrn Morita abdrucken können, und die Leute hätten sich dann allgemein zum Pflichtbewusstsein aufgerufen gefühlt.
So, und jetzt schaut ihm noch einmal tief in die Augen und fühlt euch aufgerufen und ermahnt, bevor ihr weiter durch's Internet zieht.

Raubkopien & Lizensierung - PC Spiele in Japan

2011-02-18T06:38:00.002+01:00

Ein Auszug aus einem Lexikoneintrag zu Raub:

"der mit Gewalt gegen eine Person oder unter Anwendung von Drohungen mit gegenwärtiger Gefahr für Leib oder Leben begangene Diebstahl; zu unterscheiden vom räuberischen Diebstahl, bei dem ein auf frischer Tat betroffener Dieb Gewalt oder Drohung zur Sicherung seiner Beute anwendet."

Keine Gewalt - Kein Raub. Ohne Gewalt ist es maximal Diebstahl, also ist das Wort Raubkopie an und für sich schon widersinnig. Aber ist eben griffiger als Diebstahls-Kopie oder auch illegale Kopie und man asoziiert auch gleich noch viel schlimmere Dinge damit.
Aber OK, wie man die Sache nennt hat vielleicht ein wenig Einfluss darauf, wie man mit ihr umgeht, im Kern bleibt die Tat aber die selbe. Also nix weiter als Haarspalterei in diesem Absatz, aber ich wollte es trotzdem mal gesagt haben.

Lustig finde ich, dass es im Bereich Anime manchmal nicht sonderlich eng gesehn wird. Da gibt es eine "Anime Copyright Allianz" die sich gegen Raubkopien von Anime einsetzen will, jedoch die Fansubber der noch nicht lizensierten Anime zumindest zu tolerieren scheint. Jedenfalls solang die Leute, die es runterladen, hoch und heilig versprechen sich die DVDs zu kaufen, sobald die Serie in Deutschland lizensiert ist. Diese Aufforderung sieht man auch oft neben den Downloadlinks für irgendwelche Anime Episoden der verschiedenen Subgruppen, und innerhalb der Fans ist es ganz üblich sich die Folgen der neusten Anime, die ja nichtmal in Japan auf DVD erschienen sind, aus dem Internet runterzuladen und offen darüber zu reden, oder auch Reviews davon in's Netz zu stellen, samt Screenshots auf denen die raubkopierte Natur der Folgen klar erkenntlich ist.
Stört mich persönlich auch alles nicht; die Argumentation ob das schlecht oder gut ist überlasse ich anderen.
Die Frage die ich mir aber Stelle ist: Wenn ein Computerspiel umgekehrterweise in Japan nicht lizensiert ist, ist es dann okay es runterzuladen?

Während viele neuere Spieletitel aus dem Westen für PS3 und/oder Xbox360 offiziell released werden, sieht's für PC User in Japan ziemlich schwarz aus. Natürlich besteht immer die Möglichkeit zum Import zu greifen, aber diese Möglichkeit hätten Animefans ja theoretisch auch. Trotzdem toleriert man die Downloads.
Was, wenn ich vor dem Download hoch und heilig verspreche mir den Titel für den PC zu kaufen, sobald er in Japan lizensiert ist (was nie geschehn wird)? Oder gilt eine Lizensierung Platformübergreifend, also ist ein Spiel das auf PS360 erschienen ist auch automatisch in der PC Fassung lizensiert? Selbst dann gäbe es genug westliche Spiele die garnicht erst in Japan erscheinen, wie zum Beispiel Starcraft 2. Vertritt Activion-Blizzard überhaupt aktiv die Rechte für ihr Spiel in Japan? Wie sieht es aus mit Spielen die z.B. über Steam zum Download angeboten sind, und damit theoretisch international vertrieben werden?

Vielleicht begründen einige im Bereich Anime die Fansubs auch damit, dass sie importierte DVDs mangels deutscher/englischer Sprachoption nicht richtig verstehn könnten, aber eine Legitimierung ist das sicher nicht. Bei importierten Computerspielen würden sich zudem auch wieder Probleme ergeben, wie z.B., dass der Multiplayermodus unbrauchbar gemacht wird mangels Mitspieler in Japan, bzw. zu hohem Ping bei Spielen in Europa oder den USA.
Wenn man sich das (kostenlose) Quake Live, ein browserbasiertes Q3, einmal anschaut, findet man dort im Raum Japan nur leere Spiele. Die nächsten offenen Spiele in denen auch tatsächlich Leute spielen liegen in Korea, und dort ist der Ping bereits so hoch, dass es sich nicht lohnt zu spielen. Bei Starcraft 2 sähe die Sache noch schlimmer aus, denn hier muss ich mich entweder entscheiden mit Koreanern zu spielen und die koreanische SC2 Version kaufen, in der ich auch kein Wort verstehe (geschweige denn meine Mitspieler), oder die US Version nehmen und dann mit Pings jenseits von gut und böse leben.
Wie dem auch sei ändert das alles natürlich nichts an der Rechtslage, aber eventuell an der Moralfrage.

Shoujo Jidai - Gee

2011-02-14T02:40:00.000+01:00

Es ist echt ein Ohrwurm.
Eigentlich ja nicht so mein Thema, über Girlgroups zu schreiben, aber um Shoujo Jidai kommt man in letzter Zeit irgendwie nicht herum. Überhaupt ist K-pop neuerdings der letzte Schrei.
Mein persönlicher Favorit aus Korea ist schon seit langer Zeit "Jaurim", aber um die kümmert sich ja niemand.

Shoujo Jidai heißt manchmal auch Girl's Generation, manchmal auch SNSD (Abk. für "So Nyuh Shi Dae", kA) und die Single ist in Korea eigentlich schon Anfang letzten Jahres oder so erschienen. Wenn man in Japan aber in letzter Zeit durch den Tsutaya läuft, wird man aller Wahrscheinlichkeit nach damit vollgedudelt.
Interessant finde ich es, die Promotion Videos für Korea und Japan zu vergleichen. Hier hat jemand bei Youtube die beiden Videos nebeneinander gestellt:

Welches ist besser?
Überraschenderweise (oder auch nicht?) sprechen die meisten japanischen Kommentare sich eher für die koreanische Version aus. In meinen Augen ist die auch etwas dezenter, die Mädchen tragen weniger Makeup und nicht so verrückte Klamotten. Irgendwie sympathischer.
Persönlich am besten gefällt mir aber diese Version hier:

Überhaupt keine Schnitte, keine Hektik, sondern ein einziger, dreiminütiger Take der kompletten Choreographie. Wieso wurde das für die anderen Videos überhaupt so zerschnippelt, wo es doch eigentlich eine viel größere Leistung ist sowas ohne Schnitte auf die Reihe zu bekommen? Es zeigt, dass die Mädchen (im Gegensatz zu Japans AKB Schlampen) auch tatsächlich tanzen können und stellt das Tanzvermögen in den Vordergrund. Aber aus Marketingzwecken ist es wohl mal wieder sinnvoller, auf die Gesichter zu fokusieren. Naja, was habe ich auch erwartet? Popmusik...

Eigentlich hasse ich Tanzvideos ja prinzipiell. Vor allem dann, wenn alle genau die gleichen Bewegungen machen. Irgendwas geht mir daran total auf den Geist und es ist auch langweilig anzusehn. Das untere Video hat dagegen eher etwas von Synchronschwimmen - die Art wie sie immer die Positionen wechseln, und die Bewegungen aufeinander abgestimmt sind, sich ergänzen und zusammen ein Ganzes ergeben.
Vermutlich ist es aus Marketinggründen aber auch hier wieder besser, alle genau das gleiche machen zu lassen, damit es junge Mädchen besser nachtanzen können, um die Videos davon bei Nico Nico Douga hochzuladen. Mal abgesehn davon, dass es einfacher zu produzieren ist, denn die AKB Tussen haben ja neben den ganzen Werbeauftritten und Fotoshootings eh kaum noch Zeit sowas einzuüben. Mal ehrlich, ich bekomme vor dem Zeitschriftenregal demnächst einen Tobsuchtsanfall, wenn mich weiterhin von jedem zweiten Heftchen die gleichen AKB Schlampen angrinsen.

Ich brauche garkein Twitter

2011-02-11T18:18:00.002+01:00

denn ich traue mich auch, kurze und nichtssagende Dinge direkt in den Blog zu schreiben.

Lernt es endlich mal!

2011-02-09T03:53:00.000+01:00

Nur so ein paar Sachen...

1. ADS heißt Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom, das wissen die meisten. Das bedeuted aber NICHT, dass die betroffene Person das Gefühl hat, nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt zu bekommen.
Warum les ich in Internetforen immer wieder, wenn sich jemand irgendwie aufspielt, von anderen solche Sachen wie "Du hast wohl ADS, ahaha!".
Wer mit dieser Störung gestraft ist, hat es schwer sich auf Dinge zu konzentrieren oder ihnen über längere Zeit ihre Aufmerksamkeit zu schenken. Also quasi ein Defizit in Sachen Aufmerksamkeit. Klar?
Mit dem was man im Internet gemeinhin als "Attention Whore" bezeichnet hat das überhaupt nichts zu tun. Es tut immer ein kleines bisschen weh, zu lesen wie Leute so oberschlau tun und Worte benutzen das sie selbst überhaupt nicht kennen. Aber jedes Mal wenn irgendwer es falsch benutzt, lesen es ein dutzend anderer Leute und denken sich "Aha, ADS heißt wohl, dass einer zu wenig Aufmerksamkeit bekommt. Na das muss ich mir merken, damit kann ich voll gut jemand flamen und dabei auch noch selbst klug aussehn!"

2. Ironie im Internet. "Du verstehst wohl nix von Ironieee!" liest man meist von denjenigen, die es selbst nicht schaffen ihre Ironie so einzubauen, dass sie auch als solche zu erkennen ist.
Manchmal ist es lustig wenn die Dinge ein wenig doppeldeutig erscheinen, so dass man sich nicht sicher sein kann ob es nun ernst gemeint ist oder nicht, aber in solchen Fällen kann man dann denjenigen die es tatsächlich ernst nehmen kein "Mensch, das ist doch Ironieeeee!" an den Kopf werfen, und jemand der absichtlich doppeldeutig schreibt wird wohl es wohl auch nicht tun.
Meist sind es eher diejenigen, die Ironie ganz einfach als rhetorisches Mittel verwenden ohne groß drüber nachzudenken, und dabei wie selbstverständlich davon ausgehn, dass jeder der den Text liest auch ihre Gedanken lesen kann, die nachher noch ein "Erkennst du keine Ironieeee!?" nachschieben müssen.
Im Internet liest man allen möglichen Scheiß, und das was der eine mit einem süffisanten Grinsen auf dem Gesicht als Ironie schreibt, meint der andere, der es genau gleich formuliert, eventuell völlig ernst.
Unter Freunden und ganz allgemein im echten Leben hat man meist eine Vorstellung davon, was man von jemand zu erwarten hat. Darüber hinaus erkennt man natürlich an Tonfall und Mimik, wie eine Aussage gemeint ist. Das alles ist in Internetforen oder Blogs nicht vorhanden, also wenn die Leute trotzdem so schreiben wie ihnen der Schnabel gewachsen ist, brauchen sie sich nicht wundern, wenn sie missverstanden werden und erst recht nicht die andere Partei dafür verantwortlich machen.

3. Leute die sich irgendwo als blablubb-chan registrieren. Blablubb an sich wäre OK, aber bei -chan wird es echt peinlich. Oft ist es bei solchen Leuten natürlich vorn irgendein japanischer Name, von einer Animefigur oder so. Aber schonmal die Usernamen von Japanern angeschaut? Hängt da irgendwo, irgendwer ein -chan an seinen Namen dran? Nein, weil es einfach beknackt ist und man es nicht macht. Man bezeichnet sich selbst weder als -san noch als -chan oder sonstwas. Vielleicht ist es in Deutschland OK zu sagen "Ich bin Frau soundso", und wenn man einen Spitznamen hat dann stellt man sich vielleicht auch in informellen Kreisen damit vor, aber in Japan ist es eben nicht so, und genauso hängt man auch diese Suffixe nicht an irgendwelche Usernames.
Man stellt sich ja auch nicht vor mit "Hallo, ich bin die schnuckelige XY". Und wer es doch macht, erntet seltsame Blicke.
Die Leute die das machen wollen ihren Namen damit einen japanischen Touch verleihen, weil das in Animeforen eben gut kommt, aber eigentlich macht es so ein -chan nur um so unjapanischer.
Und irgendwie ist es ja auch ulkig, wie die Leute sich oder ihren Spielcharakteren manchmal japanische Vornamen geben. Das ist ungefähr so, als ob eine Japanerin ihren Onlinegame Charakter "Christiane" nennt und das voll cool findet. Da hüpft einem in WoW eine Blutelfe namens Miyuki über den Weg, und die Person die sich den Namen ausgedacht hat denkt dabei sicher an irgendeine Animefigur, aber die einzige Miyuki die ich kenne, und die mir einfällt wenn ich den Namen lese, ist über 50, leicht rundlich und hat eine dicke Warze an der Oberlippe.

OK, ich habe fertig. Oder hab ich irgendwas wichtiges vergessen?

Kokuhaku (2010)

2011-02-07T05:13:00.000+01:00

Am Wochenende habe ich es endlich geschafft, mir mal die DVD von Kokuhaku auszuleihen. Die war nämlich in allen Videotheken in denen ich nachgeschaut hatte ständig vergriffen. Am Samstag hatte ich dann das Glück, die letzte DVD zu bekommen die noch da war. Oder vielleicht war ich auch sonst einfach immer falschen Zeitpunkt da? Wie dem auch sei, hier ist mein kleines (sehr positives) Review zum Film.

Letztes Jahr lief Kokuhaku im Kino und vor kurzem ist er auf DVD erschienen.
Der Titel wäre auf deutsch wohl "Das Geständnis", oder auch Geständnisse, denn es gibt im Film mehrere solcher.
Zuerst mal, hier ein Trailer, mit englischen Untertiteln:

Der Trailer gefällt mir sehr gut, da er zum einen die Stimmung des Films sehr treffend wiedergibt, und zum anderen nicht zu viel über den Film verrät. Wie man darin erfährt, geht es um eine Lehrerin, deren Tochter von zwei Schülern aus ihrer Klasse getötet wurde. Der größte Teil des Films handelt aber dann, anders als der Trailer es vielleicht vermuten lässt, nicht von der Ermittlung der Täter. Es ist nicht wirklich eine typische Kriminal- oder Detektivgeschichte. Vielmehr geht es um die Umstände, die zu dem Mord geführt haben, um die Folgen für alle in die Ereignisse verwickelten, und wie die einzelnen Personen damit umgehen. Ich möchte an dieser Stelle wirklich nicht zuviel über die Story verraten, da der Film davon lebt, die Dinge in einem Moment auf die eine Art zu präsentieren, später dann aber von einer anderen Seite darzustellen, die sie wieder in einem anderen Licht erscheinen lässt.

Insgesamt könnte man Kokuhaku fast eine Tragödie nennen. Aber auch nur fast, denn auch wenn die Geschehnisse an sich oftmals sehr tragisch sind, werden sie im Film meist eher zynisch dargestellt. Auf die Tränendrüse wird also nicht allzu sehr gedrückt.
Auch gibt es keine eindeutige Hauptfigur, bzw. keinen eindeutigen Sympathieträger oder Bösewicht. Zwar erscheint es am Anfang (siehe Trailer) noch sehr klar abgegrenzt wer gut ist und wer schlecht, aber alle Figuren, selbst die Mörder, haben ihre nachvollziehbaren Motivationen, und auch ihre dunklen Seiten.
Ich finde es immer sehr schön, wenn Filme kein Schwarz/Weiss Bild von Gut und Böse darstellen, sondern dieses Urteil dem Zuschauer überlassen. Kokuhaku spielt mit der Grenze dessen was moralisch vertrebar oder verwerflich ist, denn viele der Aktionen, vor allem von Seiten der Lehrerin, bewegen sich genau auf der Schwelle dessen was man noch als gerechtfertigt ansehen kann. Jeder kann also für sich selbst entscheiden, ob er zu einer der Personen halten möchte, oder doch noch auf ein versöhnliches Ende hofft. Da der Film, wie gesagt, die Seiten nicht klar absteckt oder mit Moralpredigten aufwartet ist es auch bis zum Ende nicht unbedingt abzusehn wie sich die Dinge entwickeln werden.

Dadurch, dass in vielen Szenen die Geschehnisse von jeweils einer der Figuren als Sprecher erzählt werden, (die titelgebenden Geständnisse) gewinnt der Film stilistisch einiges an Freiheiten. Die "Cinematography" (Wie nennt man sowas auf deutsch?) ist sehr unterhaltsam anzusehn, denn es gibt sehr viele Einblendungen in Zeitlupe und ähnliches, wenn die Bilder das untermalen was von der Figur erzählt wird.
Vor allem werden die Geschehnisse nicht, oder nur sehr lose, in chronologischer Reihenfolge erzählt, was zum einen nötig ist für die Aha-Effekte und zum anderen ein paar interessante Stellen ermöglicht, in denen zwischen zwei entgegengestellten Szenen hin und her geschnitten wird... Ok, ich weiß das klingt sehr schwammig, aber würde ich hier mehr in's Detail gehn, müsste ich spoilern.
Was ich also nur sagen möchte ist, dass Kokuhaku, auch vom Editing her, sehr detailiert und schön gemacht ist.

Der Film schneidet ausserdem einige weitere gesellschaftliche Themen an, wie die Strafmündigkeit von Minderjährigen, in Anspielung auf echte Fälle in denen Kinder unter 14 Jahren Mitschüler ermordet haben und dann ohne eine große Strafe davon gekommen sind, die Darstellung und Wahrnehmung von Straftaten in den Medien, aber auch die Heuchlerei unter Klassenkameraden, und nicht zuletzt natürlich auch das Mobbing an Schulen.
Aber eben, wie gesagt, ohne dabei mit dem Zeigefinger aufzuwarten oder dem Zuschauer irgendeine Botschaft in's Gesicht reiben zu wollen, sondern vor dem Hintergrund eines Psycho-Suspense-Thriller-Drama Gemischs.

Alles in allem versteh ich nun wieso in den Videotheken die letzten Tage immer keine DVDs mehr von Kokuhaku für mich mehr übrig waren, denn der Film ist echt von vorn bis hinten sehr gut gelungen und spannend.
Wie es mit einem internationalen Release aussieht weiß ich nicht, es wäre jedenfalls wünschenswert.

Das Otaku Paradox

2011-01-25T07:02:00.000+01:00

Viele Hobbies sind zu einem gewissen Grad auch Realitätsflucht. Wer sich mit Filmen, Büchern oder Computerspielen beschäftigt tut dies auch, um den Alltag für eine Weile hinter sich zu lassen. Daran ist, solang man es nicht übertreibt, nichts Schlimmes, denn es trägt ja schliesslich auch zur Entspannung bei und hilft Stress abzubauen. Mit Anime und Manga verhält sich das im Grunde nicht anders.

Dann gibt es da diese Art von Person, vor allem junge Leute, die meinen nicht in die Gesellschaft zu passen, oder es tatsächlich nicht tun. Ein schlechtes Verhältnis zu den Klassenkameraden oder Arbeitskollegen, "die anderen" sind alle dumme Schafe, die sich keine eigene Meinung bilden können. Oft hängt das mit Unsicherheit zusammen, und einer Unfähigkeit mit Menschen umzugehn. Für solche Leute ist der Alltag meist voller Anspannung, und die Realitätsflucht liegt da natürlich nahe.
Wenn man sich mal eine Weile in Anime Foren aufgehalten hat, oder an anderen Orten im Internet, an denen sich Otakus tummeln, dann wird man wahrscheinlich auch des öfteren auf diese Sorte von Mensch gestoßen sein. Oft bezeichnen sie sich auch selbst als "krank" oder verrückt (was sie natürlich nur im Internet tun, nicht in echt)... solches Zeug eben.
Das lustige (oder besorgniserregende, je nachdem) ist dann, wenn solche Leute auf der anderen Seite auch gleichzeitig Japanophile sind, "Weaboos", oder wie man es auch nennen mag. Sozusagen die Evolution des Otaku.

Ich will mich nun nicht verlieren in einer Debatte darum, ab wann jemand so ein Otaku ist, wer nun als Weaboo gilt und ob das angesprochene Klischee auf den Großteil alles Otakus zutrifft oder nicht. Vielleicht wäre "Das Weaboo Paradox" eine bessere Überschrift gewesen, aber 1. will ich mich nicht nur auf die Hardcore Weaboos beschränken und 2. mag ich das Wort sowieso nicht.
Ich denke, jeder der sich eine Weile mit den Themen Anime, Manga oder Japan und ähnlichen Dingen beschäftigt hat, kennt die Art von Person, von der ich hier reden will.

Lange Zeit habe ich mich gefragt, wieso es solche Leute überhaupt gibt, die meinen in Japan wäre alles besser und cooler und viel viel toller. Leute, die ihre Freundinnen mit -chan betiteln, krampfhaft versuchen alles mit Stäbchen zu essen und sich (in Extremfällen) extra Futons kaufen um "japanisch schlafen" zu können (kein Witz, das habe ich mal in einem Forum gelesen!).
Ich denke, es hat mit der oben angesprochenen Realitätsflucht zu tun. Zuerst sind da die Anime, die fiktive Welten und Geschichten bieten in die man sich flüchten kann. Aber durch die starke Verkoppelung von Anime (und den "umliegenden" Themen wie Jpop etc.) mit dem Thema Japan scheinen viele, bewusst oder unbewusst, den Eindruck zu bekommen die fiktiven Welten in die sie ausweichen seien garnicht so fiktiv, sondern existierten genau so in Japan. Aus Eskapismus wird dann Fernweh, und nicht selten liest man von solchen Leuten, dass sie unbedingt gern mal nach Japan wollten. Dann suchen sie sich japanische Email-Freunde, fangen an japanisch zu lernen, ernähren sich hauptsächlich durch Zeug aus dem Asia-Shop, usw.

Und, nur damit wir uns nicht falsch verstehen: Ich finde es prinzipiell klasse, wenn Leute die oben genannten Dinge tun. Immerhin sind es alles Sachen mit denen sie ihren Horizont erweitern. Die Frage ist nur, ob dahinter ein gesundes Interesse an einem anderen Land und einer anderen Kultur steht, oder ob das ganze eigentlich Auswüchse der Flucht aus der eigenen Gesellschaft sind.
Hier liegt wie ich finde das paradoxe an dem Verhalten: Die Leute zieht es hin zu einer Gesellschaft, in der nicht integrierte Menschen noch viel weniger geduldet werden als in Deutschland.

Intoleranz kann man schlecht messen. Vielleicht gibt es ja in der Soziologie Verfahren dafür, und irgendwelche Studien die solche Dinge belegen können, aber bis auf weiteres bin ich in Sachen Argumentation auf meine eigenen Erfahrungen beschränkt, und auf die Dinge die ich gehört oder gelesen habe.
Allgemein wird viel übertrieben, wenn es um die angebliche absolute Homogenität geht, die in Japan herrschen soll, nicht zuletzt sicher auch weil Japaner dieses Bild manchmal selbst verbreiten. Aber das japanische Sprichwort "deru kui wa utareru" haben viele sicher schonmal gehört: Ein herausstehender Nagel wird reingeschlagen.
In Schulen kann dann schon die kleinste Kleinigkeit ausreichen um zum Opfer zu werden. Die Mutter einer Bekannten hatte zum Beispiel während ihrer Schulzeit (die der Bekannten, nicht ihrer Mutter) neu geheiratet, wodurch sich auch der Nachname der Tochter geändert hatte. Für die Klassenkameraden natürlich ein eindeutiges Zeichen, dass in der Familie was nicht stimmt, und das wird dann schon der Ansatzpunkt für's Mobbing, obwohl das Kind selbst dafür natürlich überhaupt nichts kann.

Man sollte sich ausserdem mal überlegen, dass trotz dem ganzen quietschbunten Rummel der in Shibuya und Harajuku usw. herrschen mag, die Leute an den Orten jenseits davon in der Regel sehr viel dezenter gekleidet sind als in Deutschland, wo man an jeder mittelgroßen Schule Punks, Hiphopper und dergleichen findet. Diejenigen die an den hippen Orten Tokyos in irgendwelchen Kostümen herumlaufen, sind höchstwahrscheinlich an anderen Tagen ganz normal gekleidet, so dass sie sich problemlos in's Gesamtbild einfügen können. Es herrscht ein ziemlicher Kontrast zwischen diesen Freizeitangelegenheiten und dem "richtigen Leben". In Deutschland scheinen mir diese Dinge stärker vermischt zu sein.
So verrückt manche Fernsehshows, Anime und andere Dinge die man aus den japanischen Medien kennt auch sein mögen - im Alltag geht meiner Meinung nach vieles eine Stufe moderater zu als in Deutschland. Um hier nicht herauszustechen ist es öfter mal nötig Kompromisse zu machen, sich anzupassen und zusammen zu reissen.

Vielleicht herrscht bei vielen Otakus, deren Kontakt zu Japan in erster Linie durch Manga, Anime, Spiele und andere Entertainment Bereiche besteht, an dieser Stelle das Missverständnis, Japan sei ein Paradies für schrille Vögel und sie selbst, als Leute die in die ach so biedere und trockene deutsche Gesellschaft nicht rein passen, würden darin mit offenen Armen aufgenommen.
Anders kann ich es mir jedenfalls nicht erklären, dass so viele Leute die eigentlich, was soziale Dinge angeht, relativ unbeholfen und unangepasst sind, sich mit so einem Eifer auf ein Land stürzen das an die Anpassungsfähigkeit eigentlich noch viel größere Anforderungen stellt als das Land in dem sie ohnehin schon nicht besonders gut mit ihrem Mitmenschen auskommen.

Vermutlich liest der Typ von Mensch den ich hiermit ansprechen will sowieso keine Blogs wie meines hier, also unter Umständen ist alles was ich schreibe eh vergebens. Wahrscheinlich würden sich die Leute von denen ich rede auch garnicht eingestehn, dass ihre Vertiefung in ihr Hobby genau so eine Realitätsflucht darstellt wie die des 18-Stunden-am-Tag-World-of-Warcraft-Zockers. Oder vielleicht sollte ich den Text auch einfach mal bei Animexx oder so in's Forum stellen, und schauen ob ich dann von Flames zerrissen werde... =)

Wenn's mal schnell gehn soll...

2011-01-22T01:48:00.001+01:00

So garkeine Lust was zu schreiben in letzter Zeit, wie untypisch.

Wahrscheinlich bin ich die einzige, die sowas witzig findet.
Btw. ja ja, anscheind heißt es nicht wirklich "Fischfresser" oder so, zumindest laut Wikipedia. Das Männchen im zweiten Bild irrt sich also, aber darum geht es nicht. =P

Gedanke des Tages: Wenn der Kreml auf englisch "Kremlin" heißt, sollten die Gremlins dann auf deutsch nicht auch "Gremls" heißen?

Blue Rondo à la Turk - FF7 Battle Theme

2011-01-16T15:41:00.000+01:00

Spinn ich eigentlich, oder sind sich diese beiden Stücke tatsächlich mehr als nur ein bisschen ähnlich?

Hat sich Herr Uematsu von Dave Brubeck inspirieren lassen?
Irgendwie erinnert mich Blue Rondo a la Turk extrem an Final Fantasy 7, aber wenn ich die beiden Stücke dann hintereinander anhöre und versuche Stellen zu finden die sich wirklich ähnlich sind, dann klingt es doch wieder etwas anders.
Vielleicht kann mir ja jemand mit einem feineren Gehör als ich es habe weiterhelfen...

Bioware Romanzen - kein Sinn für Romantik

2011-01-14T04:29:00.001+01:00

Hawke beim Vertiefen seiner Beziehung

Kein Bioware Spiel ohne Romanzen. Die Mini-Dating-Sim war seit Baldur's Gate 2 in allen Spielen so unglaublich beliebt, dass es inzwischen zur Selbstverständlichkeit geworden ist, in jedes neue Spiel auch eine Reihe an Charakteren einzubauen die man anbaggern und flachlegen kann. Wobei, therapieren und flachlegen würde es in den meisten Fällen besser treffen. Nicht ganz ohne Grund liegt die Frau in der Karikatur da oben auf einer Couch. (Eine Couch wie beim Psychiater natürlich, nicht wie beim "Flachlegen auf der Couch", ihr Ferkel!)

Für die Spieler scheinen Romanzen wirklich extrem wichtig zu sein. Das merkt man an der Häufigkeit mit der Fragen zu dem Thema in irgendwelchen Foren auftauchen, und auch an der offiziellen Dragon Age 2 FAQ, in der, ich kann es nur immer wieder betonen, die Frage nach den Romanzen an 5. Stelle, direkt hinter den Hardwareanforderungen steht. Allein das ist schon fast ein Grund den Kopf auf die Tastatur zu knallen, denn es zeigt deutlich wo die Schwerpunkte liegen. Bestätigt sieht man das natürlich auch im neusten Dev Diary, in dem auch mal wieder klargestellt wird, dass Dragon Age 2 für jeden Geschmack einen entsprechenden NPC bereitstellt.

Bei so einem Fokus der, in Sachen Marketing und auch von vielen Fans, auf den romantischen Aspekt der Spiele gelegt wird, wundert es mich um so mehr, dass die Beziehungen selbst dann doch nur ganz oberflächlich in's Spiel eingebaut, man könnte fast schon sagen "drangeklebt" sind.
Romanzen führt man in den Spielen weiter durch "Love Talks", und selbst der unsensibelste Spieler merkt sofort, wenn das Spiel von einem normalen Gespräch zum "Love Talk" Modus wechselt. Dann nämlich, wenn die Gespräche plötzlich überhaupt nichts mehr mit dem Rest des Spiels zu tun haben, sondern sich nur noch um die Gefühle und Probleme des gewünschten Partners drehen. Über so Sachen redet man nämlich in Beziehungen, ja ja.
Im Laufe der Zeit werden diese Gespräche immer intimer, und früher oder später wird es dann auch ganz konkret, wenn der entsprechende NPC seine Zuneigung verkündet.
"Verkündet" ist das Stichwort, denn es gibt da eigentlich eine ganz simple, aber dennoch nicht ganz einfach umzusetzende Regel für jegliche Art von Story - auf englisch kommt es besonders knackig rüber als: Show, don't tell!
In einem guten Liebesfilm werden die Gefühle der Figuren den Zuschauern nicht vermittelt, indem sie Dinge sagen wie "Ich beginne langsam eine Zuneigung zu dir zu entwickeln.".
Die Gefühle werden durch die Handlungen der Personen deutlich, und zwar ohne, dass sie direkt ausgesprochen werden müssten. Wenn schliesslich und endlich doch das Ich-liebe-dich fällt, ist dem Zuschauer schon lange klar, was zwischen den beiden Figuren abläuft.
Aber Bioware, die angeblichen Meister des Geschichtenerzählens, versagen dabei auf ganzer Linie. Sie schaffen es nicht die Romanzen mit dem restlichen Geschehen zu verquicken, denn Romanzen werden ausschliesslich in Love Talks fortgeführt, platte Seelsorg-Dialoge, ausserhalb derer man kein Anzeichen einer Beziehung erkennen kann.
So habe ich in Mass Effect 2 meine Beziehung mit Garrus ausschliesslich zwischen den Missionen geführt, wenn ich in sein Kämmerchen gegangen bin und geschaut habe ob es wieder einen neuen Love Talk gibt.
Das hat nichts damit zu tun, dass die Beziehung vor den anderen Figuren geheim gehalten werden müsste oder ähnliches, denn schliesslich gibt vor dem "Finale" dann selbst der Schiffsdoktor Solus noch gut gemeinte Sextipps. Da muss wohl Garrus geplaudert haben, denn sonst war niemals jemand anwesend, und Anzeichen für eine Beziehung jenseits des rein beruflichen bleiben, wie gesagt, im restlichen Spiel völlig aus.

So ist es mit jeder anderen Bioware Beziehung die ich bisher erlebt habe. Es scheint als seien die Romanzen, die ja rein optional sind, völlig seperat zur Haupthandlung entwickelt worden.
Ob Mass Effect, Dragon Age oder die älteren Spiele wie Jade Empire - Love Talks finden fast ausschliesslich im Schiff oder Lager der Gruppe statt, und sind fast immer Gespräche unter vier Augen, in denen der jeweilie NPC ausgiebig über sich und seine Vergangenheit erzählt. Klar, der Spieler hat nicht viel zu erzählen und andere Orientierungs- oder Bezugspunkte als den NPC in Frage gibt es nicht. (D.h. gäbe es theoretisch schon, werden aber nicht verwendet, da anscheind zu aufwändig.) Also hört man sich das ganze Gefasel an und gibt acht immer die Antwort zu wählen mit der man den Gesprächspartner am besten Honig um's Maul schmieren kann, da sonst die Beziehung womöglich noch abbrichen könnte. Letztendlich entsteht dadurch bei mir kaum der Eindruck einer Liebesbeziehung zwischen zwei Personen, sondern ich kann förmlich die Zahnräder im inneren des Spiels sehen, wie die Variable "love_talk#4 occured = true" gesetzt wird.

Natürlich wäre es ein enormer Aufwand, Dialogsequenzen der Haupthandlung so zu schreiben, dass sie den Status der Beziehung mit einbeziehen und auch ändern könnten, vor allem da ja die Reihenfolge der Ereignisse in der Haupthandlung an sich schon nur grob vorgegeben ist.
Irgendwo muss die Sache natürlich rationalisiert werden, aber wäre man bereit sich die Mühe zu machen, dann könnte man gewiss eine Liebesgeschichte entwickeln die sich halbwegs glaubwürdig anfühlt und sich natürlich in den Verlauf der Story eingliedert.
Allerdings wären das dann innere Werte die man nicht zu Marketingzwecken nutzen kann. Dinge, die eine Menge Arbeit bedeuten, aber an den meisten Spielern am Ende doch einfach vorbei gehn. Da ist es doch einfacher man zeigt im Dev Diary eine Frau mit praller Oberweite, die sich auf Hawke stürzt, und verfrachtet im Spiel selbst dann jegliche Elemente dieser Beziehung in linear aufgereihte und vom Spiel größtenteils abgekoppelte Love Talks, die meisten Leute stört es nicht.

Grapenews - "Youtube für Texte"

2011-01-13T14:38:00.000+01:00

Vorhin in einer Newsmeldung gesehn: Die Seite "Grapenews" wurde erfolgreich durch Crowdfunding finanziert - für's erste zumindest. Das Ganze wird als "Youtube für Texte" beschrieben. Ob die Seite dann am Ende auch Benutzung erfährt oder Links liegen gelassen wird steht natürlich noch in den Sternen, aber ich finde es eine interessante Idee.
Vor allem Leute die sowieso einen Blog schreiben, könnte es interessieren, da es vielleicht eine gute Möglichkeit ist das Publikum ein wenig zu erweitern, bzw. ein ganz anderes Format bietet.

Wobei, Youtube ist ja in erster Linie Video Hoster und Anbieter für die Streams selbiger, weil Videodateien eben relativ groß sind und nicht jeder sie anbieten kann. Die meisten Texte sind jedoch nur ein paar KB groß... ein Buch von 300 Seiten belegt glaube ich gerade mal 1MB, und von daher besteht an Hostern für Texte ja kein Bedarf.
Im Endeffekt also eine weitere Aggregator Seite wie digg oder del.icio.us und wie der ganze Kram sonst noch so heißt? Brauchts sowas, bzw. hat sowas neben den bestehenden Möglichkeiten überhaupt noch eine Chance wahrgenommen zu werden?
Interessant ist in der Beschreibung auf der Vorstellungsseite zum Beispiel, dass man anscheind ähnliche Artikel vernetzen will anhand von Überschneidungen im Content. Also in der Tat so wie bei den ähnlichen Videos von Youtube. Sowas bieten andere Aggregatoren meines Wissens nach nicht (Wobei ich mich mit denen auch noch nicht sonderlich auseinandergesetzt habe, la la la...)
Lustig finde ich auch die Idee mit "Magazinen", also so eine Art von Channel in den mehrere User als quasi Redakteure etwas reinposten können, und jeder Abonnent erhält dann die Artikel aus den jeweils abonnierten Magazinen. Naja, im Endeffekt auch nichts anderes als RSS Feed eines Blogs mit mehreren Autoren, aber doch irgendwie putzig.

Meine Befürchtung ist leider, dass die Seite, wenn sie doch einigermaßen Interesse wecken kann (Wer interessiert sich denn heutzutage noch für Texte?) gleich von verschiedensten komerziellen Newsseiten überschwemmt wird, die dort sofort zu jedem Thema gleich etwas parat haben, weil sie per Bot einfach die jeweilige News auch auf Grapenews posten. So ähnlich ist es nämlich bei der Google Blogsuche auch: Suche ich da nach Stichworten und möchte Artikel von privaten, nicht-kommerziellen Blogs, dann tauchen trotzdem in den Suchergebnissen fast ausschliesslich professionelle Seiten auf, anscheind weil diese auch einen RSS Feed anbieten, darum offenbar als Blog gelten, und zudem durch ihre Bekanntheit ein viel höheres Rating besitzen.

Naja, trotz aller Skepsis gefällt mir die Idee an sich ganz gut. Bleibt nur zu hoffen, dass etwas draus wird. Einfach mal im Auge behalten wie sich die Sache so entwickelt.

Das Spiel des Jahres / Jahrzehnts

2011-01-12T03:45:00.003+01:00

Ich bin spät dran. So spät, dass es sich eigentlich schon fast nicht mehr lohnt diesen Eintrag überhaupt noch zu schreiben. Die ganze Sache mit "Spiel des Jahres 2010" ist ja inzwischen schon gegessen und aus und vorbei, wen interessiert schon noch was letztes Jahr war?

Der etwas größere Spieleblog Polyneux hat gegen Ende letzten Jahres eine Umfrage an alle deutschen Spieleblogs gerichtet, die Spiele des Jahres zu wählen. Also die Lieblingsspiele der Leute, die ihr Hobby mit genug Eifer betreiben um darüber einen Blog zu schreiben, gleichzeitig aber doch nicht beruflich damit zu tun haben. Ich habe mich auch beteiligt, wenn ich auch nur per Email meine Lieblingsspiele eingereicht habe, den passenden Artikel dazu habe ich bis jetzt ständig verpeilt. Naja, hier ist der Artikel, und hier ist der Link zu den Ergebnissen bei Polyneux.

Die Wahl war nach Systemen getrennt, Gesamtsieger über alle Systeme hinweg war Mass Effect 2. Pfeh. Da muss ich wohl dieses Jahr noch mehr Anti-Bioware ~~Hetze~~ Aufklärung betreiben, sonst wird's nächstes Jahr am Ende noch Dragon ~~Effect~~ Age 2.
Meine Wahl fiel übrigens beim PC auf Starcraft 2, was in der Kategorie PC auch den Titel des meistgenannten Spiels abgestaubt hat. Keine sehr einfallsreiche Wahl, ich weiß, aber SC2 hat einfach seine Qualitäten. Obwohl es storymäßig am Ende doch ein bisschen fad daherkommt.
Beim zweiten Platz hatte ich mich für "Amnesia" entschieden, ein Spiel zu dem ich hier eigentlich auch mal etwas schreiben könnte... wenn ich mich endlich mal trauen würde weiter zu spielen. Das allein ist wohl schon ein riesiges, wenn auch seltsames Kompliment für das Spiel. Amnesia schafft es nämlich so gut, eine unbehagliche Atmosphäre aufzubauen, dass ich mich sicherer fühle es nicht zu spielen. Es baut nicht auf Schockeffekte wie Dead Space oder ähnliches, sondern setzt den Spieler unter Druck mit der stetig schwindenden "Sanity", relativ wenigen Lichtquellen und einer Laterne die sich nicht automatisch wieder auflädt, und Monstern die man nicht töten kann sondern vor denen man fliehen und sich verstecken muss.
Das Ding bei Dead Space ist nämlich: So sehr die Monster auch plärren und hässlich-sein mögen, man ist als Spieler bis an die Zähne bewaffnet und macht den Viechern im Sekundentakt den gar aus. Somit verlieren sie ihren Schrecken und was bleibt ist nur noch das Erschrecken bei einem plötzlich hervorspringenden Viech. Amnesia geht da eher in die gleiche Richtung wie Resident Evil mit den begrenzten Farbändern und Munition. Man hat Angst in eine Sackgasse zu geraten, weil man seine Ressourcen verbraucht hat und immernoch nicht weiß wie/wo es weiter geht. Für mich persönlich weitaus unangenehmer als nervige Dead Space Monster bei denen man nur denkt "Weg da, ich will der grünen Linie hinterher laufen!"
Aber OK, das ist hier kein Artikel über Amnesia, also weiter.

Für den NDS hatte ich auch noch 2 Spiele ausgewählt, zum einen Etrian Odyssey 3, zu dem ich irgendwie auch nochmal was schreiben muss, und zum andern Mega Man Zero Collection, dessen Review eins der ersten in diesem Blog war, letztes Jahr im Juni oder so.
Auf den ersten Platz gelangte natürlich keines der Spiele, sondern Professor Layton, was ja glaube ich auch nicht schlecht ist.

Soo, der Eintrag heißt aber auch "Spiele des Jahrzehnts".
Eigentlich ist ein Jahrzehnt ja nur 10 Jahre lang, also ginge das Vergangene entweder von 2001 bis 2010, oder ich bin ein ganzes Jahr zu spät dran für den Rückblick auf 2000-2009. Da 2000-2010 aber viel schöner aussieht, gibt's nun einen Rückblick auf das letzte Jahrelft. Und weil ich faul bin und mich zu dem Thema vor kurzem schonmal ausgiebig in einem Forum ausgelassen hatte, zitiere ich mich im folgenden einfach selbst (Übrigens mehr so aus analytischer Richtung, weniger "welches Spiel war für mich das Tollste"):

"Ich kann eigentlich nur sagen Deus Ex.
Zwar hat mir Half Life 2 auch gut gefallen und wirkt nun im Direktvergleich polierter als das hässliche Deus Ex mit Unreal 1 Grafik, aber in Sachen Spiel an sich steht Deus Ex eigentlich wirklich ganz alleine dar. Half Life 2 ist ein toller Shooter und abwechslunsreicher als der meiste Einheitsbrei der in den letzten Jahren so herausgekommen ist, aber im Endeffekt eben doch "nur" ein guter Shooter.
Deus Ex steht gameplaytechnisch quasi ohne Konkurrenz da, da es sonst kaum ein anderes Spiel gibt bei dem man derart viele Möglichkeiten hat an die Dinge heran zu gehen.

Deus Ex ist ganz zu Anfang des Jahrzehnts heraus gekommen und verkörpert meiner Meinung nach sehr gut das, was Computerspiele sein könnten. Das merkt man vor allem dann, wenn man sich mit jemand anders unterhält der das Spiel ebenfalls gespielt hat, und erkennt wie unterschiedlich man die Dinge angegangen ist, und dann oft auch denkt "Ah, ach so kann man das auch machen!?"
Bei Deus Ex ist die Ausführung sicher nicht perfekt, aber es hätte theoretisch der Grundstein sein können für eine Generation von intelligenten Spielen in denen der Spieler die Freiheit hat auszuwählen wie er sich mit einem Problem befassen will. Natürlich war Deus Ex auch nicht das erste Spiel das sowas gemacht hat. Allerdings: Die Kernelemente eines Rollenspiels in ein Spiel in der Egoperspektive so zu verpacken, dass es sich nicht nach aufgedrücktem Rollenspiel anfühlt sondern ganz natürlich, und das ganz ohne viele Werte und Zahlen und doch ohne das ganze zu arg zu versimpeln - sowas hat eigentlich nur Deus Ex geschafft.
Ok, Vampire Bloodlines dürfte auch in die Richtung gehen und wäre wenn ich's recht überlege ein würdiger Konkurrent.

Aaaandererseits: Das Spiel das wohl am ehesten für die tatsächliche Entwicklung in diesem Jahrzehnt steht dürfte Modern Warfare 1 sein. Wenn es da nicht noch irgendeinen anderen, früheren Militärshooter in dem Stil gibt den ich nicht kenne, dann steht denke ich MW1 am besten für die Hinwendung zu diesen gescripteten Schießbudenspielen die eigentlich genau das Gegenteil von Spielen wie Deus Ex sind. Zumindest war MW1 das erste Spiel dieser Art das ich gesehn habe, und das Konzept mit den ständigen Speicherpunkten, regenerierendem Leben und Gegnern die nur dastehn und nach 2 Schüssen tot sind, eingeführt hat. Also das was jetzt überall kopiert wird.

Noch ein bisschen zurückgedacht wäre Halo vielleicht auch ein Kandidat. Das Spiel hat Shooter auf Konsolen salonfähig gemacht und mit dem regenerierenden Schild auch diesen Regenerationsaspekt schon eingeführt. Somit steht Halo in vielerlei Hinsicht auch als Grundstein da für die ganzen Shooter die in letzter Zeit ja auch auf Konsolen beliebt geworden sind. (Mir persönlich hat Halo ehrlichgesagt nie gefallen, hab es aber auch nicht im Multiplayer Modus gespielt)

Nennenswert wäre wohl auch noch World of Warcraft, was eine Menge Nicht-Spieler zum ersten mal vor den PC gebracht und ausserdem das MMO Genre ziemlich groß gemacht hat. Auch ich habe wohl in WoW in diesem Jahrzehnt die meisten Stunden versenkt und fand es auch sehr spaßig. Zudem ist seit 2000 das Internet auf Privatebene ja erst so richtig in die Gänge gekommen... vor 10 Jahren hatten wir zuhause glaube ich noch überhaupt keinen Anschluss. Für die ganze Entwicklung im Bereich Onlinespiele ist WoW sicherlich auch ziemlich maßgeblich, und die Entwicklung des Internets in diesen Jahren ist schliesslich nicht nur spieletechnisch eine große Sache, sondern auch gesellschaftstechnisch. Auch wenn WoW sicher nicht das erste MMORPG war, sticht es doch durch die massige Spielerzahl und den Bekanntheitsgrad hervor, und wie es diese Idee von "virtueller Gesellschaft" verwirklicht und verbreitet hat.

Der Vollständigkeit halber müsste man dann wohl auch noch Farmville nennen.. ähem. Immerhin spielen es verdammt viele Leute, auch wenn das wieder eine ganz andere Schiene ist. Es repräsentiert ausserdem ziemlich gut dieses ganze Social Network Zeug in letzter Zeit.

Naja, das wären so meine Ideen für Spiele des Jahrzehnts aus entwicklungstechnischer Hinsicht."

Suchbegriffe #2

2011-01-11T03:21:00.000+01:00

Wie es scheint bekommt der alte Blog bei Wordpress immernoch eine Menge mehr Zugriffe durch Google Suchen als dieser hier. Warum, das weiß ich nicht, aber es lohnt sich doch hin und wieder nochmal einen Blick in die Statistiken zu werfen um zu schauen was für lustige Suchbegriffe wieder dabei waren.

Hier mal ein ganzer Stapel davon:
mafia frisur - Mafia Frisuren gibt's beim Mafia Friseur

dungeon age - Da ich noch keine Drachen gesehn hab, dafür aber um so mehr Dungeons, wäre das in der Tat ein passenderer Titel für Dragon Age.

boom headshot voll ins knie - Kopf -> ~~Tisch~~ Knie

augenschaden durch lichtschwert - Bitte beachten sie die Warnhinweise in der Packungsbeilage! o_O

"ich war einmal ein telefon" - Und ich war einmal... ein Anrufbeantworter. Oh Gott, wir sind für einander bestimmt.

ich streng mich ja schon an - Gib nicht auf, du schaffst es! Was auch immer es sein mag...

dragon age mehr langweilig - Was, noch mehr langweilig?

kann man bei oblivion eine familie gründen - Bin mir sicher irgendwo zwischen den ganzen abartigen Mods auf Oblivion Nexus gibt es auch ein Schwangerschaftsmod. Es gibt dort sogar ein Mod, und ich scherze nicht, welches das Wachsen von Schambehaarung im Spiel simuliert. Sonst noch ein Wunsch?

was wenn man hiragana kann - Was, wenn man logisch denken kann?

fahrkarte ticket muster für büsse - Na hörnse mal! Auf was für Ideen die Leute kommen. Und ausserdem heißt es Busse, wenn schon.

spiel wo man monster tötet - Oh, das kenn ich... wie hieß es noch, es liegt mir auf der Zunge.

wie kann man sich ins bett legen bei maf(ia?) - Macht es so einen Spaß, in Spielen zu schlafen?

tiger-minirock - Jupp, Miniröcke in Tigergrößen sind immer so schwer zu finden. War sicher ein Zirkusdirektor.

minirock-extreme - Die neue Trendsportart: Extreme-Minirocking x_x

gamer sind pädophil - Ne, du verwechselst da was. Gamer sind Amokläufer. Pädophil sind die Animefans.

hirnschaden pädophile - Ich empfehle einen Baseball Schläger oder die gute alte Brechstange, Freeman-Style!

akb48 porno - Ein Porno ist, was du draus machst.

gehirnschaden pädophiel - Ja ja ist ja gut. Im ernst, ein gefühltes Drittel aller Suchanfragen hat irgendwas mit Pädophil, Sexspielen, Miniröcken oder sonstigem Kram zu tun. Als würd ich hier nen Fetischblog betreiben.

japan, mädchen, minirock - ABER DAS SIND JA GLEICH 3 WÜNSCHE AUF EINMAL! ... und lasst mich in Ruhe mit eurem Minirock. Wann hab ich das Wort überhaupt mal verwendet!?

sexuel an minderjährigen vergreifen - Ah, der Shino war auch mal wieder hier.

oblivion eigene figur ansehen - Tu es nicht. "What has been seen can not be unseen" oder so.

wer hat lust auf ein bisschen spaß - Ich hätte ja jetzt laut gesagt "Iiich!" aber in anbetracht der restlichen Suchbegriffe hier, und der Rückschlüsse die ich dadurch auf die Leute ziehn kann die per Google hierher kommen, bin ich mal lieber still.

oblivion tote gegner werden grün dargest - Vielleicht versehentlich ein Leichen-vermoderungs-mod installiert?

typisch mafia - Ja ja, immer diese Pferdeköpfe morgens im Bett. Mal wieder typisch Mafia.

sc2 wie gut kennen pros ihre rasse - Habe gehört koreanische Pros kennen die Namen aller Einheiten auswendig!!

der film nach atomkrigzeit derdas bibel - Der Film wo nach die Atomkrig spielt

wie kann man in mafia 2 die frisuren wec - Dabei steht die Schmalzlocke Vito doch so gut...

berühmte oblivion spieler - Traurige Berühmtheit erlangte Peter S. (Name aus Datenschutzgründen geändert) der nach einer hunderststündigen Oblivion Session die Fähigkeit verlor mehr als Stichworte von sich zu geben, und einige Zeit später von einem Huhn ermordet wurde. Er war so überzeugt davon es sei auf sein Level skaliert, dass er im Zweikampf unterlag und zutode gepickt wurde.

lolicon pädophil oder nicht - Aber selbstverständlich! =] (Mal schaun, vielleicht kann ich auch einen Flamewar lostreten...)

was passiert wenn man alle kisten in maf - Habe ich mich ehrlichgesagt auch gefragt. Aber die Stelle fasst das Spiel sehr schön zusammen: "Es ist langweillig, lass es lieber sein."

carpe diem bloh miew - Bloh!? Ich hoffe doch mal das sollte Blog heißen, und nicht irgendwas anderes ò.Ó

neues mädchen idol japan 2010 - Welches der 6537 neuen Idols von 2010 meinten Sie denn?

gothic 4 heiraten - Es gibt also doch Leute die das Spiel mögen. Sehr sogar, wie's scheint.

halbe komplettlösung - Das ist ein Oxymoron. Wenn schon, dann "Halblösung". Aber zugegeben, ich habe genau die Formulierung in meinem Singularity Review verwendet. *hust*

oblivion was kann man gegen übermächtige - Tja, wärst du mal Level 1 geblieben.

wie schreibt man carpe diem - Genau so.

schriftrolle mit ascii - Schon die alten Römer schrieben in ASCII. Für ein wunderbares Schriftrollen Tutorial empfehle ich übrigens den ersten Suchbegriffe Eintrag.

geiger alien - Ne ne, hier gibts nur Gitarren und Klavier Aliens. @_@

Minecraft - Ich versteh es nicht.

2011-01-08T06:06:00.000+01:00

Überall liest man über Minecraft. Minecraft hier, Minecraft dort. Schon beinah eine Million Mal hat sich das Indie Spiel übers Klötzchen platzieren verkauft.
Deswegen hatte ich mir eigentlich vorgenommen, bewusst keinen Artikel zu schreiben, nach dem Motto "Hey Leute, kennt ihr schon Minecraft!?".
Es handelt sich dabei um ein Indiespiel das hauptsächlich von einer einzelnen Person entwickelt wurde, und ohne Producer, Publisher etc. ist natürlich kein Budget für Werbung vorhanden. Das heißt der Autor des Spiels ist sehr auf Mund zu Mund Propaganda angewiesen, wenn es um die Verbreitung seines Spiels geht.
Und ich gönne ihm den Erfolg auch, denn es ist schön zu sehn, dass auch heute noch kleine Teams oder sogar einzelne Leute mit einer guten Idee und Talent einen großen Erfolg haben können, auch ohne riesiges Budget und Marketingmaschine. Andere Beispiele wären da zum Beispiel Super Meat Boy oder Doukutsu Monogatari aka Cave Story, die ebenfalls nur von 1-2 Leuten entwickelt wurden. Solche Spiele sind meiner Meinung nach sehr sympathisch, da man sich mit den Programmierern leichter identifizieren kann als mit irgendeine großen, kalten Firma, bei der die Marketingexperten die Spielinhalte diktieren.

Und trotzdem: Ich kann mit Minecraft nicht sonderlich viel anfangen.
Vor einer Weile hatte ich mir eine der älteren Versionen einmal runtergeladen und ein bisschen damit herumprobiert. Es ging bis zu dem Punkt, an dem ich versucht habe eine Fackel zu bauen, was irgendwie nicht funktionieren wollte. Vielleicht gab es in der Version die ich besaß noch keine Fackeln, oder vielleicht musste man sie anders herstellen als es auf der Infoseite angegeben war, auf jeden Fall hat es nicht funktioniert.
Nachts tauchen überall in der Spielwelt, wo keine Fackeln sind, Monster auf, vor denen man sich am besten schützen kann indem man eine Unterkunft baut, eine kleine Höhle oder ein Haus. Theoretisch ist es natürlich schon damit getan, dass man ein Loch gräbt, sich hineinsetzt und es mit einem Klotz verschliesst - aber das wäre natürlich langweilig.
Da das Spiel auch nicht vorbei ist wenn man doch mal umgebracht wird, sondern man einfach an anderer Stelle respawned, sind die Monster allerdings eher schmückendes Beiwerk oder schlimmstenfalls eine Nervigkeit die vom weiteren Bauen abhält.
Eigentlicher Inhalt des Spiels ist es nämlich, auch wenn das nicht explizit so vorgegeben ist, mit den abgebauten Materialien neue Strukturen zu errichten. Instinktiv wird sicher fast jeder zuerst ein Haus bauen wollen. Wie gesagt reicht eine 1x1 m² kleines Kämmerchen bereits aus um sich vor den Monstern zu schützen, aber die eigene Wohnung größer, komfortabler und hübscher zu gestalten liegt wohl irgendwie in der Natur des Menschen oder so, das habe ich bereits bei "Die Sims" gelernt.
Die Spielprinzipien dieser beiden Titel sind sich nämlich in der Tat ganz ähnlich. Bei den Sims lässt man die Figur zur Arbeit gehen um Geld zu verdienen, mit dem man dann neue Möbel fürs eigene Haus kaufen kann um den Tagesablauf effektiver zu gestalten. Ein größerer Kühlschrank macht nämlich schneller satt - ist ja klar.
Mit überschüssigem Geld kann man, wie im echten Leben, die Wohnung ausbauen und Luxusgüter einkaufen. Kontostand und Arbeitsplatz sind in Minecraft ersetzt durch das Abbauen von Materialien wie Steinen oder Holz, die man zum Ausbauen der eigenen Räumlichkeiten oder zum Erstellen von Gegenständen braucht.
Beide Spiele besitzen ein offenes Ende; der Spieler kann solang weiter machen bis er die Lust verliert.

Minecraft wird in Reviews oft dafür gelobt, dass es dem Spieler erlaubt seine Kreativität auszuleben. Auch wenn es ein paar beeindruckende Videos gibt, zum Beispiel eines wo jemand einen funktionierenden Rechner in Minecraft nachgebaut hat, bin ich der Meinung, dass Minecraft letztendlich so viel mit Kreativität zu tun hat, wie Guitar Hero mit Musik machen. Es ist eher sowas wie ein Schatten der eigentlichen Sache.
Wer Kreativität ausleben will in Verbindung mit dem Design von 3D Modellen kann sich mit Software wie Maya beschäftigen, oder auch einfach mit Leveleditoren für Egoshooter wie Half-Life 2. Diese bieten nicht nur mehr Möglichkeiten in Sachen Gestaltung, sondern sie erlauben es auch noch dem ganzen einen Sinn einzuhauchen, wie zum Beispiel eine Story oder Aufgaben für den Spieler.
Natürlich erfordern solche Programme eine große Einarbeitungszeit und sind darum nicht sehr massentauglich. Die Möglichkeiten in rein kreativer Hinsicht schlagen Minecraft jedoch um längen.

Wieso verbringen die Leute Stunden um Stunden damit, im Spiel Steine abzubauen, nur um ihre virtuelle Wohnung damit bauen zu können, wenn sich mit dieser Wohnung am Ende doch nicht mehr anfangen lässt als mit einem kleinen Erdloch? Ich denke es hängt zusammen mit dem sogenannten Effort Justification Effekt, einer psychologischen Eigenschaft durch die Menschen eine Belohnung als besser oder von größerem Wert einschätzen, wenn ein hoher Aufwand nötig war um diese zu erreichen.
Könnte man die Klötze und Objekte nach Belieben verteilen, ohne sie zuerst abbauen und herstellen zu müssen, und könnte man zugleich die Dinge aus isometrischer Perspektive platzieren, mit Möglichkeiten wie 4x4x4 Klötzen großen Brushes usw., dann wäre denke ich für viele sehr schnell die Luft raus aus Minecraft. Nur dank dem hohen Aufwand, der nötig ist um ein großes Bauwerk zu fabrizieren, empfinden die Leute am Ende so eine große Befriedigung dabei, die Resultate zu betrachten und durch sie hindurch zu laufen (mehr als das kann man ja mit den Bauten nicht machen).
Eigentlich ist der Titel dieses Blogeintrags also falsch gewählt: Ich verstehe die Prinzipien des Spiels nur zu gut. Im Grunde sind es künstlich vorgegebenen Limitierungen, durch die das Erbauen von Strukturen in Minecraft erschwert wird, dank denen die Ergebnisse den Spielern überhaupt erst eine Befriedigung verschaffen.

Ähnlich geht es natürlich auch im bereits genannten Die Sims vor, wo die neuen Möbel in erster Linie deswegen so glücklich machen, weil man lange darauf sparen musste. Wer mit Cheats spielt und sich unendlich Geld verschafft hat eine Weile Spaß mit dem Einrichten von hübschen Wohnungen, aber der Effort Justification Effekt wird dadurch natürlich untergraben und somit wird der Cheater nicht die gleiche Befriedigung beim Platzieren eines teuren Kühlschranks erfahren, wie derjenige der Monate lang dafür geschuftet hat.
Ähnliche Prinzipien findet man auch in Spielen wie World of Warcraft, wo teils extremer Aufwand für Dinge notwendig ist die spieltechnisch gesehn nur einen geringen Unterschied machen, aber genau dieser Aufwand trägt auch zur Befriedigung bei, die der Spieler am Ende empfindet wenn er sein Ziel erreicht.
Künstliche Limitierungen besitzt natürlich jedes Spiel. Auch in einem Actionspiel müsste theoretisch die Munition und das eigene Leben nicht begrenzt sein. Die Einschränkungen sind vom Entwickler vorgegeben, und in Actionspielen ergibt sich der Spaß daraus, mit den Einschränkungen klar zu kommen und diese zu überwinden. In WoW bekommen die Belohnungen ihren Sinn durch (zumindest gefühltes) Prestige in der virtuellen Gesellschaft.
In Minecraft allerdings, geht es angeblich um das Ausleben von Kreativität. Welchen Sinn haben da Einschränkungen die mich bei selbigem behindern und lediglich die erforderliche Zeit in die Länge strecken?
Für die Spieler bekommen dadurch die erstellten Bauwerke eine höhere Wertigkeit, weil sie einen gewissen Aufwand erfordert haben, in Wahrheit ist jedoch nicht mehr Kreativität dabei, als beim einfachen Zeichnen irgendeines Hauses, und auch nicht das Geschick oder Können erforderlich, wie beim Bewältigen eines schwierigen Spiels.
Hätte Minecraft noch andere Elemente, wie zum Beispiel Einwohner ähnlich wie in Sim City oder Dwarf Fortress, die es zu beschützen, versorgen und managen gilt, dann besäße es auch eine Herausforderung die es interessant machen würde, und nicht nur diese angebliche Kreativität die von vielen so hoch gelobt wird.

Auch den immer wieder gezogenen Vergleich mit Lego finde ich nicht ganz passend.
Beim Bauen mit Legosteinen gilt es die eigenen Ideen mit den begrenzt vorhandenen Steinen umzusetzen. Man kann sich nicht grenzenlos entfalten sondern ist darauf beschränkt, seine Vorstellungen mit den Möglichkeiten die man hat umzusetzen. (Zumindest gilt das für diejenigen deren Vater nicht gerade Inhaber einer Lego-Fabrik ist.) Damit ist allein beim Bauen schonmal eine Herausforderung gegebenen die man bei Minecraft so nicht hat, da die vorhandenen Materialien nur durch die Zeit eingeschränkt sind, die man zum Abbauen verwendet.
Zudem ist das Bauen mit den Legos für Kinder ja in erster Linie ein Mittel zum Zweck, denn das eigentliche Ziel ist es, sich quasi eigene Spielsachen nach Wunsch zu erschaffen, mit denen man dann anschliessend eigene Geschichten erfinden und spielen kann.
Wer mit Lego ein Haus baut kann es anschliessend mit Figuren bevölkern die entsprechend der eigenen Fantasie interagieren etc. - in Minecraft bleibt man dagegen, mal abgesehn von ein paar Monstern und Tieren, ganz allein.
Hätte man hier die Möglichkeit noch Figuren in die Welt zu stellen, und diese mit Scripten und Dialogen usw. zu versehen, ähnlich wie z.B. beim RPG Maker oder dem Starcraft Mapeditor, dann könnte man als Spieler zumindest Szenarien erstellen die man an andere weitergibt. Aber auch diese Möglichkeit existiert nicht.

Letztendlich ist mir Minecraft zwar sehr sympathisch, allein weil es mal nur ums erschaffen geht und garnicht ums zerstören, und weil ich die Spielgrafik auch sehr süß und knuffig finde, aber um wirklich interessant zu sein fehlen meiner Ansicht nach noch ein paar Spielelemente die dem ganzen einen Sinn oder eine Richtung verleihen.
Die Entwicklung ist natürlich noch nicht abgeschlossen, und ich habe gelesen auf der Liste der einzubauenden Features stehen als nächstes auch Dinge wie Mod Support, die wiederum für eine Menge neuer und interessanter Dinge sorgen könnten. Auch im Multiplayer Modus ergeben sich wieder neue Möglichkeiten, da man sich hier ganz eigene Spielideen einfallen lassen kann.
Zur Zeit würde es mich noch am ehesten Reizen, im Spiel ein Labyrinth zu bauen und dann Freunde vor den Rechner zu setzen, um sie einen Weg nach draussen finden zu lassen. Und das natürlich ohne Verwendung der Spitzhacke.

C64 - Bruce Lee & Miew singt

2011-01-04T05:17:00.002+01:00

Bruce Lee war eins der einfacheren C64 Spiele. Zumindest war es das erste Spiel, das ich völlig ohne Cheats oder ähnliches durchgespielt habe.
Ehrlichgesagt frage ich mich, was man zu dem Spiel interessantes schreiben soll, das nicht durch einen einzigen Blick auf einen Screenshot ersichtlich wird. Es geht darum, dass Bruce Lee mit nacktem Oberkörper herumhüpft, Laternen sammelt und dabei von einem Ninja und einem grünen Sumo Ringer attackiert wird. Warum es gerade Laternen sind - ich habe keine Ahnung. Genausowenig weiß ich, warum die beiden anderen Figuren Bruce an's Leder wollen, oder warum der Sumo Ringer grün ist.

Sumo und Ninja schauen perplex drein, als Bruce eine Leiter erklimmt.

Ein zweiter Spieler kann die Rolle des Sumo Ringers übernehmen und Bruce Lee entweder helfen indem er den Ninja weg hält, oder ihn ebenfalls probieren zu verprügeln. Da die KI nicht sonderlich ausgefeilt ist, bleibt der grüne Mann nämlich an Stellen wie dem unteren Ende einer Leiter meist einfach stehen und glotzt nur hinterher, wenn Bruce sich aus dem Staub macht. Wie wir damals als Kinder aber so waren, haben wir die Möglichkeit den zweiten Charakter zu steuern natürlich lieber dazu genutzt irgendwelche "Geschichten" zu spielen, ständig gemeinsam den Ninja zu verdreschen oder sonstigen Unsinn zu machen.

Mit seiner engen schwarzen Hose erinnert Bruce Lee in dem Spiel mich in letzter Zeit irgendwie immer an den japanischen Komiker Egashira:

Sieht aus wie Bruce Lee, ist es aber nicht.

Abgesehn von den Antagonisten wird Bruce das Leben schwer gemacht durch Dinge, die man mit viel Fantasie vielleicht als Laserbarrieren oder ähnliches bezeichnen könnte. Oft geht es darum das richtige Timing zu finden um zwischen zwei, ähem, Laserstrahlen hindurchzuschlüpfen. Das ganze Spiel lässt sich dabei gut in einer Viertelstunde durchspielen, wie folgendes Video zeigt:

Ein betont nicht-gewalttätiger Durchlauf des Spiels, als wäre es eine große Kunst, die beiden Gegner einfach zu ignorieren. Dazu wird man durch "ducken" quasi unangreifbar, denn Bruce presst sich dann so flach an den Boden, dass es aussieht als wäre er von einem Zug überrollt worden und die Gegner schlagen hilflos in die Luft.
Übrigens besitzt das Spiel eigentlich keine Ingame-Musik, die wurde in dem oberen Video nur vom Ersteller eingefügt. Das einzige Stück im Spiel ist die Titelmusik (im oberen Video ganz am Anfang): döö-dää-döö-dee ... es hängt mir mindestens genauso sehr im Kopf wie das im Eintrag zu Barbarian erwähnte "Bambombambom". Dieses Mal habe ich allerdings das Mikro ausgepackt und eine A Capella Version (wenn man das so nennen kann..) zum Besten gegeben. Das ganze besteht aus zwei Spuren, dem "Beat" und, öhm... dem Rest. Zwar irgendwie mega peinlich, aber es musste einfach sein.

Es klingt als wäre ich 8 Jahre alt. -_-

Crysis ist schwierig...

2010-12-30T05:41:00.001+01:00

Ich krieg die Kryse... ha ha! Sorry, das musste einfach sein.
Crysis ist meiner Meinung nach ein interessanteres Spiel als die meisten denken. Als es heraus kam war die Entrüstung über die Hardwareanforderungen hoch, und viele haben das Spiel als Grafikdemo ohne Inhalt bezeichnet. Meiner Meinung nach ist eigentlich Call of Duty grafisch hübscher anzusehen, einfach weil die Schauplätze besser gestaltet sind. Spielerisch finde ich Crysis sehr viel interessanter (eigentlich keine Überraschung beim Vergleich mit Call of Duty, Schießbude Advanced) als die meisten anderen Shooter der letzten Zeit.
Damit es aber spannend wird, muss man das Spiel auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad spielen. Dort macht nicht nur der Laser Pointer Sinn (Warum hat die Einheit hochmoderne Kampfanzüge aber muss die Laserpointer von Koreanern klauen!?), sondern die Methode sich durchzuschleichen, bzw. der Stealth Modus des Anzugs wird zu einer sehr guten Alternative zum Ballern. Dann hält man nämlich nicht mehr als zwei bis drei Kugeln aus, muss die offene Konfrontation oft meiden und immer nach Verstecken ausschau halten in denen man Energie regenerieren kann. Oft ist das Durchschleichen dann unkomplizierter und schneller, da bei einem Feuergefecht gleich ein Dutzend andere Gegner aufmerksam werden und auch noch alle erschossen werden wollen.

Na ja, soviel jedenfalls zu meinem Mini Review des Spiels.
Letztens habe ich Crysis Warhead gespielt, und gegen Ende die Zugfahrt... zum Haareraufen.
Nach ca. 30 gescheiterten Versuchen an dieser Stelle habe ich beschlossen das ganze zur Belustigung als Video festzuhalten.
Achtung, Boxen leise drehen, der Ton ist völlig übersteuert. Bin einfach eine Niete wenn es um Videos geht, sorry.

Normale Vorgehensweisen, wie die Kanone oben auf dem Zug, hatte ich zu dem Zeitpunkt natürlich schon probiert, aber der Panzerwagen hat mich jedes mal zuerst zerlegt. Das Video zeigt ein paar "einfallsreichere" Versuche mit dem Ding fertig zu werden, oder zumindest hab ich es in dem Moment für gute Einfälle gehalten.

Wie gut die KI im Spiel ist sieht man übrigens bei 3:00, der Schütze schießt immer weiter auf meine letzte bekannte Position. Bei mehreren Gegnern oder sogar Panzern ergibt sich so oft ein ziemlich heftiges Sperrfeuer. Die Feinde sind ausserdem nicht schlecht darin den Spieler einzukesseln oder trotz der Tarnfunktion doch noch aufzuspüren.
Gerade wenn man an einer Stelle immer wieder scheitert, wie im Video oben, und sich Alternativen überlegen muss, macht das Spiel meiner Meinung nach den meisten Spaß, und zwar weil Crysis, im Gegensatz zu den meisten anderen Shootern, diese Alternativen auch bietet, und den Spieler auf den höheren Schwierigkeitsgraden auch dazu zwingt, diese zu suchen. Meiner Meinung nach eher verkannte Qualitäten.
Jetzt können wir nur noch gespannt sein auf Crysis 2 im nächsten Jahr, und ob die Entwickler es geschafft haben die guten Seiten des Spiels beizubehalten. Schliesslich erscheint das Spiel ja dann auch für Konsolen und das verheißt nichts Gutes...

Spielzeug für Erwachsene

2010-12-28T21:29:00.000+01:00

Bevor ich von der "Adult Edition" weiter gehe zu Version 2.2, die wieder ohne Warnhinweise auskommen muss, möchte ich mal zwei lustige Sachen hier noch unbedingt unterbringen die unbedingt während der Adult Edition gepostet werden müssen. (Natürlich bleibt der Artikel auch dann wenn die Warnhinweise wieder weg sind, aber naja..ähm...)
Ein Wort der Warnung allerdings vorweg: Auch wenn ich hier keine (allzu) obszönen Bilder poste, kann ich nicht dafür garantieren, dass die Links alle ganz "Worksafe" sind. Vorsicht sei also geboten, und natürlich ganz klar, FÜR MINDERJÄHRIGE STRENGSTENS VERBOTEN HUSCH HUSCH INS BETTCHEN!

Ich bin ja recht unbedarft wenn es um solche Dinge geht, also hätte ich das Plastik oder Gummiding auf dem oberen Bild zuerst für einen einfachen Mundschutz oder irgendeine kranke Zahnspange gehalten. Oder vielleicht auch für ein Unterwasser-Atemgerät, mit dem kleinen Lufttank da vorne dran?
Aber nein, wer hätte es gedacht, es handelt sich um einen "Blowguard". Die Beschreibung dieses Dings und seiner Funktionsweise erspare ich mir hier und verlinke einfach auf die Homepage des guten Stücks.
"Taking the 'job' out of blowjobs" - ah ja. Weil ein dickes Stück Gummi im Mund mit dem man aussieht wie ein Boxer so erotisch ist. Das weisse Dingsda vorne dran kann, wie es scheint, vibrieren, aber irgendwie verstehe ich den Sinn des Apparats dennoch nicht.
Ein Zitat von der Seite gibt Aufschluss: "We are an older couple that wears dentures. We are active in the swingers lifestyle. The blowguard fits over my dentures and when Im giving other men blowjobs, my teeth don't move."
Ähh, ach so...

Vielleicht schwebt jetzt dem einen oder anderen eine Frage im Kopf rum wie "Aber Miew, wieso kennst du überhaupt solche Sachen!?", aber da-da-das ist ganz anders als es aussieht!!
Vor einiger Zeit habe ich bei Paladin Fenris im Blog nämlich etwas über Commander Keen gelesen, und da erinnerte ich mich, dass einer der Gegner in Teil 4 Bloguard hieß (oder Blooguard oder so?). Den wollte ich nochmal sehn und habe danach in Google gesucht, als es plötzlich hieß "Meinten sie vielleicht Blowguard?". Nein, meinte ich nicht, aber die Neugier hat trotzdem gesiegt. Ja, genau so war es.
Nun habe ich mich endlich dazu durchgerungen, dieses ulkige Ding hier zu posten.

Noch sinnloser als der Blowguard erscheint mir allerdings das hier:

Ich hab es zuerst für einen Scherz gehalten, aber selbst bei Amazon findet man das "Oral Sex Light".
Muss ich dazu überhaupt irgendwas sagen?
Warum zum Teufel, wenn man eine kleine Lampe baut die man sich so ähnlich wie ein Headset an's Ohr klemmen kann, sollte man diese ausgerechnet als Oralsexlicht verkaufen!? Das wäre sicher das letzte was mir einfallen würde, wenn ich eine Fabrik für Licht-Headsets hätte. Genausogut könnte man es ja als, hmm... Bärenfallen-Suchlicht verkaufen. Warum beschriftet man die Verpackung nicht einfach neutral, bezeichnet es als Hilfsmittel für Leute die im Dunkeln arbeiten und dabei beide Hände frei haben müssen, und solche die es dann als Lampe für die Sexspielchen verwenden wollen, könnten das dann ja selbst entscheiden. Aber darauf würde natürlich kein gesunder Menschenverstand kommen. Zumal man für Oralsex ja nichtmal Hände braucht, man könnte also theoretisch gleich zwei ~~Taschenlampen~~ Oralsexillluminierer dabei in den Händen halten.
Oder ist die Idee "sex sells" vielleicht so tief in in den Köpfen mancher Marketingleute verhaftet, dass sie nun selbst Kopflichter mit irgendeinem sexuellen Bezug verkaufen wollen? Gibt's dann als nächstes "Oralsexohrwärmer", damit einem beim Liebesspiel nicht die Ohren abfrieren?
Da sollte man vielleicht mal dran denken, damit sich die Leute demnächst vollausgerüstet mit Gummiteil im Mund und Licht Headset am, selbstverständlich gewärmten, Ohr in die Kiste stürzen können.

Status Quo

2010-12-27T06:27:00.001+01:00

Jetzt ist wieder alles beim Alten. Internet ist da, Computer ist wieder da (Gott sei dank gab es keine Probleme mehr mit den Staub-Leuten), und der Umzug ist auch schon seit einiger Zeit wieder abgeschlossen. Genau genommen ist die Wohnung also nicht mehr beim Alten, jetzt habe ich mehr Platz, besser isolierte Türen/Wände, eine beheizte Klobrille, und keine Nachbarn mehr die in's Fenster reinglotzen können wenn ich nicht permanent die Vorhänge zu ziehen. Da meine Vormieterin mir eine Menge Zeug überlassen hat zudem auch einen neuen Schreibtisch, Schrank, Tisch, und einen Fernseher.
Wobei ich den Fernseher gerade mal noch ein paar Tage nutzen kann, dann wird nämlich das Analoge Fernsehn abgestellt, und mehr als das beherrscht die Kiste leider nicht.

Um dem Apparat auch nächstes Jahr noch einen Sinn zu geben:

Ein Kindheitstraum geht in Erfüllung

Leider fehlt mir noch ein Stromkabel und eines um das Ding an den Fernseher anzuschliessen. Controller habe ich aber, ebenso Super Mario Collection und Donkey Kong Country 2. Nicht, dass ich die Spiele nicht auch per Emulator am PC spielen könnte... aber dann hätte ja der Fernseher keinen Sinn!

Aus dem Treppenhaus meiner neuen Wohnung. Auf dem Schild links steht, dass man die Tür bitte unbedingt schliessen soll, da sonst Ungeziefer hinein käme. Das rechte Bild ist ca. 5 Meter weiter aufgenommen, und wie man hoffentlich sieht sind die Treppen halb draussen, und da befindet sich keine Tür. Jegliches Ungeziefer kann also ungehindert in den Gang mit den Briefkästen etc. herein kriechen, fliegen oder krabbeln. Wenn ich total in wäre, dann hätte ich also eigentlich noch einen dicken roten "FAIL" Schriftzug auf das Bild machen müssen.

Falls sich jemand für japanische Wohnungen interessiert, oder sogar mit dem Gedanken spielt nach Japan zu ziehen, hier ein Link mit dem man sich einen Überblick über die Situation in Sachen Mietwohnungen machen kann: http://rent.homes.co.jp
Zuerst auf der Karte eine Präfektur auswählen, und dann am besten links aus dem Menü den untersten Punkt, 地図から探す auswählen, Suche per Karte. Dann bekommt man in der Mitte eine Liste mit den Städten der jeweiligen Präfektur, und wenn man davon eine anklickt, kommt man auf die Karte auf der man auch raus- und reinzoomen kann wie bei Google Maps. Zoomt man nah genug heran bekommt man einige der in der Gegend freien Wohnungen angezeigt.
Wählt man eine der Wohnungen aus, dann kann man in der Regel ein paar Fotos der Räumlichkeiten sehn, und in der gelben Tabelle oben stehen Infos.

Hier z.B. mal eine Wohnung mitten aus Tokyo: http://rent.homes.co.jp/detail/bid-1156860001083/
2 Minuten bis zum Kanda Bahnhof, 1K (= 1 Raum + Küche - DK wäre "Dining Kitchen" also eine größere Küche, L steht für "Living Room"), 23m² für 98 000 Yen pro Monat. Die Wohnung ist von 2005, also ziemlich neu, und mitten in Tokyo sowie direkt neben einem Bahnhof. Wahrscheinlich so ziemlich das teuerste was man sich vorstellen kann an Wohnraum. Umgerechnet wären es beim aktuellen Kurs etwa 900 Euro pro Monat + Strom-, Wasser- und Heizkosten.

Geht man raus in die umliegenden Präfekturen, dann wird es ein wenig erträglicher. In Chiba zum Beispiel kosten 50m² meistens so 60 0000 bis 70 000 Yen pro Monat, je nach Lage und Alter der Wohnung, und eventuellen sonstigen Faktoren. Buden wie die obige aus Tokyo gibt es in Chiba schon ab 30 000 Yen pro Monat.
In Tochigi z.B., wo es noch ländlicher ist bekommt man für 50 000 dann gleich ein ganzes Haus, mit 100m², aber natürlich ist dort dann auch weniger los was den Arbeitsmarkt angeht, die Löhne liegen niedriger usw.

F.E.A.R. - Leute erschießen macht Spaß

2010-12-05T10:13:00.001+01:00

Da wir jetzt bei der Adult Edition dieses Blogs sind, werde ich dem natürlich gerecht werden und mal was richtig gewaltverherrlichendes schreiben.
Normalerweise bin ich ja eher pazifistisch, nicht nur im echten Leben sondern sogar auch in Computerspielen. Wo es geht schleiche oder rede ich mich lieber um Konflikte herum, ja, ich achte sogar in GTA und ähnlichen Spielen darauf, ~~keine Zivilisten zu überfahren~~ nicht allzu viele Zivilisten zu überfahren.
Aber es gibt da ein Spiel in dem das Erschießen der Gegner besonders viel Spaß macht, und das ist F.E.A.R - First Encounter Assault Recon.

Dabei handelt es sich um einen Egoshooter von Monolith aus dem Jahre 2005.
Zuerstmal das schlechte Vorweg: In vielerlei Hinsicht ist das Spiel einfach nur durchschnittlich. Die Levels sind extrem monoton, und das ganze Spiel fühlt sich irgendwie "blaugrau" an, weil die Umgebung kaum von diesem Farbschema weg kommt. Man läuft durch irgendwelche Korridore, Bürohäuser und Kanäle, und im Endeffekt fühlt sich alles gleich an.
Storymäßig ist das Spiel sehr stark angelehnt an Filme wie the Ring, mit einem kleinen Mädchen als Gruselfigur. Fast alle Horrorelemente belaufen sich jedoch auf auf Schockeffekte bei denen plötzlich irgendwas auftaucht, oder in denen man sich auf einmal in surrealen und alptraumhaften Umgebungen wiederfindet. Da diese Horrorelemente jedoch bis gegen Ende nie irgendwas enthalten was dem Spieler schädlich werden kann, wird dem ganzen Horroraspekt meiner Meinung nach der Wind aus den Segeln genommen.

Was das Spiel dagegen richtig macht, sind die Feuergefechte mit feindlichen Soldaten. Das liegt zum einen an der vergleichsweise guten KI der Gegner und zum anderen am tollen Sounddesign und anderen kleinen Details, auf die ich später noch kommen werde.
Was die KI angeht, sind die Gegner mehr als die Schießbudenfiguren aus Spielen wie Call of Duty. In erster Linie zeigt sich das dadurch, dass sie selten still stehen sondern konstant darauf aus sind den Spieler zu flankieren und ihm in den Rücken zu fallen. Wie gut das gelingt hängt von der Spielumgebung ab, oft sind die Gänge leider zu geschlossen, als dass derartige Versuche irgendwelche Erfolgsaussichten hätten, und das ganze bleibt bei einem einfachen Shootout. Die meisten Feinde sterben unter Feuer zwar recht schnell, allerdings nicht so schnell, dass man nur einmal in eine Gegnergruppe reinhusten muss. Ein wenig taktisches Vorgehen ist also hilfreich, in erster Linie geht es darum den eigenen toten Winkel klein zu halten und in günstigen Momenten anzugreifen.

Was das Spiel jedoch wirklich spaßig macht ist die Art, wie die Waffen und ihre Auswirkungen auf die Umgebung und Gegner dargestellt sind. Schießt man zum Beispiel mit einem Gewehr in die Wand, lösen sich Splitter aus dieser und Rauch steigt auf. Das ist natürlich nichts besonderes, sowas gibt es fast in jedem Spiel, allerdings ist der Effekt in Fear so krass, dass die Rauchschwaden, die nach intensiveren Schusswechseln noch eine Weile im Raum hängen, schonmal eine Weile die Sicht versperren können. Zum Teil erinnert es an die Lobby Szene aus Matrix, wo eine ganze Reihe Betonpfeiler zu dünnen Strichen geschossen werden. Auch die "Decals", also die Einschusslöcher an den Wänden sind weit größer als bei den meisten anderen Spielen, und sie besitzen durch starkes Bump Mapping eine räumliche Tiefe, was sie wie kopfgroße Löcher aussehen lässt.
Die Soundeffekte der Waffen, einschlagenden Projektile, die Bewegungsgeräusche des Protagonisten und der Gegner, alles verleiht den Objekten in der Welt ein Gewicht, anders als das dünne Geratter in anderen Spielen.
Und jetzt kommen wir zum gewaltverherrlichenden Teil (bisher habe ich ja nur wie eine Waffennärrin geklungen): Schießt man in die Gegner, gibt es nicht nur saftige Einschlaggeräusche, sondern der Körper zeigt sichtlich die Wucht der einschlagenden Kugeln. Da verliert ein Soldat unter Feuer natürlich die Fähigkeit selbst noch zu zielen, und zuckelt stattdessen unkontrolliert herum, während sich dicke Blutspritzer an der Wand hinter ihm verteilen. Trotzdem zieht der Gegner dabei oft den Abzug, und feuert sein Gewehr unkontrolliert in den Boden oder sonstwohin ab. Oft fallen die Soldaten erstmal auf den Rücken, stehen dann aber wieder auf wenn man nicht noch etwas länger draufhält. Beim Sterben lassen die Feinde dann nicht selten herzhafte Schreie hören, und auch die überlebenden Kameraden reagieren oft auf verschiedene Situationen zum Beispiel mit Flüchen oder Nachfragen wie "What's your status?" an den soeben Erschossenen. Der Spieler kann den Funkverkehr der feindlichen Soldaten mithören, und diese reden entsprechend ihrem Verhalten im Spiel. "Flush him out" bevor eine Granate angeflogen kommt, oder auch mal Wortwechsel wie "Get to cover!" - "I can't!". Bewegt sich der Spieler um dem Feind in den Rücken zu fallen, warnen sich die Soldaten mit Sachen wie "He's trying to flank", und so weiter.
Die Gegner können ausserdem durch geöffnete Fenster springen, unter Dingen hindurchkriechen oder über Geländer auf die darunter liegende Ebene hüpfen. Insgesamt trägt die Handlungsfreiheit der feindlichen Soldaten, und die Glaubwürdigkeit mit der sie agieren und kommunizieren sehr dazu bei, dass man das Gefühl bekommt es mit richtigen Gegnern zu tun zu haben, statt nur mit Pappaufstellern die darauf warten abgeschossen zu werden.

Durch all diese Dinge machen die einfachen Feuergefechte in Fear einen riesigen Spaß, für mich mehr als in jedem anderen Spiel. Einen Feind zu umkreisen, ihn zu überraschen und ihn mit Blei vollzupumpen ist schon eine tolle Sache. Ja, in diesem Spiel mag ich die Gewaltdarstellung. Bei den Feinden handelt es sich übrigens fast ausschliesslich um Klonsoldaten, also moralisch gesehn ist das ganze nicht wirklich verwerflich.
Während Spiele wie Half-Life durch die große Abwechslung bei den Spielumgebungen überzeugen, und immer wieder neue Elemente und Gegner in's Spiel bringen, ist Fear von vorn bis hinten ein Niedermetzeln gegnerischer Soldaten. Von diesen gibt es zwar einige verschiedene Typen, wie zum Beispiel Soldaten in besonders schweren Rüstungen, die besonders von den kleinkalibrigeren Waffen eine ganze Menge einstecken können, aber gefühlte 95% hat man es mit normalen Fußsoldaten zu tun. Normalerweise finde ich Spiele in denen es nur Fußsoldaten als Gegner gibt sehr langweilig, aber wie bereits gesagt: Fear schafft es trotz der Monotonie, durch ansprechendes Spieldesign zu gefallen.

Das Spiel ist übrigens vom Schwierigkeitsgrad her auch nicht sonderlich hoch - auch etwas das mir normalerweise nicht sehr gefällt. Überall im Spiel sind Medikits verteilt, von denen man bis zu 10 mit sich schleppen kann, so dass man im Notfall jederzeit die HP wieder auf den Maximalwert bringen kann, und dann nach kurzem wahrscheinlich doch wieder die Medikits liegen lassen muss weil man bereits 10 Stück bei sich trägt. Zudem gibt es eine Bullet Time Funktion, die sich zwar nur begrenzte Zeit benutzen lässt ehe sie wieder aufgeladen werden muss (was automatisch geschieht), während dieser Zeit allerdings nicht nur die Spielwelt verlangsamt, sondern auch die Feuer- und Bewegungsrate des Spielers in Relation zu den Gegnern verbessert. Ausgiebiger Einsatz der Bullet Time Taste macht das Spiel also noch einfacher, und nimmt zudem auch den Schwung aus der Sache mit der ständigen Zeitlupe.
Hätte man die Medikits seltener gemacht, und sich für die Bullet Time eine Variante einfallen lassen durch die man die Funktion überlegt einsetzen muss, wäre das Spiel meiner Meinung nach um einiges spannender geworden.

Dieses Video zeigt einige der Dinge die ich beschrieben habe sehr schön. Besonders gefällt mir das "dicke Gewehr" in den letzten Szenen. Das Level ist übrigens eines der ersten, ein wenig schwerer wird es später dann noch (mehr Gegner auf einmal und so...)

Der Nachfolger, Fear 2, lässt meiner Meinung nach eher nach, was ich sehr schade finde. Die Kritikpunkte am ersten Spiel waren natürlich die eintönigen Levels, und man hat versucht das im zweiten Teil zu beheben.Allerdings fehlt im zweiten Teil dieses Gefühl, dass es sich bei den Waffen um mächtige Vernichtungsinstrumente handelt. Stattdessen spielt es sich ab wie in den meisten anderen Spielen: Ein bisschen Geratter und der Gegner kippt aus den Latschen. Auch die KI scheint eher Rückschritte gemacht zu haben im Vergleich zum Vorgänger. Schade also, und was ich bisher vom dritten Teil gesehn habe, der noch in Arbeit ist, hat mir auch nicht unbedingt zugesagt.

Die Firma Monolith ist übrigens ein ziemlicher Underdog was Egoshooter angeht. Die meisten Spiele werden von Kritikern gelobt und haben eine eingeschworene Fangemeinde, aber wirklich besonders bekannt scheinen sie nie zu werden. Auf das Konto der Firma gehn Spiele wie Blood 2, Shogo, No One Lives Forever, Condemned und AvP2.

Carpe Diem 2.1 - Adult Edition

2010-12-02T03:25:00.000+01:00

Eigentlich hatte ich mit dem Gedanken gespielt, für Dezember irgendwas weihnachtliches als Titelbild zu benutzen, oder was mit Schnee. Anlässlich aktueller Anlässe, habe ich mich dann aber doch lieber erstmal für etwas anderes entschieden.

Achtung: Diese Seite beinhaltet im höchsten Maße jugendgefährdende, verrohende und gewaltverherrlichende Inhalte. Alle kleinen und unschuldigen Kinder unter 18 Jahren: Los los, das X da oben in der rechten Ecke gedrückt, oder besser gleich den Power Knopf am PC. Anschliessend raus gehn, alten Menschen über die Straße helfen und was Kinder ohne Zugang zu jugendgefährdenen Medien sonst noch so hilfreiches tun. Ihr habt dann ja schliesslich keine schlechten Einflüsse mehr vom gewaltverherrlichenden Internet und verrohenden Seiten wie dieser hier, also lösen sich alle anderen Probleme plötzlich in Luft auf, eure Eltern haben euch wieder lieb, eure Mitschüler finden euch spitze, und die Welt wird zum rosa Flauscheparadies.
Solltet ihr schon zu süchtig und abgestumpft sein, hier ein pädagogisch wertvoller Link: http://www.ndr.de/fernsehen/sendungen/sesamstrasse/index.html (Mit dem Klicken bitte warten bis zum 1.1.2011, die Seite muss noch auf jugendgefährdende Inhalte geprüft werden!)

Über Ausländer und Integration - Deutschland undJapan

2010-12-01T07:52:00.002+01:00

In der Schweiz wurde kürzlich durch eine Volksabstimmung ein Gesetz gefordert, laut dem kriminelle Ausländer in ihr Heimatland abgeschoben werden sollen. Ob und wie genau das umgesetzt wird steht so weit ich weiß noch nicht ganz fest, und die Details sollen an dieser Stelle auch garnicht so wichtig sein. Worum es geht, ist das Empören, welches solch eine Entscheidung wieder mal auslöst. Immerhin hat der größte Teil der Schweizer für das Gesetz zur "Ausschaffung von kriminellen Ausländern"gestimmt, und ist somit dafür, Leute einfach aus dem Land zu werfen wenn sie sich nicht benehmen können.
Ich bin grundsätzlich eher unpolitisch, da ich mir nicht anmaße über Dinge zu urteilen, über die ich doch nicht ganz im Bilde bin. Die Auswirkungen, Ursachen und die gesamte Tragweite politischer Entscheidungen geht weit über meinen Horizont hinaus (und vielleicht auch über den einiger Politiker). Ein klares Ja oder Nein zu so einer Entscheidung werde ich also nicht abgeben, aber ein paar allgemeine Gedanken zum Thema möchte ich doch mal loswerden.

Viele unterstellen bei solchen Forderungen gleich Fremdenfeindlichkeit, generellen "Ausländerhass", mangelnden Willen einer Integration entgegen zu kommen, oder ziehen gar Vergleiche zum dritten Reich. Es mag an den Haaren herbeigezogen klingen, aber in längeren und hitzigeren Diskussionen zu diesem Thema fällen solche Worte dann doch immer wieder.
Die Kontroverse um das Thema muss ich ja hier sicher niemandem erklären.
Schaut man sich auf der anderen Seite mal die Einstellung in Japan zu ähnlichen Dingen an, sind die Samthandschuhe, mit denen man in Deutschland solche Themen anfasst, kaum zu sehn.
Ich bin mir ehrlichgesagt nicht sicher wie es gesetzestechnisch steht, also ob ein Ausländer damit rechnen muss seine Aufenthaltserlaubnis zu verlieren wenn er ein Verbrechen begeht, überraschen würde es mich jedoch nicht. So gibt es in Japan meines Wissens nach auch keine gesetzliche Grundlage um die Diskriminierung von Ausländern zu verhindern. Und natürlich ist die gesetzliche Grundlage eine wichtige Sache, viel wichtiger finde ich jedoch die Meinung die in der Bevölkerung vorherrscht.

Japan hat in Sachen 2.Weltkrieg eine ähnliche Geschichte wie Deutschland... nunja, oberflächlich betrachtet zumindest. Natürlich ohne Judenverfolgungen, aber Massaker an der chinesischen Bevölkerung, und Experimente, die denen von Dr. Mengele in nichts nachstehn dürften, gehen auch auf das Konto Japans. Auf der anderen Seite hat natürlich Japan von jeher eine ganz andere Beziehung zu Amerika, gegenüber dem man, wie Deutschland ebenfalls, letztendlich kapituliert hat. Allerdings haben nicht wenige Amerikaner selbst deutsche Vorfahren, und das gibt der ganzen Sache in bezug auf Deutschland noch einmal eine ganz andere Note. Es dürfte schwer sein, den Marshallplan in Deutschland mit Japan unter MacArthur zu vergleichen, und somit ist wohl auch das Gefühl, welches gegenüber dem zweiten Weltkrieg zurückbleibt, ein ganz anderes.
Während die Deutschen geradezu in ihrem Selbsthass aufgehen, kommt von Japanern oft eher ein fingerschnippendes "Ach mist, wir haben den Krieg verloren". Während man den Kindern in deutschen Schulen eintrichtert wie böse die Nazis damals waren, werden die dunkleren Kapitel japanischer Geschichte lieber übergangen. Direkt darauf angesprochen habe ich übrigens nur mal eine gute Freundin, die meinte sie hätte das Zeug dann privat nachgelesen weil es sie interessiert hatte.
Ich denke der zweite Weltkrieg hat viel von dem geprägt wie man heute in Deutschland mit dem Thema Ausländer umgeht, und hier findet man schonmal ein paar grundlegende Unterschiede zu Japan.

Wie dem auch sei, geht man in Japan das Thema eben nicht so vorsichtig an wie in Deutschland. Dabei sind Japaner im allgemeinen ja eher zurückhaltend damit, jemand offen und direkt zu kritisieren. Aber wenn es um nicht anwesende Personen geht, nimmt doch irgendwie niemand ein Blatt vor den Mund...
Dabei geht es normalerweise nicht um irgendeine Rassenideologie (auch wenn es solche Leute ebenfalls gibt), sondern eher um Stereotypen und Negativbeispiele.
Über Chinesen habe ich schon so oft gehört, dass sie sich nicht ordentlich entschuldigen könnten, sondern versuchen würden ihre Fehler zu rechtfertigen. Phillippinerinnen arbeiten grundsätzlich als Hostesse, Prostituerte, oder beides, und alles was aus Europa kommt (also Amerikaner) ist ja sowieso nur laut und aufbrausend. Über Schwarze heißt es nur "kowai", also furchteinflössend.
Es meinte mal jemand, dass Ausländer allgemein in letzter Zeit ein großes Problem in Japan seien, und das wo der Ausländeranteil gerade mal bei 1-2% liegt.
Und wenn man schon bei Statistiken ist, dann kann man auch gleich die Verbrechensrate heranziehen, laut der sowohl in Deutschland als auch in Japan ein überproportional großer Teil der Straftaten von Ausländern begangen wird.

Ich habe noch nie im Leben mit einem Schwarzen (Farbigen? Afro Amerikaner? Was darf ich schreiben?) geredet. Mein Bild von den Leuten basiert fast nur auf der Darstellung in den Medien, und den paar flüchtigen Eindrücken von Menschen die ich irgendwo in der Bahn oder so gesehn habe. Vor einiger Zeit kam mir einer auf der Straße entgegen, und im Vorbeigehn sprach er mich an mit "Hi girl". Fabelhaft. Ich habe natürlich nicht drauf reagiert und bin einfach weiter gegangen. Wenn er mich schon so anspricht, hat er die nächste Frau die ihm begegnet ist sicher auch angesprochen, und die nächste usw., bis mal eine reagiert... und dann? Anmache vermutlich, denn nach dem Weg fragen will jemand der mit "Hi girl" anfängt ganz bestimmt nicht. Super toll, meine einzige Begegnung mit einem Schwarzen, selbst bei aller Neutralität zumindest ein negativer Input für mein Unterbewusstsein.
Bekannte, die mal in Italien oder Frankreich waren, meinten, dass die Schwarzen dort ja so furchtbar gruselig wären und z.B. auf einen zukämen um ein Foto zu machen und dann anschliessend Geld dafür zu verlangen. Das sind auch nicht gerade die Dinge, die zu einem guten Bild führen. Oder vielleicht bin ich auch einfach nur eine blöde Rassistin?
Natürlich werde ich nicht mein Bild von Millionen von Menschen ändern, nur aufgrund einer einzigen Erfahrung, aber andererseits trägt jeder Mensch der sich in einer fremden Kultur aufhält auch ein wenig Mitverantwortung für andere aus seiner eigenen Kultur. Wenn ich nur einmal im Leben einem Schwarzen begegne, prägt mich diese Begegnung natürlich mehr, als wenn ich ständig mit welchen zu tun hätte.

Hier liegt denke ich ein gewisser kultureller Unterschied: In Japan ist es zum Beispiel, stärker als in Deutschland, so, dass die Handlungen eines Familienmitglieds das Bild der Familie als Ganzes beeinflussen. Natürlich schliesst man auch in Deutschland gern mal vom Kind auf die Eltern, der Apfel fällt nicht weit vom Stamm und so, aber insgesamt halte ich solches Denken in Japan für ausgeprägter. Ähnliches gilt wohl auch für Firmenangestellte oder sonstige Gruppierungen. Jeder der Teil einer Gruppe ist, trägt nicht nur die Verantwortung für sich selbst, sondern auch für die Gruppe. Wen wundert es da, dass das Verhalten einer Person die einer Minderheit angehört auf andere Angehörige dieser Minderheit zurückfällt?
Westlichen Gesellschaften sagt man nach, dass das Individuum stärker im Vordergrund stände, und ich finde das passt sehr gut auf die Denkweise die sich zeigt im Bezug zu Themen wie Rassismus, Ausländerfeindlichkeit oder ähnlichem.
Man sollte trennen zwischen Rassismus im Sinne einer Rassenideologie, genereller Fremdenfeindlichkeit im Sinne von "Kenn ich nicht, mag ich nicht" und einem Übertragen von positiven oder negativen Eindrücken von einem Einzelnen auf andere Angehörigen der gleichen Gruppe, um es mal ganz allgemein zu formulieren.
Natürlich will ich damit nicht sagen, dass es in Japan nicht auch ganz stumpfe Fremdenfeindlichkeit gibt, oder dass in Deutschland nicht auch die Taten einer Person auf eine ganze Gruppe zurückfallen können, aber ein paar Tendenzen zeichnen sich doch ab.

Meiner Meinung nach gibt es hier keine eindeutig richtige und falsche Ansicht oder Denkweise, beide Seiten haben ihre Vor- und Nachteile. Weder hilft rigoroses Gruppendenken und totschweigen von historischen Problemen den Ausländern dabei sich zu integrieren und ein gesunders Verhältnis zum Gastland aufzubauen, noch sorgt ein übersteigerter Individualismuswahn und nationaler Selbsthass dafür, dass Einwanderer Verantwortung übernehmen und sich sinnvoll an die Gesellschaft anpassen.
Die Frage ob es ok ist, verbrecherische Ausländer in ihr Heimatland abzuschieben, beantwortet das zwar wie gesagt nicht, aber vielleicht könnten Länder wie Japan und Deutschland von einander lernen wenn es um solche Themen geht. Dann könnte man in Deutschland mit mehr Mut an solch ein Thema heran gehn, während Japan ein wenig mehr Feingefühl walten lassen könnte.Das scheinen mir zumindest die Dinge zu sein, von denen jeweils in einem Land zu viel und im andern Land zu wenig vorhanden ist.

Ein paar Suchbegriffe

2010-11-30T08:32:00.001+01:00

Hin und wieder kommen Leute echt mit ulkigen Suchwörtern auf diese Seite.
Hier mal eine kleine Auswahl:

my darling is a barbarian - Das Problem kennen viele Frauen. =)

nintendo ds hirnschäden japan verboten - Hirnschäden vom DS? Wohl mit dem Stylus zu tief in der Nase gebohrt?

miew kiku - Hmm, wonach diese Person wohl gesucht hat...

fan schlange - Eine Schlange aus Fans, oder ein Schlangenfan oder vielleicht gar eine Schlange die Fan von irgendwem ist? Gibt's hier aber alles nicht...

oblivion figuren reden nicht mehr - Sei doch froh!!

wie viele nintendo ds spiele gibt es denn überhaupt? - Als ob die Worte "denn überhaupt" die Google Suchergebnisse präziser machen würde. o_O

wie oft braucht man hiragana - Lustige Frage..

sich in der öffentlichkeit einen runterholen lassen - Mhh, kein Kommentar.

schriftrollen tutorial - Man nehme ein Stück Papier, beschrifte es und rolle es zusammen. Fertig ist die Schriftrolle.

"lehrbücher" "frau am herd" - Das ultimative Kochlehrbuch

kann man bei oblivion meschen zerhacken - Der wahre Grund warum die Leute Oblivion spielen: Me(n)schen zerhacken.

gibt es ein änliches spiel so wie allods aber kostenlos - Allods IST kostenlos. >.<

warum sind in japan die ubahn immer so voll - Sind sie nicht.

smeilis wie macht man die? - Dass die Leute sich sowas ernsthaft nicht selbst denken können...

Yoda spricht so nicht!

2010-11-29T08:25:00.000+01:00

Wenn man die Leute nach den Merkmalen des Star Wars Charakters Yoda fragen würde, käme spätestens nach Dingen wie "Klein, Grün, Lange Ohren" vermutlich von jedem der Punkt "Sprachfehler". Ja, für die Art seine Sätze zu verdrehn ist der Zwerg bekannt, das weiß jeder... und wie lang ist es eigentlich her, seit ihr das letzte mal The Empire Strikes Back gesehn habt?

Wahrscheinlich für die meisten (einschliesslich George Lucas) schon sehr lang, denn sonst würde man bemerken, dass die Wortdreher eigentlich überhaupt nicht so häufig auftauchen wie man es Yoda gern andichtet. Zumindest in The Empire Strikes Back, wo Yoda wohl von den ursprünglichen 3 Filmen die meisten Dialoge hat.
In den neueren 3 Filmen ist es natürlich eine andere Sache, denn da ist echt in jedem seiner Sätze irgendwas vertauscht.

Dass die Figur gern so parodiert wird ist noch verständlich (auch wenn's meiner Meinung nach oft arg übertrieben wird), aber hätte nicht George Lucas selbst eigentlich wissen müssen, wie der Charakter aus seinem Film eigentlich mal geredet hat, bevor das ganze als Popkulturikone durch tausende Anspielungen so stark verzerrt und überzeichnet wurde? Traurigerweise übernimmt Lucas in den neueren Filmen dieses überzeichnete Bild, und darum baut der Jedi Meister chronologisch gesehn vor seinem Exil auf Dagobah deutlich wirrere Sätze, als zu Zeiten in denen er noch im Mittelpunkt des Jedi Rates sitzt. Fast so, als hätte er die Zeit auf dem Dschungelplanet später dazu genutzt Grammatik zu studieren (und sich dabei eine ganze Reihe anderer Sprachfehler anzueignen)...

Hier einmal ein paar Auszüge aus dem Script von TESB, für Lesefaule habe ich Yodas Wortdreher rot markiert.

LUKE
Still... there's something familiar about this place. I feel like... I don't know...
STRANGE VOICE
Feel like what?

LUKE (looking at the creature)
Like we're being watched!
CREATURE
Away with your weapon! I mean you no harm.

CREATURE
I am wondering, why are you here?
LUKE
I'm looking for someone.
CREATURE
Looking? Found someone, you have, I would say, hmmm?

LUKE (Trying to keep from smiling)
Right.
CREATURE
Help you I can. Yes, mmmm.
LUKE
I don't think so. I'm looking for a great warrior.
CREATURE Ahhh! A great warrior. (laughs and shakes his head) Wars not make one great.

Eine spätere Szene:

LUKE
How far away is Yoda? Will it take us long to get there?
CREATURE
Not far. Yoda not far. Patience. Soon you will be with him. (tasting food from the pot) Rootleaf, I cook. Why wish you become Jedi? Hm?
LUKE
Mostly because of my father, I guess.
CREATURE
Ah, your father. Powerful Jedi was he, powerful Jedi, mmm.
LUKE (a little angry)
Oh, come on. How could you know my father? You don't even know who I am. (fed up) Oh, I don't know what I'm doing here. We're wasting our time. The creature turns away from Luke and speaks to a third party.
CREATURE (irritated)
I cannot teach him. The boy has no patience.
BEN'S VOICE
He will learn patience.
YODA
Hmmm. Much anger in him, like his father.
BEN'S VOICE
Was I any different when you taught me?
YODA
Hah. He is not ready.
LUKE
Yoda! I am ready. I... Ben! I can be a Jedi. Ben, tell him I'm ready. Trying to see Ben, Luke starts to get up but hits his head on the low ceiling.
YODA
Ready, are you? What know you of ready? For eight hundred years have I trained Jedi. My own counsel will I keep on who is to be trained! A Jedi must have the deepest commitment, the most serious mind. (to the invisible Ben, indicating Luke) This one a long time have I watched.
All his life has he looked away... to the future, to the horizon. Never his mind on where he was. Hmm? What he was doing. Hmph. Adventure. Heh! Excitement. Heh! A Jedi craves not these things. (turning to Luke) You are reckless!

Im letzten Abschnitt kann man sich vielleicht darüber streiten, was nun als Wortdreher
zu gelten hat und was nicht. Sätze wie "For eight hundred years have I trained Jedi" sind jedenfalls nicht falsch per se, aber im Überfluss benutzt wirkt dieses Stilmittel vielleicht dennoch ein wenig seltsam.
Wie dem auch sei, liest man sich das Script einmal durch (gibts übrigens hier komplett) oder schaut sich einfach die Filme nochmal an, dann merkt man schnell, dass die Sprachfehler nicht nur viel seltener vorkamen, sondern sich auch nicht nur auf die typischen Wortdreher beschränkten. Die sind wohl nur das auffälligste und konsistenteste Merkmal.
Und jetzt mal ein paar Auszüge aus den neuen Filmen:

MACE WINDU
Why couldn't we see this attack on
the Senator?
YODA

Masking the future, is this

disturbance in the Force.
MACE WINDU
The propecy is coming true, the
Dark Side is growing.
YODA
And only those who have turned to
the Dark Side can sense the
possibilities of the future. Only
going through the Dark Side can we
see.
MACE WINDU
It's been ten years, and the Sith
still have no shown themselves.
Do you think they are behind this?
YODA
...Out there, they are. A

certainty that is.

MACE WINDU
Do you think Obi-Wan's apprentice
will be able to bring balance to
the Force?
YODA
Only if he chooses to follow his
destiny.

Spätere Szene:

YODA
Don't think... feel... be as one
with the Force. Help you, it will.
(he sees Obi-Wan)
Younglings - enough! A visitor we
have. Welcome him.

The CHILDREN take off their helmets and turn off their lightsabers.

YODA
(continuing)
Master Obi-Wan Kenobi, meet the
mighty Bear Clan.

CHILDREN
Welcome, Master Obi-Wan!

OBI-WAN
I am sorry to disturb you, Master.

YODA
What help to you, can I be?

OBI-WAN
I’m looking for a planet described
to me by an old friend. I trust
him. But the system doesn’t show
up on the archive maps.

YODA
An interesting puzzle. Gather
round the map reader, younglings.
Master Obi-Wan has lost a planet.
Find it, we will try...

The map reader is a small shaft with a hollow opening at the top. The CCHILDREN gather around it. OBI-WAN takes out a little glass ball and places it into the bowl. The window shades close darkening the room and the reader lights up, projecting the star map hologram into the room. The CHILDREN laugh. Some of them reach up to try and touch the nebulae and stars. OBI-WAN walks into the display.

OBI-WAN
This is where it ought to be...
but it isn’t. Gravity is pulling
all the stars in this area inward
to this spot. There should be a
star here... but there isn’t.

YODA
Most interesting. Gravity’s
silhouette remains, but the star
and all its planets have
disappeared. How can this be?

There is a brief pause. Then a CHILD puts its hand up. YODA nods.

JEDI CHILD JACK
Because someone erased it from the
archive memory.

CHILDREN
That’s right! Yes! That’s what
happened! Someone erased it!

JEDI CHILD MAY
If the planet blew up, the gravity
would go away.

OBI-WAN stares; YODA chuckles.

YODA
Truly wonderful, the mind of a
child is. Uncluttered. To the
centre of the pull of gravity go,
and find your planet you will.

OBI-WAN
But Master Yoda who could have
erased information from the
archives? That’s impossible,
isn’t it?

YODA
(frowning)
Much harder to answer, that
question is.

Mal abgesehn davon, dass besonders die Szene mit den Kindern ziemlich dumm ist, und Obi-wan wie einen Volltrottel aussehn lässt statt wie einen Jedi Meister, find ich's echt auffällig wie Yoda hier die ulkigsten Wortdreher einbaut, in fast jedem Satz. Es wirkt so gezwungen...
Vielleicht könnte man sagen ich übertreibe, und dass der Fehler pro Worte Quotient in den neuen Filmen auch nicht höher liegt, aber ich finde wenn man sich die Filme einmal anschaut und dabei genauer auf die Sprachmuster achtet, stechen die Unterschiede schon heraus.

Im Endeffekt wohl nur ein weiterer, wenn auch subtilerer, Kritikpunkt an den neuen Star Wars Filmen, die mit den alten irgendwie nicht mehr viel gemeinsam haben. Alles total überzeichnet und dabei doch total steril und künstlich.

Ohne Internet, ohne Computer... ok, nicht ganz.

2010-11-28T14:52:00.000+01:00

Heute war ich wieder in dem Laden und habe nach meinem Computer gefragt. Der verhasste Staub-Mann war auch wieder da, aber diesmal ist er nur in der Nähe rumgelaufen und hat hoffentlich mitgehört was ich zu sagen hatte. Wie vermutet haben die Leute dort in der einen Woche seit ich den Computer abgegeben hatte, herausgefunden, dass ... *dramatische pause* ... etwas mit dem Mainboard nicht stimmt!
Also genau das was ich von Anfang an gesagt hatte. Nun wird das Board also an den Hersteller geschickt, etc. bla bla. Zum Glück war der Verkäufer mit dem ich heute geredet hatte einsichtig, als ich erklärt hatte, dass ich das von Anfang an gesagt hatte und eigentlich nur das Mainboard als Garantiefall hatte einreichen wollen. Das Geld für die "Untersuchung" bekomme ich also wahrscheinlich zurück, aber bis der PC wieder da ist, wird's wohl noch ein Weilchen dauern. Nun ja, nichts zu machen und auch nicht wirklich überraschend.

Was jetzt dazu kommt ist, dass ich es in nächster Zeit Paladin Fenris gleichtun werde, und umziehe, und das schon recht bald. Die Gelegenheit hat sich mehr oder weniger plötzlich ergeben, aber für mich ist es ein Glücksfall. Nun muss ich, neben verschiedenen anderen Umzugsvorbereitungen, natürlich auch das Internet für die alte Wohnung canceln und für die Neue bestellen. Hoffentlich gibt es immernoch die 2 Gratismonate für einen neuen Zugang, hehe.

So oder so dauert es dann aber etwa 1-2 Wochen, ehe das Internet in der neuen Wohnung angeschlossen wird, und das heißt für mich dann eventuell, dass ich einige Zeit lang ohne Internet bin, und dazu noch in dieser Zeit nur mit dem Laptop verbleibe, der hardwaretechnisch nicht gerade als leistungsfähig zu bezeichnen ist.

Im Endeffekt werde ich also durch die Zusammenfügung zweier Umstände technisch zurückgeschleudert in's letzte Jahrtausend. Einerseits sind das natürlich eingeschränkte Möglichkeiten, andererseits habe ich dann aber auch eine Zeit in der ich nicht ständig abgelenkt werde von irgendwelchem Internetkrimskrams, mit dem ich eigentlich sowieso viel zu viel Zeit verschwende.

Da der Laptop sowieso schon langsam zum alten Eisen gehört, und dazu noch die Grafikkarte irgendeine Macke hat, kann ich in der Zeit auch nichts spielen was etwas zu neu ist und aufwändigere Grafik besitzt.
Nun stellt sich also die Frage, wie ich mir in diesen Wochen dann die Zeit vertreibe.
Ohne den größten Zeitfresser, das Internet, bleiben (neben technikunabhängigen Sachen wie Lesen, etc.) nur noch Filme und Spiele.

In den letzten Tagen hatte ich mich zum Beispiel schon erfolglos an System Shock 2 versucht, das unter Windows XP (zumindest bei mir) einfach nicht funktionieren will.
Eine Menge Zeit verbringen könnte ich (und werde ich aller Voraussicht nach) natürlich mit den üblichen Kandidaten, Spielen wie Baldur's Gate, Icewind Dale, Fallout, Arcanum oder ähnlichen.
Als Alternative zu System Shock 2 wäre da Deus Ex oder vielleicht auch Thief 2. Letzteres habe ich noch nie wirklich gespielt, Deus Ex dafür schon tausendmal angefangen, weswegen ich inzwischen die frühen Missionen des Spiels kaum noch sehn kann, während ich die späteren fast garnicht kenne. Und ich vergess trotzdem jedes mal noch, die Schokolade für den kleinen Jungen in der zweiten Mission mitzunehmen...
Auch immer wieder gut sind Strategiespiele wie Ufo Enemy Unknown, Jagged Alliance 2 oder Master of Orion 2.

Oder ich probiere mal ein paar andere Spiele aus dieser Zeit aus - gibt sicher noch einige tolle Sachen die ich garnicht kenne. Falls also jemand irgendwelche Vorschläge hat...

Der Karl ruft, ich folge

2010-11-24T10:39:00.001+01:00

Nun möchte ich mich auch einmal der Frage widmen die Karl vor einer Woche in seinem Blog stellte:

"Schreibt in eurem einen Artikel darüber, wie ihr zur deutschen Anime Blogosphäre gestoßen seid, was euch hier hält und was ihr daran so liebt."

Hey Moment, das ist überhaupt keine Frage, sondern eine Aufforderung..
Dazu kommt ausserdem, dass Karl den Preis den er in Aussicht stellt garnicht ausserhalb von Deutschland verschicken kann. Ich schreibe diesen Beitrag hier also nur aus Jux und Dollerei, genau wie jeden anderen auch.

Knöpfe drücken macht mir Spaß, schon mein ganzes Leben lang. Am ersten Computer meines Vaters, gab es nur ein oder zwei Spiele, ein einfaches Grafikprogramm, und eine Textverarbeitungssoftware. Damals schon, habe ich es geliebt einfach irgendwelche Worte oder Sätze in den Computer einzugeben, ohne Sinn und Zusammenhang. Ich bin quasi ein geborener Spambot.
Bis vor kurzem habe ich das so ausgelebt, dass ich mir Internetforen gesucht habe, in die ich, wenn das Bedürfnis mal wieder kam, wahllos irgendwelche Beiträge reingeschrieben habe. Ich wollte irgendetwas tippen, also musste der nächstbeste Thread herhalten zu dem ich meinen Senf dazugeben konnte.
Als ich dann eines Tages mal partout keinen solchen Thread finden konnte, es mir sehr langweilig war und die Finger kribbelten weil sie irgendwas tippen wollten, habe ich aus lauter Verzweiflung einen Blog angelegt und dort angefangen Dinge rein zu schreiben. Das war zuerst ungewohnt, ohne die vertraute Forenumgebung mit ihren Themenvorgaben und anderen Usern auf die man sich beziehen und die man flamen und trollen konnte. Im Blog war ich ganz allein und einsam, und auch wenn ich als Kind damit zufrieden war einfach mal Dinge vor mich hin zu tippen die nach dem Ausschalten des Computers wieder verschwunden waren, musste es jetzt doch etwas mehr sein. Also bemühte ich die Google Suche, die Wordpress Suche und verschiedene Blogverzeichnisse, um ein paar gleichgesinnte Blogger mit ähnlichen Interessen zu finden: Computerspiele.
Leider versuchte sich der größte Teil der offenbar privaten Spieleblogs, die ich fand, eher darin, großen Newsseiten Konkurrenz zu machen, als über persönliche Interessen zu schreiben. Es wurden also die Newsmeldungen von anderen Seiten nochmal umformuliert, neu durchgekaut und irgendwie.. naja.
Zum Glück gab es doch einige interessante Exemplare, durch deren Linklisten ich mich klickte und dabei alles was irgendwie RSS zur Verfügung stellte und halbwegs nach Blog aussah an den Google Reader verfütterte. Am Ende waren dann irgendwie mehr Anime Blogs als solche über Computerspiele im Reader gelandet. (Nachträglich in die Rubrik "Otakublogs" verfrachtet) Aber kein Problem, schliesslich habe ich auch den einen oder anderen Anime gesehn und da ich aus meiner Forenzeit gelernt habe wie man auch dann Kommentare abgeben kann wenn man eigentlich garnichts zum Thema beizutragen hat, mache ich mir über mangelnde Beteiligung sowieso wenig Sorgen.
So bin ich also zu den (oder zumindest einigen) deutschen Animeblogs gekommen.
Über Anime schreibe ich eigentlich fast nichts, das übernehmen die Blogs aus meiner Blogroll für mich, also theoretisch... weiß ich garnicht worauf ich hinaus will, da es ja um die "Anime Blogosphäre" ging, aber... hmm... es hat eben mal wieder in den Fingern gejuckt.

Sixty Symbols - Youtube Channel zu Physikfragen

2010-11-24T03:49:00.000+01:00

Ich bin heute mal faul und möchte nicht viel schreiben, deswegen lasse ich andere für mich reden. Nicht, dass ich auch nur ansatzweise an die Fachkenntnis und Ausdrucksweise der Damen und Herren herankommen könnte die ich heute mal vorstellen möchte.

Der Youtube Channel "Sixty Symbols" ist etwa das, was Pro7 Galileo hätte sein können wenn es nicht einen dicken Schlag mit dem Blödhammer bekommen hätte. Also etwa sowas wie "Quarks" mit dem sympathischen Ranga Yogeshwar, falls das jemand kennt, nur ein wenig komprimierter.
In den Videos geht es um verschiedenste Themen im Zusammenhang mit Physik, von den riesigen Maßstäben der Astrophysik bis zu den Mikrokosmen von Atomen und Quanten.
Jedes Video behandelt eine Frage, die von verschiedenen Wissenschaftlern der University of Nottingham teils ganz unterschiedlich beantwortet wird. Das Ganze ist recht unterhaltsam gemacht, so dass es eigentlich schon in die Sparte des Infotainments fällt, ohne dabei aber abzudriften in irgendwelche Blödeleien. Zudem werden die Fragen stets so behandelt, dass man auch als Laie den Durchblick behält, es geht also nicht nur um Zahlen und Berechnungen, eher im Gegenteil.

Ich bin eigentlich keine große Physikerin, ehrlichgesagt habe ich das Fach in der Schule sofort abgewählt als ich die Gelegenheit dazu hatte, genau wie Chemie auch. Dabei ging es in der Schule natürlich auch immer nur darum, Dinge wie z.B. die Flugbahn eines geworfenen Balls zu berechnen. Natürlich steht dahinter das faszinierende Prinzip der Schwerkraft, aber genau zu berechnen welchen Verlauf die Kugel nimmt, ist dann doch nicht halb so interessant wie sich den Kopf darüber zu zerbrechen was Schwerkraft überhaupt ist. Hätte man uns in der Schule dann noch etwas von schwarzen Löchern und dunkler Materie erzählt, dann hätte ich im Phsysikunterricht sicher nicht mehr gegen mein ständiges Desinteresse ankämpfen müssen. Auch wenn mich die Mathematik hinter dem ganzen wahrscheinlich dennoch nicht interessiert hätte.
Der Grund warum ich solche Themen so faszinierend finde ist, weil sie zum Teil ganz neue Perspektiven auf das Universum und die Welt in der wir Leben verschaffen. Die meisten Fragen können natürlich in den ca. 5 Minuten die so ein Video meist dauert gerade einmal angerissen werden, während Wissenschaftler sich ihr halbes Leben damit beschäftigen. Aber um als Laie einen groben Eindruck von solchen Themen zu bekommen ist es auf jeden Fall sehr interessant. Nunja ich will nicht weiter drum herum reden, hier mal ein Video das mir persönlich sehr gut gefällt:

Hardwarestreik die Zweite - PC Shop of Horrors

2010-11-20T16:22:00.000+01:00

Wie ich es vorhatte, habe ich den PC heute zum Händler gebracht. Das ist ein relativ großer Laden mit einer Menge Angestellten, also nicht so ein "kleiner PC Schuppen". Dabei weiß natürlich jeder, dass in diesen kleinen PC Schuppen auch Leute arbeiten die von ihrem Handwerk etwas verstehen, aber solche Läden gibt es hier in der Umgebung nunmal leider nicht. Wenn ich nicht gleich bis nach Akihabara fahren will, muss es einer dieser großen Händler sein.

Der Ort an dem ich war ist durchaus auch auf PCs spezialisiert, also kein Saturn oder Media Markt, dessen japanisches Pendant wohl Yamada Denki bzw. "Labi" wäre. Trotzdem hat man das Gefühl, dass die Fachkundigkeit dort arbeitenden Menschen auf dem gleichen, niedrigen Level liegt. Was man dort als Angesteller lernt ist wohl eher, wie man dem Kunden noch besser das Geld aus der Tasche ziehn kann.
Ich kann es nicht empirisch belegen, was auch schwierig sein dürfte, aber vom Gefühl her würde ich sagen, dass der Durchschnittsmensch in Japan weit weniger Ahnung von Computern hat als in Deutschland. Japan ist ein Serviceland, und Dinge die mit dem Computer zusammenhängen lässt man sich eben vom Laden machen. Dazu gibt es fast keine PC-Spiel Kultur, und Spiele sind nunmal das wofür man in erster Linie rechenstarke PCs überhaupt braucht - für andere Dinge, wie Text- und Datenverarbeitung tut es meist auch irgendeine alte Kiste. In's Internet gehn viele zudem eher mit dem Handy, und das auch nicht erst seit gestern.
Nagut, vielleicht überschätze ich auch das durchschnittliche Computerwissen in Deutschland, weil ich in so einer "Geek Umgebung" aufgewachsen bin und mein Freundeskreis auch immer in Richtung Computernerds tendiert hat. So oder so bin ich jedenfalls nicht komplett ahnungslos was Computer angeht. D.h. wenn die Kiste auf einmal nichts mehr macht, dann schaue ich natürlich selbst erstmal nach ob sich nicht irgendein Stecker gelöst hat, befreie die Eingeweide von eventuellem Staub, und versuche das Problem auf ein bestimmtes Bauteil einzugrenzen.
Der nette Herr vom Computerladen meinte aber, das Problem sofort nach einmal anschauen schon bestimmen zu können: Staub. Er hat dabei die Kiste nichtmal aufgemacht, sondern lediglich von hinten ein wenig Staub aus den Anschlüssen und dem Lüfter gefusselt. Muss ja der Staub sein, also wollte er mir direkt schon eine Staubreinigung verordnen, die natürlich direkt erstmal was gekostet hätte. Dazu muss man echt nichts mehr sagen, oder?

Auf meine Widerrede hin, dass es wohlkaum am Staub liegen würde, versicherte er mir dann, dass es doch ganz bestimmt daran läge, und man erstmal den PC davon befreien müsste ehe man überhaupt an eine andere Lösung denken könne.
Mir tun wirklich die Leute leid, die in so ein Geschäft gehn und den Angestellten das Vertrauen entgegenbringen, man würde sich gut um sie kümmern. Leute die selbst von Computern keine Ahnung haben und deswegen alles glauben, was man ihnen erzählt.
Ich weiß jedenfalls, dass dieser Computer nicht halb so viel Staub in sich hatte, wie andere Geräte die ich zuvor genutzt habe und die auch tadellos funktionierten. Und überhaupt und sowieso, Staub ist nicht leitfähig, und die Mengen, dass sich Hitze aufgestaut haben könnte waren auch nicht im Apparat, ich habe schliesslich immer mal wieder sauber gemacht.
Aber die Leute dort sind es anscheind gewohnt, dass sie ihren Kunden alles vormachen können, und als Frau kann ich ja sowieso schonmal überhaupt keine Ahnung von Technik haben. Von daher wundert es mich fast, dass ich nicht noch eine Geschichte vom Kurzschlusswichtel aufgetischt bekommen habe, der in Computer springt und dort Kurzschlüsse verursacht, und den zu exorzieren 20000 Yen kosten wird.
Eigentlich werde ich ja nicht so leicht wirklich sauer (auch wenn ich mich hier gern künstlich über irgendwas aufrege) aber der unverschämte Kerl mit seinem Staub hat mich heute doch sehr arg angekotzt.

Nachdem die Staub-Sache überwunden war erklärte ich dem Mann entnervt, dass es doch am Mainboard, allenfalls noch an der CPU, liegen müsse, schliesslich bekommen alle Teile Strom vom Netzteil, die Lüfter drehen sich, das Laufwerk geht auf, aber der PC Speaker macht keinen Mucks. Läge es nun am RAM oder der Grafikkarte, dann gäbe es einen Beepcode der auf das Problem hinweist. Den gibt's aber nicht, und auch keinen "Alles OK" Piepser, also bleiben ja nicht mehr viele Möglichkeiten übrig. Um soweit zu denken muss man nun kein Experte sein. Wie vorher schon geschrieben habe ich noch Garantie auf alle Teile (Die des MB läuft allerdings in ca. 3 Wochen ab), aber: Wenn ich einfach nur das Mainboard als Garantiefall hätte einreichen wollen, dann hätte ich nicht den ganzen PC herbringen dürfen, sondern wirklich NUR das Mainboard. Als ob das viel einfacher gewesen wäre für irgendeine der beteiligten Parteien, wenn ich dort ein loses Mainboard angeschleppt hätte. Sollte es sich herausstellen, dass es am Mainboard liegt, dann kann ich die Garantie natürlich trotzdem nutzen, aber für's Auseinanderbauen und zum Hersteller schicken (mehr machen die im Laden nämlich anscheind auch nicht) habe ich dann doch erstmal eine nette Gebühr aufgedrückt bekommen.
Irgendwie habe ich das blöde Gefühl, dass dies auch nicht das letzte Geld sein wird, das ich noch im Laden lasse ehe ich meinen PC wieder in den Fingern habe. Irgendeinen Mist werden sich die Angestellten schon noch einfallen lassen, und wenn sie den Computer nach eigenem Ermessen doch von Staub befreien und mir nachher doch noch die Kosten für das bisschen Druckluft aus der Dose sprühen berechnen.
Mein Vertrauen in den Laden und seine Angestellten ist jedenfalls im Keller, und nächstes mal fahr ich wohl doch besser gleich nach Akihabara.

Die Hardware streikt, Miew sinniert

2010-11-19T12:50:00.000+01:00

Da hatte ich mich heute auf einen ruhigen und erholsamen Tag voll unterhaltsamer Zeitverschwendung vor dem PC gefreut (wie jeden Tag also), und was muss ich sehn als ich den Einschaltknopf der Kiste betätige? Garnichts!
Ganz plötzlich hat sich der Apparat entschieden nicht mehr zu funktionieren, und das obwohl gestern noch alles in bester Ordnung war. Wie kann sowas passieren, frage ich mich immer. Ist ja nicht das erste Mal im Leben.
Nun darf ich sehen wie ich den Kasten möglichst zeitnah zum PC Laden bekomme und muss hoffen, dass die Leute dort das Problem beheben können, oder, dass die Ersatzteile vorhanden sind und das ganze als Garantiefall durchgeht. Nervig, vor allem da ich auch nicht wirklich zur Ruhe komme, ehe ich nicht weiß woran es liegt und, dass bald wieder alles heile ist.

Ja, so ist das Leben von Computernarren, deren Rechenkasten ihr Allerheiligstes darstellt. Fehlt das auf einmal, oder verweigert ohne erkennbaren Grund den Dienst, ist die Verzweiflung plötzlich groß und Alternativen werden gesucht. "Was mach ich denn dann heut den ganzen Tag, wenn ich sonst nichts zu tun oder geplant hab?"
Unweigerlich wandern die Gedanken als nächstes zum alten Laptop, der seit Kauf des schönen neuen und viel schnelleren Tower-PCs im Schrank zwischen alten Klamotten sein Dasein fristet. In der Schublade mit Sachen die ich eigentlich garnicht mehr benutzen will, aber die zum Wegwerfen auch zu schade sind. (Ausserdem habe ich ja geahnt, dass dieser Tag kommen würde und darum den Laptop natürlich weiterhin pfleglich behandelt)
Wenn der gute PC nicht mehr will, muss eben erstmal der schlechte PC her.
Eingestöpselt, Tastatur angeschlossen, denn die Eingebaute funktioniert schon lang nicht mehr, Maus drangesteckt, eingeschaltet... schwarzer Bildschirm. Auch nichts... niiichts, aaah, garkein PC mehr. Was nun!?
Während ich noch am überlegen war, etwa eine halbe Minute später, entschied sich der Laptop doch noch hochzufahren. Die Bios Batterie schien in der langen Zeit der Betrieblosigkeit leer gegangen zu sein, und dadurch hat das Gerät wohl diesmal einfach ein bisschen länger gebraucht um wieder in die Gänge zu kommen. Oder der Laptop wollte mir damit etwas sagen wie "Na, jetzt bist du aber froh, dass du mich noch hast, oder? Stell dir mal vor ich würde nun auch einfach nicht mehr funktionieren..."
OK, Botschaft verstanden, es tut mir ja Leid.

Lose/Lose - Ein Spiel das Dateien löscht

2010-11-15T06:49:00.000+01:00

Bevor ich irgendwas anderes über dieses Spiel schreibe, und obwohl ich es selbst nicht bestätigen kann, zuerstmal ein kleines Wort der Warnung: "Lose/Lose" kann zufällig ausgewählte Dateien auf dem eigenen Computer löschen. Laut Angabe im Spiel selbst zumindest, und laut Beschreibung auf der Webseite von der man es herunterladen kann.
Ob es das wirklich tut - keine Ahnung. Allein die Idee dahinter ist wohl Sinn und Zweck der Sache, um den Spieler dazu anzuregen sich ein paar Gedanken zu machen. Ähnlich wie beim "Frosch im Mixer" muss man die Sache dafür nicht wirklich ausprobieren und auf Funktionsfähigkeit testen.
Hier einmal ein Zitat von der spartanischen Webseite auf der man das Spiel runterladen kann:

Although touching aliens will cause the player to lose the game, and killing aliens awards points, the aliens will never actually fire at the player. This calls into question the player's mission, which is never explicitly stated, only hinted at through classic game mechanics. Is the player supposed to be an aggressor? Or merely an observer, traversing through a dangerous land?
Why do we assume that because we are given a weapon an awarded for using it, that doing so is right?
By way of exploring what it means to kill in a video-game, Lose/Lose broaches bigger questions. As technology grows, our understanding of it diminishes, yet, at the same time, it becomes increasingly important in our lives. At what point does our virtual data become as important to us as physical possessions? If we have reached that point already, what real objects do we value less than our data? What implications does trusting something so important to something we understand so poorly have?

Darunter findet sich noch eine Hiscore Liste, dessen höchster Eintrag bei 412 Punkten steht, einer für jede gelöschte Datei. Man wird also von seinem eigenen Dateisystem angegriffen und wenn man aus Notwehr tötet, sind die Folgen eventuell noch schlimmer als sich einfach umbringen zu lassen.
Zwar heißt das Spiel "Lose/Lose", also eine Situation in der man nur verlieren kann, egal was man tut, aber wo der größere Verlust liegt, sollte für jeden klar sein. Verliert man das Spiel, löscht es sich selbst. (Es hindert natürlich nichts daran, es jederzeit wieder neu herunter zu laden.)
Letztendlich, solang der Spieler weiss worauf er sich einlässt, steht also dahinter nur die Frage "Welches Risiko willst du eingehen für die Punktzahl in irgendeinem kleinen Raumschiffspielchen?"
"Why do we assume [...] that doing so is right?" ist meiner Meinung nach ein wenig weit gegriffen.

Der Gedanke der sicherlich jedem der bis hierher gelesen hat schon in den Kopf gekommen ist, lautet wohl: "Was wenn das Spiel eine wichtige Systemdatei löscht, oder etwas privates oder berufliches von dem ich sonst keine Kopie habe?"
Theoretisch sollte es auf einem Computer ja keine redundanten Dateien geben, denn es wäre reine Ressourcenverschwendung. Also müsste jede gelöschte Datei irgendeinen spürbaren Verlust bedeute, oder?
Wie's der Zufall will ist mir gestern der Platz auf der Festplatte knapp geworden, und ich bin einmal auf der Suche nach Dingen die ich runterwerfen kann durch die Verzeichnisse gegangen. Neben den Daten und Programmen die ich wissentlich installiert habe, hat sich da in etwa einem Jahr, seit ich die Festplatte in Betieb genommen habe, so viel Müll angesammelt. Irgendwelche "temp" Verzeichnisse die zum Teil die Gigabytegrenze überschritten haben...
Jedes kleine Programm, jeder Treiber verbraucht heutzutage dutzende von Megabyte, und das alles summiert sich dann schnell auf mehrere Gigabyte an Dateien, von denen man weder so genau weiß wozu sie gut sind, noch ob man sie irgendwie vermissen würde, wären sie plötzlich nicht mehr da.
Wie groß wäre also die Chance, wenn man nun einfach ein paar dieser Dateien löschen würde, dass etwas wirklich wichtiges darunter ist?

Aber nun gut, selbst so schneidend wie nur möglich formuliert, stellt "Wie unverantwortlich verschwenden heutige Programmierer unsere wertvollen Festplattenkapazitäten?" keine besonders tiefgreifende Moralfrage dar.
Das obige Zitat von der Lose/Lose Webseite wirft uns zwar ein paar scheinbar tiefsinnige Fragen vor, aber wirklich eng mit dem Spiel zusammenhängen tun diese meiner Meinung nach nicht, bzw. lassen sich eigentlich ganz leicht beantworten. Natürlich schiessen wir die Aliens "instinktiv" ab, weil es genau das ist was wir in tausenden anderen Spielen schon getan haben und dabei immer genau wussten, dass nichts und niemand wirklich zu schaden kommt.
Mir ist der persönliche Wert meiner Dateien, auch im Vergleich zu "physischen Objekten", und wie wichtig diese mir sind, ebenfalls stets bewusst. Immerhin besteht jederzeit die Gefahr eines Verlustes durch Head-crash oder sonstige Dilemma. Keine Festplatte lebt ewig.
Ich denke auch nicht, dass wir erst in den letzten 10-20 Jahren, in denen digitale Speicher immer verbreiteter geworden sind, plötzlich dieser "Technik die wir doch nicht wirklich verstehen" so viel mehr anvertrauen. Schliesslich verstehen die meisten Leute auch nicht genau, wie ein Auto funktioniert und vertrauen dem Gerät trotzdem das eigene Leben und auch das der Anderen an, wenn sie sich rein setzen und es benutzen. Für vermutlich alle Menschen die heutzutage leben so selbstverständlich, dass man es kaum noch in Frage stellt, trotz tausender Verkehrstoter pro Jahr.

Um Lose/Lose wirklich interessant zu machen, ist es meiner Meinung nach zu unbalanciert. Was kümmert es mich, wenn das Spiel gelöscht wird, im Vergleich zum möglichen Löschen meiner wichtigen Dateien? Würde das Spiel stattdessen eine beliebige andere Datei an das Überleben des Spielers koppeln, wären die Anreize für jeden der so wagemutig ist es zu spielen ungleich höher.
Sagen wir z.B. so: Man eskortiert ein anderes Raumschiff, welches eine zufällig ausgewählte Datei repräsentiert, und deren Namen man einsehen kann, durch's All. Gerät dieses Raumschiff in Gefahr, so muss man sich entscheiden ob man zu dessen Schutz Aliens abschiesst und dabei andere Dateien riskiert, oder ob man das "Leben" der vielen Aliens höher wertet als das Wohl des eigenen Schützlings. Welche Dateien die Aliens repräsentieren kann man natürlich nicht einsehen. Fällt dann die Wahl für die Datei des Schützlings auf etwas vermeintlich unwichtiges in irgendeinem temporären Verzeichnis, dann wird wohl kaum jemand für dessen Überleben Aliens abschiessen. Ist es dagegen z.B. das Savegame irgendeines anderen Spiels, dann killt man dafür eventuell schon mal ein paar andere Dateien.
Nach 30 Sekunden ist das zu beschützende Schiff dann ausser Gefahr, man bekommt einige Punkte gutgeschrieben und das Spiel wählt die nächste Datei aus. Verliert man ein zu beschützendes Schiff, so verliert man nur die damit verbundene Datei, und das Spiel geht weiter. Zuende ist es nur, wenn der Spieler sich selbst entscheidet nicht weiter zu machen.

Ob sich das ganze dann sinnvoll auf's echte Leben oder irgendwelche realen Kriegshandlungen übertragen lässt ist natürlich immernoch fraglich. Um die Moralfrage besser nachzuempfinden, müsste das Spiel wohl stattdessen Dateien von der Festplatte anderer Benutzer im Netzwerk löschen. Denn wenn ein Soldat im echten Leben einen Feind erschießt, ist ihm zwar sicherlich dabei der Verlust den dessen Familie erleidet klar, aber selbst vermissen wird er diesen Menschen wohl eher nicht.

So oder so: Mit dem Spielen von Lose/Lose werd ich noch warten bis ich das nächste mal vorhabe meine Festplatte zu formatieren, und alles bereits irgendwo sicher als Backup verstaut ist.

"Samrai Umbella"

2010-11-14T11:55:00.000+01:00

Ein Foto aus Nikko, wo ich letzten Monat für 1-2 Tage war. Der Ort ist ein beliebtes Ausflugsziel und darum auch nicht arm an Souvenirshops.
Ein Regenschirm mit Schwertgriff ist natürlich ne lustige Sache. Da ich aber dazu tendiere meine Schirme immer und überall zu vergessen, werd ich mir gewiss keinen für 3000 Yen kaufen. Lieber ein 100 Yen Billigding, das gleich umklappt wenn mal ein bisschen stärkerer Wind herrscht.

Apropos Schirme: In Japan wird quasi ein funktionierender Schirm-Kommunismus gelebt.
Überall im Land gibt's so viele Regenschirme, dass fast immer einer zur Hand ist den sonst gerade niemand braucht. Ausser natürlich, es fängt gerade an zu regnen. Vor meiner Haustür hängen aber auch ein paar Schirme von denen ich nicht weiß wo sie her kommen. Ehrlichgesagt habe ich glaube ich in den letzten 5 Jahren nur einen einzigen Schirm gekauft und besitze trotzdem eine ganze Reihe, und das obwohl ich auch schon mehrere Exemplare irgendwo liegen gelassen hab. Die nutzt jetzt natürlich jemand anders. Und weil andere Leute ihre Schirme auch immer schön liegen lassen wenn der Regen aufgehört hat, sammeln sie sich oft an öffentlichen Orten. Man könnte manchmal den Eindruck bekommen die Schirme würden sich fortpflanzen, wenn an einer Stelle zuerst 2 hängen, etwas später dann 3, dann 5 usw...
Ähnlich ist es übrigens in Teilen Hollands mit den Fahrrädern!

Oh, und wer denkt, dass "Samrai" übel wäre, für den zitiere ich jetzt einfach mal das vor mir liegende Bonbon-Papierchen:
"These candy's are nice crunchy by 'crunch making' that is inner of the candy. there is the candy's layer and the cream layer."
Hauptsache man hat ein bisschen Englisch auf seinem Produkt stehn. Ob das falsch geschrieben oder seltsam formuliert ist spielt keine Rolle, da es die meisten Kunden ja sowieso nicht merken.
Auch gut finde ich die Sandwiches auf denen immer steht "Fresh Sand". Ja danke, aber wenn ich frischen Sand wollte würde ich an's Meer oder in die Wüste fahren.
Noch mehr und noch lustigere Sachen findet man z.B. unter http://www.engrish.com/
Irgendwann fallen einem solche Stilblüten aber kaum noch auf.
Und ok, ich will auch nicht zu sehr lästern. Mal ganz abgesehn davon, dass für Japaner Englisch natürlich sehr viel schwieriger ist als für jemand dessen Muttersprache ebenfalls auf Latein basiert, ist in Japan immerhin alles so ausgelegt, dass auch Nicht-japanischkundige zurechtkommen. An deutschen Bahnhöfen oder in Restaurants sind dagegen selten Ausschilderungen für Leute die kein Deutsch verstehen. Und wenn doch, dann wahrscheinlich eher auf Türkisch. Ausser natürlich die ganzen modernen und "hippen" Anglizismen aus denen sich die Leute vielleicht trotzdem ihren Reim machen können.